Глава 16

Иден

Олли допивал теплое молоко, которое обычно я даю ему перед сном.

— Сегодня я написал Райдеру, — объявил он. — Но он не ответил, хотя обычно отвечает.

У меня сжалось сердце.

— Ну, уверена, он был занят. Может, просто он еще не получил письмо.

— Ага, наверное.

Олли ждал сообщений от Райдера каждый день. Как бы сильно я ни противилась его сближению с моим братом, так как не верила, что это продлится надолго, было так приятно видеть, как светилось лицо Олли, когда он рассказывал об этих сообщениях. Можно было подумать, что сам Гилберт Готтфрид писал ему или что-то в этом роде.

На планшете Олли была кнопка, нажатие которой запускало аудио воспроизведение полученных писем. Смешно слушать, как роботизированный голос озвучивает слова Райдера.

Проблема в том, что Олли может быть немного навязчивым. Он не понимал, что Райдер может быть занят в ЛА, и привык получать письма ежедневно. Вряд ли это долго продлится.

— Уже поздно, — сказала я. — Пора укладываться спать.

— Но я хочу подождать, вдруг он ответит.

— Ты не можешь ждать всю ночь. Может, если ты быстрее ляжешь спать, когда проснешься, сообщение появится.

Хоть я и ненавидела поощрять его надежды таким образом, нужно скорее уложить Олли спать, потому что мне скоро начинать работать. Я всегда ждала, пока он уснет, поэтому иногда мои трансляции задерживались. Мне повезло, сон у него не был чутким. Когда пару раз он просыпался во время моего сеанса и стучал в дверь, я всегда прерывалась и шла к нему. Но обычно его и пушкой не разбудишь.

Внезапно зазвенел дверной звонок. В такое время это было странно. Хоть я и должна была сначала посмотреть в окно, но просто открыла дверь, и тут же пожалела об этом, когда передо мной оказался незнакомый мужчина.

Сердце забилось быстрее, и я инстинктивно прикрыла дверь, чтобы видно было только мою голову.

— Чем могу помочь?

Мужчина улыбнулся, демонстрируя ямочки.

— Я не хотел тебя побеспокоить. Меня зовут Кристиан. Я только переехал в дом напротив. Кажется, что-то твое по ошибке принесли мне. Я хотел вернуть.

Когда он вручил мне коробку, я пришла в ужас. Посылка была вскрыта. А там фаллоимитатор, который я заказывала.

Кошмар.

— Прости, — сказал он. — Я открыл посылку до того, как увидел, что на ней написано не бабушкино имя.

Я посмотрела на ярко-розовый силиконовый стержень, замечая слова на коробке — «Ребристый, для вашего удовольствия».

— Ну, стыдно-то как.

Лицо Кристиана слегка покраснело.

— Не стесняйся. Пожалуйста.

Я получше рассмотрела мужчину и поняла, что он немного старше меня. У него красивые большие карие глаза и приятная улыбка. В общем, он был достаточно милый.

— Где конкретно напротив ты живешь?

Он показал.

— Серый дом вон там.

— Это дом Мэри Ханнингэм. С ней что-то случилось?

Мэри было девяносто лет, и она прожила больше шестидесяти лет в том доме. Они с моей мамой были близки.

— Ох, нет. Прости, что напугал. Я ее внук. Живу в паре часов к северу отсюда, но работаю удаленно, поэтому могу проводить время как хочу. Сюда я переехал временно, чтобы присмотреть за ней. Она потихоньку увядает.

— Понятно. Ну, рада услышать, что с ней ничего не случилось.

Он прислонился к косяку. Может быть, я веду себя грубо, не приглашая его зайти, но до сеанса времени осталось немного. Хотя, Олли совсем не хотел спать, поэтому, возможно, мне придется начинать поздно.

Какого черта…

— Не хочешь зайти?

— Конечно. С удовольствием.

Кристиан зашел за мной в дом.

— Чай или кофе? — спросила я.

— Кофе было бы отлично, если несложно.

— Да, нет. У меня капсульная кофеварка, поэтому это легко.

Я положила руку на голову Олли.

— Это Олли, мой младший брат. Олли, это Кристиан, внук Мэри. Он поживет у нее какое-то время.

— Привет, — Олли помахал. — Я слепой.

Иногда, когда я представляла Олли новым людям, он чувствовал, что должен начать со слов «я слепой». Наверное, так ему было легче сразу закрыть этот вопрос.

Кристиан улыбнулся.

— Ну, спасибо, что предупредил. Приятно с тобой познакомиться, Олли.

— Ты бы и сам это понял, но…

— Спасибо, что сказал.

— Мне пора в кровать. Я ухожу не потому, что ты скучный, или типа того.

— Я не стану принимать это на свой счет, — усмехнулся он.

Я извинилась и пошла помочь Олли уложиться, а потом вернулась на кухню, где Кристиан сидел за столом.

Сделав ему кофе, я передала чашку, и он сказал:

— Ого. Забот у тебя полно, да?

— Да. Я его опекун с тех пор, как умерла мама.

— Надеюсь, ты не против, что бабушка рассказала мне обо всем. Она говорила о твоей маме, поэтому я уже знал про Олли. Она считает тебя потрясающей. Теперь я понимаю почему.

От этого комплимента я слегка покраснела.

— Спасибо. Она тоже замечательная.

Кристиан мне кого-то напоминал, и потом до меня дошло — актера Генри Кавилла. Если бы я не была занята одним БогомЭкрана, могла запасть на него. Но в тот момент, все мои мысли были только о Райдере МакНамара.

— Бабушка также рассказала, что когда у тебя была машина, ты брала ее с собой за покупками. Спасибо за это.

— Ага. Моя машина недавно накрылась медным тазом, а замену я пока не нашла. Сейчас хожу везде пешком. Возможно, поэтому я такая тощая.

— Ты идеальная.

Ух ты. Он определенно со мной флиртует.

Его взгляд задержался на моих глазах, потом он внезапно посмотрел вниз.

— Прости. Это просто вырвалось.

— Ничего страшного. Спасибо за комплимент.

Он отпил кофе.

— Ну, у меня есть машина, и если тебе куда-нибудь будет нужно, дай мне знать, хорошо?

— Спасибо. Очень признательна.

За следующие несколько минут Кристиан рассказал мне немного про свою работу веб-разработчика. С ним было легко общаться, и мне нравилось быть не единственным взрослым. Я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось десять минут, потом нужно будет выпроводить его и пойти работать.

Раздался дверной звонок, и я слегка подпрыгнула. Два человека у моей двери за один вечер, определенно, редкость. Так как Кристиан был здесь, я чувствовала себя более уверенной.

Когда открыла дверь, мое сердце, казалось, чуть не взорвалось. Прежде чем я смогла прийти в себя, Райдер притянул меня в объятия и страстно поцеловал, будто хотел поглотить мою душу.

Я была в шоке. Полнейшем. Настолько, что когда он, наконец, отпустил меня, голова немного кружилась. Я практически забыла, что в моем доме находился другой мужчина.

Взгляд Райдера внезапно метнулся мне за спину, где, как оказалось, стоял Кристиан.

Райдер сглотнул, выглядя так, будто получил удар в живот. Его лицо помрачнело.

— Кто это?

Я прочистила горло.

— Это Кристиан. Мы только познакомились. Он внук соседки. Занес мне посылку, которую по ошибке доставили им.

Райдер зашел в дом, его взгляд устремился к двум чашкам кофе на кухонном столе. Он молчал.

— Кристиан, это Райдер, мой…

Я заколебалась, и Райдер продолжил:

— Парень.

Ну, ладно.

Кристиан выдохнул.

— Приятно познакомиться.

Вместо того чтобы предложить ему руку, Райдер скрестил руки на груди.

— Взаимно.

И тут он увидел фаллоимитатор, торчащий из открытой коробки на кухонной столешнице.

— Что это? — спросил Райдер, приподняв его.

— Ох… — Я нервно рассмеялась. — Это принес Кристиан. Посылку доставили его бабушке, Мэри, а не мне. Стыдно вышло.

Он просто смотрел на меня.

— Понятно.

Ситуация не могла быть еще более неловкой. Я чувствовала себя ужасно. Представляю, как это все выглядит.

Кристиан хлопнул руками по бедрам.

— Ну, я лучше пойду, оставлю вас одних, — Он перевел взгляд на меня. — Иден, было очень приятно познакомиться.

— Мне тоже.

Он посмотрел на Райдера.

— Рад познакомиться.

Райдер сжал челюсти и кивнул, но ни слова не сказал Кристиану, пока тот выходил из дома.

Боже, зачем я пригласила Кристиана? Никогда бы специально не обидела так Райдера.

Я повернулась к нему.

— Почему ты не сказал, что приедешь?

— Хотел сделать сюрприз. К несчастью, это меня ждал сюрприз.

Я знала, если и настанет время проглотить гордость, то это сейчас. Этот мужчина проделал весь путь сюда из Калифорнии, чтобы удивить меня, и вместо этого увидел на моей кухне другого парня. Даже если это ничего не значило, у него были все права расстроиться.

Я обхватила ладонями его лицо.

— Послушай меня. Я знаю, как это выглядело. Но здесь совсем ничего не было. Ты должен поверить мне. Я всю неделю была несчастной, безумно скучала по тебе. Потом, когда Олли сказал, что ты не ответил ему сегодня, как делал обычно… Не буду врать, у меня началась небольшая паника. Сейчас понимаю — просто ты был в самолете. Я схожу по тебе с ума, Райдер.

Долгое время он просто смотрел мне в глаза. И я надеялась, он увидел ту правду, что в них была.

Его плечи расслабились.

— Такое ощущение, что я всю неделю просто сходил с ума, а потом еще и увидел тебя с ним. Я просто…

Я провела пальцами по его волосам, и он закрыл глаза.

— Я бы почувствовала то же самое, если бы проделала дальний путь и увидела, как ты пьешь кофе с другой женщиной. Я понимаю. Но поверь: то, что ты видел, ничего не значит.

— Я погорячился, но реальность такова, что такая хрень будет случаться, пока меня не будет рядом с тобой. Всегда будет какой-нибудь парень, который будет пытаться украсть тебя. Ты просто охрененно невероятная, Иден. Не думаю, что ты это осознаешь из-за своей скромности.

Я закатила глаза.

— О, да… с моим-то багажом и долбанутой работой? Такая невероятная.

— Твой брат — не багаж. Он чертова бомба. А благодаря твоей работе мы познакомились, поэтому хоть я и ненавижу ее иногда, чертовски благодарен за это. Ты красивая и умная. А этот парень заигрывал с тобой, понимаешь ты это или нет. И я, блядь, винить его не могу, но все равно хочу убить.

Я выгнула бровь.

— Парень, да?

— Знаю, мы еще не говорили об этом, но я не собирался упустить возможность заявить на тебя права. — Он посмотрел на часы на кухне. — Ты опаздываешь на работу.

— Я не могу работать, пока ты здесь.

— Можешь. И будешь. Я хочу посмотреть.