Великолепное чувство.

Но она хотела взять мыло.

Тяжеловато это сделать с банкой пива в одной руке.

Поэтому она отвернулась от душа. Струи били по ее спине и скользили вниз по ягодицам и ногам, она наклонила банку к губам и начала пить.

Быстро проглотила его.

Всё без остатка.

Потом отрыгнула.

С другой стороны занавески Вилли произнес:

- Я тебя извиняю.

Марти подпрыгнула, и ее нога выскользнула из-под нее.

20

Падая, она выронила банку пива и схватилась за перекладину занавески. Занавеска сорвалась, и Марти последовала за ней, перевалившись боком через край ванны. Она приземлилась на спину, ноги торчали вверх.

- Хорошее падение, - сказал Вилли. - Хороший видок.

Она опустила ноги на пол, зажала руку между ними и прикрыла другой рукой грудь. Подняв голову, она посмотрела на Вилли.

Он взирал на нее сверху вниз, ухмыляясь.

- Хорошенькая, как картинка, - сказал он. - Жаль, фотоаппарата нет.

- Где Дэн?

- Кто?

- Дэн.

- А, этот хер? - Вилли раскинул руки. Перед его футболки весь промок от крови. - Я его заколол своим ножичком. Взял его бумажник. Он был нищеброд, чего уж там. Сраные тридцать баксов и мелочь. Тебе бы гулять с парнем высшего класса. Таким как я.

- Ты... убил его?

- Может да, может, нет.

- Господи.

- Тебе не стоило посылать его за мной, милая.

- Я не посылала.

- Сука, - Вилли вытащил бумажник из заднего кармана брюк и швырнул его в Марти. Тот шлепнул ее по обнаженному плечу и отскочил. - Пора идти, - oн легко стянул вылинявшее голубое полотенце с перекладины и бросил ей. Оно упало Марти на колени, но та и не пошевелилась, чтобы его взять. - Сейчас же.

Быстро сев, она схватила полотенце.

- Не сиди сиднем, вытирайся.

Прижав к себе полотенце, она осторожно поднялась на колени.

- Немедленно!

- Отвернись, - сказала она.

- Ну, бля. Считаю до пяти. Один.

Крепко прижимая полотенце к груди, Марти потянулась в сторону свободной рукой. Она шарила ею, не глядя, не отводя взгляда от Вилли.

- Два.

Ее рука нащупала бок ванны. Она уперлась в него ладонью и подтянулась себя.

- Три.

Она выпрямилась.

- Четыре.

Она оглядывалась по сторонам в поисках оружия. Чего-нибудь тяжелого или острого. Ничего.

- Пять.

Она отпрянула назад, когда он двинулся вперед.

- Знаешь, что сейчас произойдет? - спросил он. - Я собираюсь вытереть тебя сам.

- Нет.

- Нда. У тебя был шанс. Я досчитал до пяти. Я везунчик.

- Пожалуйста.

Он выдернул у нее полотенце.

- Хороша. Правда хороша. Последний раз, когда я тебя видел голой, у тебя практически не было сисек. А посмотрите теперь.

Она попыталась протиснуться мимо него. Он толкнул ее спиною к стене. Держа полотенце двумя руками, он принялся растирать ее.

- Прекрати! Не надо!

- Правда хороша.

- Ты чертов ублюдок!

- Я не делаю тебе больно.

- Прекрати!

- Как ощущения?

- Ты!..

- Бип–бип!

- Ублюдок!

Он рассмеялся.

Марти двинула вверх коленом, отчего его смех сменился воем боли. Когда он согнулся, она толкнула его. Вилли рухнул на спину. Она перепрыгнула через него и побежала к двери ванной.

Она выскочила за дверь и захлопнула ее. Спустя мгновенье, воздух сотряс выстрел. Пуля пробила дверь насквозь, вогнав острые щепки ей в запястье.

Пробегая через комнату, она подхватила с пола блузку. Она просунула раненую руку в рукав. Часть щепок застряла в ткани. Остальные осыпались вниз. Она почти не замечала боли, прокладывая путь к двери.

Она распахнула ее. Выбежав на улицу, Марти засунула другую руку в рукав.

Возле обочины была припаркована машина. "Шеви" Вилли.

Улица была пустынна. Ни в одном окне не горел свет. В паре сотен ярдов вверх по улице начинался лес.

Лес и озеро Вилсон.

Но если он поймает меня там...

Но, похоже, это единственное место, куда можно податься.

Горячий асфальт обжигал ноги Марти, когда она мчалась по дороге вверх. Она работала руками, как поршнями, неслась на всех парах, но все равно медленно. Слишком медленно.

Она продолжала бежать, втягивая воздух быстрыми вздохами; распахнутая блузка развевалась позади.

Вскоре она почувствовала необычное тепло в ногах. В мускулах бедер и икр. Она старалась не сбавлять скорости, но ноги устали и налились тяжестью. Руки тоже отяжелели, и она опустила их.

Однако продолжала бежать.

Свернув к лесу, она оглянулась.

Вспыхнули фары.

Она попыталась бежать быстрее. Каждый шаг давался с трудом. Легкие горели.

Но она всё еще продолжала бежать.

Наконец, она добралась до стоянки у озера.

Прошлой ночью стоянка была полна машин с обжимающимися парочками внутри. Сегодня она пустовала.

Никого, кто бы мог ей помочь.

Марти ринулась к дальнему концу площадки. Позади ревел двигатель автомобиля. Путь преградило упавшее, давно умершее дерево. Она оперлась на него рукой, вскинула ногу, и перепрыгнула через дерево в тот момент, когда фары выхватили парковку из темноты.

Она присела на корточки, прижавшись спиной к стволу, и закрыла глаза. Положила скользкие руки на колени. По горящим щекам градом струился пот. Она делала глубокие, болезненные вздохи, надеясь восстановить силы как можно скорее.

Затем она повернулась и выглянула из-за верхушки ствола.

Вилли уже вышел из машины и теперь прогуливался на другой стороне площадки, вглядываясь в темноту и то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться.

Ему не потребуется много времени, чтобы ее найти. Может, несколько минут.

Нужно что-то делать!

И тут ее взгляд упал на серебряную дорожку лунного света, мерцающую на поверхности озера.

21

На темной дороге перед собой Роджер увидел вспыхивающую вывеску "ВЭЙСАЙД МОТОР ИНН". Ниже горели бледно-голубые буквы: "Есть места".

- Эй, эй! - сказал он. - Гавань среди бури.

- Надеюсь, у них найдется чего-нибудь поесть, - сказала Тина. - Я до смерти проголодалась.

- Дорогая моя, гавани славятся своей кухней.

Он подъехал к стоянке перед офисом мотеля.

- Можешь подождать здесь, - сказал он. - Я молнией.

В офисе он попросил комнату с двумя кроватями. Управляющая, горбатая и костлявая старая карга, теряющая последние седые волосы, стрельнула глазами в окно.

- Моя дочка, - объяснил Роджер. - Копия своей матери, упокой Господи ее душу.

Старуха сощурила на него слезящиеся глазки.

Роджер торжественно покачал головой.

- Жизнь так скоротечна, - сказал он. - Мы - слабые огоньки свечей, задуваемые беспечным ветерком.

Старуха словно бы съежилась.

- Сорок баксов, - сказала она и подвинула к нему регистрационную карточку. - Заполните это.

Записав необходимую информацию в карточку, он спросил:

- До которого часа работает ваше кафе?

- Никогда не закрывается.

Он заплатил, и она дала ему ключи от комнаты.

Вернувшись к машине, он забрался внутрь и произнес:

- Всё готово. Комната шестнадцать.

Проезжая мимо кафе, он заглянул в окно. За стойкой сидел одинокий мужчина. Две пары и семья из шестерых человек сидели в кабинках вдоль стены.

- Не слишком-то людно. Еда, наверное, такая жирная, что ею можно смазать автопарк "Линкольнов".

- Надеюсь, они еще не закрываются.

- Управляющая сказала, что они постоянно открыты.

- Хвала Создателю.

- Она еще вздыхает! - Роджер крутанул руль.

Свет фар выхватил из темноты боковую панель "Универсала", ослепляющей вспышкой отразился от венецианского окна комнаты 16 и остановился на кирпичной стене и двери.

- Прибыли, - объявил Роджер.

- Надеюсь, у них в наборе есть цыпленок.

- Готов спорить, что есть. Я только поставлю багаж в нашу комнату, и пойдем. Разве что ты захочешь сперва помыться.

- Давай сперва.

- Хочешь сначала посмотреть комнату?

- Есть хочу.

- Как хочешь - без спешки, или без промедления?

- А? - спросила Тина. Потом усмехнулась и сказала. - А, это шутка.

Роджер засмеялся и выскочил из машины. Он быстро обошел капот и открыл дверь для Тины. Она протянула руку. Роджер помог ей выйти. Он держал ее за руку всю дорогу до кафе; там отпустил ее и сказал:

- А теперь - ведем себя прилично. Я выдаю тебя за свою дочь.

- Ясен перец, папуля.

Он засмеялся.

Внутри Тина поспешила к кабинке и скользнула внутрь. Она похлопала по сиденью дивана рядом с собой и сказала:

- Давай сюда, отец.

- Я сяду здесь, - сказал он. Он подошел к противоположной стороне стола. - И, пожалуйста, не зови меня "отец".

- Почему ты не сядешь рядом? Я плохо пахну?

- Ты пахнешь хорошо.

- Тогда почему?

- Отсюда лучше вид.

Она улыбнулась и кивнула.

- Ты думаешь, я красивая?

- Ты - нечто прекрасное.

- Нечто? - она наморщила носик.

- Это стихи. Джон Китс. "В прекрасном - радость без конца, без края".

- Да? Это вроде мило.

Она и впрямь была источником радости. Роджер смотрел, как она взяла меню и принялась его изучать, ее брови нахмурились от сосредоточенности. Серьезные голубые глаза, невинное лицо, линии, прочерченные слезами через грязь, волосы цвета чистого золота.

И ее тело. По тому, как облегало ее платье из пейсли, он мог видеть, что ее тело поистине прекрасно.

- Смотри, - она просияла. - Цыпленок, жаренный по-южному.

- Сегодня твой счастливый день.

- Конечно, - eе взгляд вдруг сделался печальным, и Роджер понял, что сегодняшний день, возможно, был для нее не очень-то счастливым.

- Мой тоже, - сказал он.

- А?

- Мой счастливый день. Встретил тебя. Знаешь, у меня нет привычки подбирать незнакомцев.

- Я этого не знала.

- Слишком опасно.

- Почему же ты подобрал меня?

- Ты не выглядела опасной, - сказал он. - Совершенно неопасной, очень одинокой и беззащитной.

- Я вовсе не беззащитная.

- Рад слышать.

- Хотя, насчет одинокой, ты, пожалуй прав. Ты тоже одинок, правда?

- Иногда.

Подошла официантка. Он заказал жареного цыпленка для Тины и горячий пирожок с плавленым сыром для себя. Тина попросила коку, а Роджер заказал кофе.

Когда официантка ушла, Тина спросила:

- Ты правда думаешь, что я красивая?

- Очень.

Наклонившись через стол, она прошептала:

- А моя фигура?

- Судя по тому, что видно, у нее прекрасные линии.

Она кивнула, села и загадочно улыбнулась.