Глава №6

 - Познаешь боль - познаешь наслаждение -

         
                1. Странное слово-свобода.



   Юля парила в воздухе словно пёрышко, иногда поднимая голову вверх и смотря на облака. Она понимала, что не увидит их больше или вообще, или увидит, но уже другими. Она оглядывалась по сторонам, видя бескрайний океан синевы, и впервые в жизни её переполняло новое, странное чувство. Смесь свободы и пустоты. Да, она свободна, она может творить всё что пожелает, у неё больше нет преград и больше вообще никого нет. Она свободна! Но, ненавистное слово “но”. Если бы всё было так легко. Нет, свободу разделило пополам другое, противоположное чувство – пустота.  Именно оно не позволяло Юле полностью погрузиться в мир блаженства.  Именно  оно постоянно возвращало её в реальность, напоминая, что она здесь не просто так, и тем более не на отдыхе, а с весьма сложной, хотя и ненавистной, миссией.
         Пока Юля, как при этом она не старалась,  не делать этого, думала о неизбежном, огненно красное небо зла и порока, греха и отрицания, приближалось. Конечно же, приближалась Юля, а не огненное небо, но суть была не в этом, суть была в другом. Юля прощалась с прекрасным, синим небом, чтобы окунуться в океан безумства.
    Когда кончики пальцев ног коснулись верхнего края чёрно-красных облаков девушка, как ни странно, почувствовала приятную дрожь, напоминающую касание цветка по спине. Слегка удивившись этому, девушка смело, повернувшись спиной, упала на небо. Небо не осталось в долгу перед таким невежеством и, как бы мстя, начало засасывать Юлю. Это было похоже на то, как человек падает на большое, пуховое одеяло и проваливается в нём. Единственное, что отвлекало от этого сравнения, были, пожалуй,  непрекращающиеся вспышки молний. Когда же Юля поняла, что огненный океан позади, она решила выпрямиться, дабы не упасть спиной на землю.
      И вот уже, когда остались считанные метры, и Юля была готова вскрикнуть, над ней что-то раскрылось, словно парашют, и немного приподняло вверх. Приоткрыв рот и не понимая, что происходит, Юля нашла единственно верное и правильное решение – она подняла голову. И вот теперь уже к приоткрытому рту добавились ещё и широко открытые глаза, ибо увиденное поразило её больше, чем всё пережитое ранее.
     Метра на два влево и вправо от середины спины расходились чёрные, как смоль, 'вороноподобные' и прекрасные крылья. Юля не заметила, как коснулась земли, потому что не прекращала смотреть на новую часть своего тела. Она махала ими как птица, поднимала вверх и резко опускала вниз, окутывала себя и выкидывала назад, при этом слегка подпрыгнув. Мягкие на ощупь они напоминали ей гусиные перья, которыми она, вместе с сестрой, любила щекотать друг друга в детстве.
     Прошло около пяти минут и, вдоволь налюбовавшись крыльями, она присела на землю и решила поразмыслить, о какой миссии ей говорила Мать. Никиты больше нет,  а  это была её единственная цель прихода сюда, тогда зачем же ей здесь находиться да ещё и с чёрными крыльями за спиной?  И тут в её голове прозвучали слова Анагеля - Лишь ангел, что крылья белые по доброй воле решиться поменять на чёрные,  способен будет  море зла опять укрыть. Ангел, который поменяет белые крылья на чёрные по доброй воле. Но у меня же не было белых крыльев?
       Юля была в замешательстве. Получается, что она должна помешать Деннице выбраться от сюда?! Весело, однако. Простая студентка, ага, простая! Спустилась в ад за своим любимым!!  Должна помешать целому легиону демонов.
  Юля смотрела в землю и кивала из стороны в сторону головой, соглашаясь с тем, что это всё какой-то бред или чья-то злая шутка. Пытаясь собрать мысли в кучку, она всё больше и больше понимала, что ничего не понимает. Как действовать? Куда идти? Что нужно от неё и почему она одна должна это всё сделать?!!
    Жаль, что никто не мог ей сейчас посочувствовать. Вот когда необходимо сильное плечо мужчины. Но Юля не была из тех, что могли сесть, закрыть лицо руками и начать долго и изнурённо плакать и причитать. Нет, она встала, поправила юбку и просто пошла вперёд, неважно куда, просто вперёд.  Так бы она и ушла, как позже окажется, обратно в Таркарат, если бы её не окликнул уже знакомый, но теперь уже более приятный, голос, принадлежащий наглому, сволочному и чёрно-рыжему, но симпатичному чертёнку.
   - Не в ту сторону пошла, дорогая! Если ты не склонна к мазохизму, то попрошу тебя развернуться на сто восемьдесят градусов и двинуть в  противоположную сторону.
     Ну как можно было не любить этого дьяволёнка?! Да, он эгоист, но как тут таким не стать, когда каждый норовит воспользоваться тобой в корыстных целях? Нет, это был Дарко, чертёнок с личиком милого медвежонка.


                2. Интересное предложение.


    - Так, так, так! Как я понимаю, хорошая девочка Юля исчезла и на её место пришла другая, плохая девчонка? Надо же, а какие у нас крылья-то красивые, прям загляденье!
     Дарко смотрел на Юлю то ли с восторгом, то ли с укоризной, но, всё-равно, с симпатией. Он смотрел на её крылья и немного завидовал, ему такие не достанутся никогда, потому что он не был ангелом даже секунды.
     - Ответь-ка мне, милый друг, какого лешего тут происходит? Я даже не знаю с чего начать, чтобы сказать тебе о своём состоянии.
     Голос Юли слегка изменился, и теперь в нём преобладали нотки цинизма и дерзости. Это была и вправду не та девушка, весёлая и наивная, которая чуть ранее пришла сюда. Это была девушка, которая в прямом смысле прошла, все круги ада  и теперь ей не было страшно абсолютно ни чего. Теперь в её глазах горели огоньки, означавшие другие цели, нежели ранее. Теперь это были вопросы. Кем она стала? Хотя ответ она знала почти наверняка. Что ей надо делать? И главный вопрос – как отомстить за Никиту?
   Дарко смотрел на Юлю и словно читал эти вопросы. Он не скрывал ухмылки и, слегка помахивая головой из стороны в сторону, иногда посмеивался.
   - 'Антересная' штука жизнь, не правда ли? Гуляла, ты себе гуляла, там по земле, и тут бац! Ты уже под ней, родимой! Интересно, правда? Не утруждай себя формулировкой вопросов. Я знаю, что ты хочешь услышать от меня. Ну что ж, не будем тянуть с этим, устраивайся по удобнее и слушай.
     Дарко слегка подпрыгнул, сел в позу лотоса на воздухе и так и остался висеть, лишь только хвост свисал вниз и, казалось, что он сидит на нём. Юля вдруг тоже поняла, что может повторить этот трюк. Она не стала прыгать, а просто сложила ноги в 'полулотос' и улыбнулась новоиспечённому умению.
    - И так, как я понимаю, добренькие ангелы вознесли тебя на небо, чтобы ты, за свои хорошие поступки, стала такой же светлокрылой. Дав тебе белые крылышки они отвели тебя к Матери, которая, как я слышал, может убедить любого, в чём либо. Заговорив тебе, зубки она разбудила твой гнев и превратила его в месть. Как ты знаешь месть – это страшный грех, испытав его ты, навсегда попрощалась с небесной вакансией ангела, поменяв её на вакансию падшего. Интересный обмен, однако, - дарко словно складывал в голове все 'за' и 'против' этого, - Спросишь, для чего это сделали? Есть одно поверье, старое как сам этот мир, что не допустить нарушения равновесия сможет лишь падший ангел. Как ты понимаешь никто из “нормальных” падших на такое не пойдёт. Не зря же они отвернулись от небес. Поэтому вариантов не было и, все ждали какого-то чуда, которое и произошло, с твоим появление на свет. Но Всевышний наш не промах и просто так тебя нам не отдал бы. Мы это знали и выясняли чем же разбудить в тебе эти твои силы, а уж затащить тебя сюда было делом наживным.
  Никита же был, своего рода, переносчиком. Он не мог пользоваться силой. Наблюдая за тобой, наши ангелы вдруг поняли, что сила эта просыпается в момент твоей ненависти за любимого человека. Вспомни, когда твоего младшего брата обидел старшеклассник, что произошло?
    Юля словно не слышала его, а смотрела кино про себя со стороны. Она вспоминала моменты из жизни, и всплыл тот самый, про брата и его обидчика. Она тогда хотела, чтобы он сгорел в страшных мучениях, и она, естественно, не знала, что когда тот попал в аварию и не умер мгновенно, а медленно поджаривался в машине, было  её рук дело. Хотя тогда она очень обрадовалась этому воздаянию. А Дарко тем временем продолжал.
    - Узнав таки это, мы теперь уже думали, как так сказать тебе про ад, что тебе, мол, надо сюда прогуляться, чтобы ты не сошла с ума. Потому что если бы это произошло, твоя сила стала бы неконтролируемой. Вот он, парадокс, да? Ты же можешь нарушить баланс и помочь дьяволу покинуть этот мир, и ты же при этом должна этому помешать! Да уж!
   Дарко хмыкнул и помотал головой. Юля смотрела на него, не моргая и без всяких признаков жизни на лице. Застывшее в одной позе её лицо  разбудило лишь пощёлкивание пальцев Дарко перед носом. Придя в себя, Юля тоже кивнула головой в знак согласия с парадоксом и его штучками и спросила:
    - Ну, это я поняла, допустим. А без Никиты ни как нельзя было?
    - Сила передаётся лишь здесь. Так вот слушай дальше. Мы хотели поначалу пустить обычный слух, что Никита, мол, здесь и ждёт тебя. Так он возьми и сам пожаловал к нам, без приглашения. Что прикажешь, отпустить его? Нет, конечно. Вот так оно и закрутилось. Такие как ты, рождаются раз в тысячи лет! Да, к тому же, не все они могут сдержать разум и не сойти с ума. Теперь ты здесь и теперь ты одна из нас. Ты уж прости, но теперь твои цели несколько изменились. Теперь ты должна помешать Хозяину выбраться от сюда и разрушить все миры.
   - Надеюсь, ты знаешь с чего начать?
   - Обижаешь. Я двадцать лет готовился к этому. Кстати, одной, как ты понимаешь, тебе не справиться. И нам предстоит одно очень важное дело – собрать тех, кому, как и мне, будет не безразлична судьба миров, ведь уничтожив их, Хозяин сотрёт и нас всех. 
  Сбор соратников,  дело, как ты опять-таки понимаешь, крайне тяжёлое. Не каждый решиться пойти против Хозяина. Поэтому надо убедить народ, что мы совершаем правое дело. Ну, так что, ты готова?
  - Смеёшься? Конечно, нет. Хоть с чего начнём-то?
 - Для начала повторим твой ранее пройденный путь.
   Зло хихикнув, Дарко подмигнул Юле и спрыгнул на землю. Девушка, представив на секунду всё то, через что она прошла и то, что предстоит всё это повторить, была, мягко скажем, потрясена. Заметив это, и не переставая хихикать, Дарко решил помочь Юле вернуться в реальность, взяв за руку.   Их начал окутывать бледно-голубой дым, а  Юля, тем временем, медленно приходила в себя.  Сквозь пелену она видела лишь безумно-радостную рожицу Дарко, его горящие, приключением, глаза и  уши, что  стояли торчком, как у собаки, и она могла поспорить на что угодно, что он, в добавок,  вилял хвостом.


                3. И снова в путь.


     Время в пути было, на этот раз, скучным. Дарко насвистывал какую-то мелодию, совсем не обращая внимания на падшего ангела по имени Юля. Он шёл, как и ранее,  слегка подпрыгивая и изредка закидывая кончик хвоста на плечо, словно разговаривал с ним.  А Юля наслаждалась своим очередным умением, оказывается, она могла не передвигаться по земле, а парить над ней, при этом даже  ни разу не взмахнув крыльями.  Такие способности ей, безусловно, нравились и она, улыбаясь, парила позади бесёнка.
      Юля не сразу поняла, что произошло и почему Дарко, вдруг улетел за обочину дороги, по которой они шли.  Подойдя ближе она увидела отфыркивающегося и отряхивающегося его, который что-то бурчал себе под нос. Юля протянула ему руку. Дарко, сделав вид, что это было необязательно, всё же взялся за ладонь, и девушка помогла ему выбраться.
    - Обязательно было пугать?
  Слова Дарко были обращены куда-то за спину Юли, поэтому она не понимала, кому он говорит. Немного удивившись этому она, посмотрела внимательно на бесёнка и вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Резко обернувшись и, зачем-то сделав подобие стойки в карате, она поразилась, потому что не увидела ни кого. Чёрные деревья, украшаемые огненно-красной листвой, пару кустов, такого же вида и всё.
    - Ты с кем разговариваешь?
  - А ты  что не видишь? С ней, хулиганкой этакой. Посмотри внимательней.
    Дарко указал на место между деревьями. Юля, прищурившись, всматривалась, но её взору так, ни что и, ни кто не пристал.
  - Да как ты смотришь?! Не глазами смотри, а вот этим.
   Дарко больно постучал Юле по лбу, за что получил затрещину, фыркнул и отошёл в сторону.  Девушка потёрла больное место, обернулась и, к своему удивлению, начала различать между деревьев фигуру. Это была женщина, которая стояла, прислонившись к одному из деревьев и, улыбающуюся ей. Красивые черты стройной женщины постепенно прорисовывались сквозь воздух и Юля, всё чётче и чётче, понимала, кто стоит перед ней. Красивая, в чёрных трусиках-танго и соответствующему наряду повязках, прикрывающих слегка грудь, черноволосая и статная. Это была Люция.
  - Ба! Милочка моя, это ж кем это мы стали пока меня не было рядом?
  Люция, улыбаясь, спустилась  к Юле и, слегка прикусив губу, провела ладонью по её щеке. Ещё раз, улыбнувшись, она, посмотрела ей в глаза и сказала:
  - Падший Земной Ангел!  Я таких отродясь не видывала. Ну как тебе в новом обличье?
  - Юля, пошли ты эту чертовку на.. не важно, куда и пойдём, дел ещё много, - вдруг встрепенулся рыжий.
 - Дарко, а ты всё такой же невежественный. Я, между прочим, наслышана о твоём, прости... вашем путешествии.
 - Чёрт! Сердечное Радио. Совсем забыл про него.
 - Да да да, оно самое.
 - Сердечное Радио? Что это?
 - Дарко тебе не рассказывал разве? Ах, он плут. Мы с ним, когда-то  были влюблены  друг в друга, хотя если честно, почему были, я и сейчас в него влюблена, - Люция подмигнула Юле и опять прикусила губу, - Вот, когда мы были влюблены, мы решили обменяться Сердечным Радио. Это помогает слышать друг друга, слова и мысли, на расстоянии. Поэтому-то я и знаю, ваш план и, если быть откровенно честной, одобряю его.
 - То есть ты пойдёшь с нами против Хозяина? - голос Дарко был, без сомнения, удивлённым.
  - Да, милый, пойду. За тобой хоть в ад.
  Люция хихикнула, поцеловав Дарко в нос, и пошла вперёд, махнув головой, чтобы остальные следовали за ней. Дарко, помахивая в ответ своей головой, мол, ох уж эти женщины, взял руку Юли и повёл за собой.  Но девушка вырвала руку и, показав на свои ноги, а точнее на то, что они зависли над землёй, упорхнула вслед за Люцией.  Дарко же, сплюнув злостно, щёлкнул хвостом по земле и пошёл догонять девушек.
   Когда троица скрылась из виду и оставила на земле лишь следы, кто-то склонился над ними, создавая тень. Эта огромная тень решила получше разглядеть следы и стала, сначала нюхать землю, а за тем, взяв в лапу горсть, взмыла вверх. Созданный этим резким движением ветер сдул оставшиеся следы и, теперь уже обнажённая, земля проводила удаляющуюся тень.
    - Хозяин, они собираются сплотить армию. Они хотят видимо выступить против тебя. Девчонка стала падшей. Люция присоединилась к ним, - шёпот Гурии, старшей в разведке, раздавался около уха Хозяина.
  Когда она замолчала Хозяин, сидевший наподобие трона из скелета какого-то животного, слегка перевалился на другой бок, расправив левое крыло, и призадумался. Его спокойный взгляд не выдавал ни доли беспокойства, казалось даже, наоборот,  в нём разгорался азарт и заинтересованность.
 - Нет, не против меня. Собери своих, пускай следят и докладывают о каждом, кто перейдёт на их сторону.
 - Да, Хозяин.
  Вновь поднялся небольшой ветер, и Гурия исчезла, отбросив лишь вперёд небольшую кучку земли.  Хозяин улыбнулся и, прикрыв глаза, начал что-то бормотать.


                4. Продолжаем путешествие.


     Всю дорогу Дарко без умолку болтал, рассказывал то о прелестях крылышек Юли, то о возможностях, которые теперь возникнут. Пока он рассказывал, девушки, переглядываясь, хихикали и шептались. Но Дарко, словно не замечал этого и продолжал рассказ.
   - Как ты думаешь, Дарко, сколько мы соберём против Хозяина? - Юля сказала это как бы и Дарко, и в тоже время в никуда.
 - Ну, начнём с малого, а там посмотрим. Не переживай, я думаю войско у нас будет  не маленькое, чую что не маленькое. А ты что думаешь, Люция?
     Люция, которая почти уже начала обижаться, что о ней забыли, вроде и сделала вид, что не слышала, но быстро одумалась.
   - Да, я тоже считаю, что соберём нормальное количество.
   - Да я не об этом. Сколько мы не соберём, у Хозяина будет гораздо больше.
    Юля немного загрустила.
   - Больше не больше, а для того чтобы какое-то время сдерживать их и дать тебе возможность умыкнуть отсюда, хватит.
  - Бегство? Зачем?
 - Понимаешь, твоя сила слишком велика и Хозяин от тебя не отстанет, а это значит, что уж лучше убежать.
  - Обратно к себе? Это возможно?
  Юля посмотрела сначала на Дарко, потом на Люцию. Они так же переглянулись и, пожав плечами, сказали:
  - Будем надеяться.
  - Не забывай, милая, что ты обладаешь очень большой силой и можешь как вселять кого угодно, так и вселяться во всех. Во всех, кроме Хозяина.
  - Почему кроме?
  - То, что он создаёт, против него не действует, таков Закон.
  - Закон? Не слышала о таком. Что за Закон?
  - У-у, милая моя, ты ещё мало знаешь, это долгая история, - Дарко немного выдержал паузу, смотря исподлобья на Юлю, но быстро понял, что она начнёт обижаться, - После того, как Хозяина низвергли сюда, ему предписали строго соблюдать Закон Небес. Он заключается в том, что всё, что не создаст Хозяин, не будет действовать ни во благо ему, ни против него. Хозяин, естественно, поначалу не поверил в это и воспротивился. Начал создавать демонов. Демоны появлялись, а толку от них не было, только место занимали. Здесь они были не нужны, а наружу выбраться не могли. Небольшие попытки вселять демонов в людей приводили к тому, что они забывали напрочь про него и, почувствовав свободу, начинали веселиться кто во что горазд. После таких тщетных попыток Хозяин надолго ушёл в себя, чтобы придумать что-то новое. Как ты понимаешь, этим новым оказалась ты. Точнее подобные тебе. Имея возможность вселять в себя, кого пожелаешь, Хозяин мог спокойно выйти отсюда под видом тебя, нарушив тем самым Закон и открыв дверь в ваш мир.
  - Но ведь теперь-то у него это не получиться? Меня подкупить нечем, надавить так же нечем.
  - Неет, ты не права. Ты не знаешь местных Инквизиторов Таркарата и я, к счастью, тоже. О них ходят легенды, что они создают такие мучения, что попавший к ним, даже сильный и видавший виды демон, был готов пойти на небеса и раскаяться во всём. А это для демона сродни стыду, унижению и позору, умноженному в сотни раз.
   - Кошмар! Видимо за мной сейчас идёт настоящая охота?
  - Это еще, мягко говоря. Потому-то  нам и надо побыстрее собрать войско и дать тебе возможность улизнуть. А вот дамы и первый претендент. Знакомы?
   Девушки не заметили, как за столь увлекательным рассказом, переместились в другое место. Перед ними стояла знакомая гора, чёрная и величественная. В ней была пещера, словно туда упало что-то, или её выдолбили. Перед входом в пещеру стоял великан Анкорат.
  Когда путники подошли ближе, он присел на одно колено и смесь земли и огня немного раздулась, словно он набрал в грудь воздуха.
    - Не думал, что вновь увижу тебя, дитя, да ещё и окрылённую тьмой.
    Анкорат расхохотался и слегка ударил по плечу Дарко. Тот тоже засмеялся, но скорее из уважения к Анкорату, чем от юмора, при этом потирая ушибленное плечо.
   - Слышал я, что вы тут войско собираете?
    Непонятно кого он конкретно спросил, потому что взгляд его ходил от Юли к Дарко, потом к Люции и обратно к Юле. Пока девушки с недоумением смотрели друг на друга, Дарко быстро ретировался и подошёл ближе к великану.
  - Да, друг мой, собираем. Хотим помочь Юле упорхнуть к себе и помешать Хозяину, нарушить Закон.
   Юля решила вмешаться в разговор.
  - Да, а ещё я помогу вам тем самым жить спокойно дальше.
  - Спокойно жить дальше?! – Анкорат не скрывал удивления,- Что ты, милая. Для нас жизни не будет никакой, если мы вступим в схватку с Хозяином. Предателей не щадят.
  - Дарко, это правда? - с грустью спросила Юля.
   Чертёнок поднял глаза вверх, мол, почему столько вопросов, потом посмотрел Юле в глаза и, качая головой, сказал:
   - О, да! Понимаешь, Хозяин и его приближённые сидят сверху, командуют и помыкают нами как хотят. Поэтому ты понимаешь как мы рады твоему приходу? Нам это всё надоело и уж лучше раствориться в небытие, чем продолжать такое жалкое существование.
 - Мои бойцы без промедления пойдут за вами.
  - Хорошо, не думала я, если честно, что всё будет настолько серьёзным.
  - Нам пора.  Свидимся,  Анкорат, - хлопнул его Дарко.
  - Удачи!
   Троица развернулась и пошла в, начавший расти, туман. Анкорат дождался пока дым рассеяться и заберёт с собой, теперь уже друзей, и развернулся к горе, затем присел на колени. Как только огонь внутри великана погас, над ним пронеслась тень, слегка встревожившая пыль.
    А в это время Дарко, Юля и Люция уже шли по белым камням. Аккуратно уложенные и белые от того, что были раскалены, камни выстраивались в дорожку, которая, завиваясь, уходила за большой камень. Юля только сейчас обратила внимание, что они не жгут ей ноги.
  - Я не помню этого места.
  - В этом мире часто всё меняется. А в этом месте, особенно часто. Если быть внимательнее, то можно заметить маленькие детали, которые тебе подскажут то ли это место.
   Обогнув камень, троица наткнулась на ледяную горку, сквозь которую виднелись дрова и огонь. Юля впервые видела огонь, покрытый льдом, синий и словно нарисованный. Справа от него находилась похожая ледяная горка, только крупнее и сквозь лёд уже просматривались очертания девушки. Юля узнала её.
   - Это же  Аделия. А что с ней стало?
  - Да, да, это она.  Таково её наказание за предательство Хозяина. Но ничего, сейчас мы эту красавицу отогреем. Люция, поможешь?
  С этими словами Дарко и Люция присели возле большей горки, положили руки на лёд и начали что-то бормотать на местном языке. Юля хотела было отойти, всё-равно ничего не ясно, но, к своему удивлению, услышала вполне различимые слова.
  -“Огонь и пламя возродив,… Ты мне скажи…. Отвечу я… то имя, то нет, то знак….”
    Юля, почему-то, жалела, что не слышала всего заклинания. А вдруг пригодилось бы. Между тем Дарко и Люция закончили, отошли от горки, и присели около замёрзшего костра. Дарко щёлкнул пальцами и маленькая горка, издав небольшой треск, начала рассыпаться и уже через минуту на месте бывшего льда горел небольшой огонь. Юля не стала дожидаться приглашения и присела рядом, заметив при этом, что все покрылись небольшим слоем льда.
       Люция хотела что-то спросить, но её перебил похожий треск, только более сильный. Все посмотрели на горку и увидели как та, медленно рассыпаясь, превращалась в милую и красивую девушку.
 Девушка потянулась, улыбнулась и удивлённо посмотрела на гостей. Дарко решил скрасить минуту молчания.
 - Приветствую тебя, Аделия.
 - Дарко? Ты ли это?
 - Я, милая, я.
  Аделия встала, распрямила спину и обернулась к гостям. Сначала она посмотрела на Дарко, улыбнулась ему, потом на Люцию, на лице ничего не изменилось, а уже после на Юлю, вот тут уже удивление было явным.
   - Ух,  как ты изменилась, - Аделия сложила руки в замок, - А что, собственно, вы здесь делаете?
  - Бедная ты моя. Совсем-то ты ничего не знаешь. Отгородили тебя от всех, ну да не беда, расскажу всё вкратце.
    И Дарко, который успел уже подняться, присел и начал рассказывать о том, как Хозяин погубил Никиту, как Юля отправлялась за ним  в сам Таркорат и как она вместе с Ангелом отправилась на небо. И, конечно же, Дарко не мог не рассказать, что же они замышляют, куда они держат путь и то, что к ним уже присоединился Анкорат со своими бойцами.
    - Ну, что ты скажешь? Ты с нами?
   - Что я могу сказать, конечно же, я с вами. Больно мне хочется сидеть тут до окончания времён. А как, позволь спросить, вы меня отсюда вытащите?
   Юля подняла руку, чтобы обратить на себя внимание и сказала:
   - У меня есть способность вселять в себя кого угодно. А значит, и освободить могу кого угодно.
   - Ну, что ж, это замечательно. Я буду с нетерпением ждать вас, - Аделия улыбнулась.
  Люция и Дарко так же улыбнулись, при этом чертёнок покачал головой, а вот Юля зачем-то обернулась назад.
   - Всё в порядке? – спросил Дарко.
  - Да, показалось, что кто-то стоит позади.
  - Может и не показалось, -  сказал Дарко, внимательно посмотрев вокруг и заметив ещё одну ледяную горку, одиноко стоящую вдали.
   Аделия проводила гостей, с улыбкой разглядывая их растворение в тумане. Потом присев, она закинула руки за голову и представила себе битву,  дальнейшее освобождение и её возможное существование. В такой позе, покрытой слоем льда, её и застала тень, пролетающая  над ней и сбрасывая с себя осколки льда.
  Юля шла между Дарко и Люцией и всё никак не решалась задать вопрос. За неё это сделала Люция.
  - Скажи, Дарко, а когда мы соберём всех, то, что будем делать? Ты же не думаешь, что путь к Жерлу будет свободен.
  - То, что он будет не свободен, я уверен на все сто. Скорее всего, мы будем прорываться с боем и стараться, чтобы до Юли никто не добрался. Нам самое главное подойти как можно ближе к Жерлу, занять оборону и ждать, когда Юле удастся покинуть нас.
   Юля решила присоединиться.
    - Что за Жерло? А ждать нас будет Хозяин?
    - Вряд ли, скорее всего кто-то из его верховных генералов со своими отрядами. Например, Ваал со своим легионом. Или Лацхнаут со своими скорптанами. А ещё хуже все вместе.  Да уж, чую, знатная будет битва. А Жерло это...Ну, как огненный вихрь..Сердце Ада, так сказать..
   С этими словами Дарко улыбнулся, потёр руки и, насвистывая мелодию, мечтательно прибавил шаг. Люция догнала Юлю, обняла её за плечи и сказала:
   -  Ох уж этот чертёнок.
 И девушки дружно согласившись, захохотали.
  По пустынной дороге посреди красной земли шла троица путников. Один был ниже ростом, с хвостом, он шёл и подпрыгивал, вертясь в воздухе. За ним шли две девушки, одна была украшена чёрными крыльями.
  “ Это они” – подумала тень, накрывшая путников и постепенно увеличившаяся по мере приближения к земле. Дарко резко остановился и поднял голову вверх, девушки последовали его примеру.
   Упав, словно камень, существо приземлилось на одно колено. Резко встав, оно подняло голову, встряхнуло крыльями и, обмотав вокруг правой ноги, положило чешуйчатый хвост. Оно представляло собой некую смесь человека и летучей мыши, покрытое серо-чёрной чешуйчатой кожей. Голову венчали небольшие рога, уходящие назад. По чертам лица можно было понять, что перед троицей стояла девушка.
    - ГарцИя? Какими судьбами?
    - Дарко, всё царство уже знает о вашем походе. Начался такой переполох. Хозяин послал моих сестёр следить за вами и докладывать ему.
  - Я так и знал, - Дарко посмотрел вниз, будто что-то увидел там, - А что же ты?
  - Я решила помочь вам. Ты знаешь мои способности. Читать мысли, глубоко скрытые в голове - мой конёк. Этим я и занялась. Прислушавшись к эфиру, я узнала, что практически половина мира пойдут за тобой, если ты дашь своё согласие, - гурия посмотрела на Юлю, которая перед этим сделала вид, что поперхнулась, и решила исправиться, - Вы, я хотела сказать вы, дадите согласие.
   - Ну, что ж, хорошо. Тогда передай всем, кто хочет к нам присоединиться, что мы будем ждать их у Жерла Огня. А те, кто будет неподалёку от нас пусть присоединяться раньше, охрана нам не помешает, - спокойно сказал рыжий.
  - Поняла.
  Кивнув головой в знак согласия гурия, резким движением, прыгнула вверх, раскинула крылья и, выпрямив хвост, мгновенно улетела. Уже через секунды от неё осталась лишь точка вдали.
  - Вот так вот, девочки. Всё оказалось намного проще, чем я думал. Теперь наша задача только в том, чтобы дойти до Жерла, сохраняя в целости Юлю. Хотя сказать проще, чем сделать.
    - Почему? Мы же можем применить магию.
  - Нет, Юля, не можем. Воспользуемся магией на этой земле, и спецы Хозяина нас заморозят. А если ты воспользуешься своими крылышками, то нас зацепят сестрёнки ГарцИи, которые словно ястребы накинуться на тебя. Поэтому выход у нас один – идти пешком. Правда, ходу туда, по вашим меркам, трое суток, а по нашим, неделя.
 - Ничего себе. Значит, сколько бы я здесь не находилась, на земле времени в два раза меньше пройдёт?
 - Ага, точно,  в два, с небольшим, раза.
 - Весело.
 - Да ладно тебе, прорвёмся. Как там у вас говорят, живы будем, не помрём, -
Ээхнув полной грудью, Дарко обежал девушек, обнял их за плечи и повёл вперёд. Так началась неделя путешествия к Жерлу Огня, месту спасения Юли.


                5. Первые дни путешествия.


  Начало путешествия ничем особым не выдалось. Путников никто, к счастью, не побеспокоил, поэтому они спокойно прошли по пустынной дороге.  Дарко всё также беззаботно и чуть расслаблено шёл впереди, хотя возможно он и претворялся, чтобы не пугать подруг.
     Юля и Люция всю дорогу  болтали. Люция рассказывала о местной жизни, о том, как долго здесь она и как её “любит” Хозяин за попытку восстания.  Юля же в ответ говорила о жизни на земле, рассказывала более подробно, так как Люция и понятия не имела об этой жизни.
      - Первый день закончился, -  голос Дарко был как бы недовольным или уставшим, -  скоро, очень скоро, мы дойдём до Ривтдайна,  города 'отвязных' негодяев.
    - А что там?
  - Ну, там мы найдём себе пару – тройку сообщников, которые двинутся с нами, для охраны.
  - Ясно.
   Люция решила вмешаться в разговор.
   - Там есть такие безбашенные экземпляры, просто закачаешься.
     Юля немного улыбнулась Люции, делая вид, что это ей понравилось. Она попыталась представить себе этот город, но быстро отбросила эту затею, так как вспомнила о ранее виданных местах и то, что они далеко расходились с представлениями Юли, и ожидать здесь можно было что угодно. Хотя представить себе ей всё-равно бы не получилось, так как до города осталось всего пару шагов(очень скоро), и об этом им сообщил Дарко, который стоял спиной к чему-то, показывая на это рукой, и ехидно улыбаясь, сказал:
   - Ривтдайн, город падших.
   Девушки подошли к чертёнку, при этом Дарко одёрнул Люцию, чтобы Юля сама увидела его. Юля подошла к обрыву, готовя себя к увиденному, к чему угодно. С закрытыми глазами она стояла и никак не могла собраться с силами. Но теперь она решилась. Открыв, наконец-таки, глаза Юля увидела…. Ничего.  Не было ничего. Огромный каньон был явно невероятной глубины и такой же длины. Он был похож на кругляк сыра, в котором вырезали кусок. Только кусок этот к низу заканчивался полнейшей темнотой, лишь кое где, разрываемой огоньками.  Эти огни были от фонарей, висевших  при входе в пещеры. Юля не захотела представлять себе размеры этого города.
     - Ну, как? Здорово?! -  Дарко слегка толкнул плечом Юлю и дёрнул головой в сторону города.
    - Да уж.
  - Может тогда, полетим, а? – Люция сделала удивлённый и, как бы ни обязывающий, ни к чему, взгляд.
    - Полетим?
  - Ну, да, милая. Только у тебя есть возможность воздушного плавания, - сказав это Дарко взялся за её правую руку  и повернулся мордой к городу иногда поглядывая на Юлю.
   - Точно, только у тебя, -  добавила Люция, обхватив обеими руками левую руку Юли.
    Юля посмотрела в глаза девушки, та улыбалась и делала удивлённый взгляд, потом на Дарко, который только что отвёл глаза и улыбался. Покачав головой, девушка расправила крылья, создав тем самым ощущение, что у её спутников, неведомо откуда, появились чёрные плащи, и взмыла вверх. Уже через секунду, словно опасный хищник, Юля, Люция и Дарко падали вниз, а ещё через секунду уже парили над городом.
   Юле не надо было держать друзей руками, достаточно было лишь, чтобы они её касались, что очень радовало Юлю. Тем временем, Дарко с Люцией делали вид, что летят сами, раскинув руки и ноги в стороны,  а Дарко явно наслаждался моментом, его уши, шкура и хвост играли с ветром.
 Пока они парили над городом, Юля разглядывала пещеры, освещаемые фонарями. Как же их было много.
     - А куда нам лететь? – обратилась она к Дарко, и чтобы он услышал её, слегка его встряхнула.
   - Чуть дальше будет вывеска “ Чёрный Единорог”, вот туда-то нам и надо.
 - Понятно.
    Прошло немного времени, и Юля действительно увидела вывеску у пещеры. Только эта была не надпись “ Чёрный Единорог”, а вырезанная из чего-то, может быть даже чей-то кости, модель единорога, чёрного цвета и, почему-то, с большими крыльями. Дарко показал на неё рукой и посмотрел на девушек. Они кивнули в ответ.
    Подлетев и опустившись на, подобие мостика из камня, площадку Юля  распрямила спину, первый полёт ей запомниться. Перед гостями предстали две большие двери, метра три в высоту. Было видно, что двери не массивные, это и подтвердилось, когда Дарко легко, одной лапой, открыл одну из них. Он зашёл первым, сделал пару шагов и, скрестив руки на груди, стал осматриваться. За ним вошла Юля, встала позади Дарко, а потом только Люция, вставшая слева от Юли.
       Перед троицей предстало помещение, которое напоминало кафе или бар, усеянный, разного рода и пола, существами и падшими ангелами, которые располагались за столами и в углах. В конце зала была видна лестница, поднимавшаяся метра на два вверх и уходившая вглубь пещеры. Было  очень шумно, стоял сбитый запах гнили, пота и похоже перегара или похожего на него запаха.
     Прошло около минуты, может двух, прежде чем шум прекратился, оставив висеть в воздухе лишь отзвуки в виде “Это она, смотри”, “ Дарко и эта..” , “Узнаёшь?”.
    Тишину разрушил, вышедший из угла,  высокий юноша с белыми волосами и такими же крыльями как у Юли. Торс его был обнажён, коричневые кожаные брюки утопали в чёрных сапогах, справа на боку висел хлыст. В волосы была вплетена красная тесьма, в которую, в свою очередь, было вплетено чёрное перо. Он посмотрел на Юлю, украдкой на Люцию, а потом обратился к Дарко, поглядывая при этом на Юлю.
  - Здравствуй, рыжий. Ты по делу или как?
  - Ты же знаешь, что по делу ВизвИль.
  - Знаю, знаю. ГарцИя была здесь, - голос ВизвИля был спокоен и, казалось, что он говорит максимально тихо, как только может, - Ты кого-то ищешь?
  - Да, я ищу всех тех, кому надоела такая жизнь, у кого давно уже чешутся лапы, и чьи когти давно не разрывали плоти врагов, - Дарко говорил громко, чтобы слышали все.
  - Ну, допустим, что здесь есть такие и что дальше? - чей-то голос раздался из зала, который тут же подхватили остальные, снова поднялся шум.
  - Тише, тише, - сказал ВизвИль, - пусть говорит.
 - Как вы знаете, - Дарко опять повысил голос, -  мы идём к Жерлу Огня. Хозяин устроил охоту на эту девушку, Юлю(рыжий слегка мотнул головой в её сторону), чтобы с её помощью, а точнее с помощью её возможности, выйти отсюда и начать разрушения на земле и других мирах. Небеса не позволят ему сделать этого, и начнётся ужасная резня.  Многие ли выживут, как считаете? Нам нужно помочь ей выбраться и покинуть наш мир, дабы самим продолжить существование. Ну, а если кому-то надоело это существование, есть достойный способ его завершить. Решать вам.
      На некоторое время в зале повисла тишина. Все шептались, спорили и что-то доказывали друг другу. Лишь один ВизвИль стоял, держа руки за спиной, и улыбался, глядя в глаза Дарко. Тот тоже глядел ему в глаза снизу вверх, держа руки вновь скрещёнными на груди и, иногда, двигая бровями, словно чему-то удивляясь.
    - Ну, а что, господа, почему бы нам не ринуться в бой? Неужели здесь есть те, кто не соскучился по славным былым временам? ГримИус, сколько ты уже не махал своими секирами?
     Слева от ВизвИля кто-то встал. Тяжёлыми шагами вышел двухметровый верзила с витиеватыми рогами на голове и двумя огромными секирами по одной на каждую руку.
    - Полтора века мои красавицы не вонзались в плоть врага.
    Он поставил секиры перед собой и облокотился на них. Они были немного выше Дарко.
    - Мои когти тоже давно не рвали никого, - сказал демон, тёмно коричневого цвета со шрамом на щеке, протягивая вперёд лапу и показывая когти.
   - И я тоже…. И мы… да…,-  подхватили остальные.
   Уже через мгновение весь зал слился в возгласе одного слова – “ Битва”.
   ВизвИль улыбнулся, развёл руками и произнёс:
  -  Мы с вами. А я  и ГримИус будем вас сопровождать.
   Дарко по-дружески ударил падшего в живот, и они оба засмеялись. Под возгласы толпы они вышли всей пятёркой на площадку- мостик и увидели, как, практически, из всех пещер неслись такие же крики. Все переглянулись между собой. Дарко и Люция вновь взялись за Юлю, а ГримИус дотронулся до ВизвИля. После этого они рванули вверх и скрылись  в тёмной дали каньона-города Ривтдайна.
     Когда пятёрка скрылась, из некоторых пещер вылетело пять или шесть тысяч падших и демонов. Это были, не согласные с ранее услышанным призывом к битве, преданные слуги Хозяина.  Примерно  сорок процентов города опустело.


                6. Следующие несколько дней.

   
        Приземлившись в конце каньона, пятёрка оглянулась. Туча, больше похожая на рой пчёл, только крупнее и чернее, ровной массой уходила за горизонт. Провожая их взглядом, Юля посмотрела на Дарко, который так же посмотрел в ответ, но сказать ничего не успел, так как его опередил ВизвИль.
    - Однако. Как думаешь, сколько их? – он не посмотрел ни на кого, но всем было ясно, что обращается он к Дарко.
    - Думаю, половина города, может чуть меньше.
    - Как вы считаете, они рванули к Жерлу? – Люция так же не смотрела ни на кого.
    - Вряд ли, скорее к Хозяину для дальнейших действий, - выразил свою точку зрения Дарко.
    - Ну, что, так и будем стоять или двинем? – напомнил о себе ГримИус.
    -Да, пойдём.  Нечего время терять, - скомандовала Юля.
    Повернувшись к остальным, чтобы сказать им что-то вроде “ Чего стоим-то?”, она увидела уже удалявшуюся четвёрку.  Она не стала обижаться, лишь только немного приоткрыла рот. От четвёрки отсоединилась Люция, которая, остановившись, махнула Юле рукой, мол , чего стоишь?  А вот мужская половина не сделала даже попытки остановиться и продолжила путь, обсуждая что-то и постоянно жестикулируя. Спорили в основном ВизвИль и Дарко, ГримИус шёл рядом, лишь изредка вставляя слова. Видимо обсуждался план битвы или что-то в этом духе.
   Девушки решили не вникать в их разговор и отвлечься, обсуждая их же, все плюсы и минусы.
   Прошло трое суток. Ничего особенного не произошло. Разве, что Юля и ВизвИль стали теснее общаться. Они расспрашивали друг друга обо всём. Так, например, Юля узнала, что ВизвИль попал сюда почти восемьсот лет назад. Он жил в Греции до девятнадцати лет, был помощником священника. Потом покинул монастырь  и пошёл странствовать по стране. Он мечтал попасть в каждый город, в каждую деревушку и помочь хотя бы одному человеку. Так он путешествовал три года и с каждым днём всё больше и больше  терял надежду и веру.  И вот, в один прекрасный день, он познакомился с мужчиной, который спросил его, нужны ли ему эти мыканья? Не проще ли жить в угоду себе одному? И ВизвИль задумался. Лишь только попав на небеса, после того как погиб в пьяной драке, он узнал, что это был ДиалОвис, зазывающий души. И ему пришлось пасть.
     Пробыв несколько десятков лет в тоске и одиночестве, он пошёл искать этот город, о котором слышал от неизвестного голоса, шептавшего ему о нём каждый день. По пути он познакомился с ГримИусом, они подружились и, узнав, что их цель схожа, отправились сюда.
     Юля же решила ему рассказать о том, что на самом деле произошло на земле за это время, а не то, что им тут рассказывали. Ещё она рассказала немного о себе, о Никите, о подругах и старухе. В момент, когда она закончила рассказ о смерти подруг, ВизвИль взял её за руку и больше не отпускал.
      За ними следом шли Дарко и Люция. Он держал Люцию за локоть, словно ребёнок маму,  и рассказывал о том, как скучал без неё и о том, какая он сволочь. После таких слов они смотрели друг другу в глаза и дружно заливались смехом.
      Позади всех шёл ГримИус, который и так-то был молчалив, а тут его ещё и никто не беспокоит. Он наслаждался спокойствием и тишиной, давно уже не проникавшей в его треугольные уши.
      На шестой день они вышли к полю. Хотя полем это назвать было сложно, скорее это была площадка, вытоптанная ногами сотен тысяч существ. Этих существ они вскоре и повстречали.
       Пройдя по этой площадке они, первым делом, увидели головы нескольких полубыков - полулюдей. Затем, дойдя до края, они увидели и остальных. Здесь были собраны около тридцати отрядов. Первоклассные воины разных мастей, поколений, подготовленности и возрастов. Они расположились здесь два дня назад и ждали путников. 
   Предводители каждого из отрядов стояли в стороне. Они собрались для обсуждения тактик, стратегий и манёвров. За громкими беседами они не сразу заметили появление Юли, Дарко, Люции, ВизвИля и ГримИуса, подошедших к ним. Только когда Дарко прокашлялся, все замолчали и обернулись на звук.
     - Пришли? Дождались, а я уже хотел было послать своих бойцов для страховки, -  голос старого демона был хрипловат. Судя по тому, что остальные молчали, когда он говорил, к нему было здесь уважение. Его звали ХАртор, предводитель бойцов - прантов, быстрых и смертельных. Хотя он и был стар, но фору мог дать любому из своих бойцов. Рослый, широкоплечий, даже ГримИус казался рядом с ним юнцом, он выделялся, прежде всего, отсутствием одного рога, утраченного во время боя с Хозяином. На его теле было что-то вроде накидки, пепельного цвета, украшенной одной цепочкой из костей. Из широкой, нижней челюсти торчали два клыка, которые почти касались ноздрей, его широкого носа.
    - Побереги своих бойцов, ХАртор, у них ещё всё впереди, - ехидно улыбнувшись, подметил Дарко.
   - Согласен. Мы тут, с вашего позволения, немного прикинули ход действий и хотим с вами поделиться.
   - Хорошо, мы тоже немного подумали и расскажем и наш план.
  - А ещё, я взял на себя смелость и отправил к Жерлу пятнадцать отрядов.  Час назад вернулся гонец и доложил, что Жерло наше и всё в порядке, ждут нас.
   - Отлично. Сегодня же двинемся и скоро будем там, - сказал ВизвИль.
  - Для девушек у нас есть нукроны. Пускай хоть немного отдохнут, -  сказал один из предводителей, молодой демон, слегка улыбнувшись.
     Мужчины проводили дам, а сами решили удариться в бурные обсуждения, на долгие пять часов, после которых, отряд двинулся в путь.
  Юля и Люция сидели на широкой спине у нукрона. Люция спереди, ближе к голове. Это был наполовину бык, наполовину демон и лишь лицо напоминало человеческое. Его звали Грайтес. Такие большие существа были удобны ещё и тем, что могли перемещать на себе большие грузы, что уж говорить о маленьких девушках.
    Огромный отряд двигался достаточно быстро, что удивило и Юлю и даже Дарко, который покинул девушек и шёл посередине отряда, с остальными генералами. В отличие от чертёнка, ВизвИль не покинул девушек и шёл рядом, изредка поглядывая на Юлю и улыбаясь ей. Юля улыбалась в ответ, ей здесь этого очень не хватало.