Кэт
Неделя.
Семь. Чертовых. Дней.
Взволнованная, я мерила шагами квартиру Андера. После инцидента в гнезде он больше не возвращался, и его запах исчезал с каждой минутой.
О, еда-то у меня была.
Мне приносили ее, когда я забывалась беспокойным сном в своем гнезде, переставшим быть моим убежищем.
Все было неправильно.
Я провела пальцами по волосам и опять вошла в спальню Андера. При виде его идеально заправленной постели я зарычала, и мои мысли cпутались. Как он мог оставить меня здесь? Как какую-то злостную преступницу.
По крайней мере, у меня были окна.
Я вернулась в гостиную и, сев перед одним из них, задумчиво посмотрела на улицу.
Что бы я ни отдала за возможность вдохнуть свежего воздуха и почувствовать землю под ногами.
Я не обращалась с того первого раза.
Может, мне стоило повторить, только уже не в доме. Я попыталась встать, но замерла, и от вспомнившегося предупреждения у меня скрутило живот.
«Если снова убежишь, я запру тебя в чертовой клетке, пока не родишь», — прозвучало как наяву.
— Я итак в клетке, — тихо пробормотала я и снова села, опустив голову на колени.
Я так просидела весь день, наблюдая за солнцем, достигшим зенита и затем начавшим клониться к горизонту.
Не встала я и вечером, глядя на звезды, ярко сиявшие за стеклянным куполом.
Наконец, я заснула и вновь очнулась с восходом солнца.
Так прошло бесчисленное множество часов.
Совершенно пустые дни.
Я ела и принимала душ, но лишь по необходимости.
Потом возвращалась на свое место у окна. Гнездо меня больше не привлекало. Запах альфы давно выветрился, и его отголоски походили на призраки прошлого. Я ненавидела себя за тоску по Андеру. Чувствовала полное опустошение и одиночество, какого никогда прежде не испытывала. Раньше он хотя бы навещал меня.
Взяв на кухне стакан воды, я уже вернулась к своему месту и села, когда волосы у меня на затылке встали дыбом.
Нос дернулся, уловив сладкий аромат, становившийся все сильнее.
Узнав Райли, я обернулась. Она застыла на пороге гостиной, увидев меня, одетую в рубашку Андера и с растрепанными волосами, собранными в пучок на макушке.
— Ох, — таков был ее вариант приветствия.
Вместо ответа я сосредоточилась на окне и внешнем мире.
Занятая омега была совсем не той, кого мне хотелось видеть.
Внезапно я кое-что поняла, и у меня оборвалось сердце. Андера я тоже видеть не хотела. Нет. Я хотела накричать на него. Трахнуть. Отметить. Потребовать объяснить мне, что случилось. Узнать, почему он ушел.
Какое отношение одиночество имеет к праву выбора, черт возьми?
— Кэт? — пробормотала Райли, присев рядом со мной. — Я пришла посмотреть, как вы с ребенком чувствуете себя на сроке десять недель.
Десять? Я приоткрыла рот. Я была беременна десять недель?
Значит, Андера не было уже… уже… ох, я не знала сколько. С начала моего заточения время и пространство исказились.
Иначе не назвать.
Заточение.
Конечно, я могла смотреть в окно или бродить по квартире, но в остальном мне ничего не оставалось, кроме как тоскливо смотреть на улицу, питаться, принимать душ и иногда заниматься сексом с Андером. В те времена, когда он еще появлялся.
Я прижала ладонь к плоскому животу и нахмурилась. Я чувствовала в нем росшую жизнь, но не сосредотачивалась на ней, постепенно переставая думать о чем-либо вообще.
— С ребенком все хорошо? — спросила я голосом хриплым после долгих дней — недель — молчания.
— Давай проведем обследование в лаборатории? — вздрогнула Райли, тыльной стороной ладони дотронувшись сначала до моего лба, потом до щек. — С моим оборудованием будет куда проще.
— У тебя есть опасения по поводу ребенка? — спросила я, проигнорировав ее предложение.
— Нет, я беспокоюсь за тебя, — тихо прорычала она.
— Я что-то делаю не так? — поморгала я, глядя на нее. Я не пыталась сбежать. Не была чересчур активна. Ела и принимала душ. Может, о ребенке нужно было заботиться как-то еще?
— Ты? — невесело рассмеялась Райли. — Нет. Проблема в твоей паре.
— У меня нет пары, — безучастно ответила я. — Я одна. Я и ребенок, — прерывисто добавила я и уставилась на свои руки. — Но с нами все будет хорошо.
— Я убью Андера, — отрезала она, поднимаясь. — Вставай. Я должна проверить тебя в лаборатории. А потом я убью твоего проклятого упрямого самца, — Райли протянула мне руку. — Пойдем.
— Мне нельзя выходить, — я перевела взгляд обратно на окно.
— Тебе нельзя сбегать, — исправила она. — Но спуститься по лестнице в мой кабинет вполне допустимо. Более того, я покажу, как меня найти, чтобы ты могла чаще выбираться отсюда.
— Выбираться? — нахмурилась я. Андер ясно дал понять, что я никуда не должна ходить. Или я не так его поняла?
«Если бы он пришел, черт его дери, я бы попросила разъяснений», — с горечью подумала я.
Может, мне и правда стоило пойти с Райли. Андер запер меня в тюрьме своей квартиры, где меня снедало одиночество. Что еще он мог мне сделать?
Выбравшись отсюда, как выразилась Райли, я могла спровоцировать Андера. Или встретиться с ним в лаборатории.
И что бы я сделала? У меня в голове нарисовалась картина того, как я ударю его кулаком в лицо, и уголки моих губ едва заметно дрогнули. Он заслужил и не такое после того как…
— Кэт, — Райли дрожащей рукой помахала перед моим лицом. — Мне очень нужно тебя осмотреть. Если не хочешь идти ради себя, подумай о ребенке.
Я скривила губы. Она говорила так, будто я хотела подвергнуть его опасности.
— Я никогда не причиню вреда своему ребенку, — зло прорычала я, что прозвучало куда лучше моих прежних хрипов.
— Знаю, — прошептала Райли, — не причинишь, — она снова присела. — Пойдем. Я просто хочу помочь. Мы со всем разберемся. А потом вместе надерем задницу Андеру.
— Где он? — не сдержалась я. — Где Андер?
— Он с Джонасом курирует перевозку омег из Теневого сектора.
— Перевозку омег? — переспросила я. — А где находится Теневой сектор? — я никогда о нем не слышала. Неудивительно, учитывая, насколько велик мир, и как мало я повидала в жизни.
— Слышала о Румынии?
— Мама в детстве заставляла меня изучать карту старого мира, — кивнула я. — Румыния была на территории Восточной Европы.
— Там и расположен Теневой сектор. Клан пепельных волков.
— Пепельных волков? — наконец, я взглянула на Райли. — Они отличаются от волков клана Икс?
Прежде чем снова заговорить, она что-то пробормотала себе под нос.
— Поверить не могу, что Андер тебе не объяснил.
— Он мало разговаривает, — отозвалась я, вновь опустив взгляд. — Обычно он просто… — я замолкла и пожала плечами.
— Типичный альфа, — вздохнула Райли. — Джонас тоже немногословен, но, Боже, зато как он рычит… — она встряхнулась. — Но мы сейчас не о том. Давай поболтаем, пока я буду проводить диагностику. Я обо всем тебе расскажу и все разъясню. Надеюсь, тогда тебе станет легче.
Звучало многообещающе.
Я бы не упустила шанса покинуть квартиру.
Здесь я могла лишь сидеть на полу и днями напролет смотреть в окно. Как ни странно, я решила все-таки получить ответы.
— Ладно, — я поднялась, оставив стакан возле окна.
Райли улыбнулась, но затем оглядела меня с ног до головы.
— Разве у тебя нет одежды?
— Я, гм, ношу рубашки Андера, — поджав губы, я осмотрела рубашку на пуговицах, прикрывавшую мои бедра. Она очень напоминала платье, поэтому меня все устраивало.
— Я серьезно убью его, — снова вспылила Райли. — Чертов альфа, — она помчалась к выходу. — Пойдем, я найду тебе какую-нибудь одежду
— Лучше расскажи, что там с омегами, — отозвалась я, последовав за ней. — Рубашки Андера меня устраивают.
Райли хмыкнула и нажала кнопку лифта, тут же открывшего перед нами двери. При виде пустой площадки я удивилась, не обнаружив обещанных охранников. Разве Андер не говорил, что за мной будут постоянно следить во избежание повторного побега? Выходит, он соврал. Или охранники стояли там, где я не могла их видеть.
Удрученно вздохнув, я присоединилась к Райли в металлическом коробе. Она тут же принялась объяснять, какие кнопки нажать, чтобы спустится к ней в кабинет. Я слушала вполуха, прекрасно понимая, что без позволения Андера никуда не пойду. Не потому, что я внезапно захотела ему подчиниться, просто у меня не осталось сил с ним бороться.
— Андер хотя бы объяснил, что омеги редки? Что в обычной стае на одну омегу приходится десять альф и тридцать в секторе Андорра? — Райли изучала меня, ожидая реакции. Увидев выражение моего лица, она разразилась такими ругательствами, что у меня брови поползли вверх.
— Мы редкие? — я же сказала, что Андер со мной не разговаривал. Чего еще ждала Райли?
— Господи гребаный Боже, мать твою, — выпалила Райли, когда открылись двери лифта. Представший перед нами мужчина выгнул бровь. — О, не смотри на меня так, Лайонел. Ты слышал от меня словечки и похуже.
— И то верно, девочка, — ухмыльнулся огромный мужчина.
Райли отмахнулась маленькой рукой и кивком велела мне следовать за ней.
— Ладно, начнем с основ, — снова заговорила она, не замедляя шага. — Альфы спариваются с омегами, потому что наши тела подходят друг другу. Видишь ли, альфы не могут быть с бетами из-за узла, — Райли снова посмотрела на меня и нахмурилась. — Похоже, ты кое-чего не знаешь. Да совсем ничего, полагаю.
— Точно подмечено, — пробормотала я. Мои наблюдения за волками мало что дали, практически ничего.
— Есть альфы, беты и омеги, — она толкнула дверь кабинета. — Альфы на вершине, беты посередине, а омеги, ну, мы внизу. Иерархия строится на размере тела и силе. Зачастую омеги миниатюрны, — Райли пожала плечами. — Такова биология.
Все предельно ясно. Конечно, альфы были сильнее всех и стояли у власти. Мама упоминала, что волки чтили порядок превыше всего, и слово их альфы было законом.
Андер определенно соответствовал описанию.
— Пускай омеги слабее всех, зато мы самые ценные, — продолжила Райли, похлопав по койке, куда я должна была забраться для осмотра. — Мы единственные можем выдержать узел, — о чем она уже упоминала. — Следовательно, только мы можем родить альфам детей, — добавила Райли, многозначительно глядя на мой живот.