- Я подниму?

- Только медленно, - кивнул Николай Петрович.

Не спуская глаз с противника, Лисицын стал медленно опускаться на пол. На ощупь нашарив книжечку, он на мгновение замер. В это время электричку качнуло на стрелке. Резко распрямившись, Лисицын головой боднул Николая Петровича в живот. Его дружки одновременно толкнули Василия, опрокинув его на пол. Двери вагона ещё не открылись до конца, а троица уже выскочила на платформу и бросились бежать.

Василий наклонился над напарником:

- Коля, ты как?

- Выходим, - ответил Николай Петрович.

Придержав двери, Василий следом за ним шагнул на платформу.

Связь поколений

Лисицын со своими боевиками всё же добрались до объекта первыми. Когда Николай Петрович с другом только подошли к КПП, там уже вовсю бушевали страсти. Капитан Лисицын размахивал красной книжкой, ЧОПовцы деликатно стояли в сторонке, но проход на территорию перекрыли два парня, две девушки и невысокая блондинка средних лет. Прикинув, что расклад сил не в пользу обороняющейся стороны, Николай Петрович решительно постучал в стену КПП.

- Эй, дома есть кто?

После чего, не дожидаясь ответа, зашёл в помещение КПП, Василий последовал за ним.

Глаза у Лисицына полезли на лоб от изумления, но он быстро сориентировался. Махнув своим удостоверением, он грозно спросил:

- А вы кто? Документы!

Николай Петрович нащупал в кармане своё удостоверение, но потом передумал – всё же здесь он неофициально, как частное лицо. Впрочем, как и капитан. Всё-таки зря он здесь машет своим удостоверением.

- Кто мы такие, капитан, тебе завтра на планёрке объяснят. А сейчас давайте-ка топайте отсюда, не мешайте людям полезным делом заниматься.

Николай Петрович оглядел молодёжь и задержал взгляд на взъёрошенном парне.

- Алексей Алексеевич, они вам мешают?

Парень вопросительно глянул на женщину-блондинку и нерешительно ответил:

- Вообще-то да.

- Вот видите! – повернулся к Лисицыну Николай Петрович. - Так что, ребята, шагайте. До встречи на планёрке! А мы вас проводим. На всякий случай.

Ага, значит, блондинка – это мать Алексея, та самая Мария Егорова, про которую любит рассказывать Арнольд Оскарович. Чуть улыбнувшись, Николай Петрович сказал ей:

- Мария Тимофеевна, а мне про вас много хорошего рассказывали.

- Кто-то из прошедших наш центр реабилитации? – предположила блондинка.

- Нет, Арнольд Оскарович.

Лицо у блондинки вытянулось от удивления. Николай Петрович ещё раз оглядел молодых людей – сердитые, решительные, почему кое-как одетые. Одна девушка коротко стрижена, почти как новобранец, смотрит угрожающе. У парня рядом с ней припухло лицо, как будто долго загорал на солнце. Вторая девушка едва достаёт ему до плеча, но смело стоит в строю вместе с друзьями. Алексей уже не выглядит таким взъерошенным, но всё ещё оглядывается на мать, как бы ища поддержки.

Интересно, когда они собираются отправиться в своё путешествие? Наверное, этому будут предшествовать какие-то сложные технические процедуры. Ну что же, остаётся только пожелать им удачи. Но Николай Петрович решил не показывать свою осведомлённость.

- Ну, молодые люди, если у вас всё в порядке, то я с вами прощаюсь. Желаю вам удачи в ваших начинаниях. Я же постараюсь, чтобы эти парни вас больше не побеспокоили.

Он ещё раз глянул на Марию и невольно улыбнулся, увидев недоумение и замешательство на её лице. Уже выйдя из КПП, он достал телефон.

- Павел, ты где? А, ну тогда можешь не торопиться. Мы здесь на объекте. Лисицын со своими боевиками нас опередил, но вроде ничего испортить не успел. Я их отсюда шуганул. Ну всё, до встречи. На связи.

На следующее утро хозяин загородного домика уже нетерпеливо поджидал их на улице. Выслушав короткий рассказ Николая Петровича, Арнольд Оскарович возбуждённо произнёс:

- Ребята, я вас прошу об одном одолжении – организуйте мне встречу с этими путешественниками во времени!

- А вы уверены, что они действительно путешествовали во времени? – усомнился Павел. – Ведь прошёл всего один день, а они собирались отправиться на месяц.

- Коля, это же машина времени! – улыбнулся Арнольд Оскарович. – Они могут провести там целый месяц, а когда вернутся, здесь пройдёт всего полчаса.

- И всё же – почему вы так уверены, что они куда-то перемещались?

- Вспомните легенду про десантницу Олю.

- Почему же это легенда? Есть официальная хроника, есть указ о присвоении ей звания Героя Советского Союза.

- Вы видели эту хронику?

- Да её в любой момент можно поглядеть! – Павел достал планшет. – Вот, пожалуйста!

Дождавшись крупного плана, Арнольд Оскарович попросил:

- Останови! Ничего не замечаешь?

Павел в недоумении уставился на экран, Николай Петрович тоже заглянул ему через плечо. Поглядев на них, Арнольд Оскарович не выдержал и подсказал:

- Ольга Яковлева, только без волос!

- Точно, она! – вглядевшись в изображение, поразился Павел. – Но откуда военная форма, автомат, БМП наконец?!

- Мне тоже интересно, поэтому я и хочу с ними встретиться.

- Послушайте, но ведь ничего не изменилось! – не согласился Николай Петрович.

Арнольд Оскарович усмехнулся.

- Мы просто не знаем других вариантов. Про эту особенность мне говорил ещё лейтенант Макаровский из математического отдела. Он всё носился с идеей автоматической коррекции временных версий. Даже пытался что-то там изменить в опытной установке, но ему, разумеется, тогда не позволили это сделать. Значит, сейчас он всё же смог это реализовать.

- Получается, у ребятишек что-то всё же вышло, - задумчиво произнёс Николай Петрович. – Ведь эта история с десантницей Олей сыграла в те дни очень важную роль.

- Тут целый комплекс событий, - предположил Арнольд Оскарович. – Они должны были где-то достать военную форму, оружие, БМП. Как-то доехать до центра Москвы…

- Так я же организовал их приём в учебный центр для ЧВКашников! – напомнил Николай Петрович.

- Там их не учили ездить по Москве, - возразил Арнольд Оскарович. – Да и стреляет она уж больно лихо – вряд ли этому можно научиться за неделю. Но самый главный вопрос – как это попало в телевизор?

- Счастливое стечение обстоятельств, - объяснил Николай Петрович.

- Не верю! – воскликнул Арнольд Оскарович. – У этих ребят не бывает случайностей. Но самое главное – они вернулись живыми. А мы-то с вами рисовали мрачные картины!

- Почему вы ими так интересуетесь?

- Да потому, Коля, что они сделали то, что в своё время не смог сделать я. За мной стояло могучее государство, и я не смог предотвратить его гибель. А они собрались вчетвером и достигли своего. Конечно, использовав наш задел, но они пошли дальше нас.

- Но я всё же не понимаю – чего они добились? – продолжал недоумевать Николай Петрович.

- А вот всего этого! – Арнольд Оскарович широким жестом провёл рукой.

- И что? Стало лучше?

- Вероятно, - кивнул старик. – Могло быть гораздо хуже.

- А могло быть и лучше? – предположил Павел. У него возникли прежние сомнения. – Конечно, история не имеет сослагательного наклонения, но почему вы так уверены, что они изменили её ход к лучшему? Есть естественный ход истории. Это как плеснуть воду на землю, и она сама найдёт себе дорогу. Так сказать – естественным образом. Но при этом – самым устойчивым. А если мы соорудим искусственную плотину – то её рано или поздно прорвёт. Поэтому я не понимаю ваших восторгов.

Арнольд Оскарович задумчиво поглядел на него.

- Паша, ты как-то спрашивал – кто сейчас пойдёт воевать за родину, если снова настанет 41-й год? А я, в силу своего возраста, поставлю вопрос по-другому – кто отпустит своих детей воевать за родину? Ты намекал на потерянное поколение, а я тебе отвечаю – это не первое потерянное поколение. Дети всегда тонко чувствуют ложь. И если они видят, что взрослые не верят в свои идеалы, то не будут верить не только в идеалы, но и самим взрослым. А на примере этих ребят я вижу, что у молодого поколения не только есть свои идеалы, ради которых они готовы рисковать жизнью, но они смогли убедить в ценности своих идеалов и своих родителей. Если угодно, то и в меня они вселили уверенность в будущем.

Павел задумчиво ответил:

- Общество изменилось. На первый план вышли консерваторы. Как говорится, если ты в молодости не был революционером – у тебя нет сердца, если в зрелости ты не стал консерватором – у тебя нет разума. В 1917-м средний возраст столичного жителя был 19 лет, сейчас – 39. Общество всё больше руководствуется доводами разума. И такие добровольцы-революционеры начинают рассматриваться как угроза. Какими бы благими намерениями они не руководствовались.

- Молодой человек! – недовольно произнёс Арнольд Оскарович. – Я ещё застал добровольцев, который поехали воевать в Испанию! А сейчас добровольцы воюют на Украине!

- Воюют, - кивнул Павел. – Причём с обеих сторон.

- Что ты хочешь этим сказать?! – уже неприкрыто разозлился Арнольд Оскарович. Но Павел не собирался уступать.

- Да, они герои! Но главным героем будет тот, кто прекратит эту бойню!

- Бойню может прекратить только наша победа! Как в 45-м!

- Нет, - твёрдо ответил Павел. – Тогда воевали с внешним врагом. А сейчас идёт гражданская война, в ней победа невозможна. Кто-то должен это прекратить! Но этого человека проклянут все – и с той стороны, и с этой.

- Почему проклянут? – удивился Николай Петрович. – Объясни!

- Потому что каждая сторона будет считать, что, прекратив войну, он украл у них победу, - охотно ответил Павел.

Посиделки

После возвращения из прошлого прошло уже три месяца. В выходной день друзья по традиции собрались у Лёхи.

Иван привычным движением скрутил крышку с бутылки пива.

- Открывашка же есть! – недовольно заметила Ольга.

- Вставать лень, - отозвался Иван и взял вторую бутылку. – А ты будешь?

- Ваня, ты совсем дурак?! – Ольга погладила округлившийся живот.