- При одном условии. Я иду с тобой.

Тай рассмеялся, но не презрительно.

- Я должен был это ожидать. Ты слышала, что я сказал, что пойду в Ад и сражусь с Мованем?

- Конечно я прекрасно слышу. Думаешь, Ад напугает меня?

- Если бы я так думал, то был бы большим идиотом, чем ты меня считаешь.

Это почти польстило мне, но я предупредила себя, что он мог снова шутить надо мной.

- Похоже, мы договорились, - сказал он.

- Только если ты поклянешься, - я не знала, была ли клятва важна для воров, но это было лучше, чем ничего.

Тай посмотрел мне в глаза.

- Клянусь душой своей матери, что верну Речную жемчужину тебе, как только Мовань будет повержен, и мой народ освобожден из его царства, - улыбка вернулась. Теперь ты мне доверяешь?

- Все еще нет.

- Я постараюсь доказать, что ваше недоверие неоправданно, леди, - он склонил голову.

Я закатила глаза.

- Сначала нам нужно увести тебя из Тонцючена.

- И тебя.

- Я могу сбежать. В отличие от тебя, я могу слиться с толпой, - я склонила голову. Почему ты не можешь одеться как все и поступить так же? Прикрыть волосы шляпой, прицепить фальшивую косичку и уйти без маски?

- Я не могу сказать.

- Почему? Ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, но не говоришь ничего о себе?

- Я предпочитаю оставаться загадкой. Чем меньше ты знаешь обо мне, тем интереснее я для тебя, - он подмигнул.

Я хотела побить его и забыть о плане. Если придется терпеть его наглое лицо несколько дней, это вряд ли того стоило.

- Если не начнешь воспринимать это всерьез, то тебе не придется переживать из-за казни наместником. Я сама тебя убью!

- Не сомневаюсь, леди.

- Хватит так меня звать. Ты знаешь мое имя.

- Прости, Анлей, - он оттолкнулся от стены и выпрямился. У меня есть идея, но тебе она не понравится.

- Какая?

- В темноте многие люди выглядят одинаково, и даже киборги Канга с трудом отличают людей, когда те двигаются быстро. Если прикроешь лицо, они увидят вора в маске.

- Ты хочешь, чтобы я была приманкой? неплохая идея. Особенно, если я распущу волосы, чтобы они дико развевались вокруг меня как у чужака. Конечно, мои волосы были длиннее, и одежда не была похожа, но если я буду двигаться быстро, никто не успеет заметить.

- Люди Канга не придут за мной, если будут гнаться за тобой. И ты быстрее меня, так что тебе будет проще уйти от них. Можем встретиться вне города, где я скрыл корабль, - Тай улыбнулся. Я знал, что тебе это не понравится.

Я приподняла брови.

- Откуда мне знать, что ты не убежишь с жемчужиной?

- Потому что ты доверяешь мне? он невинно расширил глаза.

Я хотела ударить его по лицу.

- Давай ты дашь мне жемчужину, а потом поверишь, что я принесу ее тебе на место встречи вне города.

- Опять это может, стоило все-таки провести дуэль за нее.

Я нетерпеливо взмахнула бамбуковой палкой.

- Если ты этого хочешь.

Тай блокировал, прозвучал стук.

- Я шутил!

- Я нет. Ты ничего не воспринимаешь серьезно?

- Стараюсь.

Я нахмурилась.

- Если не дашь настоящий повод доверять тебе, то можно вернуться к бою.

Тай убрал правую руку с оружия и опустил палку слева. Казалось, он сдавался, но я не расслаблялась.

- Ты знаешь мое имя, видела мое лицо Этого хватит, чтобы я сдержал свою часть сделки.

- Что это значит?

Вместо ответа Тай закрыл маской нос и рот.

- Украденный корабль скрыт в Восточном лесу, возле озера Хумаоху. Я отправлюсь в храм на рассвете, даже если без тебя. Ты можешь помочь мне, можешь попытаться остановить меня, но помни, что от твоего решения зависит судьба моего народа.

Внезапный удар выбил лодыжку из-под меня. Было не очень больно, но я потеряла равновесие. Я рухнула с воплем. Тай бросил палку и побежал к окну. Я поднялась на ноги и попыталась схватить его, но в этот раз он был быстрее.

«Ta ma de!» - ругаясь, я погналась за ним, когда он спрыгнул с подоконника. Когда я забралась на крышу, он уже пропал.

Я надела очки Аншуи, огляделась, уверенная, что он где-то рядом. Этот дом не был соединен с остальными, так что ему пришлось бы слезть по стене и побежать по улице.

«Наглый и раздражающий дурак!» - я расхаживала вдоль крыши, не зная, что делать. Он сбежал от меня, но сказал, где он будет если это была правда.

Крики зазвучали внизу. Благодаря очкам Аншуи, я увидела несколько стражей и киборга, бегущих по улицам, и я не знала, заметили ли они то, что я упустила, и преследовали Тая.

«Если они поймают его, Канг убьет его».

Я злилась на Тая, но он хотя бы проявил немного уважения, он отдал деньги нищему. И он хотел спасти свой народ. От одной мысли, что мой ненавистный будущий муж убьет его из-за вещи, огонь пылал в венах.

И я поклялась Лао Гу душой отца, что помогу Таю сбежать.

«Ладно, я это сделаю!» - сунув очки в карман, я расплела косы и тряхнула волосами. Я дернула с силой, оторвала край туники, а потом повязала неровный кусок ткани поверх носа и рта. Я заправила оборванный край туники за пояс штанов, чтобы казалось, что на мне короткая туника мужчины. Мне придется двигаться быстро, чтобы никто не успел разглядеть меня и понять, что я не Тай.

Похоже, я была такой же глупой, как он.