— М-м? Что происходит?

— Такое дело, Фиро-тян, если мы проиграем Герою Копья, ты будешь принадлежать ему.

— Именно так, — поддакнула Атла. — Была рада знакомству, Фиро-сан.

— Атла-сан, ну почему вы такая?..

— Мне страшно, — Руфт обнял Раф-тян, слушая разговор девушек.

Да ладно, чего боишься?

— Э?! — Фиро, кажется, только сейчас поняла, о каком соревновании идёт речь. — Не-ет!

— Эй!

И вдруг рванула вперёд на полной скорости.

— А-а-а-а-а-а-а-а! — вырвался из Мелти крик, эхом отразившийся от холмов.

Ну… раз Фиро хочет принять вызов, то ладно. Правда, Мотоясу уже сильно обогнал нас на старте. Тем более что мы не знаем трассу.

В этой гонке у Мотоясу огромное преимущество. Он ведь по сути живёт в этих лесах и горах.

Карту, что ли, посмотреть… чёрт, из-за тряски ни черта не видно! Хотя, можно развернуть… Да уж, тут такие сложные горные дороги, что не совсем понятно, как проложена трасса. Многие тропы — серпантины, идущие через перевалы.

Но если Фиро действительно хочет, я её поддержу. В конце концов, Мотоясу ведь не говорил, что мне нельзя использовать магию.

Вот только сильно ли поможет ей какая-нибудь Цвайт Аура? Жаль, нет Садины, так бы мы наложили на Фиро Воплощение громовержца. Может быть, кто-то здесь может её заменить?

Мелти владеет магией воды — возможно, с её помощью получится составить нечто похожее.

У Рафталии и Раф-тян магия сильно отличается, с ними у меня ничего не получается.

Так, секунду… Когда я сейчас попытался применить Ауру, меня посетило странное чувство — похожее было, когда я использовал магию вместе с Ост.

Я глубоко вдохнул и начал читать заклинание. Кажется, сейчас у меня наконец-то получится сделать то, о чём говорила Ост.

Я повторил знакомые слова, обдумывая их.

Затем я продолжил заклинание, вбирая силу извне при помощи магии силовых линий. В данном случае источником этой энергии выступил внешний Ци, а также внутренняя энергия Щита — то есть, Дух.

На следующем шаге я поместил внутреннюю Ману в отдельный сосуд, вызвал собственное Ци и при помощи этой силы выманил головоломку, на ходу представляя себе текст заклинания.

Рядом появились три головоломки, которые нужно собрать.

Да, вот оно! Эх, знать бы побольше о магии этого мира!

— Наофуми-сама? Я ощущаю… что от вас исходит поток очень сильной энергии. Неужели вы…

Кажется, Рафталия уже начала догадываться.

— Вы истекаете тёплой энергией, Наофуми-сама! — воскликнула Атла. — Уверена, сейчас случится нечто невероятное!

— Это всё хорошо, но сделайте что-нибудь! Эта тряска дико мешает!

— Оа-а-а-а!

— Рафу!

Я перевёл взгляд на Руфта и Раф-тян. Раф-тян увеличилась и схватила Руфта, которого швыряло из стороны в сторону.

— “Я, Герой Щита, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнётся мироздание, пусть истечет оно гноем. Слейся же с моей Маной и силой Героя, о подземная мощь! Источник силы, Герой Щита, повелевает: расшифруй законы вселенского мироздания и всецело поддержи сего.”

Я обдумал полученный опыт и разобрался в разнице между обычной магией и магией силовых линий. Хоть они и одинаковы в самой основе, но сложность разительно отличается.

Простая магия работает за счёт вычерчивания магических символов в собственной силе. Её главная характеристика — простота применения, ради которой приходится заранее штудировать сложные заклинания перед тем как ими пользоваться.

У этой простоты есть важное свойство — ей трудно помешать, поскольку противнику придётся так же найти и зачитать нужное заклинание.

В случае магии силовых линий собирается энергия извне и решается магическое уравнение, причём оно каждый раз разное. Каждый раз заклинание берёт энергию из разных элементов, поэтому элементы пазла тоже меняются.

Думаю, будет понятнее, если я скажу, что это как разница между разговорной речью и математикой.

Например, если нужно создать пламя, в случае обычной магии достаточно прочитать слово “пламя”. Но не “огонь” и “инферно”, это другие слова. Именно поэтому нужно всё учить заранее.

В случае магии силовых линий нужно составить комбинацию, которая приводит к “пламени”. Например, это может быть “огонь + масло”, а может и “инферно + вода”.

Поэтому мешать этой магии намного легче. Можно заранее разгадать, чего именно пытается добиться противник, и заставить комбинацию сложиться в тот или иной результат. По этой же причине магии силовых линий легко помогать, получая составные заклинания. Заклинателю не обязательно складывать пазл одному, чтобы получить результат.

Однако я понял и ещё одну вещь: в обычных условиях невозможно создать составное заклинание, смешав две разных системы. Несмотря на то, что по логике вещей обычная магия и магия силовых линий очень близки, они отказываются смешиваться словно вода и масло.

При этом системы вполне себе смешиваются с Духом и Ци (то есть, SP и EP). Другими словами, то, что я сейчас делаю, доступно только Героям.

Тем временем я закончил. Пора использовать заклинание:

— Либирейшн Аура!

Ну что, Ост, я наконец-то научился применять эту магию в одиночку! Я оправдал твои надежды!

...Если ты, конечно, надеялась, что я бафну этой магией Фиро в гонке против Мотоясу.

— Давай, Фиро! — воскликнул я, выбирая её в качестве цели Либирейшн Ауры.

Наконец-то это заклинание доступно мне за разумную плату!

— Хорошо-о! — сказала Фиро и ускорилась в несколько раз!

— Фиро! Пользуйся повозкой как противовесом, чтобы входить в крутые повороты!

— Угу!

После моих слов Фиро принялась дрифтовать на поворотах. Интересно, как у неё получается? Я очень боюсь, что у нас колеса отвалятся.

Хотя, Мотоясу себя ведёт точно так же. Он виднеется вдали — казалось, что догнать его можно только на самолёте — и тоже дрифтует на поворотах. Фиро бежит быстрее, но на стороне Мотоясу доскональное знание трассы. Не уверен, что мы сможем наверстать упущенное.

— Направо! Налево! На развилке налево!

Как же неудобно ехать, постоянно сверяясь по карте. Ещё проблема в том, что наша повозка деревянная и в ней много людей. Возможно, стоит бросить весь этот груз, чтобы ускориться ещё сильнее.

— Слушай, Фиро.

— Что-о?

Все пассажиры трясущейся и грохочущей повозки держались изо всех сил, чтобы не упасть за борт.

— Может, бросишь повозку и побежишь без неё?

— Нет!

— Почему?

— Мне бросили вызов, так? Значит, повозку не брошу.

— Хм…

Видимо, для неё это заложенное в инстинкты противостояние Филориалов?

Кстати, а если подумать… Что, если сознательно проиграть Мотоясу и отдать ему Фиро? Вернее, поскольку он вроде как поклялся мне в верности, сказать, что на это я пойти не могу, зато затем пользоваться Фиро как морковкой на палочке, чтобы управлять Мотоясу?

— Господин-сама, у вас опять нехорошие мысли!

— Наофуми, ты хотя бы перестань корчить эту рожу, когда у тебя грубые мысли!

Оп, кажется, меня раскрыли.

— Наофуми-сама, успокойтесь! Ты тоже, Фиро!

А я и не нервничаю. Зато Рафталия, судя по её голосу, сильно встревожена.

Прямо по курсу у нас мост из лиан.

— Наофуми, смотри! У нас впереди мост.

— Ага. Но я верю, что усиленная Фиро как-нибудь справится.

Либирейшн придал ей невероятное ускорение, к тому же у Фиро есть собственные навыки. Что-нибудь придумает. А если нет, и мы улетим в пропасть, всегда можно спастись при помощи портала. Повозка разобьётся, но это не страшно.

— М-м-м-м-м-м-м! — Фиро безо всякого колебания ворвалась на мост.

Я хорошо слышу, как под нами лопаются лианы.

— А-а-а-а-а-а! — раздражающе завопила Мелти.

— Наофуми-сама-а-а-а! — Рафталия, к моему удивлению, тоже закричала.

Атла сначала пугливо посмотрела по сторонам, затем вцепилась в мою одежду.

— Наофуми-сама, с нами ведь точно всё будет хорошо?

— Да.

— П-понятно. Интересно, что на них нашло.

— Сам не знаю. Надо верить в Фиро.

— А-а-а-а-а-а! — Мои слова окончательно довели Мелти, она схватила меня и начала трясти. — Я больше не могу! Я падаю! Уходим отсюда!

— М-м! — воскликнула Фиро, когда под нами лопнула толстая лиана, державшая мост.

— Она порвала-а-а-ась! — закричала непривычная к неожиданностям Рафталия.

Фиро вдруг нырнула, оторвавшись от повозки. Она с невероятным проворством схватилась за лиану, дождалась, пока повозка приблизиться, и изо всех сил отправила её пинком на противоположный берег.

— Уф!

Всех нас, сидящих в повозке, больно впечатало в стену.

— То-о! — Фиро отпустила лиану, взбежала по ней сильными ногами и вновь впряглась в повозку.

— У-у… на такие приключения никакой жизни не напасёшься, — пожаловалась Мелти.

— Ты знаешь, я подумал то же самое.

— Если подумал, в следующий раз выбирай маршрут получше!

— Это единственная дорога к победе!

Мост сократил нам путь. Думаю, мы уже почти догнали Мотоясу.

Пытаясь удержаться в трясущейся повозке, я снова вызвал карту. Так, где он?.. Судя по его факелу, пока ещё впереди. Чёрт, да насколько он оторвался от нас на старте?! Видимо, не просто так называет себя гонщиком. Или тоже срезает углы, кто ж разберётся.

— Впереди пять кошмарных поворотов подряд. Будь осторожна.

Нам придётся закладывать невообразимые виражи. Малейшая ошибка — и мы полетим со скалы.

Я что, умудрился случайно попасть в мир гоночной игры?

— Угу!

Фиро решила просто перепрыгивать крутые повороты. Неплохо. Хотя повозке это очень не нравится. Она вся шатается, Рафталию и остальных ужасно трясёт.

— Угх… агх!

— У-у… Раф!

— Раф?

Большая Раф-тян, крепко державшая Руфта, схватила Рафталию за хвост, чтобы помочь ей удержать равновесие. При этом Рафталия сказала одно интересное слово.

Из неё во время паники вырывается “раф”?.. Вряд ли. Должно быть, это она просила Раф-тян о помощи.

Следом Раф-тян повернулась к Мелти, чтобы помочь ей, но та летала по повозке словно попрыгунчик — так просто не поймаешь. Может, зажать её парой Флоут Шилдов?