Глава 5

Не доходя до дверей мостика, Вивиан задержала команду Веслора.

— Как только мы завернем за угол, кэ’терсы увидят нас на установленном возле дверей мониторе.

— Ты уверена? — Брайс не отходил от нее ни на шаг.

— Я бывала там тысячу раз, так что да, уверена, — девушка на мгновение задумалась. — Они видят весь коридор на большом экране. Это мера безопасности для смены пилотов. Двери не откроются, пока кто-нибудь на мостике не осмотрит и не идентифицирует пришедших. Во избежание сюрпризов.

— Как же тогда кэ’терсы проникли туда?

Вивиан взглянула на Вайса, ожидавшего ответа.

— Хотела бы я знать. Могу лишь предположить, что, скорее всего, сам командор приказал провести для них там экскурсию, и как только ящеры оказались внутри, то тут же напали на тех, кто там был. Это практически единственный случай, когда кто-то, не имеющий отношения к летному составу, получил официальный доступ на командный мостик.

— Если только они не подкупили кого-то дерьмовой кучей денег, чтобы тот, предав нас, впустил их, — добавила Эбби.

Вивиан не хотела обсуждать это при веслорцах. Впрочем, теперь это уже не имело значения, поскольку все члены экипажа, находившиеся там в тот момент, были съедены. Даже если кэ’терсов впустил предатель, он сполна заплатил за свое преступление.

— Мой приемный отец как-то упомянул, что на записи с камер наблюдения можно отследить нужный тебе временной отрезок, вот только я не знала, как это сделать. Я могла лишь смотреть прямую трансляцию. Центры управления имеют доступ к двум камерам наблюдения, которые установлены на самом мостике. Для экстренного случая.

— Экстренного случая? — переспросил Брайс.

— Ну, знаешь, если кто-то заложит взрывчатку, или мостик по какой-то причине перестанет отвечать, — она помолчала. — Разумеется, звук они не передают. И камеры расположены в тех местах, что не представляют никакой ценности для хакеров. Они нужны лишь для того, чтобы проверить состояние экипажа, если вдруг ситуация выйдет из-под контроля.

— Только адмирал может открыть эти двери, — Эбби на мгновение замолчала. — Проверкой ДНК. Если кэ’терсы не откроют их сами, то мы пропали. Я проверила список экипажа и пассажиров. У нас на борту нет ни одного адмирала. Даже у командора Олдерсона нет такого доступа, иначе я бы посоветовала обратиться к нему. Ты хочешь, чтобы я сняла блокировку с вашей стороны?

Вивиан еще раз критически оглядела облаченных в броню веслорцев.

— Эбби хочет знать, стоит ли открывать двери с этой стороны. В этом случае кэ’терсы, если захотят, смогут выйти в любой момент.

Мужчины рычали друг на друга, обсуждая варианты. По крайней мере, девушка надеялась, что они делали именно это. Ее раздражало, что они говорили не по-английски, и она недоумевала, чем это было вызвано. Вивиан, признаться, временами бывала чересчур подозрительной, но, если быть честной, эти парни еще ни разу не подвели ее.

Брайс злобно зарычал и, подойдя к ней, положил руку ей на плечо. Казалось, он особо разозлился на одного из своих людей.

— Что ты сказал? — она вопросительно посмотрела на него.

Он тут же перестал рычать, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Кавс предложил использовать тебя в качестве приманки. Я сказал «нет».

Вивиан задумалась.

— А ведь это не такая уж и плохая идея.

Убрав руку с ее плеча, Брайс открыл лицевую пластину. Вивиан вздрогнула, встретившись с его потемневшим от гнева взглядом.

— Нет. Ты не будешь подвергать себя такому риску, женщина.

Она предупреждающе подняла палец вверх.

— Эбби?

— Ты ведь не думаешь об этом всерьез, верно?

— У меня есть план.

— Нет, — решительно возразил Брайс.

— Черт возьми, нет! — прошипела Эбби ей на ухо.

— Выслушайте меня. Кэ’терсы напали на нас… когда? Восемнадцать, девятнадцать часов назад? Они убили и сожрали всех, кто был на мостике. Я думаю, что они, вот как пить дать, захотят схватить меня, — она махнула рукой вниз вдоль своего тела. — Свежее мясо.

— Ты с ума сошла?

— О чем ты думаешь, женщина?

Вивиан вздрогнула оттого, что крик Эбби и рык Брайса прозвучали одновременно.

— Эбби отвлечет их, закрыв вентиляционные отверстия двигателей. Кэ’терсы наверняка обрадуются, что те снова заработали. Чуть позже Эбби снова вырубит двигатели, чтобы ящеры не смогли управлять кораблем, но пока те будут заняты, я подбегу к двери и нажму кнопку вызова. И пока до ящеров дойдет, что кто-то хочет попасть на мостик, я благополучно сбегу оттуда. Они обязательно меня увидят, так как с мостика коридор просматривается на добрых двадцать метров. Держу пари, они бросятся за мной вдогонку. Опять же… свежее мясо, — она не сводила глаз с Брайса. — Ты и твои люди встретите их прямо здесь.

— Нет! — прорычал Брайс, все еще выглядя разозленным. — Они передвигаются слишком быстро, намного быстрее тебя.

— Ты хочешь поиграть с кэ’терсами в «динь-дон-дитч» (прим. детская шутка: позвонить в чью-то дверь и сбежать, прежде чем хозяева откроют)? Я на стороне большого горячего инопланетянина. Это безумие, — пробормотала Эбби. — Даже если они все выскочат за тобой, мы не сможем получить доступ к мостику. Мы все равно будем отрезаны от него.

— Ты, конечно, права, но если у нас все получится, то этим чертовым ящерицам не удастся нас похитить. А вот мы сможем включить двигатели и восстановить работу системы жизнеобеспечения на полную мощность. И спокойно дождемся прибытия кораблей Земного Союза. Вместе с адмиралом, который откроет двери мостика благодаря совпадению своего драгоценнейшего ДНК.

Эбби вздохнула.

— Черт. Если это сработает, то для нас это будет настоящей удачей… только вот ты можешь погибнуть. Что, если кэ’терсы схватят тебя?

— Что говорит другая женщина? — нетерпеливо спросил Брайс.

— Загляни на мостик, Эбби. Возле двери есть хоть один кэ’терс?

Эбби помолчала.

— Нет. Примерно в трех метрах от нее.

— О чем ты говоришь с другой женщиной? — Брайс в раздражении схватил Вивиан за плечи.

— Эбби может проследить за тем, что происходит на мостике. Сейчас рядом с дверью никого нет. Она предупредит меня, если это изменится.

— Мы бросим им вызов, начав штурмовать двери, — прорычал Брайс. — Кэ’терсы ненавидят нас так же сильно, как и мы их. Я уже говорил тебе, что раньше они нападали на наши колонии. Мы уничтожили всех, кто посмел к нам явиться. Их гордость не позволит им уклониться от битвы с нами. Мы снимем броню, чтобы выглядеть менее угрожающе.

Настала очередь злиться Вивиан.

— Нет! Это я привела тебя сюда, попросив о помощи, и потому не собираюсь рисковать ни тобой, ни твоими людьми. Вы не будете снимать броню. Я видела, на что способно оружие кэ’терсов. Я застрелила одного ублюдка из его же бластера. В нем образовались дыры размером с кулак, — она покачала головой. — Нет. Будем придерживаться моего плана.

— Черт, — пробормотала Эбби.

— Нет, — золотистые глаза Брайса метали молнии.

Вивиан понимала, что он просто боится, что с ней что-нибудь случится.

По всей видимости, она была ему небезразлична.

— Мой план хорош и надежен. Ты знаешь о кэ’терсах намного больше меня. Они сожрали на мостике всех, как только туда попали. Как думаешь, они кинутся за свежим мясом, если решат, что я легкая добыча? Скажи честно.

Глаза Брайса сузились, но спустя мгновение он все же резко кивнул.

— Да. Они могут питаться своей жертвой в течение нескольких дней, но чем свежее мясо, тем лучше вкус… во всяком случае, так мы расценили их поведение в прошлом.

— Эбби, зайди в центр технического обслуживания, к которому я дала тебе доступ. Приготовься закрыть вентиляционные отверстия, чтобы наполнить кислородом моторные отсеки. И как только те подключатся к сети, вновь открой вентиляционные отверстия. Затем ты их снова закроешь, но не раньше, чем скажешь мне, как на это отреагировали ящеры.

— Черт! Заявляю официально, для протокола, мне ненавистен этот план. Но я вынуждена делать это. Мне потребуется несколько минут. Я дам вам знать, когда вентиляционные отверстия закроются.

— Держи меня в курсе, если кэ’терсы приблизятся к двери.

— Тебе не нужно напоминать мне об этом. Это безумие, Вивиан. Надеюсь, твои коротенькие ножки, черт побери, бегают быстрее моих. Вот почему я никогда не служила ни в армии, ни во флоте. Я не могла сдать нормативы по физподготовке.

— Мне не нравится твой план.

Вивиан не сводила глаз с Брайса.

— Я справлюсь. Подготовь своих людей. Когда Эбби скажет, что пора, я добегу до дверей мостика, нажму кнопку вызова, чтобы они узнали обо мне, а затем притащу свою задницу к тебе и твоей команде.

— Притащу задницу?

— Примчусь с максимальной скоростью. Не беспокойся. Нежелание стать закуской кэ’терсов — достаточная мотивация, чтобы быть быстрее их.

Брайс недовольно зарычал и тут же повернулся к своим людям, не прекращая им что-то рычать. Парни начали подготавливать свои винтовки и занимать позиции вдоль стен, оставляя ей достаточный проход, чтобы она могла пробежать по нему, не сбавляя скорости. Вивиан сделала себе мысленную пометку, чтобы не врезаться в их могучие тела, когда на обратном пути завернет за угол.

— Будешь бежать до конца, — приказал ей Брайс. — Прямо мимо нас, вон до того места, — он повернулся, указывая на следующий поворот коридора. — Вайс останется с тобой на случай, если кто-то из кэ’терсов случайно доберется до вас.

Девушка почувствовала облегчение оттого, что он больше не спорил с ней.

— Почему здесь так много поворотов?

Она оглянулась на Вайса.

— В коридорах?

— Да.

— Понятия не имею.

— Это нужно для того, чтобы создать экипажу ощущение, что корабль не такой огромный, как на самом деле. Для большего комфорта, — пояснила Эбби ей на ухо. — Представь себе прямой коридор длиной в несколько игровых полей, и как пугающе это выглядит. Изгибы коридора отвлекают, и люди не осознают, какое расстояние им на самом деле придется преодолеть, чтобы добраться до нужной секции.