Зная свои пределы, я не смогла заставить себя не хотеть его. И это определенно не остановило мою ревность. Колесики у меня в голове крутились с той самой истории, что он рассказал ранее.

— Что за девушка разбила тебе сердце?

Казалось, Райдер не был готов к моему вопросу. Затем он шумно выдохнул.

— Ее зовут Мэллори.

— Она, должно быть, красивая.

— Не такая, как ты, — прошептал он.

Я сглотнула. Он понятия не имел, как сильно мне нужно было это услышать сейчас, хоть это было глупо с моей стороны.

— Что случилось? — спросила я.

Он посмотрел вниз на мгновение и сказал:

— Мы были вместе четыре года. И я полностью все испортил. Это долгая история.

Мне нужно было знать.

— Ты изменил ей?

— Нет. Ничего подобного.

У меня вырвался вздох облегчения. Я очень надеялась, что он не изменял.

— Ты хочешь поговорить об этом?

— Честно, не сейчас. Когда-нибудь я расскажу тебе. Ладно?

— Ладно.

Райдер выдавил легкую улыбку. И вот мы снова смотрим друг на друга, оба, кажется, позабыв, что должны попрощаться.

— Скажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю, Иден, — прервал он молчание. — Я понимаю, ты хочешь оставить в секрете определенные детали. Понимаю. Но я умираю. Мне нужно знать больше о тебе.

Он так много не знал обо мне, чего я не могла ему сказать. Но что потом? Его маленькая фантазия закончится. Вот чем я была для него, не так ли? А фантазия всегда лучше реальности.

Все равно я решила чем-нибудь поделиться.

— Однажды я мечтала переехать в Нью-Йорк. Хотела работать на Бродвее. Я всегда участвовала в мюзиклах в старших классах, и всегда к этому стремилась. Но когда умерла мама, я сбилась с пути. Для меня это так и не сбылось.

Казалось, ему грустно было это слышать.

— Никогда не поздно следовать за мечтой. И ты все еще молода. Если есть что-то, чего ты действительно хочешь, добивайся этого.

— Я не уверена, хочу ли еще. С тех пор многое изменилось. Я люблю петь в эфире частично потому, что это немного удовлетворяет мою тягу выступать на публике. Это смешно, знаю, потому что то, как я выступаю на самом деле большую часть времени, совсем не похоже на Бродвей. И никто здесь, вообще-то, не слушает мое пение, — усмехнулась я. — Ну, кроме тебя.

Его голос был серьезным.

— Это не смешно. На самом деле, это многое объясняет. Спасибо, что сказала мне. — Он замолчал. — Почему ты занимаешься трансляциями? Чисто из-за денег? Или тебе это нравится?

— По большей части из-за денег. Тяжело будет отказаться от этого. Здесь я зарабатываю больше, чем могу заработать, делая что угодно без образования.

До этого я рассказала ему правду, что работала в ресторане днем, а ночью вела трансляции. Быть камгерл очень сильно выматывало, ментально и физически. Несмотря на то, что у меня была возможность заниматься этим все время, я не могла вынести больше нескольких часов ночью. И я пожертвовала деньгами ради душевного равновесия.

Было кое-что, в чем я всегда хотела ему признаться. Сейчас, казалось, было подходящее время.

— Ты был прав, Райдер.

— Насчет чего?

— В ту ночь, когда ты случайно увидел меня плачущей перед камерой, когда я забыла отключить ее после шоу, со мной случилось кое-что неприятное в привате до этого.

Он шумно выдохнул.

— Блядь. Я знал это.

Я кивнула.

— Мужчина, который заказал приват, попросил меня мастурбировать для него. Сначала все было нормально, но на полпути, ни с того ни с сего, он начал говорить ужасные слова, называя меня «грязной шлюхой» и «грязной шалавой». Это случилось со мной не впервые, но в тот раз это произошло так неожиданно и жестко — будто Джекил и Хайд, и действительно меня напугало. Я закончила чат, но меня это сильно потрясло.

— Блядь. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.

— Должна признать, иногда я натыкаюсь на определенное количество придурков.

Его лицо покраснело.

— Это ни хрена не правильно.

— В любом случае, твое послание той ночью — вот от него я расплакалась, но не в плохом смысле. Оно помогло понять, что есть хорошие парни, которые не будут избегать меня за то, чем я зарабатываю. Ты восстановил мою веру в человечность, хоть и не знал этого. Мне действительно было необходимо то послание.

Райдер смотрел на меня, будто не знал, радоваться ему или грустить от моего признания.

— Ну, я рад, что мог сделать это для тебя. Я искренне переживал, но тогда я тебя даже не знал. Не знал, что ты станешь важной частью моей жизни.

Казалось, я должна была благодарить его.

— Я ничего не сделала.

— Ты — хороший человек. Ты отдаешь себя, чтобы сделать других счастливыми, даже не понимая этого. Я знаю, ты занимаешься трансляциями за деньги. Но вкладываешь в это сердце и душу. Ты выслушиваешь людей. Даешь реальные советы и, черт возьми, поешь от всей души. Ты улыбаешься, несмотря ни на что, потому что ты непревзойденный профессионал.

Его душа будто говорила с моей в этот момент, потому что я почувствовала счастье, впервые за долгое время. Моя жизнь была мрачной несколько лет, и связь с Райдером дала мне что-то, чего я ждала каждый день, что-то только мое и ничье больше. Он был моей тайной страстью.

Я понимала, что это плохо кончится. Всего лишь вопрос времени, когда он устанет от моих ограничений. Вмешается его реальная жизнь, и онлайн общение со мной отойдет на второй план. То, что у нас есть, исчезнет. Но, даже зная это, я не собиралась сдаваться первой.