Глава 48

Полли опешила.

-Бритни Бет Бил. Какого черта ты делаешь? Ты стащила мои ключи, чтобы попасть сюда и открыть сейф Тора?

- Дело не в этом, Полли. Это точка. Прочитай его. - Она протянула салфетку Полли.

Полли взяла салфетку и протянула ее Тору.

- Что ты делаешь? - Бритни Бет бросилась за салфеткой, но Тор ловко засунул ее себе под рубашку.

Полли приподняла и склонила подбородок в самом неодобрительном положении.

- Мне стыдно за вас, юная леди. Я знаю, что ты расстроена. Я знаю, ты была очень расстроена прошлой ночью. Но что, по-твоему, ты делаешь? Ты знаешь, что напугала меня до смерти, сбежав из больницы? Девочка, я думала, твоя жизнь в опасности. И вот ты здесь, крадешься, открываешь сейфы и обзываешь людей. - Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. - Мне придется позвонить твоей матери сию же минуту.

Ее последние слова возымели действие. Бритни Бет попыталась взять себя в руки.

- Ты совершенно права, Полли. Не знаю, что на меня нашло. Я не имела права открывать этот сейф. Тор, прошу прощения. Это вообще не моя вина. Те таблетки, которые я принимала...должно быть, они запутали мой мозг.

Но Полли не так легко было раскачать. Ее глаза сузились, когда она осмотрела Бритни Бет.

- Сейчас я не могу сказать, что вижу истинные угрызения совести. Твоя мама рассчитывает, что я буду присматривать за тобой. Как я собираюсь ей это объяснить?

- Ну, откровенно говоря, Полли, - сказала Бритни Бет с намеком на раздражение, - ты просто можешь ей ничего не говорить.

Тор поднял обе ладони и попятился.

- Тпру.

Эшли хотела спросить, что происходит, но через мгновение это стало очевидно.

Полли Гаррисон это не позабавило. Ее тон стал немногословным, а выражение лица мрачным.

- Ты хочешь сказать, чтобы я лгала твоей дорогой матери?

- Молчание-это не ложь. И кого мы обманываем, Полли? Ты знаешь, что это мой папа сказал тебе, чтобы шпионила за мной.

Две женщины стояли и смотрели друг на друга в течение нескольких секунд.

Бритни Бет моргнула первой.

Слова Полли режут, как нож.

- Тор, ты был прав, что выбрал другую невесту.

Лицо Бритни Бет исказилось, а зрачки сжались.

- Нет, нет, Полли! Прости. Мне очень жаль. Я не хотела говорить такую грубость. Ты мой единственный друг.

Полли нахмурилась.

- А что насчет твоей матери? Дарлин заслуживает этой чести.

Бритни Бет перевела взгляд с Полли на Тора, а затем на Эшли. Ее лицо выдавало работу ее мозга. Она отчаянно хотела вернуть расположение Полли, но не могла придумать, как это сделать. Наконец выражение ее лица снова стало горьким, и голос начал скрипеть.

- А как же твой собственный сын? Он же не все тебе рассказывает. Он пытался убить меня! Это он тебе рассказал?

Полли подняла руку, чтобы остановить поток обвинений.

Эшли почти видела стены между двумя женщинами.

- Он сделал! Полли, я клянусь тебе. Пожар в Техасе. Помнишь? Он пошел туда и да, он спас тех двух детей, но он сделал это только потому, что женщина в том огне была похожа на меня. Он решил оставить ее там умирать, потому что думал, что это я, и хотел избавиться от меня.

Полли была в ужасе.

- Девочка, ты потеряла свой рассудок. - Она повернулась к Тору. - Скажи мне, что это чепуха.

Тор взял Эшли за руку, прежде чем заговорить.

- Эта женщина действительно была похожа на Бритни Бет, - сказал он. - Это ошеломило меня. Я окликнул ее. Но она была без сознания. Я должен был принять решение за долю секунды. Я схватил детей и вытащил их. К тому времени, как мы вернулись за матерью, мы не смогли ее оживить. - Его голос стал холодным. - Она была близнецом Бритни Бет.

Полли развела руками.

- О чем ты говоришь? У Бритни Бет нет близнеца. Ее мама никогда не говорила мне, что у нее есть близнец.

- Моего близнеца удочерила семья, которая хотела только одну девочку. Потом все пошло не так, и она вернулась в приемную семью. Мы встретились в старшей школе. Когда ее футбольная команда играла против моей. Я была в группе поддержки. Она была болельщицей. Она узнала, что мой приемный отец судья Бил, и она была в ярости. Она превратила мои школьные годы в ад. Она никогда не давала мне забыть, что я была так называемой счастливицей.

Эшли стояла в стороне, стараясь держаться подальше, но ничего не могла с собой поделать.

- Похоже, у вас было много общего.

Бритни Бет повернулась к ней, ее глаза пылали ненавистью и презрением.

- Она была наркоманкой. Появляются незаконнорожденные дети направо и налево. Она была совсем не похожа на меня.

Полли нахмурилась.

- Тор, детка? Те дети, которых ты спас, были родственниками Бритни Бет?

Он кивнул.

- Я был ошеломлен лицом женщины в огне. Я думал, это Бритни Бет. Это было сумасшествие. Дети. Я должен был вытащить детей. Я не знал наверняка, кто погиб при пожаре, пока не вернулся домой и не нашел тебя, Бритни Бет и Дарлин на игре в бридж. Когда Бритни Бет наконец рассказала мне о своей сестре, я хотел рассказать ее матери о детях, но Бритни Бет сказала, что убьет меня ... — он замолчал и выбрал другие слова. - Она умоляла меня не упоминать о мертвой женщине и ее детях при ее матери.

Зрачки Полли сжались.

- Господь Всемогущий! Бритни Бет, ты никогда не говорила своей матери, что твоя сестра живет так близко? Тебе никогда не приходило в голову, что она захочет семью? Так сложно протянуть руку помощи?

Бритни Бет топала по офису, собирая сумочку, ключи и чемодан, в котором хранила свадебное платье.

- Ты с ума сошла? Ты же знаешь, какая мягкая у меня мать. Она бы перевела Энни Сью в свободную спальню.

- Но эти дети - твои родственники. Как ты могла? И Тор, ты должен был рассказать.

Тор развел руками.

- Мне очень жаль, мама. Я бы сказал Билу. Но Бритни Бет ...

Бритни Бет толкнула него.

- Закрой рот, Тор Гаррисон! Не рассказывай сказки спустя годы. Энни Сью мертва, благодаря тебе. Я не тот, кто оставил ее в горящем здании.

Эшли зашагала через комнату, а Бритни Бет-назад. Она споткнулась о чемодан и упала на него.

- Довольно, ты, подлая ведьма! - Глаза Эшли вспыхнули огнем. - Не говори больше ни слова. Как ты смеешь пытаться очернить Тора своими же проступками? У меня было это с тобой. Ты не приглашена на свадьбу.

Бритни Бет недоверчиво посмотрела на нее. Через мгновение она разрыдалась, опустилась на колени и вскочила на ноги.

- Прекрасно! К черту всех вас. Я ухожу. - Она потащила чемодан к двери. - Я ненавижу вас всех! - Она не закрыла за собой дверь.

Полли подошла и закрыла дверь.

После ухода Бритни Бет в комнате было странно тихо.

Через мгновение Полли тихо сказала:

- Я думаю, что должна позвонить ее маме и сообщить ей, что происходит. Она может захотеть что-то сделать с детьми.

- Или нет, - хмуро сказал Тор. - Учитывая родословную, из которой они вышли.

- О, дорогой, ты же знаешь Билов. Они не могут отказать нуждающимся. И я люблю их за это. - Она подошла к дивану и села рядом с Рокки, поглаживая его по голове.

- Ты в порядке? - Спросил Тор.

- Я устала, - грустно сказала Полли.

Эшли сказала:

- Прости, что я разозлилась на нее. Я просто не могла вынести, что она порочит репутацию Тора.

Полли усмехнулась.

- О, дорогая, я бы ни за что на свете не пропустила это. Эта девушка была стервой в течение многих лет. Иди сюда и обними меня.

Эшли сделала, как просила Полли. В ее глазах горели слезы, когда она пробормотала:

- Жаль, что у меня не было такой матери, как ты.