— Это своего рода удар, — объяснял он, — и лучше всего болео исполнять, выходя из очо. Еще раз: самая яркая часть идет от меня, но без тебя это невозможно. Моя ось очень важна, но, если ты не поддержишь наш баланс, я споткнусь и скорее всего утащу тебя с собой.

— Так как мне исполнить? — спросил Эд. Он выглядел настороженно, но, тем не менее, нетерпеливо.

— Мы начнем со станка, — объяснил Лори и подвел его к зеркалу.

Эд был «жадным», но очень способным учеником. Он уделял пристальное внимание инструкциям, задавал вопросы, когда не понимал и, как только чувствовал движение, быстро осваивал механику. Его величайшим недостатком было отсутствие естественной грациозности; ритм был неплох, но движения — слишком агрессивные.

— Это не футбольное поле, — поучал Лори. — Может быть, это и бойкий танец, но цель состоит в том, чтобы двигаться вместе, а не пытаться меня захватить.

Эд потер щеку.

— Прости.

— Все хорошо, — улыбнулся Лори и заставил Эда повторить па.

Он собрался предложить попробовать новое движение, но зацепился взглядом за часы на стене и неуверенно замер:

— Уже больше одиннадцати!

Эд тоже посмотрел на часы и почувствовал разочарование.

— Черт. Я, наверное, пойду. До дома добираться минут сорок пять, а завтра вставать в пять.

— Конечно. Извини, мне следовало следить за временем.

— Нет-нет, — Эд провел рукой по волосам и смущенно улыбнулся, — мне было весело танцевать с тобой. Я имею в виду… ты действительно хорошо танцуешь.

— Спасибо, — ответил Лори, — ты сам неплох, как только расслабишься.

На мгновение показалось, что Эд собирался что-то добавить, но передумал и просто покачал головой и быстро отступил назад.

— Да. Я… пойду.

— Ты… — Лори тоже был взволнован. — Знаешь, тебе не обязательно приходить на следующей неделе, но…

— Я бы хотел, — перебил его Эд, — если хочешь ты.

— О, да… Я имею в виду… Да, — затаив дыхание произнес Лори. Он был взволнован и почувствовал проблемы с дыханием, но понятия не имел, почему.

Эд кивнул.

— Тогда увидимся?

— Конечно. — И прежде, чем успел себя остановить, добавил: — Если у тебя будет время, мы могли бы поработать над танго.

На лице Эда вспыхнула улыбка, та самая, которая обычно бесила Лори, дерзкая и лукавая, но не сейчас. Сегодня эта улыбка совсем не раздражала. Во всяком случае, из-за нее его сердце стало биться быстрее.

— Я бы хотел, — ответил Эд, все еще улыбаясь. Он сунул руки в карманы и кивнул. — Тогда увидимся.

Лори смотрел, как Эд прошел через комнату, схватил пальто и вышел. Когда за ним закрылась дверь, Лори еще долго слушал его затихающие шаги.

Когда он услышал запуск двигателя машины, он опустил плечи. Сердце билось быстрее, чем должно, и Лори наклонился над табуретом, пытаясь собраться духом. А на заднем фоне звучало танго.