ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Голоса. Мужчина и женщина разговаривают между собой, словно перекидывают мяч. Голоса вплелись в образы моих снов, в фигуры Ани и Фалура. Я обхватил их обоих руками, прижимая к себе их милые тела. Но вот голоса…

Голоса были не те. Аня говорила совсем не так. Нет, Аня…

Аня кричала.

Мое горло сжалось, и внезапно я перестал дышать. Мои глаза резко распахнулись, а сердце громко застучало в ушах. Мне казалось, что я только что проглотил песок. Тускло освещенная комната то появлялась, то исчезала, и далекий крик Ани эхом отдавался в слоях сна и в воспоминаниях.

Осознание ударило меня прямо в живот, твердое, как кулак. Аня и Фалур исчезли. Я согнулся пополам, подтянув колени к груди, горе поднималось во мне подобно черной волне. Пламя их деревни горело в моем сознании, и я изо всех сил старался отогнать его прочь.

Мужчина повысил голос. Я вытер глаза и повернулся лицом к двери. Это был голос Одина. Мой разум зафиксировал этот факт без каких-либо эмоций, просто с тупым чувством отрешенности. Я лениво размышлял, удивит ли меня что-нибудь еще когда-нибудь.

— Значит, ты просто хочешь, чтобы я просидел здесь весь день, да? Просто ожидая, когда он войдет в эту дверь? — сказал Один.

— Как вам будет угодно.

Этот мягкий, мелодичный голос, должно быть, принадлежал женщине. Я отбросил все мысли из головы, ища ее имя.

Ах, да. Сигюн.

Я оттолкнулся от кровати. Мои ноги дрожали так сильно, что я чуть не упал ничком, а желудок выразил свое пустое недовольство серией болезненных спазмов. Скривив губы от отвращения, я потянул на себя магию в комнате. Хватка была слабее, чем мне хотелось бы, на один панический миг мне показалось, что я даже не смогу соткать обычную иллюзию.

Затем магия выровнялась, и я снова стал самим собой. Голодным, дрожащим и грязным внутри, но, по крайней мере, я снова стал похож на Локи. Только когда я уже был в дверях, мне пришло в голову поискать умывальник, чтобы умыться. Я заметил один из них в дальнем углу, наполовину скрытый тяжелыми портьерами.

Ну и черт с ним, подумал я и рывком распахнул дверь.

Меня окутал аромат копченой рыбы и жареного картофеля. Я так давно не наполнял желудок ничем, кроме меда, что этот запах был почти болезненным. Если бы магия не удерживала меня в вертикальном положении, я бы, наверное, согнулся пополам в дверном проеме.

Я моргнул и крепче ухватился за скрытые магические нити. Постепенно мое зрение прояснилось. Свет в этом коридоре горел под тем же углом, что и тогда, когда Один бросил меня рядом с очагом Сигюн. Неужели я проспал целый день и целую ночь?

Клянусь Девятью мирами, неужели я спал еще дольше?

Я подавил приступ паники и пошел в конец коридора, будто был в своей собственной комнате, в своей тускло освещенной и ветхой лачуге, а не в странно приятном маленьком домике Сигюн. Четыре ступеньки привели меня в прекрасную, залитую солнцем кухню.

Один и Сигюн оба сидели за массивным деревянным столом, который использовался по назначению, но в то же время имел свою собственную тихую красоту. Широкополая шляпа Одина лежала на столе между ними, а Сигюн была одета в странное, скромное платье с длинными рукавами и вырезом, туго стянутым у основания шеи. Фрейю никогда, даже врасплох, было не застать в таком безвкусном одеянии. Странная смесь эмоций вспыхнула в моей груди при виде Одина и моей новоявленной жены, делящих блюдо с завтраком, будто они были старой супружеской парой.

— Доброе утро, — сказал я, объявляя о своем присутствии.

— Наконец-то, — проворчал Один.

Сигюн одарила меня вежливой, непроницаемой улыбкой.

— Доброе утро, муж мой.

Я кивнул им обоим, прежде чем рухнуть в кресло и придвинуть к себе блюдо с копченой рыбой. Я успел съесть совсем немного, прежде чем Один швырнул что-то мне в грудь. Глянув вниз, я увидел на коленях смятую кучу серых перьев.

Соколиный плащ Фрейи. Очевидно, на этот раз я даже не буду иметь удовольствия пытаться убедить Фрейю одолжить мне одну из ее самых ценных вещей.

— Время не ждет, — сказал Один.

Одинокий голубой глаз Одина уставился на меня с выражением гнетущего неодобрения. Я заставил себя проглотить то, что было у меня во рту, и улыбнуться им обоим.

— Тебе еще что-нибудь понадобится? — спросил Один.

Откинувшись на спинку стула, я уставился в потолок, пытаясь собраться с мыслями. Ледяные голубые глаза Ани всплыли в моей памяти, сопровождаемые такой острой болью, что я чуть не вскрикнул. Слезы хлынули из-под моих век, затуманивая зрение. Я утешал себя мыслью, что мои иллюзии скроют все. Для Одина и Сигюн я все еще улыбался.

Думай, черт возьми. Думай.

Тьяцци захватил Идунну. Он мог оборачиваться в орла, и это был единственный трюк, который был у него в запасе, и было только одно безопасное место, куда он мог отнести и ее, и яблоки. Крепость в Тьяццихейм. У Тьяцци не хватало воображения спрятать ее где-нибудь еще.

Если только Ангрбода все еще не направляла его. Я так сильно стиснул зубы, что заболела челюсть. К черту Ангрбоду. К черту эту лживую, мерзкую суку.

Впрочем, это не имело никакого значения. Даже если бы Ангрбода нашла другое место, где спрятать Идунну и ее яблоки, я бы их нашел. Теперь у меня не оставалось ничего, кроме времени. Я мог бы годами преследовать Тьяцци в виде насекомого. Я мог бы обыскать каждый замерзший, пустынный клочок Йотунхейма.

Эта идея была странно привлекательна.

В конце концов, я найду Идунну. И что будет делать Тьяцци, когда я верну ее Асам? Ну, конечно же, он использует свой единственный трюк. Форму орла.

Я не мог перехитрить Тьяцци. Если быть честным, я не смог бы переиграть многих людей. Я всегда был незначительным, особенно для Йотунов, и предпочитал изящество магии грубой силе физического насилия. Среди Асов были такие, кто мог бы сразиться с Тьяцци и победить. Безусловно Тор. Наверное, Тир. Возможно, Хеймдалль.

Но они не захотят убивать Тьяцци. Окрашивание рук кровью короля Йотунхейма откроет двери для всех видов неприятностей. У Тьяцци были союзники, мелкие военачальники и вассалы, которые поклялись ему в верности и которые с честью отомстят за его непосредственное убийство. Политика Йотунхейма в лучшие времена была сплошным болотом изменчивых союзов и отчаянных предательств. Избавься от Тьяцци, и весь мир может разразиться войной.

Не то чтобы это имело для меня большое значение. Мысль о том, чтобы погрузить царство Ангрбоды в кровавую, ужасную гражданскую войну, была мрачно привлекательна. Но это не меняло того факта, что мне будет трудно найти воина-Аса, достаточно сильного, чтобы убить Тьяцци, и достаточно глупого, чтобы совершить эту политическую ошибку. Даже Тор понимал это.

Нет, это должно выглядеть как несчастный случай.

Я смогу обогнать орлиную форму Тьяцци, по крайней мере, в короткие сроки. Но эта форма сокола, безусловно, могла бы перехитрить массивного орла.

В моем сознании начало формироваться видение, образ маленького темного сокола, пикирующего к стенам Асгарда, преследуемого огромным орлом. Орел так сосредоточен на захвате, что не обращает внимания на то, что свалено за стеной.

Я ухмыльнулся, обнажив все свои зубы. Огонь, конечно. Огонь положит этому конец.

— Дерево, — сказал я Одину. — Сухое дерево и древесная стружка. Сложите их вдоль внутренней стороны стен Асгарда.

Один кивнул, хотя его ледяное выражение лица не изменилось.

— Ладно. А теперь иди и верни то, что украл, Локи.

Мой желудок протестующе заурчал, когда я отодвинул тарелку с рыбой, но я проигнорировал его и поднялся на ноги, сжимая в руках плащ Фрейи. Конечно, я сам могу принять облик сокола, я могу принять облик кого угодно. Но соколиный плащ Фрейи усиливает магию владельца, создавая более сильную и быструю форму сокола. За все те годы, что я одалживал ее плащ, мне так и не удалось полностью воспроизвести его тонкую магию.

Я накинул на плечи тонкий плащ Фрейи. Как всегда, нежное жужжание магии плаща окружило мое тело, словно объятие. В прошлом я находил это ощущение приятным, даже чувственным. Но сегодня утром это была просто еще одна деталь, незначительная и легко упускаемая из виду.

Только после того, как Один распахнул входную дверь, мне пришло в голову оглянуться на Сигюн. Она все еще сидела за столом, разрезая картофелину на бесконечно маленькие кусочки. Наши глаза встретились. Ее улыбка с таким же успехом могла быть вырезана из дерева, а темные глаза ничего не выражали.

— Будь осторожен, — сказала она.

Я с трудом сглотнул, когда копченая рыба забурлила у меня в животе. Никакого ответа не пришло на ум, поэтому я просто кивнул и вышел из дома.

Оказавшись снаружи, Один призвал Биврёст, как я и надеялся. Есть много дорог между мирами, но радужный мост Биврёст был самым быстрым маршрутом из Асгарда в Йотунхейм. А время, как я понял, поджимало. По крайней мере, для Одина.

Спасибо тем хищным звездам, что сияли на моем пути, Хеймдалль не охранял Биврёст. Не то чтобы у меня было что-то особенное против него, но его самодовольное негодование всегда действовало мне на нервы. Сегодня утром я был особенно нетерпелив и не мог гарантировать, что не выбью золотые зубы из самодовольного черепа Хеймдалля при первом же ехидном замечании о том, где я был и что делал. Или с кем именно.

— Успокойся, — прорычал Один.

Удивленный, я посмотрел вниз и увидел, что мои руки сжались в два крепких кулака. Я глубоко вздохнул, натягивая на себя плащ Фрейи и позволяя теплу ее соколиного тела проникнуть в меня. Мое тело покалывало от эротической магии Фрейи, но я проигнорировал нежелательное отвлечение внимания.

Я планировал пересечь Биврёст в своем собственном теле, потому что летать между мирами было почти невозможно, а затем перейти в обтекаемую форму сокола, как только мои ноги коснутся замерзшей земли Йотунхейма. Я шагнул вперед и вздрогнул, когда холодный туман между мирами окутал мои ноги.