Глава 2

В пятницу, шагая к машине, я почувствовала, что за мной кто-то идет. Я поняла, кто это, еще до того, как обернулась. Трэй Эванс. С тех пор, как я провела время с той компанией, он больше не подходил ко мне и, кажется, больше не был заинтересован заставить меня выполнить свой тайный план. На самом деле ему вообще было наплевать на меня. И вот, впервые с того дня, Трэй искал со мной встречи. Я даже стала привыкать к его присутствию. От него исходила некая притягательность. Если он находился в комнате, люди без сомнения ощущали его присутствие и тянулись к нему. Было глупо отрицать, что я не чувствовала того же притяжения.

Это раздражало.

Я не успела спросить, чего ему нужно, поскольку он поймал меня за руку и потянул с тротуара. Мы зашли в место, густо окруженное деревьями, и окутавшая их листва отрезала нас от внешнего мира. Никто не узнал бы, что мы были там.

— Эй! — Я вырвала руку из его хватки.

Он навис надо мной.

— Ты соврала.

— Что?

— Я наблюдал за тобой и знаю, что ты мне соврала.

Он стоял так близко, что я ощущала исходившее от его тела тепло.

— Ты сказала, что больше не хочешь заниматься воровством, но это ложь. Ты получаешь дозу адреналина, когда берешь чужое. У тебя зависимость. Я всю неделю замечал это в твоих глазах. Тебе не хватает тех ощущений, и ты соврала, когда сказала, что не будешь этим заниматься.

Он подошел еще ближе.

— Ты хочешь это сделать. Уверяю тебя.

Он был прав, но я оттолкнула его.

— Ну и что? Я больше не хочу жить как раньше.

— А я и не прошу.

— Вот и правильно.

— Я лишь хочу, чтобы ты сделала одну вещь. Всего одну вещь, Тэрин.

Он произнес мое имя уже во второй раз за неделю, и это оказало на мое тело тот же эффект. Я стиснула зубы, начиная ненавидеть власть, которую он уже имел надо мной.

— В чем дело? Что так срочно нужно стащить из Педлама?

Трэй ухмыльнулся, но, увидев мою злость, спрятал улыбку.

— Нам нужно пробраться в их школу. У них новая охрана, какая-то серьезная система безопасности, и для того, чтобы попасть внутрь, нам нужна ты. Это все. Мы всего лишь хотим проникнуть и причинить небольшой урон. Ничего такого, из-за чего тебя снова могли бы отравить в кутузку. — Он смягчил тон. — Честное слово.

Ага, а я была чиста и невинна.

Я недоверчиво фыркнула.

— Я не дура и понимаю разницу между тем, чтобы помочь вам вломиться куда-то и украсть что-то для вас. Это большая разница.

Он сверкнул белозубой улыбкой. О, черт. Я вдруг ощутила прилив жара, и, судя по его взгляду, он заметил мою реакцию, поскольку в его глазах вновь появился янтарный блеск.

— Я знаю, что ты не дура.

Он шагнул ближе, и его рука легла на мою шею. Затем наклонился вперед, и его рот оказался рядом с моим. Так близко, что он почти целовал меня. Не думая, я закрыла глаза и прильнула к нему, так что наши тела соприкоснулись. Его вторая рука прошлась по моей спине и, остановившись у поясницы, немного нажала, подталкивая мои бедра к его.

Именно так обнимал меня Брайан.

От этой мысли я смягчилась. Моя рука скользнула по его плечу, обвилась вокруг его шеи, и я потянулась к нему. Наши губы соприкоснулись — чуть ощутимо. Не было никакого напора. Только легкое касание. Я не целовалась уже несколько месяцев и соскучилась по поцелуям. В них таилось обещание безопасности и уюта. Ощущение, которое раньше мне дарил Брайан.

Брайан…

Мне не хватало ощущения близости. Неважно, что сейчас все было не по-настоящему и не с тем парнем. Я могла почувствовать это вновь, пусть и всего на мгновение. Я могла скрыться от новизны мира и от страха, вызванного тем, что меня вытащили из зоны комфорта и забрали от моей настоящей семьи. Я испытывала искушение. Сильное искушение. Никто из нас не двигался. Находясь наготове, мы оба тяжело дышали. Наконец я подцепила пальцем пояс его штанов, потянула его на себя, и его губы накрыли мои. Его поцелуй был грубым, властным.

Я запрокинула голову, предоставляя ему лучший доступ. Его язык скользнул внутрь, сплелся с моим, и я ухватилась за его поло. Потом обвила его колено ногой, он подхватил ее и потянул вверх, поднимая меня на себя.

Черт. Это было уже чересчур. Слишком быстро. Я отодвинулась и нахмурилась. Тепла и комфорта, как с Брайаном, не было. Взглянув на Трэя, я заметила, что он поражен не меньше меня, и помотала головой, чтобы прояснить мысли. Трэй не был Брайаном. Он был тоже опасен — пусть и иначе, чем Брайан, — и эта мысль меня отрезвила. Я не собиралась в это ввязываться.

— Просто подумай об этом. — Его голос стал хриплым.

Я боялась заговорить и голосом выдать волнение, поэтому просто кивнула.

— Отлично.

Я ожидала, что он уйдет или сделает вид, будто меня не существует, как он поступал всю эту неделю, но я ошиблась. Он медлил и смотрел на мои губы.

О боже. Мое сердце забилось быстрее. Я не подписывалась на такое. До этой недели он и слова мне не сказал. До этой школы и новой семьи мы были в совершенно разных лигах.

Парни хотели меня. Я знала об этом и часто пользовалась этим в собственных целях. А тот факт, что они были не такими уж умниками, лишь способствовал моим планам. Девушки часто завидовали мне, но пока они набирались опыта, окунаясь в тот вихрь эмоций, я использовала парней, чтобы получить то, что мне нужно, в то время как мои сверстницы отвлекались на свои внутренние переживания.

Но этот парень — я неосознанно облизнула губы, — этот парень был другим. Он лишил меня душевного равновесия. В моменты, когда у меня не было превосходства над кем-то, я отступала. Так следовало поступить и сейчас. Я собралась уходить, но он притянул меня обратно.

— Не надо. — Я уперлась ему в грудь кулаком.

Трэй проигнорировал меня. Его рука скользнула в карман, и он вытащил мой звонящий мобильник. Я ощутила новый прилив смущения, когда поняла, что настолько сосредоточилась на Трэе, что даже не услышала телефонный звонок. Мысленно извергая проклятия, я взяла телефон и повернулась к Трэю спиной.

— Да?

К сожалению, я не посмотрела, кто мне звонил.

— Малыш.

Это был Брайан. Воспоминания о том, как мы были вместе, как он обнимал меня, как защищал, вспыхнули с новой силой.

— Ты не должен звонить мне.

— Тэрин, — мягко произнес он. — Перестань!

Я покачала головой.

— Тебе нельзя это делать. Мы говорили об этом.

Он замолчал. Я слышала его боль и тоже ощущала ее, но теперь Брайан был в прошлом, и он стал плохой частью этого прошлого. Я взглянула на Трэя. Передо мной стоял совершенно другой парень — один из тех, кто находился на «верном» пути. Брайан же подначивал меня сойти с этой дороги. Слышать голос Брайана было пыткой, но я все равно была рада. Решение не ввязываться в сомнительные дела еще больше укрепилось в моем сознании. Я вспомнила, что могу потерять или к чему вернуться, и меня пробрала дрожь.

— Не надо звонить мне. — Мое горло словно опухло. — Мне жаль, Брайан.

И я отключилась.

— Это был твой бывший?

Я не ответила. Никто не должен был лезть в мою жизнь.

— Послушай, я понимаю. Правда.

Он не понимал, но я промолчала, продолжая стоять к нему спиной.

— Я бы не попросил тебя, если бы это не было важно. Твоя сестра сказала, что ты можешь проникнуть в любое помещение. Твоих родителей предупредили, что ты одна из лучших в этом деле. Я не понимаю этот мир. Действительно не понимаю. Но я знаю свою школу, знаю своих друзей и то, что должен заботиться о нас. Проникновение в Педлам сильно поможет.

— Глупое соперничество.

— Это не так. В прошлом году они нас подставили. Многие парни потеряли свои стипендии. Знаю, звучит глупо, но это важно для нас и важно для них.

Это было глупое соперничество. Я не могла отмахнуться от этой мысли. Одна шалость не разрушит их жизни, но может разрушить мою. Я обернулась.

— Я не буду этого делать. Придумай другую месть.

***

На выходных Трэй устраивал вечеринку. Мэнди пригласила меня, но идти в дом, переполненный пьяными людьми, не казалось мне привлекательной перспективой, потому я решила прокатиться на машине. Родителей дома не было, Остин всю неделю ночевал у друзей, а Мэнди планировала остаться на ночь у Дэвона. Я не хотела торчать в таком большом доме одна. Временами его пустота удручала, так что я выехала в Педлам. Трэй сказал, что у них в школе новая охрана, и мне захотелось это проверить. Роули и Педлам были двумя городками в глуши. Между ними протекала широкая река, но ничего особенного ни в одном из городов не было. Нас окружали поля и леса, и находились мы в самом центре Соединенных Штатов. Поэтому появление в Педламе новой охраны вызывало недоумение. Подъехав к парковке через дорогу от школы, я с удивлением обнаружила, что они всюду повесили камеры — даже на фонарных столбах на парковке. Плюс у школы прогуливались два вооруженных охранника. Зачем их наняли?

Ответ я не нашла. Да, за лето был сделан ремонт, но смысла усиливать меры безопасности не было, особенно если учитывать факт, что Педлам был меньше и бедней Роули. Это была дополнительная причина, почему я не пришла в восторг, когда узнала, где буду жить. Для меня богатые люди были мишенями. Я обворовывала их, а не вращалась в их обществе, но так уж сложилась жизнь. На этой мысли я повернула обратно. Выехав на шоссе, я разминулась с каким-то пикапом, который затем сбросил скорость и завернул на гравийную дорогу. В кузове сидели трое мужчин. Выглядели они довольно сурово: у них были незапоминающиеся, но грозные лица. Когда машина скрылась за поворотом, я остановилась, чтобы узнать, куда они отправились. Дорога вела к полю. Я уже бывала здесь раньше. Ничего больше здесь не было — только поле, лес и река. Я пожала плечом. Они были уже далеко впереди, следовать за ними мне не хотелось, и я выдвинулась домой. Но сперва заехала в кафе недалеко от дома Мэнди. Здесь часто зависали мои одноклассники, но у Трэя была вечеринка, потому я справедливо предположила, что кафе должно пустовать.

Поэтому представьте мое потрясение, когда в угловой кабинке я увидела Трэя, Сэмюэля и Гранта. Я не знала, хочется ли мне остаться, но прежде чем я смогла скрыться, мне помахал Грант.