Мне стоило переживать из-за кражи, но пока я могла думать только о пути вперед.

— Ты в порядке? — спросила Брэлинн, пока мы спускались с холма по лесу. Мы молчали весь путь, но мы только избежали похищения и смерти, так что молчание было понятным.

Я посмотрела на лучшую подругу и напряженно кивнула ей.

— Я буду в порядке, — не ложь, но я не была в порядке.

— Мне жаль, что ты потеряла подругу, — она сжала мою руку, и я сглотнула, думая о Магде и Эмори.

— Спасибо, что ты тут. Не знаю, что я делала бы без знакомого лица.

Она сжала мою ладонь еще раз и отпустила, чтобы у каждой было лучше равновесие.

— Родес — знакомое лицо.

Я знала, что покраснела, но с Родесом мои чувства были на виду.

— А вы с Люкеном?

Брэлинн тоже покраснела, и я подавила смешок. Говорить о парнях и любви, хоть и не в подробностях, казалось нормальным. Я нуждалась в этом.

Родес поднял руку, и мы с Брэлинн присели за большим кустом. Мы научились прятаться, когда он так делал. Кто-то шел к нам, и я была рада, что мы двигались быстро.

Мужчина был старше Родеса и Люкена, но я не разбиралась в возрасте тут. Их вид не старел после двадцати. К нам шел маг Земли, хотя я все еще не могла объяснить, откуда знала это, но его сила ощущалась теплой — не горячей — и спокойной — но не жидкой.

— Я тебя знаю, — мужчина смотрел на Родеса. Я напряглась.

— Уверен, ты ошибаешься, — спокойно сказал Родес. — Мы просто проходим мимо, — он кивнул на Люкена, и я затаила дыхание, зная, что мой звук мог выдать нас с Брэлинн. Я вытянула руки, готовая колдовать Воздухом, если мужчина будет двигаться быстро, или если он был не один.

— Нет, я тебя знаю, — мужчина поднял руки, и все мы напряглись. — Я не обижу, и, судя по тому, сколько силы кристалла вытерло из меня за десятки лет, я не смог бы, даже если бы попробовал. Но для меня честь видеть тебя, принц.

Родес молчал, а другой мужчина поклонился, и я вдруг снова осознала, что мне помогал во всем этом принц. В нем было многое, что я не знала, но я хотела узнать больше.

Мне нужно было знать больше.

Но нынче я нуждалась во многом, чего не могла получить.

— Я знаю, что ты мне не веришь, но есть другие, которые хотят мир. Я пытался послать весть кому-то из вашего королевства, но вряд ли она дошла.

— Весть? — тихо спросил Родес.

— Мы с моей группой искали еду и увидели твою сестру. Она была у людей королевы, хотя пахло от нее нэгами. Ее вели на север к территории Огня, наверное, ко двору, раз она была с людьми королевы. Мы были слишком слабы, чтобы помочь ей, боюсь, и это только подвергло бы ее большей опасности. Но они не вредили ей. Она шла с ними, окруженная, но невредимая.

Я прикусила губу, чтобы не задавать вопросы. Если мужчина не врал, Розамонд была жива.

Родес задал еще пару вопросов, и Люкен отошел к нам.

— Мы можем дать ему еды или воды? — спросила я едва слышно. — Я знаю, что у нас мало, но он выглядит голодно… и изможденно.

Люкен посмотрел мне в глаза и кивнул.

— У нас не так много припасов, но поделиться можно. Я шел проверить вас, вокруг никого нет. Если бы были, мы бы их ощутили.

— Мы в порядке, — ответила Брэлинн за нас обеих.

Я кивнула и открыла свою сумку, чтобы посмотреть, что мы могли дать человеку, подарившему нам надежду. Как он мог верить, когда мир угасал вокруг нас? Я не знала, но восхищалась им за это.

Когда мужчина ушел, Родес подошел к нам, опустился на землю за кустом рядом с Брэлинн и мной.

— Ты ему веришь? — спросила я, вручив ему флягу воды.

Он кивнул.

— Спасибо. И да, я верю. Но не знаю, почему.

— Потому что твоя сестра — Пророк, а ты — Искатель правды, — Люкен пожал плечами.

Я выпрямилась.

— Искатель правды?

— Ты не удивилась, что Розамонд — Пророчица… — Родес поймал мой взгляд, и я кивнула.

— Магда упоминала это.

— Ясно, — я не знала, что он видел, но я и не могла читать его мысли.

— Это так?

— Да. Розамонд — Пророк. Моя бабушка была Искателем правды. Она могла отыскать правду в словах и действиях других. Даже в их намерениях.

— Как детектор лжи?

— Что это? — спросил Люкен, и я вспомнила, что он не был в мире людей.

— Нет, Искатель правды глубже этого. Я не такой, хоть Люкен так думает.

— Ты знаешь, когда кто-то говорит правду. Почти всегда.

— Может. Но я не думаю, что всегда верю этому.

— Думаешь, путник говорил правду? — сказала я. — Что видел Розамонд?

— Да. И это значит, что королева хотела Розамонд, а не случайный нэг.

Я застыла.

— Потому что Розамонд — Пророк, — это был не вопрос, но Родес все равно кивнул.

— Значит, королеве Камэо что-то нужно от моей сестры. Мы пойдем к границе, как и планировали, потому что это по пути, но мне кажется, что мы отправимся на север дальше, чем собирались.

Я поежилась, не хотела идти на территорию Огня или ко двору Обскурита. Что-то там меня пугало, но и манило туда. Я не знала, что это было. У меня пока была только одна стихия, и она была от Люмьер. Я не хотела другие стихии, если от этого было не по себе.

Но я не успела ничего спросить, Родес встал и протянул руку.

— Нужно идти, — сказал он, и я опустила ладонь на его руку, зная, что он был прав.

Брэлинн пошла рядом с Люкеном, мы продолжили путь. Мои ноги болели, тело ужасно устало.

Но я не могла остановиться.

Несмотря ни на что.

Из-за усталости я почти упустила то, как Родес напрягся.

Я повернулась на звук и застыла.

Мы были окружены.

Снова.

И в этот раз это были не пираты.

Это были часовые Земли.

И они были не одни.