ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ КОРБАН

Корбан блуждал по серому, безжизненному миру. Видения плыли перед ним, призраки в тумане, сотканные из тумана. Он видел клятвенный камень, истекающий жирными кровавыми слезами, поразительно красными; он видел змей, извивающихся, вздымающихся, питающихся плотью. Наверху воины с огромными оперенными крыльями сражались мечом и копьем против Орды других, их крылья были темными, кожистыми. Он увидел дерево, ствол которого был толще, чем в крепости Дан-Каррег, а корни уходили глубоко под бесконечный лес.

Потом он сидел у пруда, проводя пальцами по воде. К нему приближалась фигура с мечом на бедре. Мужчина с коротко подстриженной бородой и желтыми глазами. Он улыбнулся Корбану, пробуждая в нем воспоминания.

‘Я тебя знаю, - сказал Корбан.

‘Да. Мы будем друзьями, ты и я, - сказал мужчина с улыбкой. Он сел рядом с Корбаном и бросил камень в пруд, отчего волны пошли рябью.

- Такова твоя жизнь. Воздействуя на многие вещи, людей, сферы, события.’

‘Я не понимаю?- Сказал Корбан.

‘Помочь мне. Мне нужна твоя помощь. Найди котел и принеси его мне.’

- Но почему?’

- Чтобы предотвратить катастрофу, более ужасную, чем ты можешь себе представить. Мужчина впился в Корбана своими желтыми глазами. - Бог-Война приближается. Все будут сражаться, это только вопрос выбора, на чьей стороне ты будешь сражаться.’

‘Ты Всеотец, Элион?- Выдохнул Корбан, чувствуя, как его кровь зашевелилась от слов этого странного человека, а пульс участился.

‘Он ушел от нас, - сказал человек, качая головой. Печаль охватила его лицо, заразив Корбана этим чувством. - Но война продолжается. В твоем сердце есть дыра, пустое место. Ты должен наполнить его смыслом. Тебе нужно дело, ради которого ты живешь, за которое сражаешься, за которое, возможно, умрешь.’

‘Где я нахожусь?- Прошептал Корбан.

- Выбери меня, - сказал мужчина.

- Кто ты?’

- Ты знаешь, здесь.- Мужчина ткнул Корбана в грудь, прямо над сердцем. Что-то пронзило его, удар силы. - Время ни для кого не стоит на месте. Сделай свой выбор, пока не стало слишком поздно.’

- Ахнул Корбан, просыпаясь в своей постели. Снаружи все еще было темно, хотя он слышал крики чаек. Скоро рассветет. Его сон промелькнул на краю памяти. Что-то в нем заставило его вздрогнуть. Он быстро оделся и тихо выскользнул из дома. Небо уже посерело от приближающегося рассвета, до него донесся знакомый запах конюшни. Он обежал их, остановился и прислонился к деревянным перилам, окружавшим загон позади.

В загоне послышались шаги. Он думал, что был один, но Гар стоял в глубокой тени позади конюшни. Его лицо было мокрым от пота, длинные черные волосы прилипли к вискам и шее.

‘Ну вот и я, - сказал Корбан.

‘Я вижу.’

‘Так что же мне делать?’

‘Бежать.’

- Бежать?’

‘Да. Начинай бегать вокруг загона.’

Корбан набрал в грудь воздуха, чтобы возразить, но передумал и медленно двинулся в путь. Он сделал один круг и встал рядом с Гаром, который делал какие-то странные движения, похожие на танец, но гораздо медленнее.

- Что?- сказал Гар.

‘Я бегал вокруг загона, как вы и просили.’

‘Опять, - проворчал Гар.

- Опять?’

- Да, еще раз. Я скажу тебе, когда остановиться.’

Корбан вздохнул, закусил губу и двинулся в путь. Некоторое время спустя, когда Корбан уже не знал, как долго это продлится, Гар поднял руку и позвал его, когда тот подошел к конюшне. Благодарный, он прислонился к перилам загона, с него капал пот.

‘Как-это-останавливает-меня-от-страха?- спросил он, прерывисто дыша.

- Чтобы тренировать ум, ты должен тренировать тело. Следуй за мной. Корбан сделал, как ему было сказано, и нахмурился.

Войдя в конюшню, Гар подпрыгнул, ухватился за одну из балок крыши и начал подтягиваться к ней подбородком, а затем опустился на землю. Он проделал это что - то между двумя – тремя десятками раз – Корбан сбился со счета-и снова упал на землю.

‘Твоя очередь, - сказал он Корбану, который с сомнением посмотрел на балку, вскочил и схватил ее. Со стоном он подтянулся, мышцы его спины растянулись и сжались, чувствуя, что кожа вот-вот порвется. Когда он опустился, его хватка соскользнула, и он упал на пол. Он встал, отряхиваясь.

‘Опять, - сказал Гар.

‘Но я не могу, ты же видел.’

- Я помогу тебе. Снова.’

Поэтому Корбан попробовал еще раз, стараясь приподняться, но безрезультатно. Когда он уже собирался сдаться, руки Гара схватили его за лодыжки и приподняли. Он снова напрягся и добрался до балки. С помощью Гара он опустился более сдержанно, затем повторил этот процесс еще восемь или девять раз, прежде чем Гар позволил ему упасть обратно на пол, где он засунул ладонь в рот и попытался вытащить занозу зубами. Гар тут же заставил Корбана проделать еще одно столь же болезненное упражнение, а затем еще одно. В конце концов конюший приказал остановиться.

- Зачем я это делаю?- прохрипел Корбан не слишком радостно.

‘Как я уже сказал, чтобы тренировать ум, нужно тренировать тело. Сейчас это может показаться тебе бессмысленным, но твое тело-всего лишь инструмент, оружие. Тот, которым ты должен научиться управлять. Страх ничем не отличается от других ваших эмоций – гнева, горя, радости, желания – они все могут подавить тебя. Ты должен научиться распознавать и контролировать их. Сильное, дисциплинированное тело поможет. Это не полный ответ, и сегодня это только первый шаг. В зависимости от твоего прогресса, мы можем попробовать вложить клинок в твою руку, в какой-то момент.’

- Когда же?- сказал Корбан, просияв.

‘Это будет зависеть от тебя. А теперь, чтобы закончить, скопируй меня. Это упражнение о контроле. Большинство сражений не выигрываются грубой силой, независимо от того, что говорит тебе твой отец. Затем он принялся демонстрировать замысловатые движения, которые Корбан заметил, когда бегал вокруг загона. Это было гораздо труднее, чем казалось, - ему приходилось неподвижно стоять в необычных позах, пока не начинали дрожать мышцы.

- Видишь ли, парень, речь идет и о контроле. Твое тело сделает так, как ты ему скажешь, - сказал ему Гар с редкой усмешкой. Корбан хмыкнул, слишком сосредоточившись, чтобы ответить.

- Благодарю, - пробормотал Корбан, когда Гар объявил, что сеанс окончен. - Твоя нога, - добавил он, кивнув, - кажется, болела не так сильно. Становится ли лучше?’

- Моя нога? Нет. В некоторые дни это немного лучше, чем в другие. А теперь ступай, пока эти конюшни не занялись делом. Увидимся здесь завтра на рассвете.’

Корбан шел домой, и крепость вокруг него начинала оживать. Его конечности отяжелели,и утренний воздух был прохладным на его теле, когда его пот высох.

Двор, широко раскинувшийся перед огромными воротами Дан Каррега, гудел от шума и суеты. Четыре десятка воинов сидели на лошадях, Талл, королевский чемпион стоял перед ними, держа поводья своего коня. Он был одет в шерсть и вареную кожу, седые волосы зачесаны назад и завязаны на затылке, длинный меч пристегнут к седлу. Пендатран стоял рядом с ним, держа под уздцы Чалого жеребца короля Бренина.

Раздались радостные возгласы, когда Бренин шагнул в их гущу, а рядом с ним-его королева Алона. Король вскочил в седло и оглядел собравшуюся толпу.

‘Я вернусь до дня летнего солнцестояния! - воскликнул он, поднял руку в знак приветствия и пустил лошадь рысью к арке каменного замка. За ним ехали гонец от Тенебрала и Хеб-хранитель знаний, который, как показалось Корбану, был явно не в духе, нахмурив кустистые брови. Затем воины пришли в движение. Они проехали по мосту на материк, где далеко внизу море разбивалось о скалы. Корбан и Сайвен стояли, наблюдая, как колонна всадников исчезает вдали.

Принцесса Эдана стояла рядом с королевой Алоной и Пендатраном. Она увидела Корбана с Сайвен и позвала их. Королева Алона тепло улыбнулась, не сводя глаз с Корбана.

- Сайвен работает с Гаром, мама, - сказала Эдана. ‘Она умеет обращаться с лошадьми – видели бы вы, как она ездит верхом.’

- Любой, кто учится у Гара, наверняка умеет обращаться с лошадьми. Кажется, у Гара есть подарок от Элиона, - сказала Алона, улыбаясь Эдане. - Я помню, как он впервые приехал сюда. Ты только что увидела свои первые именины.’

Когда они вошли в крепость, в поле зрения появилась фигура. Эвнис, его сын Вонн все еще с ним.

‘Я хотел бы обсудить с вами один вопрос. Личное дело, - сказал Эвнис Алоне.

Алона нахмурилась.

‘Все в порядке, - успокоила ее дочь. ‘Я подожду здесь.’

Алона кивнула и быстро пошла дальше, Эвнис пристроился рядом с ней. Пендатран не отставал от них.

Вонн повернулся и подмигнул Эдане, следуя за отцом.

Эдана нахмурилась. - Посмотри на него: он считает себя даром Элиона.’

‘Ну, он прекрасно выглядит, - сказала Сайвен.

- Хуже всего то, - продолжала Эдана, проигнорировав замечание Сайвен, - что он вбил себе в голову, что мы с ним поженимся.’

‘Почему он так думает?- спросила Сайвен.

- Эвнис намекает на это уже много лет. Отец никогда не давал ему определенного ответа, но я думаю, что теперь они просто принимают это как должное.’

‘Значит, ты не хочешь быть связанной с ним, - сказал Корбан.

Эдана сердито посмотрела на него. ‘Нет. Я не кусок мяса, который можно продать на рынке.’

Группа перед ними остановилась, Пендатран повысил голос:

- Нет, Эвнис. Ты не можешь уйти, - услышали они голос вождя.

‘У меня сложилось впечатление, что именно Королева Ардана принимает решения, пока король в отъезде, - холодно ответила Эвнис.

‘Мне очень жаль, - сказала Алона. ‘При других обстоятельствах, конечно, но Пендатран уедет завтра, и Мой Король ясно дал мне понять, что хочет, чтобы твой совет был под рукой в это время.- Ее лицо смягчилось. ‘Мне действительно очень жаль. Скажи Фейн, что я навещу ее сегодня вечером.’

- Визит, - повторил Эвнис с дрожью в голосе. ‘Это из-за Рагора, не так ли? Ты все еще винишь меня в смерти своего брата. Мелкая месть.’