Его последний спуск приводит его рот к моему предплечью. Моя повязка исчезла - Эстер сказала, что ране нужен воздух, - и он нежно целует рану. Сожаление снова охватывает меня, и мой взгляд падает на руку Дэнни, где повязка все еще закрывает его раны. Не один разрез, а много разрезов, все намного глубже, чем мой единственный. Я сглатываю и кладу руку на белую повязку. "Почему ты это сделал?" Он отрывает рот от моей руки и смотрит на меня, ища в моих глазах.

 "Зачем ты?"

  «Сброс давления. Что-то, что я могу контролировать ». Мое признание удивляет меня больше, чем Дэнни, его лицо остается прямым. «И потому что иногда я ненавижу себя».

  Он глотает. «Я сделал это, потому что это были я или ты».

  "Что?"

  «Достаточно людей в твоей жизни причинили тебе вред, Роза». Он внимательно смотрит на меня, и я сглатываю. Он понятия не имеет. «Я не хотел, чтобы ты была в списке людей, которых я хочу убить».

  Он хочет убить всех, кто когда-либо причинил мне боль? Это длинный-длинный список. И моя надежда только возросла, но я могу только сдержать кроткую улыбку.

  Дэнни кружит мне нос своим. Прижимает свои губы к моим. «После свидания, на котором я обещаю никого не убивать, ты снова присоединишься ко мне в постели?»

  "Да."

  "Хорошо. Я закончил с отжиманиями ». Он обнимает меня за талию и берет мое бездыханное тело в свои объятия. «Готовы к работе с бедрами?»

  "Ты или я?"

  Он мягко улыбается и несет меня к кровати, усаживая на край кровати и раздвигая мои ноги. "Ты." Его грубый голос мог заставить меня кончить сама собой. «Сожми», - требует он, и я пытаюсь сомкнуть ноги. Они не двигаются ни на миллиметр, его ладони не удерживают их там, где они есть. «Сильнее, Роза».

  Я стискиваю зубы и борюсь с его сопротивлением. Я никуда не денусь.

  «Думаю, три подхода по 20 штук».

  "Что?" Я задыхаюсь, встревоженная, когда он резко стягивает мои трусики в сторону, пряча лицо между моими ногами. Мои глаза закатываются, и моя спина падает на матрас. «Три подхода по двадцать», - выдыхаю я, улыбаясь, когда он кусает меня за кончик клитора. Ему не нужно много времени, чтобы заставить меня скручивать простыни, мои ноги извиваются вокруг его головы. Я натягиваю простыни на лицо, наслаждаясь прохладой хлопка на моей пылающей коже. Приближается, я там, это. . .

  Я слышу громкий хлопок вдалеке, и Дэнни быстро выскакивает из-под моих ног, потерявшись от пьянства и настороженности. Мой нарастающий оргазм поглощается беспокойством, когда он вскакивает и шагает к двери. "Оставайся там."

  Я быстро прикрываюсь, когда он, совершенно голый, распахивает дверь и смотрит в коридор. На проклятии он хлопает ею и находит несколько боксеров, натягивает их и хватает свой телефон с тумбочки. "Что это такое?" - спрашиваю я, вставая на ноги и застегивая пуговицы его рубашки на моем теле.

  Дверь в его спальню распахивается, и Брэд валит обеспокоенный. Ринго следует за ним. "В чем дело?" - спрашивает Дэнни, пока Брэд пытается восстановить дыхание.

  «Взрыв у парадных ворот». Он пробирается на террасу с Ринго.

  Дэнни следует, его глаза бушуют, черт возьми. Каждый мускул на его спине тревожно выпячивается. «Бля», - ругается он, и я смотрю мимо него и вижу дым, поднимающийся вдалеке, плотное грязно-серое облако, символизирующее разрушение. Я выхожу на террасу, мои ноздри сразу улавливают запах горящей резины.

  «Собери людей вместе», - приказывает Дэнни, проходя мимо меня и доставая джинсы, натягивая их, в то время как я стою на террасе с Брэдом и Ринго, наблюдая, как растет клуб дыма.

  Я шагаю вперед к краю, кладя руки на металл, в то время как Ринго и Брэд возвращаются в комнату Дэнни, настойчиво разговаривая. Их голоса меняются и приглушаются, когда я смотрю через территорию на главные ворота. Я вижу, как несколько человек бегут по садам с оружием наготове, панически выкрикивая приказы и инструкции.

  Меня охватывает опасение, столь же мрачное и разрушительное, как вихрь дыма, который все еще поднимается.

  Это моя ошибка.

  Перестрелка в Вегасе, водный мотоцикл, и это. Все это происходит из-за меня. Я сглатываю, набираясь смелости, чтобы сказать Дэнни. Я не могу ждать. Мне нужно сделать это сейчас. Я поворачиваюсь и вижу, что он натягивает через голову белую футболку, Брэд разговаривает по телефону а Ринго бросает ботинки Дэнни к его ногам.

  «Дэнни», - говорю я, и он поднимает взгляд. Я ожидаю, что он меня уволит, скажет, что у него сейчас нет на меня времени. Но он этого не делает. Он подходит ко мне. Целует меня. И смотрит на меня так, что все будет хорошо. А потом уходит. «Дэнни», - выпаливаю я, и он останавливается у двери, поворачиваясь ко мне, неподвижно стоящему на террасе. В мои мысли проникает слабый свистящий звук, и я пытаюсь оттолкнуть его, сосредотачиваясь на мысленном прохождении своего признания, выпрямляя его в голове, прежде чем говорить. Звук становится все громче и громче. Я не могу подобрать слов. Где слова? Я смотрю в его вопросительные глаза, глубоко копая в поисках храбрости.

  Затем Дэнни смотрит мимо меня, его глаза расширяются, страх подкрадывается по краям.

  Я хмурюсь, когда свист превращается в пронзительный визг, и медленно поворачиваюсь, чтобы оглянуться назад, чтобы увидеть, что привлекло его ужасающее внимание.

  «Роза, двигайся!»

  Я вижу что-то черное, движущееся по небу ко мне, растущее с каждой секундой. К тому времени, когда я понимаю, что это такое, уже слишком поздно.

  Весь дом трясется, мне кажется, что у меня лопаются барабанные перепонки, и я кричу, хватаясь за перила балкона, и передо мной взрывается пламя. Меня схватили сзади и оттащили назад, терраса исчезла из-под моих ног, рассыпаясь огромными кусками. "Роза!"

  Мое тело болезненно трясется, моя рука словно вырвана из гнезда. Мне нужно время, чтобы понять, почему. Потом меня осенило. Я спокойно смотрю вниз. У меня под ногами нет террасы, только отвесный обрыв, где остатки террасы лежат в груде кирпичей, щебня и дыма. Я свешиваюсь за край, одна рука в руке Дэнни, смерть смотрит мне в глаза.

  Как легко было бы его отпустить. Чтобы избавиться от моих проблем и последствий, связанных с моим выбором.

  С моим мальчиком все будет в порядке. Он будет в безопасности, если я уйду. Потому что я не думаю, что смогу вести эту битву сейчас. Война окончена. Я чувствую, как моя рука ускользает от руки Дэнни. Нокс не получит никакого удовольствия причинить боль моему мальчику, если он не сможет причинить мне боль.

  Я смотрю Дэнни в глаза. Они говорят со мной в хаосе огня, разрушения и паники, и все, что я могу думать в этот момент, - это то, насколько больше разрушения будет, если я не отпущу. Больше смерти. Еще больнее. Ясность ударов и палок. Я была обманута. Безумно думать, что в этом беспорядке можно разобраться. Безумно думать, что я могу пролить свои грехи на Дэнни и подумать, что все будет хорошо. Не будет. Как это может быть? Дэнни не убьет меня за предательство, но его отказ будет казаться смертью. Но Нокс убьет меня. Назовите меня глупой, но я лучше скажу, как я иду. Впервые в жизни я приму решение за себя. Я не могу быть с Дэнни. Это моя холодная, суровая реальность, и сейчас, в этот момент, я не хочу жить, если не могу. Я уже слишком много потеряла. Я тоже не могу его потерять.

  «Не смей отпускать, - рычит Дэнни, отпуская свою свободную руку, которая держится за искореженный металлический дверной косяк, и падает ему на живот, протягивая ее ко мне. "Возьми это. Боже, помоги мне, Роза, возьми меня за другую руку.

  Я качаю головой, сжимаю его вспотевшую руку, пытаясь освободиться от его хватки.

  «Нет», - кричит он, пытаясь схватить мою свободную, покачивающуюся руку. «Роза, я клянусь, убью тебя сама, клянусь»

  Я смотрю на него. Тихий. Мой мир снова мой.

  «Роза, черт возьми», - он задыхается от меня. «Я не просто излил свое гребаное сердце, чтобы рассказать тебе всю свою жалкую гребаную историю, чтобы ты сейчас меня бросила. Возьми мою гребаную руку. Тебе не умереть сейчас».

  Я в любом случае мертва. Я выдергиваю руку и чувствую, как сила тяжести тянет меня к смерти.

  "Нет!" Дэнни бросается вперед, схватив меня за запястье и ревя, когда Брэд хватает за талию его джинсов, чтобы он не упал вместе со мной через край.

  «Черт побери, Дэнни», - рявкнул Брэд, задыхаясь.

  «Черт тебя побери, Роза». Дэнни смотрит мне прямо в глаза, его лицо залито яростью, когда он начинает шаркать назад с помощью Брэда, таща меня за край, мои бедра и грудь царапают грубый, зазубренный бетон, пока я иду. "Что за хрень?" - кричит он, толкая меня на спину и плюхаясь на меня, его дыхание резко сокращается. Я ошеломленно смотрю на него. Я и раньше видела гнев Дэнни Блэка. В бесчисленных случаях. Но те времена бледнеют по сравнению с тем, что я сейчас вижу. Чистая, грубая, жгучая ярость. И меня это пугает. Впервые он меня пугает. Я отворачиваюсь от его пылающих глаз и возвращаюсь к нему лицом. Его рот сильно искривлен, шрам глубокий и светится. «Я не занимался любовью с женщиной в первый раз в своей жизни, чтобы она покончила с этим». Он практически отталкивает мое лицо. «Но, по крайней мере, я знаю, где я стою». Он встает, его взгляд - чистая грязь, и он удерживает его на мне долгое мучительное время.

  «Ты нужен нам внизу», - говорит Брэд, выходя из комнаты.

  "С дороги." Дэнни хватает меня за руку и поднимает на ноги, быстро оглядывая меня, прежде чем потащить к двери. Я бреду бездумно, моя голова готова взорваться, мой разум в клочьях. Хаос распространяется и на главный дом, мужчины в панике бегают повсюду. Мы встречаемся с Эстер внизу лестницы, и меня передают ей, как выброшенный мусор. «Она вся в порезах. Позаботьтесь об этом ». Дэнни исчезает за дверью, и я смотрю вниз. Я грязная, грязь и копоть меня мажут. Моя рука лежит на животе над изорванной рубашкой Дэнни, и Эстер быстро входит, расстегивая одну из пуговиц, и обнажает беспорядок из царапин и сырых ссадин. Это не больно. Ничего не болит.