– Подожди, я помогу тебе, – покинув водительское место, Дерек подошел к пассажирской стороне и помог девушке спуститься. – Мне нравится помогать тебе садиться и выходить из машины, но сделал бы еще пару ступенек, чтобы облегчить тебе задачу, – сказал Дерек и положил руки на талию Кэт. Он поставил девушку на землю и чуть не застонал от удовольствия при соприкосновении их тел.

– Дерек? У тебя... – Кэт удивленно посмотрела на него, не договорив до конца.

– Встал? У меня всегда на тебя стоит, еле держусь, чтоб не взорваться, – ответил он и слегка прижался своими губами к ее приоткрытому рту. Ему нравилось шокировать девушку. – Ты великолепная женщина, и никогда не удивляйся моей на тебя реакции.

Взяв ее за руку, Дерек повел Кэти в ресторан. Он галантно отодвинул стул, когда им показали их столик. Сначала они заказали воду, а потом основные блюда.

– Прям настоящее свидание, – произнесла немного шокированная Кэти, потянувшись за водой.

– Да, надеюсь, одно из многих, – ответил Дерек то, что и так знал. Кэти внимательно взглянула на него своими прекрасными карими глазами, словно у мужчины находились ответы на все ее вопросы. – Спрашивай. Обо всем, что тебя интересует, давай, я отвечу.

– Почему ты хочешь встречаться со мной?

– Сначала ты была моим другом, все пошло оттуда. Я исчез, не сказав ни слова, потому что не хотел никаких связей, не дай бог, что-то случилось бы со мной в армии. Я держался от тебя подальше, пока мысли в голове не сменили направление. Служить морпехом было и хорошо, и плохо, но одно являлось правдой тогда и сейчас. Я хотел тебя много лет, и кажется... люблю тебя.

Ну, не так Дерек собирался поделиться этой важной информацией, но дело было сделано. Теперь пришлось ждать ответа, который мог легко убить его.

– Что?

Расстегнув пуговицу на правом манжете, Дерек закатал рукав рубашки и показал свою первую татуировку. Она была сделана в честь Кэт, и единственная красовалась у него на предплечье. Слова «Горячая Мексиканка», и ничего больше.

– Первая татуировка, которую я сделал, посвящена тебе, и я не пожалел об этом, – Кэти находилась в шоковом состоянии, в то время как Дерек почувствовал себя прекрасно, наконец, озвучив правду.

– Когда ты ее сделал?

– Я поехал в тренировочный лагерь. Однажды вечером мы там напились и пошли делать татуировки. В ту ночь не было никаких мыслей, и я набил эти слова на предплечье. Никогда не пытался стереть их или исправить на что-то еще, чтобы скрыть. Ты навсегда останешься со мной.

Это прозвище придумал для нее Дерек с тех пор, как они впервые переспали. Так он всегда называл Кэти, когда брал ее с собой покататься на машине.

– Я об этом не знала, – поделилась девушка со слезами на глазах.

– Почему ты плачешь? Я рад, что ты на моей руке. Ты спасла мне жизнь. Ты была со мной в очень тяжелые времена, – в армии Дерек часто делал жестокие вещи, но был счастлив, что его Горячая Мексиканка всегда находилась рядом. Теперь же он хотел заполучить реальную девушку.

– Я плачу, потому что меня не было рядом, и я ведь даже злилась на тебя, – прошептала Кэти и салфеткой, лежавшей на коленях, вытерла нос.

– Злилась на меня? Почему? – Дерек подвинул свой стул поближе и взял девушку за руку. То, что он рассказал, должно было сделать ее счастливой, а довести до слез.

– Ты записался в морскую пехоту и исчез, не сказав ни слова, – объяснила Кэти, не убирая руку. В Дереке все еще теплилась надежда, но черт, он начал беспокоиться, что они не смогут благополучно пройти через это. – Мне было больно! – хотя Кэт говорила шепотом, он легко услышал ее слова и понял, что ее боль настоящая.

– Прости меня, – начал Дерек. – Я подписал контракт и не имел понятия, что все произойдет так быстро. Все эти годы я писал тебе письма, но так и не отправил ни одного. Не спрашивай меня почему, я и сам не знал. Черт, нет, это не совсем правда. Я не посылал их, считая, что ты нашла кого-то в университете и скорей всего не обрадовалась бы письмам от парня из прошлого.

– Мне так хотелось услышать от тебя хоть что-нибудь. За исключением пары друзей, все, что я приобрела в университете – это знакомство с жестокими людьми и диплом. Я была счастлива вернуться в Висконсин и стала еще счастливее, когда получила тут работу, – Кэт, казалось, немного успокоилась, но в ее прекрасных глазах все еще стояли слезы. Дерек ненавидел саму мысль, что расстроил ее.

– Мы оба. Я ушел из морской пехоты и впал в ступор. Мои дни и ночи превратились в сплошное пятно кайфа и пьянства. Как только я понял, что на самом деле не живу, а прозябаю, то собрал свои вещи и вернулся. Родители не дали умереть, а помогли сосредоточиться на жизни, – Дереку было приятно поделиться с ней такими подробностями.

– Кайфа? Ты курил марихуану?

– Ага, травка и пиво были моим хобби, – странно, что парень совсем не скучал по травке.

Официант выбрал этот момент, чтобы принести заказ. Дерек наблюдал, как тот расставлял тарелки, заваленные разнообразными морепродуктами. Только вот чувство голода уже прошло, а его желудок скрутило узлом – Кэти так ничего и не ответила на его признание в любви. Возможно, она не услышала его, или, вероятнее всего, проигнорировала сказанные слова, если ей нечем было ответить.

– Спасибо, – прошептала Кэт, когда официант развернулся, чтобы уйти. Потянувшись к тарелке с мидиями, она взяла одну из них и удивила Дерека. – Мне сказать о своих чувствах сейчас или после секса?

– Что?

Не обратив внимания на озерного окуня, Дерек посмотрел на девушку и увидел улыбку на ее лице. По какой-то причине Кэт светилась от счастья, может, из-за мидий. Мужчина не был уверен.

– С тех пор, как я увидела тебя в тату-салоне, я чертовски возбуждена. Но когда ты не пришел на ужин в субботу вечером, мне пришлось принять горькую правду. Мое сердце было разбито. Поверив, что это из-за моих немаленьких габаритов, я сделала серьезное умозаключение. Я такая, какая есть. Я крупнее остальных, и не буду встречаться с тем, кто не ценит меня всю.

– Мне все равно, сколько ты весишь, я хочу только тебя, – Дереку не нравилось, что у Кэти были сомнения в отношении них, но еще больше он не хотел слышать, что эти сомнения имели отношение к ее весу. Он любил пышные формы. Но даже независимо от размера Кэт, он зацепился за нее – за всю.

– Хорошо, Дерек, я приму твой ответ. Думаю, пора рассказать о следующем умозаключении. Оно связано с тем, что я люблю тебя.

– Правда? – Дерек не верил собственным ушам.

– Правда, – Кэт улыбнулась ему, и мир тут же просветлел.

Улыбнувшись, Дерек наклонился и поцеловал ее от чистого сердца.

– Ешь, тебе понадобятся силы, потому что я не планирую прекращать в ближайшее время.

– Прекращать? – задав вопрос, Кэти попробовала кусочек рыбы, которую заказала.

– Трахаться, – прошептал он. – Я ждал, когда мой рот окажется на твоей груди с тех пор, как увидел ее в том платье.

– Тогда, может, попросим завернуть еду с собой? – в сияющих от счастья глазах прыгали смешинки.

– Нет, ешь, тебе нужна пища для энергии, – рассмеялся Дерек и почувствовал, что член твердеет. – У меня стояк на тебя с того момента, как мы снова встретились, Кэт. Посмотрим, к чему это приведет.

Выяснив все недоразумения, они стали наслаждаться своими блюдами. Мидии разделили пополам, как и рыбные блюда с овощами. Все, что они могли делать, это улыбаться друг другу, пока Кэт не начала смеяться.

– Что? – спросил Дерек, прежде чем откусил кусочек.

– Горячая Мексиканка? Серьезно?

– Всегда, детка. Тогда и теперь ты моя личная горячая мексиканка. Сексуальная красотка.

Между ними вспыхнул огонь, и Кэт прошептала то, о чем подумал Дерек.

– Пойдем, – сказала она, протянув ему руку.

Дерек тотчас же огляделся в поисках официанта. Им было необходимо срочно уйти, или их снова застукают голыми в пикапе.