— Души? — участливо спросила она.

Он отрывисто кивнул, пропуская мимо ушей ворчание Калеба. Затем давление ослабло, и Эйден смог смягчить свое прикосновение. Калеб по-прежнему удерживал его руку на месте, и с этим что-то нужно было делать. Что именно — Эйден не знал. Кроме как найти способ отпустить души.

— И нет, — продолжила Виктория с того места, на котором они остановились. — Я не имела в виду перестать держать меня. Или это тоже. Сейчас ты меня хочешь, в следующую минуту уже нет, потом опять хочешь, как сейчас, и я не поспеваю. Я просто… Боже всевышний!

Это невинное ругательство его не удивило, но она вдруг запаниковала.

— Что не так?

Никто не зашел в ванную. Никакой внезапной угрозы.

Она вырвалась из его рук и выхватила телефон дрожащей рукой, прерывисто дыша.

— Райли только что написал, и вибрация каждый раз пугает меня до смерти.

Он хотел вернуть ее в свои объятия.

— Легко исправить. Просто отключи вибрацию.

— Так и сделаю. Как только пойму как, — она взглянула на экран, и ее бледная кожа посерела. — Эм, извини, мне нужно выйти… — она не стала ждать его ответа, выбегая из ванной, только выкрикнула через плечо. — Я пришлю тебе раба крови, чтобы утолить твой голод, может, даже того, что был раньше.

И хлопнула дверью за собой.

— Не надо, — крикнул он вслед, не зная, услышала ли она его. Даже теперь, он все еще хотел только ее. Он вошел в спальню, но ее уже и след простыл.

«Не могу поверить, что ты дал ей уйти без поцелуя», — ныл Калеб.

Элайджа издал некий звук — что-то среднее между тяжелым вздохом и кашлем:

«Сначала волосы, теперь поцелуй. Прекращать собираешься? Ты уже достал».

«Нет. Это ВАЖНО».

«Я уже отключал тебя однажды, Калеб. Не вынуждай меня повторять».

«Отключал? Что ты хочешь этим сказать? Как и когда произошло это так называемое отключение? Эйден подтвердит — из нас троих я самый сильный, и если кого-то понадобится отключить, то это сделаю я».

Раздражение Элайджи сменилось неловкостью: «Забудь. Просто…»

«Стоять! Не меняй тему. Я это так не оставлю. Ты говоришь о том, что случилось в пещере, ведь так? Наше пребывание там закончилось той же черной дырой, в которую мы попадаем каждый раз, когда Эйден оказывается рядом с Мэри Энн. Это ты сделал с нами, Эл? А? А?»

«Эм, черная дыра, говоришь?»

«Что ты сделал, Эл?» — потребовал ответа Джулиан.

Да Господи!

— Мне нужна помощь Элайджи в битве с Сорином, но если вы, парни, не заткнетесь, я найду лекарства, которые дала Виктория, и отправлю вас всех в черную дыру прямо сейчас.

«Прости, Эд», — сказал Джулиан.

«Хорошо, будь по-твоему», — согласился Калеб.

«Спасибо», — донеслось от Элайджи.

— Отлично, — они поняли друг друга.

Краем глаза Эйден заметил женщину, танцевавшую утром. Она скользнула на кровать Виктории, где спала маленькая девочка с длинными черными волосами. Он нахмурился в замешательстве. Ни одной из них мгновение назад еще здесь не было.

— Ты, — сказал он, приблизившись.

Она не обратила на него внимания, обратившись к девочке, тоже каким-то образом ему знакомой:

— Вставай, солнышко, — она испуганно оглянулась через плечо. Не на Эйдена, а на кого-то за ним, далеко-далеко за ним. — Нам нужно уходить. Пока он не вернулся.

Девочка вытянулась и зевнула.

— Но я не хочу уходить, — сказала она самым ангельским голоском, который он когда-либо слышал.

— Придется. Сейчас же.

— Если она не хочет, никуда ты ее не заберешь, — Эйден потянулся к женщине, пытаясь схватить ее за плечо… но его рука прошла сквозь нее.