По мере того, как растет мое любопытство, я пытаюсь убедить себя, что меня интересуют только детали из-за моей работы.

Да кого я обманываю?

Только не Анну. И не себя.

Во мне закипает ревность, и я хочу знать, с кем он встречался, с кем спал. Закрыв на секунду глаза, я молча ругаю себя, потому что не имею права на ревность.

— Итак, ты собираешься сделать это? — спрашивает Анна, прерывая мои мрачные мысли.

— Что сделать?

— Потусоваться с ним?

Прикусив губу, я задумываюсь.

— Не знаю. Возможно, мне стоит…

— Ты точно должна сделать это. — Анна кивает.

Теперь понятно на чьей она стороне. Для начала, мне нужны ответы.

Я хватаю телефон и набираю номер Стерлинга.

— Да, Камрин. Я забыл что-то у вас в офисе? — спрашивает он.

— Нет, я просто… у меня есть к тебе несколько вопросов.

— Конечно. Что у тебя на уме?

— Ну, когда ты сказал «потусоваться», что ты подразумевал?

Анна закрывает рукой рот, ее глаза округляются.

Нет смысла ходить вокруг да около.

Я почти слышу улыбку в голосе Стерлинга, когда он отвечает:

— А что ты хочешь, чтобы я под этим подразумевал?

Расправив плечи, я выпрямляюсь в кресле.

— О нет, не надо мне тут, мистер. Прежде чем я соглашусь провести с тобой время, мне нужно кое-что узнать.

— Дерзай.

— Со сколькими женщинами ты спал?

— Прошу прощения? — Стерлинг аж закашлялся.

Анна вскакивает на ноги, делая рукой резкие движения поперек горла.

— Число. Сколько? — Мой тон спокойный, сдержанный. В действительности, я наслаждаюсь этим.

— Эта информация нужна тебе, как моему пиарщику или как женщине, которую я пригласил потусоваться?

— Просто ответь на вопрос, Стерлинг. Или оно такое большое, что ты не можешь сосчитать?

Он тихо вздыхает, что я едва слышу его. На секунду я уверена, что он уклонится от ответа.

— Достаточно, чтобы знать, что делать. Но недостаточно, чтобы сделать меня полным гребаным придурком.

Я невольно смеюсь. На самом деле это хороший ответ.

— Позволь мне прояснить этот момент. Ты мне нравишься, Камрин. Мы оба взрослые люди, и нет никаких причин, почему мы не можем проводить время вместе и наслаждаться обществом друг друга, чтобы это никому не показалось странным.

Что, черт возьми, это значит? Теперь я в еще большем замешательстве, чем раньше. Может быть, это его последняя «гулянка» перед тем, как он станет женатым мужчиной.

— Не знаю, что и сказать.

— Нам весело вместе. Давай будем вести себя расслабленно и непринужденно, мы оба этого заслуживаем.

В этих словах есть смысл.

— Но ты собираешься жениться, — говорю я.

— Не завтра. И не послезавтра.

— Но скоро.

Стерлинг вздыхает.

— Да, и это чертовски напрягает меня, так что мне не помешало бы немного отдохнуть с кем-нибудь, кто меня понимает.

Я сглатываю.

— Скажи «да», — бормочет он.

— Стерлинг…

— Я никогда не причиню тебе вреда, — тихо добавляет он.

— Хорошо, но я не буду заниматься с тобой сексом.

Анна лежит на полу кабинета, обхватив руками голову, лицо искажено агонией.

— Посмотрим, — отвечает он.

Смешок срывается с моих губ, и я зажимаю рот рукой. Я хочу дать себе пощечину за эту вспышку. Но Стерлинг, похоже, только веселится.

— Серьезно, не переживай. Перестань так много думать. Все будет хорошо, — говорит он. — Обещаю.

Я расправляю плечи.

— Тогда ладно. Среда. Где мы встретимся?

Анна расплывается в широкой ухмылке.

— Моя квартира. В семь.

Сексуальный глубокий голос Стерлинга вызывает у меня мурашки по спине. Мои щеки ярко краснеют, когда я вешаю трубку.

Его квартира. Очень мило, что он называет свои апартаменты квартирой. Как это по-британски.

Анна издает тихий визг и вскакивает.

Я поднимаю руку.

— Ни единого гребаного слова.

— Вредина, — говорит она и показывает язык, но возвращается к своему столу.

Остаток рабочего дня я провожу, пытаясь примириться с объяснениями Стерлинга и уговорить себя на это не-свидание. Я взвешиваю все «за» и «против», выкидываю из головы женщин его прошлого (и будущего). Но мне ненавистна мысль, что бывшие подружки знают о нем интимные подробности — каков он на вкус, как он трахается, каково это спать рядом с ним всю ночь — все то, чего я не знаю и никогда не получу шанса узнать.

Я прощаюсь с Анной и собираю вещи. Всю дорогу домой спорю сама с собой. Часть меня хочет просто смириться с этим. Другая часть знает, что это верный путь к катастрофе.

Моя электронная почта заполнена первым кругом претенденток, и я знаю, что проведу вечер с большим бокалом вина и кучей женщин, которые могут стать будущей женой Стерлинга.

Я просто должна сказать ему. Наши тусовки — это глупо. Особенно в данный момент, когда на кону столько всего.

Делаю глубокий вдох и вспоминаю его обещание, что это будет непринужденное веселье, ничего больше.

Не стоит делать из этого нечто особенное.

Но это кажется невозможным.