— Мне София рассказала. И она сказала мне, что уничтожила все кадры».

Шокирующий вздох, который проходит по линии, охлаждает мою кожу. «Нет». Уильям звучит почти оборонительно в своей стойке. — И ты ей веришь?

'Да.'

— Миллер, — осторожно продолжает Уильям, для разнообразия употребляя свое христианское имя. «Чарли неприкасаемый».

«Ты почти говоришь так, будто не хочешь, чтобы я убил его».

'Блядь.' Уильям вздыхает.

'Прощай.' Миллер бросает телефон на стол без забот и внимания и обнимает меня.

«Уильям знает», — бормочу я ему в шею, едва понимая разговор последних минут. «Он знает, что находится в этой видеозаписи?»

— Думаю, он подозревал. Чарли только подтвердил это. Всегда ходили слухи о ночи в Храме, которая закончилась смертью человека от моей руки, но это все, что было. Никто не знал обстоятельств и не знал, правда ли это. Это похоже на самый тщательно охраняемый секрет преступного мира Лондона».

Миллер немного борется со мной, отталкивая меня от него. Мы были вместе так крепко и так долго, что кажется, будто он медленно срывает пластырь с моей обнаженной кожи. Я немного шиплю, затем ворчу на свой протест, но он просто нежно улыбается. Понятия не имею, чему тут улыбаться. Робко протянув руку, он нежно погладил меня по лбу, коснулся моих волос и убрал их с лица. «Я удивлен, что ты до сих пор не превратился в пыль, милая девушка».

Я немного улыбаюсь, глядя ему в лицо. «Я удивлена, что ты кладешь свою голую задницу на обеденный стол».

Он сдерживает свою улыбку, пытаясь нахмуриться. «Мой стол не может быть более загрязненным, чем он есть, благодаря моей красивой девушке». Он останавливается и, кажется, на мгновение задумался. «Ты все еще моя девушка?»

Хотя это безумно неуместно, я не могу не улыбнуться своей прекрасной любви. «Ты все еще мой парень?»

«Нет». Он качает головой и берет мои руки, поднося их ко рту и целуя каждое из моих колец и суставы между ними. «Я твой раб, милая девушка. Я живу и дышу только для тебя».

Я надуваю губы, глядя на его волны, его пышные губы изгибаются из стороны в сторону чистящие движения поверх моих рук. Мне не нравится слово раб. Особенно после того, чему я только что стала свидетелем. «Я предпочитаю парня. Или любовник». Что угодно, только не раб.

'Как хотите.'

'Я хочу.'

Он прижимает свое лицо к моему и подходит ко мне носом, глядя мне в глаза. Я чувствую, что он питается светом, который, по его словам, находит в них. «Я сделаю для тебя все», — шепчет он. 'Что угодно.'

Я киваю, чувствуя, как мои радужные оболочки горят от его пристального взгляда. 'Я знаю.' Он это доказал. «Но ты не можешь попасть в тюрьму». Он не может бороться за свою свободу, а потом попасть в тюрьму. Было бы безумием рассматривать это как потенциальный выход. Свидания раз в неделю… как бы долго это ни длилось, этого будет недостаточно.

«Я не могла прожить ни дня, не потеряв себя в тебе, Оливия Тейлор. Это не вариант».

От облегчения у меня кружится голова. 'И что теперь?'

Он яростно обнимает меня, прежде чем грубо отпустить и вытереть щеки. На его лице появляется решимость, и когда я должна ожидать, что это успокоит меня, я обнаруживаю, что это меня нервирует. «Мне нужно, чтобы ты внимательно меня выслушала». Его ладони лежат на моих плечах, удерживая меня на месте. Мое сердцебиение учащается. «Чарли думает, что загнал меня в угол. Он думает, что я иду на это свидание, с надеждой, что он выполнит свою часть сделки. И на случай, если у тебя возникнут какие-то сомнения, он никогда бы не выполнил свою часть сделки. Он нежно похлопывает меня по виску, приподняв брови.

Мне не нравится, к чему все идет. Миллер выглядит слишком решительным, и я ясно вижу, что он тоже пытается ввести мне немного. Я не уверена, что сможет. «Что ты мне говоришь?»

«Я говорю тебе, что иду в Храм. Я принял предложение Чарли и…

«Нет! Ненавижу думать о тебе с ней». Я знаю, что на данный момент это наименьшая из наших проблем, но чувство собственности становится сильнее с каждой секундой. Я не могу это контролировать.

«Шшшш», — он резко успокаивает меня, прикладывая палец к моим губам. «Я думал, что сказал тебе внимательно слушать».

'Я!' Я сойду с ума. «Мне не нравится то, что я слышу!»

«Оливия, пожалуйста». Он берет меня за плечи и немного трясет. «Мне нужно пойти на это свидание. Это единственный способ попасть в Храм и приблизиться к Чарли. Я не буду трогать эту женщину».

Близко к Чарли. Я ухожу с широко открытыми глазами. «Ты действительно собираешься убить его, не так ли?» Не знаю, почему спрашиваю. Он сказал Уильяму. Я слышала это своими ушами, но, может быть, я думала, что проснусь. Это самый длинный кошмар на свете.

«Мне нужно, чтобы ты была сильной для меня, Оливия». Его хватка усиливается, почти до боли. Он прижимается губами к моему лбу и глубоко дышит. 'Доверься мне.'

Когда я вижу мольбу в глазах Миллера, это пробуждает во мне что-то, а затем воспоминания из отталкивающих кадров воспроизводятся в моей голове. Мне требуется всего лишь секунда, чтобы вспомнить непреодолимую потребность, которую я испытывала, чтобы увидеть, как Миллер причинил боль этому человеку. Знать, что справедливость восторжествовала. Я хочу, чтобы это закончилось. Я хочу, чтобы Миллер теперь был моим. А потом слова Миллера. Теперь они имеют смысл.

Ты владеешь каждой частью меня, Оливия Тейлор. За все те ошибки, которые я сделал, и за все, что мне еще предстоит сделать, я прошу вашей милости. Только твоя любовь проведет меня через этот ад.

'ХОРОШО.' Я даже не шокирую себя своим легким принятием. Это простое решение. Я внезапно переполнена решимостью. Я здравомыслящая и решительная.

Я хочу быть свободной от невидимых цепей, потому что я тоже скована. Но больше всего я хочу, чтобы Миллер был свободен. Совершенно бесплатно. Он сам решает, кому он принадлежит. Он выбирает меня, и этого не произойдет, пока это дерьмо не закончится. Он никогда не будет моим, пока это не закончится. Никаких помех. Нет жизни на грани. Наша история будет такой, какой она должна быть. История.

«Сделай это», — шепчу я. 'Я буду здесь для тебя. Всегда.' Его глаза наполняются водой, а подбородок дрожит, заставляя мои слезы расти. «Не плачь», — умоляю я, прижимаясь к его груди и обнимая его за спину. «Пожалуйста, не плачь».

'Спасибо.' Его слова бессвязны и грубы, когда он яростно обнимает меня. «Не думаю, что смогу любить тебя сильнее».

«Я тоже очень очарована тобой». Я печально улыбаюсь, уже планируя, чем я могу заняться, когда он выполняет свое обещание убить Чарли.

Сможете ли вы умереть за одну ночь и вернуться к жизни?

После того, как мы наконец уступили и отказались друг от друга, Миллер берет свой телефон и выходит из кухни, чтобы сделать несколько звонков.

А пока я бессмысленно брожу по кухне, ища чем заняться, что-нибудь убрать или привести в порядок. Ничего. Я раздраженно вздыхаю и нахожу кухонное полотенце под раковиной, а затем приступаю к стиранию водяных знаков вокруг раковины, которых там нет. Я прохожу снова и снова по одним и тем же пятнам, потирая блестящую нержавеющую сталь, пока не увижу в ней свое лицо. Это ужасное зрелище, поэтому продолжаю бессмысленное вытирание.

Но потом я останавливаюсь.

Бум…

Я медленно поворачиваюсь, вооружившись влажной тряпкой, прислоняюсь к раковине и смотрю на него у входа. Он опирается на дверной косяк, медленно вращая телефон в руке.

'ХОРОШО?' — спрашиваю я, складывая ткань и отворачиваясь от него, чтобы положить ее на свое законное место, думая, что мне следует попробовать нормальную попытку. Я смеюсь над своей глупой попыткой. Я понятия не имею, что такое нормально.

Когда я не получаю ответа, я медленно разворачиваюсь, нервно закусывая губу.

«Договоренности сделаны». Он имеет в виду предполагаемое свидание.

Я киваю, мои пальцы нервно крутят кольцо. 'Когда?'

'Сегодня ночью.'

'Сегодня ночью!' — выпалила я в шоке. Что скоро?

«В Храме проводится мероприятие. Я должен сопровождать ее».

'Правильно.' Я сглатываю, затем решительно киваю. 'Какое время?'

'Шесть.'

'Сколько времени… ' Я подтягиваюсь и глубоко вздыхаю. "Во сколько у тебя свидание?" Эти слова вызывают у меня рвоту.

«Восемь», — жестко отвечает он, сохраняя холодный блюз на моем фальшивом храбром лице.

«Итак, у нас есть два часа, чтобы ты был готов».

Он хмурится. 'Мы?'

'Да. Я тебе помогу. Я собираюсь искупать его, побрить его, одеть и поцеловать на прощание, как это сделала бы женщина, которая провожает своего парня на работу. Всего день в офисе. Это все.

«Оливия, я…»

«Не пытайся меня остановить, Миллер», — предупреждаю я, подходя к нему и взяв его за руку. Он хочет, чтобы я была сильной. «Мы делаем это по-моему». Я подтягиваю его к док-станции и пролистываю треки в поисках чего-нибудь немного оптимистичного. «Прекрасно», — объявляю я, нажимая кнопку воспроизведения. «Бриллианты» Рианны присоединяются к нам, и я застенчиво улыбаюсь, радуюсь, когда нахожу милую улыбку на лице Миллера.

«Действительно идеально».

Я начинаю идти в его спальню, но меня заставляют остановиться.

'Подожди'

Я неохотно останавливаюсь, когда все, что я хочу сделать, это полностью погрузиться в задачу подготовить его.

«Прежде, чем мы сделаем все по-твоему, — говорит он, обнимая меня. «Мы сделаем все по-своему». Он движется, прежде чем я успеваю возразить, уносит меня в свою спальню. Меня осторожно кладут на кровать, как будто я самый хрупкий объект во вселенной, прежде чем он сядет на край, положив ладонь на матрас, чтобы он мог наклониться ко мне. «Мне нужно, быть в тебе снова».

Я сжимаю губы и изо всех сил стараюсь сдерживать свои эмоции. Он имеет в виду еще раз, прежде чем уйти, чтобы кого-то убить. Подушечка его пальца слегка ложится на мою нижнюю губу, когда он смотрит на меня сверху вниз, а затем медленно проводит пальцами по моему подбородку, вниз по горлу и к груди. Каждое нервное окончание воспламеняется от его мягкого прикосновения, мои соски покалывают, умоляя о внимании. Я этого не отрицаю. Он не спускает глаз с меня, медленно опуская рот к одной груди, слегка прищурившись языком, прежде чем зацепиться зубами за самый кончик. Моя спина наклоняется, и я стараюсь держать руки по бокам. Его рука захватывает мою другую грудь, его ладонь собственнически обхватывает ее, сжимая и сжимая, когда он начинает водить языком вокруг моего второго соска. Я ерзаю на кровати, ноги у меня подергиваются.