Он удерживает мой взгляд.

— Осмелюсь спросить, и каковы же критерии?

Ладно, это кажется серьезным.

Первое свидание не должно быть серьезным, правда же? Я сжимаю его пальцы своими, а затем откидываюсь на спинку кресла и улыбаюсь.

Джейк улыбается в ответ, когда я зачерпываю пальцем немного сливок и слизываю их.

Затем поднимаю указательный палец. Первый пункт.

— Любовь и доброта к домашним животным. Для меня это очень важно.

Он кивает.

— Конечно. Как поживают твои кошки?

Я закатываю глаза, но он просто удерживает мой взгляд.

— Ох, ты серьезно?

— Да, — смеется он. — Ты думала, что я спросил это в качестве незамедлительного продолжения твоего пожелания, просто чтобы произвести на тебя впечатление?

— Думаю, если бы ты больше знал о моем послужном списке знакомств, ты бы понимал мои сомнения.

— Я не хочу ничего знать о твоих прежних знакомствах. Но будь уверена, мне не приходило в голову спрашивать о кошках, чтобы залезть к тебе в трусики.

Это правильный ответ, но я не могу не быть честной.

— Это, вероятно, сработало бы. Я недавно обнаружила, что со мной такое запросто происходит.

Он снова наклоняется и крадет немного моих взбитых сливок.

— Эй, бери свои собственные!

Джейк усмехается, когда облизывает свой палец. В дразнилки могут играть двое.

— Что еще?

Я краснею и продолжаю перечислять.

— Высокий. Забавный.

Он кивает, и я смеюсь над ним.

Но следующий критерий заставляет его покраснеть.

— Ну… хорошо оснащенный.

Есть еще одно — идеальный мужчина хотел бы заняться со мной оральным сексом, но я не говорю об этом Джейку. Все, что имеет значение, это то, что он делает, и он на самом деле совершенен.

— И… который имеет неплохо оплачиваемую работу. Ну, в том смысле, что он не живет со своей матерью. Это мое последнее требование. И нет требования о появлении на CNN.

— К несчастью для меня. — Он бросает на меня жгучий взгляд, от которого у меня перехватывает дыхание. — Но это сузит список парней, с которыми мне придется конкурировать.

Ох. Я не в состоянии отвести взгляд. Но и не хочу этого.

— Ты ни с кем не конкурируешь.

Мы допиваем кофе просто глядя друг на друга. Если говорить о нашем первом свидании, мне кажется, мы пропустили несколько шагов. Правда у меня никогда не было первого свидания, которое следовало бы за часами секса и неделями жажды.

Когда мы выходим на улицу, мне кажется правильным взять Джейка за руку и переплести наши пальцы. И когда он указывает на ресторан через дорогу, я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него, и он говорит:

— Или, возможно, на вынос? — одновременно со мной.

Мы оба улыбаемся. Да, определенно на вынос.

Делаем заказ, потом он вытаскивает меня на улицу и прислоняется к стене с деревянными панелями. Я прижимаюсь к нему, словно мы уже делали это тысячу раз — будто мы просто пара, которая ожидает еду.

Джейк играет с моими волосами — пальцами лениво отводит несколько прядей от моего лица, а затем позволяет им снова упасть, чтобы повторить это снова.

Несколько минут мы ждем в тишине, и это комфортно. Приятно. Но у него на уме что-то есть. Он смотрит на меня так, будто хочет что-то сказать. И делает это.

— Приезжай в Нью-Йорк.

Моя голова начинает кружиться.

— На следующей неделе я буду там по работе.

— Да? — Он наклоняется и касается пальцем моей щеки, а затем обхватывает подбородок. Головокружение усиливается, когда Джейк наклоняется и целует меня, его губы мягкие и убеждающие. — Скажи, что останешься со мной.

— Я останусь с тобой, — шепчу я.

Я чувствую себя Алисой в Зазеркалье. Как это может быть моей жизнью?