— Белладонна — впечатляющая женщина.

Магнус был ошеломлён его тоном.

— Это очевидно, но почему тебе так смешно?

Лоран склонил голову набок.

— Она очень влиятельная, известная во всех расах и всеми уважаемая. Некоторые даже её почитают. Возможно, ты чувствуешь себя немного… неполноценным в сравнении?

Магнусу показалось, что он получил удар в под дых.

— О чём ты?

Орфей низко присвистнул.

— Верное замечание, Лоран. Все наши женщины очаровательны, милы и красивы. Моя ещё и хитрая, но не завидуй, мы не можем все выиграть на одном уровне. Но твоя пара, Магнус? Она знаменита. Печально известная? — сказал он, словно проверяя мысли, а затем пожал плечами. — Да какая разница.

У Магнуса опять отвисла челюсть. Откровенная дерзость заявления Орфея ошеломила. Её социальный статус и способности даже не были фактором того, что он чувствовал к Донне. В конце концов, он даже не знал об этом. И всё же Магнус не мог отрицать, что самоуверенность Донны невероятно возбуждала его.

— За последнюю пару месяцев ты устроил нам настоящий ад из-за того, что мы отказались от холостяцкой жизни, — припомнил ему Лоран. — Говорил, что никогда не променяешь свою свободу на «какую-то женщину». Интересно, беспокоится ли Донна о том, от чего может отказаться, связав себя с тобой?

— Это нелепо, — ответил Магнус. Он оказался в ловушке, да?

— Значит, ты не отрицаешь, что она твоя пара? — спросил Орфей. — Я не вижу твоей метки у неё на шее. Ты заявил на неё права?

Пока нет, но прошлой ночью ему пришлось бороться со всеми инстинктами, чтобы не поставить эту чёртову метку. Он избегал думать об этом как о соединении истинных, но Магнус больше не мог отрицать правду.

Он заскрежетал зубами, клыки ныли от воображения, как он кусает Донну за шею и пробует её кровь. Теперь, после проведённой вместе ночи, эта потребность стала сильнее. Он чувствовал, что судьба играет с ним, так почему же всё ещё так жаждет Донну? Даже если он смягчится, сможет ли простить её за ложь? Магнус должен был признать, что, скорее всего, не дал бы ей шанса без этой уловки.

Эмброуз откашлялся, и все притихли, чтобы послушать его.

— Вечный Союз с радостью принимает соглашение с Кланом Хёртфаэ. Однако я хотел бы услышать больше о грядущей тьме, о которой ты говоришь.

— Грядут тёмные времена, но подробностей я не знаю, — ответила Донна. — Вечный Союз призван выйти из тени и помочь сдержать возникающий хаос.

— Видите, я же говорил, — прошептал Магнус. — Перемены предвещают смутные времена.

Эмброуз задумался на несколько мгновений.

— Итак, судьба наградила нас только для того, чтобы попросить вступить в новую войну?

Донна выгнула бровь.

— А чего ещё вы ожидали, когда всё уже превзошло ожидания?

Выражение лица Эмброуза стало серьёзным, но он кивнул.

— Вечный Союз принимает предложение. Я полагаю, мы услышим подробности, когда ты узнаешь больше о грядущем?

— Естественно, — ответила Донна.

Их договор был заключён, разговоры в комнате возобновились. Донна посмотрела в сторону Магнуса, но остальные женщины окружили её. Это было даже хорошо, так как его эмоции были в смятении. Донну — а вернее Белладонну, ведь так её звали — он всё ещё хотел. Её кровь подобна сирене, манящей его по имени. И всё же Магнус был расстроен тем, что его одурачила не только она, но и его братья. Нужно проветрить голову.

Лоран повернулся к нему.

— Какой твой следующий шаг, Магнус?

— Я ухожу отсюда.

Магнус развернулся и, не говоря больше ни слова, ушёл.