Глава 1

Через шесть месяцев

— Тэрин!

Услышав голос сестры, я закатила глаза. Мэнди могла кричать сколько угодно. Мне было известно, о чем она хотела меня попросить, но помогать ей я не собиралась и потому продолжила свой путь по коридору. Вчера вечером я подслушала ее телефонный разговор. Она хотела, чтобы я кое-что украла, однако слова Джейса о том, что это удочерение — мой шанс начать новую жизнь, запали мне в душу, и я поняла, что с воровством должно быть покончено. Это занятие я оставила в прошлом.

— Тэрин! — снова крикнула Мэнди.

Она уже бежала, громко стуча каблуками. Я закатила глаза. Моя сестра была идиоткой. Бегать на каблуках было нельзя. По крайней мере, на таких, из-за которых неестественно выгибаются и перенапрягаются икры, но такова была Мэнди Парсон. Она носила высокие каблуки, обтягивающие топы, мини-юбки и периодически — форму чирлидерши.

Она была одной из тех людей.

Меня удочерила семья, бывшая полной противоположностью всему, чем была я. Бог благословлял богатых детей, и Мэнди была тому доказательством. Миниатюрная блондинка, умная и популярная по всем показателям, она воплотила в себе черты идеальной дочери.

— Тэрин, стой!

Я проигнорировала ее и открыла свой шкафчик. Услышав, как она, задыхаясь, резко остановилась у меня за спиной, я вздернула бровь.

— Думала, ты в хорошей форме. Это все те ночные мероприятия с Дэвоном, угадала?

— Я здесь не для того, чтобы говорить о Дэвоне.

— Слышала, что на вечеринке у Брента он клеился к Стефани Марксвит.

Мэнди фыркнула.

— Это не сработает, Тэрин.

Я повернулась и увидела, что у нее дергается глаз. Она знала, что я пытаюсь отвлечь ее. Ее брови сошлись на переносице, а губы сжались в тонкую линию. Однако затем все изменилось. Она подняла брови и издала драматический вздох.

— Не может быть, чтобы он клеился к ней. Ни в коем случае.

— Я слышала совсем другое.

— Она не самоубийца.

— Стефани была пьяна. Вряд ли она могла мыслить трезво. — Я заперла шкафчик и пошла дальше.

Мэнди двинулась на мной по пятам.

— Ей не жить.

Тут я увидела Стефани, поворачивающую за угол. Как нельзя кстати.

— Лучше скажи это ей.

Не попрощавшись, Мэнди бросилась к Стефани.

Я остановилась за ними понаблюдать. Стефани пустила слух, будто во время моей первой недели в Роули я украла ответы на тест по биологии. Это было враньем. Она мстила мне за то, что ко мне приставал ее парень, но когда меня вызвали в кабинет директора, в мою версию никто не поверил. Я ведь была воровкой плюс была связана с Брайаном и Джейсом Лэнсерами. Меня наказали, и я два месяца была вынуждена оставаться после уроков, не имея ни малейшего шанса оправдать себя. Школьное руководство не смогло доказать мою причастность, но это не имело значения. Им и не нужны были доказательства.

— Стефани!

Услышав ор Мэнди, я широко улыбнулась.

Месть могла быть очень сладкой.

***

Во время ланча за мой стол сел Трэй Эванс. Я подняла взгляд и напряглась. Трэй был великолепен. У него были светлые волосы цвета песка, выразительные карие глаза и челюсть, от которой девушки просто таяли. Если моя сестра возвышалась над обычными школьниками, то Трэй был недостижимой высотой.

— Твоя сестренка воспевает твои умения.

— Я таким больше не занимаюсь.

Он прищурился.

Я не хотела связываться с Трэем Эвансом. Он был умнее, чем все полагали, и наблюдал за людьми так же, как я, при этом имея неоспоримую власть в школе. Я уже имела дело с такими, как он, в других школах. Я была подтянутой и знала, что парням нравится мое тело. У меня были карие глаза, длинные каштановые волосы и губы, от которых мужчины начинали стонать. Я не хвасталась. Таковы были факты. Парни считали меня сексуальной, что обеспечивало приставания от многих из них — от стремных ботанов до спортсменов. Я умела с этим справляться, но Трэй Эванс был другим. Его я остерегалась с самого первого дня, но расслабилась, когда оказалось, что ему на меня наплевать. По крайней мере так было до сегодняшнего дня.

Продолжая удерживать его взгляд, я ощутила, как по моей спине прошла волна дрожи. Он не пытался закадрить меня, но это бы не подействовало, даже если бы он захотел. Он смотрел на меня так, словно видел насквозь. Его взгляд пронзал меня, минуя внутренние барьеры и достигая самого сердца. Прежде никто не смотрел на меня так, даже Брайан.

И мне это не нравилось.

— Тэрин! — На соседний стул плюхнулась Мэнди. — Трэй, привет!

— Парсон. — Он кивнул ей, продолжая смотреть на меня.

— Это правда? — спросила Мэнди. — Ты устраиваешь вечеринку?

Слабая улыбка коснулась уголка его губ. Не отводя от меня взгляд, он ответил:

— Подумываю об этом.

— Дэвон в экстазе. Это будет эпично.

Я больше не могла смотреть на него. Он одержал победу в игре «гляделки», поэтому я повернулась к Мэнди.

— Что ты здесь делаешь?

Во время ланча она не садилась за один стол со мной. Я всегда обедала в одиночестве. Таково было мое правило. После сплетни, которую распустила Стефани, и когда все посчитали меня виноватой, она сказала, что я украла у нее парня. Это было враньем. Зато тот факт, что я двинула ему коленом по яйцам, в сплетнях не упоминался. Пока моя новая репутация не распространилась повсюду, люди относились ко мне дружелюбно. Мэнди всегда была милой со мной, но я понимала, что ее отношение ко мне стало причиной раскола между ней и ее друзьями, потому я приняла решение, что справлюсь в одиночку.

— Ну же, Тэрин. Нам нужна твоя помощь.

— Вы объединились, чтобы уговорить меня? — Я огляделась и увидела, что все взгляды обращены на нас. То, что со мной села Мэнди, уже было чем-то из ряда вон выходящим, но еще здесь был Трэй Эванс, и у всех челюсти попадали на пол.

— Ну… да.

Трэй наклонился вперед, опершись своими мускулистыми руками о стол и дразня меня видом татуировки, выглядывающей из-под рукава его поло.

— Мэнди говорит, что ты хороша, если дело касается кражи вещей. Она также сказала, что ты искусно умеешь вламываться в помещения.

— Нет. — Я побледнела. Все было еще хуже.

— Тэрин, перестань, ты словно легенда. Маме с папой пришлось посещать собрания на эту тему, чтобы подготовить семью к твоему приезду.

В мое сердце словно вонзили кинжал.

— Прости, что твоей семье пришлось учиться защищать дом от воров, прежде чем в него переехала их проблемная приемная дочь.

— Я не это имела в виду. Правда. Тэрин…

Я не собиралась это слушать, потому встала и ушла, не обращая внимания на то, что все смотрели, как я выхожу из столовой. Оказавшись в коридоре, я направилась на парковку. Я шла, отстранившись от всего происходящего, и очнулась только в машине, когда ключи уже были вставлены в замок зажигания. Только тогда я остановилась. Что я делала? Я не могла прогуливать школу. Так поступила бы старая Тэрин. Мне же нужно оставаться новой Тэрин. Волна одиночества накрыла меня. Я скучала по Брайану. Он бы сразу понял, что мне нужно уехать отсюда, но его здесь не было.

Пассажирская дверца открылась, и мое сердце остановилось. Брайан? Нет. Трэй. Он ухмыльнулся.

— Собралась куда-то?

— Убирайся.

Он рассмеялся и залез внутрь.

— Я всего-то и сделал, что сел за твой стол и задал один вопрос. Я чуть мозг не сломал, пытаясь понять, чем тебя разозлил, но не могу вспомнить ни одного раза, когда мы хотя бы разговаривали. Может, я клеился к тебе на какой-нибудь вечеринке и вел себя как придурок? — Он улыбнулся. — Если так, то прости. Вероятно, это произошло, потому что ты была горяча, а я пьян.

Его слова были очень милыми, но это была лишь игра. Каждый звоночек внутри меня тревожно звенел. Он не был невинным парнем. Наблюдая за Трэем, я поймала себя на мысли, что оцениваю его. Он действительно был великолепен: эти ресницы, за которые девушки готовы были убить, этот чувственный рот. Рукав его поло задрался, и я вновь увидела его татуировку.

Я обожала татуировки и при виде его трайбл-узора заерзала. С тех пор, как я была с Брайаном, прошло немало времени. Черт. Брайан. Трэй Эванс был богатой версией моего бывшего. Разница состояла в том, что Брайану Лэнсеру никогда ничего не сходило с рук. У него были проблемы просто потому, что он существовал. Трэи Эвансы этого мира занимались тем же самым дерьмом, но им поклонялись.

Он был опасным. Опасным во всех отношениях.

— Нравится смотреть на меня.

Я тихо хмыкнула. Это был не вопрос.

— Ты просто красивая обложка. Мы оба знаем это, но вряд ли за ней что-то есть.

— Думаешь?

— Я уже имела дело с мальчиками вроде тебя. Вы все одинаковые.

— С мальчиками? — Он усмехнулся. — Я мужчина. Ничего мальчишеского во мне больше нет.

Трэй подался вперед, и его лицо медленно приблизилось к моему, а дыхание долетело до моей кожи. Затем он склонил голову набок, и его щека слегка коснулась моей.

Я стоически держалась. Иначе было нельзя. Он проверял меня, наблюдая, отстранюсь я или растаю. Показать ему хоть какую-то реакцию означало бы, что он выиграл, а я оказалась слабее. По моему телу растекся жар, и я стиснула зубы. Собственное тело предавало меня. Никто не вызывал у меня такой реакции, даже Брайан, когда он впервые поцеловал меня. И осознав это, я возненавидела этого парня.

Я усмехнулась. Он был так близко ко мне.

— Повезло тебе.

 В его глазах плескался смех, карий цвет приобрел оттенок темного янтаря.

— Но я не заинтересована.

С его губ соскользнул гортанный смешок, и он отклонился назад.

— Слушай, теперь по делу, окей? — Он сделал паузу и приподнял бровь. — На следующей неделе мы играем с «Пантерами» из Педлама. В прошлом году они украли наш игровой журнал, и с того момента у нас все пошло наперекосяк. Мы проиграли игру и упустили возможность попасть на чемпионат. Некоторые мои друзья не смогли получить футбольные стипендии.

— Ты хочешь, чтобы я украла их игровой журнал?

— Мэнди говорит, что раньше ты занималась такими делами. Я уважаю тебя за то, что ты оставила это занятие, но мы знаем, что они уже вынюхивали информацию о нашем кампусе. В ночь на пятницу мы поймали пару педламцев. Они пытались украсть наш флаг чемпионата штата, который мы выиграли несколько лет назад.