— Да. Оказывается, здесь замешаны враги Сэйн, а потом к ним ещё и Ссука подключилась.

Я чувствовал мощную ауру стоявшей прямо у меня за спиной Сэйн. То же самое было и в Кутенро, но сейчас ощущение было ещё более зловещим.

Как бы там ни было, в битву за спасение Кидзуны вмешалось Клановое Зеркало, избрало меня своим обладателем, и вскоре после этого нам удалось вырваться из передряги. Правда, нам ещё сильно помогла традиционная, как по шаблону, ссора между Ссукой, бывшим спутником Ицуки Доспехом и Миядзи — бывшим обладателем Кланового Музыкального Инструмента и вероятным членом авангарда волны.

Дальнейшую битву мне даже вспоминать не хочется.

Спасённая Кидзуна, однако, оказалась поражена проклятием апатии и превращена в статую. Когда мы вылечили её от окаменения, она превратилась в прогнившего лодыря.

Причиной тому оказалось прóклятое украшение. Ради того, чтобы сломать его, пришлось пройти через древнюю библиотеку — огромное подземелье, за которым присматривает Эснобарт. В нём мы нашли склянку с загадочным препаратом, который и сумел избавить Кидзуну от проклятия.

К тому времени я уже выяснил, что Зеркало умеет усиливать людей с помощью еды, так что начал много готовить. Ведь пока у нас есть такие неприятные враги, мы должны быть сильными как никогда.

В результате Кидзуна и её друзья начали возмущаться тем, что я их так закармливаю, и я даже согласился поехать в ресторан Сэйи в поисках рецептов эффективной еды. Там, однако, мне пришлось участвовать в непонятной битве поваров.

Мой противник — хозяин ресторана Сэйя — тоже оказался членом авангарда волны. Мне удалось спасти город от его власти и даже получить собранные им редкие продукты, однако у самого Сэйи взорвалась душа, когда я попытался выудить из него правду о происходящем.

Предвидя, что в будущем враги будут пользоваться отключением магии, повышающей характеристики, я решил воскресить Мадракона, который умеет такому сопротивляться. Но хотя мне удалось договориться с Мадраконом, он с тех пор настырно меня домогается.

Наконец, нас посетила старшая сестра Сэйн, замаскировавшись под добровольца, и атаковала замок Ларка на пару с ещё одним непонятно откуда взявшимся членом авангарда волны. Кроме того, она сумела вживить порченое Священное Оружие этого мира в монстра, создав кошмарное чудовище.

Но и та битва для нас была более-менее успешной — мы победили не только члена авангарда волны, но и Бабу-номер-два, подруги Ссуки.

Да уж… что-то в последнее время почти ничего приятного не происходит.

— Кстати говоря, Наофуми-сама, — вдруг заговорила Рафталия. — Похоже, в нашем мире уже и без нас поняли, что бывшая принцесса перебралась сюда. Как я успела понять, это вскрылось сразу после вашего ухода.

— Что? Как?

Там уже знают, что Ссука в этом мире? Что у них произошло после нашего ухода?

Впрочем, у них там Подонок, который вполне мог прийти к этому выводу с помощью дедукции.

Пока я думал, Эклер кивнула и разъяснила:

— Как оказалось, покойная королева отправила следить за бывшей принцессой не Тени, а другой особый отряд. Однако из-за… известных вам обстоятельств их доклад был получен слишком поздно…

Очевидно, Эклер намекала на войну против Такта. На ней погибла королева, и Подонку вновь пришлось занять её место.

— Так… и что дальше?

— Было найдено последнее письмо самого опытного оперативника. Там сказано: “Я ухожу в параллельный мир вместе с бывшей принцессой. Когда вы это прочтёте, я уже буду там и не смогу вам больше писать. Но знайте — я буду продолжать делать всё, чтобы бывшая принцесса заплатила за свои грехи и познала адские муки…”

Заплатила за свои грехи и познала адские муки?

— Понятия не имею, кто это написал, но похоже, этот человек сильно обижен на Ссуку.

— Мне тоже мало что известно, но похоже, оперативников выбирали как раз из людей, у которых к принцессе личные счёты.

Хм… а значит, в окружении Ссуки мог быть человек, который шпионит за ней. И он ушёл вместе с ней в параллельный мир, оставив нам напоследок это послание. Ладно хоть мы узнали об этом до того, как наткнулись на него.

— Хорошо, я понял. А в остальном у вас как дела?

— Что касается волн, то у нас пока нет с ними каких-либо сложностей. Как говорит Рен, нам остаётся лишь уповать на то, чтобы и дальше ничего не происходило.

— Понятно.

— Судя по вашим разговорам, вы здесь делаете огромные успехи.

— Да уж… Мы выяснили, из кого состоит авангард волн и кто стоит за ним.

— И кто они?

— Авангард волн, включая Такта и всех остальных — это бывшие японцы, прямо как я, Ицуки, Рен и Мотоясу. Мы предполагаем, что их после смерти забросили в эти миры в обход стандартных методов. У них у всех характеры как у Такта, так что разговаривать с ними бесполезно.

В книгах, которых я читал, встречается такой сюжет.

Главный герой трагически умирает, но затем узнает, что его смерть — ошибка бога, но поскольку бог не может отменить смерть, он предлагает взамен перерождение в другом мире.

Сейчас такие перерожденцы разоряют миры своим эгоистичным поведением, потому что на самом деле это часть плана злодея, стоящего за волнами.

— Перерождения — это выше моего понимания… Но то, что наши враги — неприятные личности, я знала и раньше. Пожалуй, это большая удача, что вам удалось понять их сущность. Но кто их возглавляет?

— Самопровозглашённый бог… Увы, это всё, что мы пока знаем. Ясно лишь, что за авангардом волны стоит некто почти всесильный.

— Хм… Когда вернусь, расскажу об этом королю и Рену, чтобы узнать, не известно ли им что-нибудь на этот счёт.

— Вот бы Подонок присоединился к нам…

Он постоянно высказывает мысли, которые нам даже в голову не приходят. Чёртов Мотоясу, лишил нас такой светлой головы.

— Король опасается собственной привязанности к бывшей принцессе. Он не уверен, что сможет принести вам пользу. Но он просил передать, чтобы это не помешало вам убить её, если представится возможность.

— Ясно…

Несмотря ни на что, она до сих пор его любимая дочь, а отцовские чувства могут затмить разум даже Короля-мудреца. Как обидно, что он ради сохранения ясности рассудка не может помочь нам даже словом.

С другой стороны, поскольку он прекрасно понимает работу эмоций, ему легко надавить на слабое место врага. Недостаток может быть и достоинством. И это одна из причин, почему Подонок — неприятный противник.

— Что скажете, Иватани-доно? Вам нужны подкрепления из нашего мира?

— Хм…

Подкрепления… Действительно, прямо сейчас я могу взять помощников из нашего мира. Ещё один Звёздный Герой нам бы здесь не помешал…

Какие там Звёздные Герои остались в нашем мире? Фоур и Подонок? Лисия уже у нас… а вот остальное Оружие, кажется, захвачено врагами Сэйн.

Думаю, я не ошибусь, если скажу, что всё исчезнувшее Звёздное Оружие оказалось во вражеских руках. Это касается Топора, Молота, Когтей и Кнута.

Откровенно говоря, мне бы пригодилась здесь помощь обоих Звёздных Героев. Однако это станет сильным ударом по защите нашего мира.

Не исключено, что Рен и Мотоясу справятся с обороной сами, но убрать Подонка и Фоура всё равно слишком рискованно. Тем более, Священных Героев нужно охранять. Я не уверен, что всё Звёздное Оружие перебралось из нашего мира в этот.

Хм… пожалуй, звать сюда Подонка и Фоура всё-таки нежелательно. В краткосрочной перспективе это бы помогло, но ощутимо сказалось бы в случае нападения на наш мир.

Эх, будь у меня какое-нибудь руководство по прохождению, где было бы написано, чего ждать дальше!

Вернее, руководство-то как раз было у других Героев, но оно оказалось полным ловушек.

Эх, всё опять складывается не так, как хотелось бы.

— А есть такие, кто хочет сюда?

— Многие готовы откликнуться на ваш зов. Только Король и королева Мелти сразу предупредили, что откажутся.

Ожидаемо… Рад, что у них ещё есть голова на плечах.

— Я почти уверен, что в нашем мире тоже рыщут враги Сэйн. Продолжайте их искать.

— Как скажете, Иватани-доно.

Из разлома вдруг вышли ещё двое.

— Это и есть параллельный мир?

— А выглядит почти как наш. Эклер, всем кажется, что вам пора возвращаться.

Это были непобедимо адаптирующаяся бабулька и… странный пухлый рафообразный, похожий на зверочеловека? Ну, тоже неплохо. Конечно, я недоволен тем, что он разговаривает — мне хватает Фиро и Гаэлиона — но хоть смотрится неплохо.

— Хорошо. Что насчёт Лисии?

— Она уже скоро вернётся сюда.

Какой у него… знакомый голос. Пока я внимательно изучал похожего на Раф-тян зверочеловека, ко мне обратилась бабулька:

— Святой-сама, я уже наслышана о ваших успехах.

— Ясно…

— Пожалуйста, покажите и мне этот дивный новый мир!

— А как же твой сын?!

Это непобедимо адаптирующаяся бабулька — наставница Рафталии, Эклер и Лисии, хранительница стиля непобедимых адаптаций, который может сделать сильного бойца даже из того, кто не смог стать Героем. Сейчас она преподаёт этот стиль жителям моей деревни.

Когда нападение Такта застало нас всех врасплох, сын бабульки вдруг взялся за голову, так что она изначально отказалась приходить в этот мир, чтобы усиленно тренировать его.

— Хе-хе… Как же мне повезло так путешествовать!

— Нет, я с тобой ещё не согласился. Объясни причину!

— А, сын наставницы очень переживал из-за того, что наставница хотела путешествовать с вами, — начала объяснять Эклер вместо бабульки. — Он стал обращаться за помощью в тренировках ко мне и Фоуру, а наставнице сказал, что сможет стать сильнее и сам, так что ей стоит посетить новый мир, если представится такая возможность.

— Ага, ясно…

Значит, её сын в каком-то смысле и стоит за решением бабульки. Вообще, лучше бы она сразу сказала мне, что хочет отправиться со мной. Что же, раз обстоятельства изменились, можно и согласиться.

— Хорошо. Оставайся, если хочешь. Только помни, что здесь тебя никто не будет понимать без заклинаний Терис.