Глава 14

  РОЗА

  * * *

  Чувство вины кружит мне голову. Мое чувство сожаления перевернуло мой желудок. Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что Дэнни подозрительно ко мне относится. С каждым часом находиться рядом с ним становится все труднее. Мне нужно выбраться отсюда, пока я не сойду с ума. Соблазнить его должно быть легко. Особенно учитывая, что я вижу, как сильно он меня хочет. Я никогда не упускала возможности получить от мужчины то, что хочу. Всегда было чисто и легко. На этот раз, правда, грязно и сложно. Мне сказали, что мне нужно делать, но я встречаю сопротивление. Я бы сказала, что он разумнее из нас двоих. Но он не тот, кто находится между жизнью и смертью. Я не хочу заставлять его довериться мне. Я не хочу делиться его секретами. Мне непонятно почему, но я не хочу его предавать. Каждый раз, когда я думаю об этом, у меня срывается живот, и не потому, что я понимаю, что он убьет меня, если узнает. Это просто . . . Я не знаю. Может быть, я вижу в нем искривленную доброту. Или, может, я окончательно сошла с ума.

  Но у меня нет выбора. От этого зависит моя жизнь, и мой сын тоже. Пока я играю в мяч, мой мальчик сохраняет счастье и свободу. Пока я делаю то, что мне говорят, я получаю фотографии его взросления. У меня есть доказательства того, что он жив. Что он счастлив и в безопасности от того униженного мира, в котором я живу. Играть в мяч никогда не было трудным решением.

  До нынешнего момента.

  Все в этом кажется неправильным, и это не имеет ничего общего с тем, что Дэнни убивающий ублюдок -

  «Мудак», - говорю я себе, лежа на шезлонге на террасе. Я смотрю на свою перевязанную руку и впервые сожалею о том, что поранилась. Не потому, что я не получила того давления, в котором я так отчаянно нуждался, а потому, что он поймал меня на этом. Он увидел меня в момент слабости, и я это ненавижу. Но более того, я ненавижу его реакцию. Почему? Зачем ему так поступать с собой? А что теперь происходит?

  Я сглатываю и закрываю глаза, чувствуя себя измученной. Прошлой ночью я не уснула ни единого мига, задавая себе эти вопросы. Почему? Что теперь? Я вижу проблески человека, близкого к человеку. Затем вспышки человека где-то рядом с чудовищем. Я вижу легкость в его глазах, когда мы устно спаррингуемся. Затем чернота, когда эти моменты внезапно заканчиваются. Он парадокс.

  Я вздыхаю и пытаюсь насладиться солнцем на своей коже, пытаясь очистить свой разум от этих давнишних вопросов, прежде чем они сведут меня с ума. Или я уже там? Теперь, в этот момент наедине с ярким теплым солнцем, я обычно хватаюсь за все, что у меня есть, и извлекаю из него максимум пользы. Тишина - большая редкость в моем мире. Один раз еще реже. Вот только я не одинока, и здесь не тихо, не когда мой разум кричит на меня, мои вопросы и страхи кружат в моем мозгу. «Черт возьми», - шепчу я, открывая глаза и глядя на облака. Они катятся по голубому небу, свободные и дикие. Нет ничего, кроме открытого воздуха, бескрайнего пространства.

  Но я все еще в плену. Будь то Дэнни, Нокс или Перри, я в ловушке.

  Голоса из сада внизу доносятся до террасы, и я приподнимаюсь на локтях, вытягивая шею, чтобы видеть сквозь стеклянные панели. Дэнни там с Брэдом, он выглядит как злой бог после тренировки в спортивных штанах, его футболка накинута на шею. Я с отвращением скривила губу. Затем мой взгляд падает на его руку, и я вижу, что она обернута, как моя.

  «Все выгружено и проверено», - говорит ему Брэд, и я внимательно наблюдаю, как он просматривает свой телефон. «Все это в контейнерах на верфи, готовых к обмену».

  Дэнни опускает шнурки и завязывает шнурки на одной из кроссовок, глядя на Брэда. «Сегодня вечером мы отправимся на верфь, чтобы я мог проверить партию груза перед обменом с русскими».

  Я снова падаю в кресло, когда Дэнни встает и поворачивает голову к террасе. Я остаюсь неподвижной, затаив дыхание.

  «Мне нужно выпустить пар», - слышу я, как он говорит, и коллективные звуки их ног, хрустящих по усыпанной гравием дорожке, заглушают их голоса.

  Но я все еще слышу ответ Брэда. «Ради всего святого, позвони Эмбер».

  «Я буду», - отвечает Дэнни.

  «Конечно, будешь», - шепчу я себе, склоняя голову набок, чтобы смотреть через стекло панели, отделяющей эту террасу от его. И ожидается, что я останусь здесь, слушая, как он выпускает пар? Нет. Мне нужно найти что-нибудь для Нокса, и я должна сделать это быстро. Я терпеть не могу этого места, не могу больше его выносить. Он собирается сегодня вечером на верфь. Все его люди тоже уйдут? В любом случае, мне нужно попасть в его офис.

  Тогда я уйду отсюда.

  Я встаю и иду в ванную, нащупывая заднюю часть ящика с сотовым телефоном. Я включаю его и отправляю Ноксу быстрое сообщение.

  * * *

  На его верфь прибыла партия. Он едет туда сегодня вечером, чтобы проверить.

  Я зайду к нему в офис, как только он уйдет.

  * * *

  Я нажимаю отправить и заменяю телефон, затем беру руку и принимаю участие э-э, выхожу из комнаты до того, как звук выпускающего пар Дэнни начал меня мучить.

  К пяти часам я снова беспокоюсь. Я бродил по саду, бродил по дому, и когда я знал, что можно безопасно вернуться в свою комнату, я сделал именно это. Все признаки моей с Дэнни резни исчезли. По крайней мере, кровь есть. Раны, особенно его, заживают через несколько недель.

  Я знаю, что Дэнни еще не ушел на верфь, потому что я уже несколько часов наблюдаю, как Брэд играет в теннис с моей террасы, и он бы никуда не пошел без Брэда. Но затем Брэд покидает корт, а я бросаюсь в свою комнату. Вскоре мое ухо прижимается к деревянной двери, прислушиваясь к любому признаку того, что Дэнни покидает свой особняк.

  Я слышу шаги, мягкое топотание ног по плюшевому ковру за пределами моей комнаты. Дерьмо. Я бросился к кровати, упал на спину и закрыл глаза. Как малолетний. Но все равно никакого контакта. Я слышу, как открывается дверь, а затем раздается нетерпеливое ворчание.

  «Вставай», - приказывает Дэнни, и мои мышцы лица напрягаются от желания скривить губу или, по крайней мере, бросить грязный взгляд на засранца. Но я остаюсь неподвижной и тихой, надеясь, что он отвалит и оставит меня в покое.

  Я возмущена, когда он хватает меня за руку и трясет. «Вставай», - резко бросает он, поднимая меня на ноги. Что за черт?

  «Убери свои гребаные руки от меня», - кричу я, совсем не сонно, отбрасывая локоть в сторону, пытаясь оттолкнуть его, но его лицо низко и. . .

  Треск.

  Мой костлявый локоть сталкивается с его носом, и он, кажется, взрывается, кровь заливает его губы. Дэнни вздрагивает и быстро моргает, застигнутый врасплох, его глаза безумно слезятся в одно мгновение.

  «Сволочь», - выдыхает он, поднося руку к носу, прежде чем осмотреть его. Это залитый кровью беспорядок. Вот дерьмо. Похоже, он собирается запустить меня в космос кулаком, его костяшки побелели от силы сжатых рук. Затем его окровавленный нос начинает заливать ковер, и он ругается, придерживая его, пока идет в ванную. По какой-то странной причине я следую за ним и обнаруживаю, что он склонился над раковиной, большие жирные капли крови падают на фарфор с постоянными легкими стуками, разбрызгивая блестящую белую эмаль.

  Понятия не имею, что мною владеет. Совершенно не знаю. "Это было больно?"

  Его глаза поднимаются и смотрят на меня в отражении с пустым лицом. Было больно. Я могу сказать. Он был удивлен, и его слезящиеся глаза наводили на мысль о боли. "Нет." Его губы даже не шевелятся, его резкий ответ прозвучал сквозь стиснутые зубы.

  Я ничего не могу поделать. Мои щеки начинают тянуться, и, как я ни стараюсь, ухмылку невозможно сдержать. Я вынужден протянуть руку и зажать нос, чувствуя, как смех поднимается с моих пальцев на ногах. Я не должна смеяться. Скорее всего, он меня задушит, если я засмеюсь.

  Его плечи поднимаются, он грубо вытирает нос и медленно поворачивается ко мне лицом, нисколько не впечатленный. Он сильно дергается, и я просто знаю, что это потому, что он не знает, что делать. Ну, вообще-то, знает. Убей меня. Но он этого не сделает. Я не гожусь для него мертвой.

  Я сдерживаю себя и отступаю, видя, как его мышцы напрягаются. Мое лицо быстро выпрямляется, мои собственные мышцы становятся настороже, готовыми к драке.

  Из носа все еще капает. Его челюсть крепкая. Его безумные глаза. Затем он быстро приближается ко мне, и я отчаянно пытаюсь найти щит, который всегда защищает меня, защищает меня от моей жизни - от боли, горя, просто ужаса. Его рука отводится, когда он приближается. Мой щит не может быть найден. Я закрываю глаза и готовлюсь к этому.

  «Ааааааааааааааааа!» - кричу я, взлетаю в воздух и приземляюсь на что-то твердое. Я дезориентирована, убираю волосы с лица, подпрыгивая вверх и вниз. Как только я поняла, что он бросил меня себе на плечо, я снова в воздухе, на этот раз приземляясь с глухим стуком на что-то мягкое. Кровать?

  Меня схватили за лодыжку, и меня толкают к краю, где он стоит. Он по-прежнему выглядит как убийца-психопат, но это не мешает мне попытаться ударить его. Он ловит мою другую лодыжку, и я извиваюсь и дергаюсь, как сумасшедшая, яростно пытаясь отбиться от него. Затем быстрым движением он скрещивает руки, а значит, и мои ноги, и я переворачиваюсь на живот, его рука лежит на задней части шеи, оказывая давление в небольшом месте, которое фактически парализует меня. Я вообще не могу пошевелиться, моя щека прижалась к подушке.

  Появляется его лицо, его колено в моей спине, все его тело держит меня на месте, но его прикосновение к моей шее удерживает меня в неподвижности. Он выглядит так, как будто разрывает новую добычу, его нос измазан свежей кровью, еще больше капает, испачкав простыни. «Я хочу тебя убить». Он опускает свое лицо ближе, позволяя мне увидеть, как на нем выгравировано убийство.

  Какая женщина когда-либо ухмылялась такой угрозе? А от такого человека, как Дэнни Блэк? Я. Вот кто. Я чертовски вменяемая. «Тогда убей меня», - выдыхаю я. «И сделайте это медленным и болезненным».