Глава 51

Пятница

Риз Макэвой был рад предоставить Эшли и Вильгельмине отдельную комнату для последних приготовлений с прической и макияжем. И Эшли была рада, что Мина готова помочь. Ей с самого начала понравилась эта женщина, но после того, как Луламей увидела важность ее участия в будущем Эшли, она была еще больше заинтригована.

Тор и Руди Гаррисон нерешительно постучали в дверь, затем приоткрыли ее на дюйм.

— Ты одета? — спросил Руди.

Эшли рассмеялась.

— Да. Заходите.

Риз уже собирался уходить, но остановился в дверях.

— Не боишься, что жених увидит тебя в платье перед церемонией?

Эшли покачала головой.

— Я не дам этому платью никакой власти над тем, как сложится мое будущее, — сказала она. — Называйте меня сумасшедшей, но я думаю, что Тор более важен, чем несколько ярдов атласа и парчи.

Тор прошел мимо Риза.

— Слава богу, — он похлопал Риза по спине. — Я заглянул в комнату, что ты обустроил. Потрясающе. И народ уже прибывает. Так что, думаю, лучше мне сейчас не идти на попятный.

Риз добродушно рассмеялся.

— Дети, вы прекрасная пара. Пойду проверю, как дела на кухне.

Тор и Эшли обменялись коротким поцелуем. Эшли могла бы растаять в его объятиях, но Мина потянула ее за рукав.

— Прости, дорогая, но я еще не закончила. Сюда, пожалуйста. — Она подмигнула. — Для этого у вас еще будет время.

Руди усмехнулся.

Зазвонил телефон Тора.

— Надеюсь, ты отключишь его на время церемонии, — мягко сказала Эшли.

— Не волнуйся, дорогая. Этот звонок — последний, клянусь. — Он вышел за дверь.

Эшли воспользовалась моментом, чтобы задать вопрос, который не давал ей покоя в течение двух дней.

— Мистер Гаррисон…

— Руди, — мягко поправил он, сверкнув глазами.

Эшли улыбнулась.

— Руди. Мне было интересно, почему вас называют Петухом?

— Хороший вопрос. Спроси мою жену, она скажет, это потому, что я расхаживаю с важным видом, как петух-забияка. У вас в Боулдере водятся куры?

Мина ухмыльнулась, пока работала, вставляя одну заколку за другой, чтобы вуаль держалась на месте.

— Уверена, в Боулдере водятся куры, — игриво сказала Эшли, — но держать их в квартире не разрешают.

Руди пророкотал что-то в подтверждение.

— По правде говоря, мальчишкой я любил смотреть фильмы с Джоном Уэйном. Все, связанное с Джоном Уэйном, я хотел видеть снова и снова. Тогда мы не могли просто поставить диск и смотреть телевизор. Приходилось ходить в кинотеатр. Я потратил все деньги на фильмы с Джоном Уэйном. Но «Петух Когберн» был моим самым любимым. Мне очень нравился этот фильм. Поэтому мои школьные друзья стали называть меня Петухом. Это не имеет никакого отношения к тому, как я хожу, — он расхаживал по комнате с преувеличенным видом самоуверенного маленького петушка.

Эшли рассмеялась.

Руди ухмыльнулся, явно оценив новую аудиторию для своих старых шуток.

В этот момент в комнату снова вошел Тор.

— Звонил прежний сосед Улли по комнате в колледже. Теперь он техасский рейнджер. Он задействовал кое-какие межведомственные связи, задав вопросы о твоей маме.

Глаза Эшли наполнились надеждой.

— Что он сказал? С ней все в порядке?

— С ней все в порядке. Она действительно находится под защитой свидетелей, но им не разрешается говорить ему, где именно. Он получил подтверждение, что известие о смерти твоего отца было ей передано. Ему также сказали, что маршалы США следят за ее домом. О человеке в черной шляпе беспокоиться не нужно. Он один из них. И парень из казино в Вегасе тоже. Говорит, ты заставила их поволноваться, когда они узнали, что наш самолет летит в Вегас. Это был промежуточный пункт назначения твоей матери, прежде чем они переехали на постоянное место жительства.

— Значит, Луламей была права, — сказала Эшли. — Даже если она была там, то уже под новой личностью. Полагаю, мой план выискивать ее среди тысяч туристов был довольно неудачным.

— Но чертовски милый, — сказал Тор. — Маршалы начали следить за тобой сразу же, с того первого визита в ее дом. Они хотели убедиться, что никто из врагов Агнью Спинозы ничего не предпринял.

— Что ж, это облегчение, — сказала Эшли. — Больше не жить с оглядкой.

Тор позволил отцу поправить галстук.

— Это еще не все, — сказал он, задрав подбородок к потолку.

Руди протянул:

— Надеюсь, ты о том, что Улли притащит свою задницу сюда как раз к началу свадьбы.

— О, Улли мне написал. Он как раз въезжает на стоянку.

— Не держи меня в напряжении. Что еще сказал рейнджер? — спросила Эшли.

— Они знают, что ты забрала две коробки из-под обуви. Поскольку это письма твоего отца и не имеют никакого отношения к ситуации с твоей мамой, они сказали, что все в порядке.

— Должно быть, маршалы установили в доме камеры наблюдения. Помнишь? Ты сам предложил это в тот день на кухне. Сказал, что тот, кто следил за домом, вероятно, установил камеры. Я изучила кое-что из твоего охранного оборудования и была поражена тем, насколько крошечными и скрытыми могут быть эти штуки.

Черты лица Тора смягчились.

— Ты изучала мое охранное оборудование?

Руди усмехнулся, нашел себе стул и уселся на него верхом.

— Она хозяйственная.

Тор улыбнулся, затем стряхнул с себя рассеянность, чтобы сосредоточиться на насущном вопросе.

— Полагаю, ты с этим справишься, — сказал он.

— Но в таком случае, почему они обыскали дом и сбросили все в подвал?

Руди издал звук, который развеял эту тайну:

— Преступник, о котором вы упомянули, возможно, тоже там побывал. Маршалы не сочли бы нужным рассказывать об этом.

Тор оседлал стул рядом с отцом. Они были похожи на одинаковые статуэтки с разницей в тридцать лет.

— Где эти таинственные коробки? — спросил Руди.

— В офисе, — ответил Тор.

— Нет, в машине, — сказала Эшли. Затем нерешительно: — Знаю, звучит глупо, но мне показалось, что присутствие этих коробок похоже на присутствие папы на свадьбе.

Глаза Руди заблестели. Он кашлянул, чтобы скрыть свои чувства, затем встал.

— Дай мне ключи, сынок. Старик Эшли заслуживает того, чтобы присутствовать на свадьбе.

Глаза Эшли наполнились слезами. Она пересекла комнату, подошла к Петуху и крепко его обняла. Ее голос дрогнул, но она одними губами произнесла:

— Спасибо.

Мина терпеливо следовала за ней, следя за тем, чтобы вуаль оставалась нетронутой. Когда Руди ушел за обувными коробками, она похлопала Эшли по плечу.

— Не хочу показаться холодной, дорогая, но размазывать макияж перед церемонией неразумно. Будет уйма времени поплакать позже.

Тор рассмеялся.

— Мина, это не совсем те слова, которые пара хочет услышать, прежде чем идти к алтарю. — Он нашел салфетку для Эшли.

Она тщательно вытерла глаза.

— Твой отец такой милый.

— Мама, полагаю, возразила бы на это, но за последние несколько лет он сильно смягчился.

— Кстати, о твоей маме, где она?

— Развлекает гостей, думаю. Там целая толпа.

— Я буду должна ей почку, прежде чем все это закончится.

За дверью раздевалки закричала женщина.

Тор бросился выяснять в чем дело. Как только он открыл дверь, жилистый краснолицый мужчина с силой его толкнул и ворвался в раздевалку. В одной руке он держал нож для стейка и рассекал им воздух. Увидев Эшли, он прорычал:

— Ты, сука! Так и знал, что ты встречаешься с кем-то другим.