Глава 1. Дно

На следующий день я, после уже традиционной кормёжки монстров и приготовления завтрака, объявил:

— Я собираюсь всерьёз заняться своим Уровнем.

Если так посмотреть, я был слишком слаб, чтобы самостоятельно пережить самоубийственный взрыв Фэнхуана.

Конечно, я не говорю о том, что совсем забросил прокачку, однако на первом месте для меня стояло обустройство деревни… и теперь это пренебрежение стоило Атле жизни.

И не только ей. Волна от взрыва Фэнхуана и атаки возродившихся птиц привели и к другим жертвам.

— Наофуми-сама… — тихо обронила Рафталия, глядя на меня.

Надеюсь, хоть это мне сейчас позволят.

— Рен, Ицуки, где мне сейчас лучше набирать Уровень? — обратился я к Героям.

Полагаться на игровые знания нельзя, но учитывать их можно.

Мотоясу здесь не было — умчался в Фобрей. Но он всегда мог вернуться телепортом для передышки, так что я готовил и на его долю.

— Сложный вопрос…

— Есть только два варианта: либо сражаться с сильными монстрами в глуши, либо массово истреблять выгодных монстров Кутенро.

Они ответили без особой уверенности в голосах.

— Наофуми-тян! — Садина вскинула руку. — Ты помнишь, что в море опыт капает очень хорошо? Раз такое дело, не хочешь ли сходить на работу вместе со мной?

В своей речи она сделала акцент на словах “раз такое дело”.

— Охота с Наофуми-тяном? Я тоже пойду, — вызвалась Силдина.

— Как хочешь, — согласилась Садина.

— Сестрёнка Садина?

— Не волнуйся, Рафталия-тян, на этот раз я над ним подшучивать не собираюсь. Если хочешь, можешь пойти с нами.

— Хорошо.

Почему вдруг остальные принимают решения, основываясь на том, куда пойду я?

Ладно, неважно. Надо будет достать экипировку для подводных битв. И Бабл Шилд.

— Я т~~~~.

— Хозяйка, мне нельзя промокать… — возразила игрушка-фамильяр, когда Сэйн тоже попыталась вызваться.

Похоже, её игрушки не слишком сильны под водой.

— Хорошо, сделаю ~~~~.

С этими словами Сэйн тут же начала что-то шить. Игрушку для подводных битв? Кстати, у неё ведь есть одна в форме Садины. Что она теперь задумала сделать?

— Кажется, ей не хватит материалов. Вы не могли бы помочь?

— Хм… Ладно. Собирайте что вам нужно от моего имени.

— Как скажете.

Если Сэйн хочет участвовать в охоте, я не против.

— Я тоже…

— Мм… Нет, Руфт, посиди тут. Слишком опасно, — ответила Руфту Силдина.

— Руфт-тян, тебе придётся пока потерпеть, — поддержала Садина.

— Ладно… но я хочу быть сильным. Я поселился здесь недавно, но уже понял, чего хочу.

— Растёшь день ото дня, — Силдина улыбнулась и погладила Руфта по голове.

Тот сразу смутился.

— Раф-тян, ты с нами?

— Рафу! Раф-раф! — Раф-тян показала руками крест, отказываясь.

А затем начала… будто размахивать воображаемой киркой.

— У тебя какая-то другая работа?

— Раф!

Кажется, угадал. Ну, ничего не поделаешь.

— Значит, решено!

Стоило договорить, как появилась Мелти верхом на Фиро в облике Филориала.

— Как ты, Наофуми?

— Сложный вопрос…

— Значит, ничего не изменилось.

Мелти посматривает на меня с опаской. Неужели мне настолько нельзя доверять?.. Видимо, нельзя.

— Ты что-то хотела от меня?

— Да. Мне показалось, что лучше будет получить твоё одобрение, — Мелти прокашлялась. — Я собираюсь устроить в моём городе и твоей деревне праздник в честь победы над Фэнхуаном.

— Ура! — тут же поддержала Фиро идею Мелти.

— Конечно, жертв было много, но что важнее — люди объединили силы с Героями и победили опасного Фэнхуана, и это стоит отпраздновать. Подобные праздники благотворно влияют на мораль.

— Столько жертв — и вдруг праздник?..

По-моему, это неприлично. Однако Мелти не собиралась сдаваться:

— Именно поэтому праздник и нужен. Его задача — в том числе помянуть павших. Это праздник благодарности, ведь только благодаря их жертвам мы и можем радоваться.

Праздники проводятся именно потому что большая угроза осталась позади. После каждой волны неизменно устраивались пиры. Видимо, это из той же серии. Возможно, в этом мире принято радоваться, когда есть возможность.

— Хочешь — проводи, мне-то какое дело?

— Думаешь, никакого? Я ожидаю от праздника немалых доходов. Вот таких, по моим расчётам. Эти деньги пригодятся для финансирования твоих следующих шагов, не так ли?

Мелти показала мне какую-то несусветную сумму.

— Откуда такая сумма?

— Я буду проводить мероприятия и принимать ставки.

Ставки? Вот это по мне.

Но её задумка вызывает вопросы.

— Разве это не опасно?

— Не волнуйся. Я не колизей организую, а скачки Филориалов. Многие будут из твоей деревни.

Филориалы… кстати, Мотоясу должен возвращаться для передышек, можно будет спросить его мнения.

— Какие-то глупые ассоциации уже бросили нам вызов. Считай, деньги у нас в кармане.

— Хм… Ладно. Делай что хочешь.

— … — Мелти кисло посмотрела на меня, а затем сменила тему, словно пытаясь оживить разговор: — Ещё я запланировала выступление Фиро-тян с песнями.

— Песнями?

— Да. Помнишь, мы с Фиро набирали Уровень незадолго до того как ты поехал в Шильтвельт? По пути она пела в трактирах, где мы останавливались, и теперь её знают как божественную птицу-певицу.

— Хе-хе! — гордо усмехнулась Фиро.

Я помню песни Фиро по случаю с Мотоясу, и мне они нравятся. Фиро вообще хорошо поёт. Она спокойно может исполнить песню любого менестреля, любит танцевать, а в человеческом облике очаровательно выглядит.

Айдол, чего уж там.

Правда, я не думал, что ей захочется выступать после того, как её выставляли на потеху народу. Или она победила свою моральную травму?

— У неё куча фанатов. Недавно был случай, когда народ просто не поместился в трактире, где выступала Фиро.

— Точно айдол.

— Сейчас даже есть люди, которые приходят в город на выступление Фиро. Художники умоляют её побыть для них натурщицей. Если разрешишь ей позировать для них, заработаешь хорошие деньги.

— Как-то ты этим сильно увлеклась… Я думал, ты будешь строго против того, чтобы делать деньги на Фиро.

— Просто… — начала было Мелти, но затихла.

— Наофуми-сама.

— Да, я знаю.

Я даже слишком хорошо понимаю, что они стараются ради меня. Не надо стараться ещё больше.

— Если Фиро не против, то пожалуйста, — только и смог ответить я.

— Ну… — Фиро приставила крыло к клюву, словно указательный палец. — Господин-сама, если вы придёте на меня посмотреть, то я согласна.

— Хм… Ну ладно.

Если Фиро хочет, чтобы я на неё посмотрел, то ладно, посмотрю.

— Ура! Я буду стараться изо всех сил!

— Постарайся уж.

— Ага!

— Прекрасно, — сказала Мелти. — Ассоциация торговцев уже вовсю готовится, так что праздник состоится через три дня.

— Как-то быстро.

— Всем очень хочется праздника. Так или иначе к нему приложили руку многие страны. Будут даже люди из Кутенро.

— Неудивительно, — вставила Садина. — Несколько добровольцев оттуда участвовало даже в битве с Фэнхуаном…

— В Кутенро любят праздники?

— Ага.

Садина и Силдина дружно закивали. Вот уж не знаю, предвкушают они веселье или просто надеются напиться…

— Ну ладно. Сделайте такой праздник, чтобы он понравился всем.

— Да-а! — кажется, вся деревня загорелась этой идеей.

— Братец! Я тоже буду участвовать!

— Да-да, я на тебя рассчитываю.

Кил и все остальные жители деревни приступили к работе над праздником.

— Может, мне надо помочь? — задумался я.

Если мы все собираемся праздновать, то я, как старейшина деревни, должен внести свой вклад, не так ли?

— Не утруждай себя, Наофуми, — ответила Мелти. — Твоя работа — насладиться результатом.

— Да-да, Наофуми-тян, лучше пошли скорее вместе охотиться в море.

— Но…

— Наофуми-сама, вам лучше довериться Мелти-тян и остальным и идти на охоту, как и планировали.

— Ладно…

Вот так мы сошлись на том, что Садина поведёт меня набирать Уровень.

— Кроме того, нужно искать способы стать сильнее.

С этими словами я посмотрел на Фоура. Заметив мой взгляд, он вздрогнул и выпрямился. Вижу, он меня побаивается.

— Что?

— Фоур, Рукавица это Звёздное Оружие, верно?

— Да, у меня перед глазами появился Дух, так что сомнений быть не может.

— Хм… Тогда открой Помощь и посмотри, нет ли у тебя особых методов усиления. У Рафталии вот есть, правда, у неё Клановое Оружие из другого мира. Я уверен, что Священное и Звёздное Оружие могут обмениваться методами.

— Это то, о чём ты спорил со Звёздным Героем-самозванцем в Шильтвельте, да? — Фоур начал водить глазами. — Ты точно не ошибся? Что-то я ничего не вижу…

Хм? Это почему же? На ум приходит только одно объяснение — он пока не видит своих методов, как я не видел методов Щита.

— Наофуми, остынь! Фоур не виноват! — тут же предупредил Рен.

Он думает, что я даже за такую мелочь начну ругаться с Фоуром?

— Я не кипячусь, это тебе надо остыть.

Эх… А ведь и раньше я бы и правда накричал на Фоура за то, что он такой бесполезный.

Но сейчас у меня нет на это сил. Хочется стать сильнее, но не более.

— Возможно, тут замешана та же причина, из-за которой ты не мог узнать методы усиления Щита, — монотонно предположил Ицуки.

— Что мне делать-то? — спросил Фоур, складывая руки в Рукавицах.

— То же, что и Наофуми — искать где-нибудь описание методов усиления, — предложил Рен.

— Согласен, — поддержал Ицуки. — Можно начать с Кутенро и страны, где был запечатан Фэнхуан.

— Решено, — согласился я.

Значит, Фоур отправится на поиски методов усиления вместе с Реном и Ицуки.

Рафталия отправила всех их в Кутенро с помощью Манускрипта Возврата. Затем мы взяли подводное снаряжение и пошли к морю.

Садина и Силдина перекинулись в косаток-зверолюдей, усадили нас с Рафталией себе на спины и выдвинулись.

— Ну что, вперёд!

— Угу. Давно мечтала отправиться на охоту с Наофуми-тяном. Нападу на него при первой же возможности.

— Рафталия-тян, держи Силдину-тян на коротком поводке.

— Хорошо. Правда, мне кажется, что за тобой тоже стоит присматривать, сестрёнка Садина.

Садина обернулась и посмотрела на Рафталию.

— Послушай меня, Рафталия-тян. Даже у меня есть правила приличия. А главное… прямо сейчас взрослые игры с Наофуми-тяном не принесут мне никакой радости, поэтому я не собираюсь ничего делать.