Она рухнула, тьма раздавила ее.

* * *

Симон стоял в башне заставы, глядел в окно на горы в ночи. Вокруг него выли обрывки душ эвандерианцев, их буря гнева уже стала шепотом. К утру даже шепот пропадет, их души исчезнут. Но пока что они задевали сознание Симона.

Убийца…

Предатель…

Он игнорировал их. Его разум был далеко, тянулся на мили от башни, летел по воздуху на спине его тени. Он закрепил связи с головами Гиллы, его лейтенанта и двоих, которых она выбрала с собой в этот поход. Связь на таком расстоянии была слабой, но он все еще мог ощущать их мысли и чувства.

Повезло, что Холлис ди Тельдри глупо послала свою тень к Фулкраду. Он видел, куда улетела ее тень, передал это Гилле, чтобы она смогла отыскать девчонку в ночи. Гилла не могла использовать свои теневые чувства, ведь Симон сказал ведьмам подавить теней, пока они не приблизятся к добыче. Иначе их заметили бы.

Стоя в башне, Симон ощутил миг, когда ведьмы освободили силу теней, наполнились магией.

Он ощутил, как начался бой. Жажда крови, восторг. Страх.

Он ощутил… смерть… смерть…

Смерть.

Его связи рвались одна за другой. Его тень отпрянула в воздухе, оттягивая сознание Симона от сражения в башню на заставе. Он удивленно охнул и сжал подоконник, чтобы не упасть. Он шумно дышал, бледный пар вырывался в воздух перед ним.

Гилла. Его лейтенант. Его яростная правая рука.

Армель и Нирит. Смелые и верные бойцы.

Как это могло произойти? Как? Он выбрал тех, кого взял с собой на миссию, сам из лучших воинов Одиль. Они растерзали опытных эвандерианцев днем. Да, жизни были потеряны, но это ожидалось против сильных охотников, как ду Мареллус и ди Ландин.

Но Холлис…

Нет. Невозможно! Это была ошибка. Симон отчаянно направил тень, пытаясь дотянуться и найти разумы своих людей. Но связь уже была натянута до предела. Он не мог их найти.

Он знал правду. Они погибли.

Симон видел перед глазами ребенка с веснушками и соломенными волосами. У нее был проницательный разум, да, и она быстро училась. Но Холлис не выделялась талантом среди других учеников, которых он обучал годами. Ее тень, Призрак, которого он выбрал ей сам, была сильной, но буйной. Он знал, что ей было сложно управлять ее силой, это ограничивало использование этой силы.

Его губы растянулись в хищном оскале. Как Холлис могла превзойти Гиллу?

Может, это был ее спутник. Охотник с Анафемой, убивший Лотара. Симон еще не видел его, но успел заметить его разум. Может, он был старше, опытнее, и это он сохранил им жизнь.

Но Симон почему-то не верил в это.

— Холлис, — прошептал он. — Маленькая Холлис подросла.

Он смотрел в ночь, его тень дрожала в воздухе над ним. Он найдет ее. Он хорошо знал ее разум. Он учил ее годами, знал все глубокие и тайные уголки ее разума. Он найдет этот разум и проникнет в него.

И отопрет ее глубочайшие страхи.