- Нечаев не производит впечатление дурачка, готового дать деньги первой встречной.

- Послушайте! – взорвался Арнольд Оскарович. – Наша работа – не гадать, кто какое впечатление производит, а принимать меры! Даже если события кажутся совершенно невероятными. Если мы почувствуем запах серы, то мы должны быть готовы встретить чёрта святой водой. А если мы скажем – это невероятно, то грош цена нам как специалистам! В 1969-м я пытался доказать нашим догматикам, что стране грозит опасность. Так они же меня ещё и обвинили! А я, знаете ли, не хотел заканчивать свою карьеру управдомом в каком-нибудь Кустанае! Да, я переместился во времени самовольно! А для чего? Чтобы продолжать борьбу! Я прошёл войну, и я видел, как ошибки руководства приводили к катастрофам. И если бы люди на местах, которые знали реальную обстановку, имели смелость действовать самостоятельно, удалось бы спасти много жизней. К примеру, катастрофа под Киевом в сентябре 41-го. Или Харьковская катастрофа 42-го года, в результате чего немцы оказались в Сталинграде. Так что я понимаю Марию Егорову, которая отказалась возвращаться из 1993-го. Вы представляете, каково это – жить 25 лет, знать, к чему всё придёт, и не иметь возможности ничего сделать! Я понимал это ещё тогда, и поэтому отмазал её, сказав, что она погибла.

- Но ведь Нечаев же вернулся, - напомнил Николай Петрович.

- Вернулся, - согласился Арнольд Оскарович. – И по-своему использовал свои знания о будущем.

- Чёрт возьми! – хлопнул себя по лбу Николай Петрович. – Он же тогда просто знал, что будет! Он ничем не рисковал! Он сделал беспроигрышную ставку!

- Коля, ты сейчас о чём?

- О том, откуда Нечаев взял свои капиталы.

- Так, так, так! – задумался Арнольд Оскарович. – Значит, не в его интересах менять прошлое. Иначе он теряет всё. А эти ребятишки хотят именно изменить прошлое. Вот посмотрите, что говорит сын Марии: «Потом восстановить машину времени, отправиться в 1991-й и предотвратить распад Советского Союза.» И, как я понял, он сказал это девочке, которая сейчас летит к Нечаеву. Если она ему об этом проболтается, то подпишет смертный приговор и себе, и сыну Марии.

- Неужели банкир Нечаев поверит в игры этих бывших школьников? – наконец подал голос Павел.

- Во-первых, офицер КГБ Нечаев, который участвовал в эксперименте по перемещению во времени, - напомнил Арнольд Оскарович. – А во-вторых, Нечаев в случае реализации планов сына Марии рискует такими деньгами, ради которых пойдут на всё. Тем более, если на самом деле эти деньги не его.

- Что же теперь делать? – растерялся Павел. – Получается, что мы имеем информацию о предполагаемом преступлении. Мы должны как-то реагировать.

- И как ты отреагируешь? – Николай Петрович тоже выглядел озадаченным. – Побежишь снимать девчонку с рейса? А на основании чего?

- На основании оперативных материалов.

- Которые ты получил сомнительным путём. Так ведь?

Павел смущённо замолчал.

- Нам остаётся только наблюдать, - подвёл итог Арнольд Оскарович. – Это как в войну – самолёт выбросил агентов на вражеской территории, а ты сидишь и ждёшь, когда они выйдут на связь.

- Но там вы агентов готовили сами, а здесь эти дети откуда взялись? – в недоумении спросил Павел.

- Откуда? Этот парень – сын Марии Егоровой, первого разведчика во времени. И друзья у него подходящие. А почему они так себя ведут? С одной стороны – они умеют действовать самостоятельно, в отличие от нас. С другой – они считают своим долгом защищать свою страну. В наше время были комсомольцы-добровольцы. Сейчас комсомольцев нет, но добровольцы остались. Так что, друзья мои, ещё не всё потеряно!

- Это не добровольцы, а какие-то кустари-одиночки без мотора! – проворчал Павел.

- А ты, молодой человек, Советский Союз-то застал? – обернулся к нему Арнольд Оскарович.

- Нет, я 92-го года, - признался Павел.

- Оно и видно! Вашему поколению этого не понять!

Политическая позиция

- Ну хорошо, а каковы должны быть наши дальнейшие действия? – озадаченно поинтересовался Николай Петрович.

- А это уже зависит от твоей политической позиции! – усмехнулся Арнольд Оскарович. – Лично я поддерживаю их обеими руками!

- Я, пожалуй, тоже, - согласился Николай Петрович.

- Послушайте, а не попадают ли их действия под статью о свержении конституционного строя? – засомневался Павел. – Ведь если они хотят предотвратить распад Советского Союза, то значит…

- Паша, ты помнишь, что нам полковник сказал? – напомнил Николай Петрович. – Так что твоё служебное рвение здесь неуместно.

- Нет, погоди! – остановил его Арнольд Оскарович. – Ребятишки хотят попасть в 1991-й и там уже предотвращать распад Союза. Действующее на тот момент законодательство не только не запрещает, но даже обязывает это делать. А если ты хочешь распространить действие нынешнего законодательства на те времена, то ты пытаешься придать ему обратную силу. Что незаконно. Так что с законодательной точки зрения к ним не подкопаешься.

- Но машина времени… - попытался возразить Павел.

- А что не так с машиной времени?! Где у нас регулируются действия с машиной времени? В правилах дорожного движения? Или в гражданском кодексе? А всё, что явно не запрещено – разрешено. Так что подозреваю, если ты начнёшь предъявлять им юридические претензии, то их аналитик из Макдональдса положит тебя на обе лопатки.

- Вот ведь ерунда какая! – возмутился Павел.

- Да, похоже, мы имеем дело с волкодавами, - радостно потёр руки Арнольд Оскарович. – Горячность и энтузиазм одних уравновешиваются холодным рассудком и аналитическим складом ума других.

- И что – они вчетвером сделают то, что не смогли КГБ и вся Советская Армия?

- Как когда-то сказал Наполеон – дух побеждает саблю. Так что посмотрим.

Павел хитро прищурился.

- Послушайте, тот раз вы говорили о марксистском толковании роли личности в истории. Я специально почитал об этом в Интернете. Должны быть исторические предпосылки, и только тогда появится личность, которая изменит историю.

- Ну вот – личности появились, - в ответ улыбнулся Арнольд Оскарович.

- Но время-то сейчас другое!

- Когда это писалось – машины времени ещё не было. А марксизм-ленинизм, знаете ли, учение творческое, и имеет особенность развиваться.

- Теперь осталось только, чтобы Нечаев эту девочку не заказал, - мрачно заявил Николай Петрович. – А то никаких личностей не напасёшься.

- Знаете что, ребята, вы бы встретили её в аэропорту, когда она вернётся? В Лондоне вряд ли с ней что-то произойдёт. Так, на всякий случай. Я понимаю, что у вас работа и всё такое. Но я уже на такие дела не способен. Поэтому прошу вас.

Николай Петрович и Павел переглянулись.

- То есть вы хотите, чтобы мы помогали этим ребятишкам?

- Ты же сам сказал, что если готовится преступление, то надо как-то реагировать. Вот и реагируй. В конце концов это твоя работа. Сможешь выяснить, каким рейсом она возвращается?

- Конечно, - кивнул Павел.

Уже на обратном пути он вдруг возмущённо заговорил.

- Это что же получается? Какие-то подростки готовят заговор, а мы им будем помогать?!

- Раз уж сами ничего сделать не можем, то давай хоть помогать будем, - ответил Николай Петрович.

- Вам так жалко Советский Союз? Что было бы хорошего, если бы ГКЧП в 91-м победил? Это же был путч, гос.измена!

- Старик прав – иногда надо думать своей головой, а не ждать приказов начальства.

- Но ведь действовать без приказа – это почти то же самое, что нарушить приказ!

- Поэтому мы с тобой, Паша, связаны уставом по рукам и ногам. А эти подростки свободны. И они сделали свой выбор.

- Чушь! Что они смогут сделать? Так – поиграются до первой сессии в революционеров-заговорщиков и успокоятся.

- Тогда чего ты так волнуешься? – усмехнулся Николай Петрович.

Суд потомков

Спустя неделю Павел снова стучался в кабинет Николая Петровича.

- Разрешите?

- Что у тебя?

- Я по нашему делу, - понизил голос Павел.

- Встретил девчонку в аэропорту?

- Да, всё нормально – посмотрел издали, как её папашка забрал. Я ей удалённо в смартфон подкинул приложение, и теперь через него можно слушать не только её разговоры, но и что говорят вокруг.

- И что они говорят? – Николай Петрович придвинулся ближе. Павел достал свой смартфон и включил воспроизведение.

«Значит, что мы имеем? Оба участника переходов во времени найдены, местоположение машины времени определено, программное обеспечение есть, финансирование на подходе… Теперь настало время всё это оформить юридически»

- Это говорит Алексей, сын Марии Климовой, - остановив запись, прокомментировал Павел.

- Так, а дальше? – задумчиво попросил Николай Петрович.

«- Я что-то пропустил?»

- Это второй парень, любитель пива.

«- Да практически всё. Нечаев обещает деньги на восстановление машины времени.»

- Это Ольга, которая летала в Лондон.

- А старик ещё боялся, что Нечаев её закажет! – хмыкнул Николай Петрович. – А получилось наоборот – он ей ещё и денег пообещал. Интересно, как она это сделала? Что там ещё интересного?

- Они наконец-то выяснили, что мать Алексея – это та самая Мария, разведчик во времени. Потом стали рассуждать про политику. А вот эта часть мне показалась интересной. Это говорит Алексей. Послушайте!

«- Их опыт использовать невозможно! Весь их опыт – это опыт развала великой страны. Кажется, Владимир Войнович сказал про Солженицина – как может человек учить других, как избежать тюрьмы, если он сам сидел? Светик, понимаешь, есть поколение победителей, а есть поколение неудачников. Поколение победителей – это те, кто победил в Великой Отечественной, кто потом восстанавливал страну, строил метро, МГУ, Братскую ГЭС, космические корабли, создавал ракетно-ядерный щит. А поколение неудачников – это те, кто кричал на митингах «Ельцин, Ельцин!», защищал Белый дом, участвовал в приватизации, торговал с лотков в Лужниках. Неудачники не могут создать ничего стоящего, всё, к чему они прикасаются – разваливается. И ты предлагаешь спрашивать у них совета?! Что они могут посоветовать? При всём моём уважении к матери она мыслит как обыватель. Это хорошо, что у Нечаева проснулась ностальгия, и он готов дать денег. Не совесть проснулась, а ностальгия. В какой-то момент надо начать с чистого листа, а не тянуть за собой ошибки и комплексы прошлого. И это сделаем мы!»