- Тогда, думаю, нам стоит сходить в бар и поболтать с барменом. Узнать, откуда у него такая информация.

Позже тем же вечером Райан шёл через переполненный бар с Треем, Данте и Триком. В дальнем углу бара они нашли Майлза, флиртующего с женщиной, которую обслуживал.

Он застыл при виде мрачных выражений их лиц.

- В чём дело?

Сразу к делу. Райану это понравилось.

- У нас есть пара вопросов, - ответил Трей. - Мы ненадолго.

Майлз нервно хохотнул.

- Я сглуплю, если пойду один куда-то с четырьмя разозлёнными волками Феникса.

- Мы не на тебя злимся, - возразил Трей. - Но мне кажется, что ты можешь чуть больше рассказать нам про волка, который нас бесит.

Майлз поджал губы. Наконец, тяжело вздохнув и явно неохотно, он обошёл бар и жестом пригласил их следовать за ним. Он провёл их через дверь с надписью "Вход только для персонала" в пустую комнату отдыха.

- Что вы хотите знать?

- Реми Дикон, - ответил Трей.

Лицо Майлза исказилось от отвращения.

- А что с ним?

- Когда я был здесь в последний раз, - заговорил Райан, - ты сказал, что Реми нравятся мальчишки.

Майлз неловко поёрзал.

- Я такое слышал.

- От кого?

- От кое-кого из стаи. Раньше они находились в стае, которую он подобрал под себя, но пару месяцев назад перешли в нашу.

- Они точно это знают? - спросил Данте. - Они видели?

- Нет. Они просто сказали, что ему нравится окружать себя детьми, что он берёт их на прогулки на природу и усыновил всех сирот.

- Нет ничего плохого в том, чтобы возиться с потомством, - возразил Трей.

- Нет, но пара мальчишек пропала. А один из отцов обвинил Реми в изнасиловании и напал на него. Реми убил отца. После инцидента, многие семьи уехали. Может, потому, что поверили слухам а, может, потому, что осторожничали. - Он съёжился и добавил: - А ещё я слышал, что его чрезвычайно собственническая мать любит его... чересчур любит.

На языке Райана появился горький привкус. Его волк в полном отвращении оскалился. Если бы этот слух правда, кому-нибудь стало бы жалко Реми. Но не Райану. Как ни печально и больно, но многие подвергались насилию, но не все сами стали насильниками.

- Нам нужно поговорить с семьями твоей стаи, - сказал Данте Майлзу. - Нужно больше информации.

- Сомневаюсь, что они ещё что-то знают.

- Может, и нет, но нужно убедиться.

Майлз почесал затылок.

- Они навещают родственников в Канаде и вернутся в пятницу.

- В субботу утром мы приедем на территорию твоей стаи и поговорим с ними, - сказал Трей, и его тон не терпел возражений.

Майлз засунул руки в карманы и переступил с ноги на ногу.

- А если они не захотят с вами разговаривать?

Трей выгнул бровь.

- Если верят в правдивость этих слухов, думаю, захотят рассказать всё, что знают.

- Вы его убьёте?

- Если он виновен, не заслужил жить.

- Да, чёрт возьми, - с усмешкой согласился Майлз.

Следующим утром Макенна вошла в приют, когда обитатели как раз заканчивали завтракать. После чего все направлялись на работу, собеседования, в школу или в общую комнату. И тогда Макенна принялась делать то, что делала каждый день с тех пор, как много лет назад Дон согласилась оставить её в приюте - начала выполнять свои обязанности. С кем-то из персонала она убрала кухню, вытерла столы в кафетерии и помыла пол. После проверила каждого из новых жильцов, убедившись, что они хорошо устроились и, спрашивая имена семей, которым доверяют. После лёгкого обеда Макенна направилась в офис Дон, чтобы воспользоваться компьютером. Где провела поиск по каждому из имён, которые дали ей новые жители, надеясь в электронном виде отследить местонахождение.

Она была на середине списка, когда Колтон позвонил в офис.

- Алло.

- У нас гости, зовут тебя.

Заинтересовавшись, Макенна вышла из кабинета и направилась в приёмную. Где находились Колтон и Мэдисон, с любопытством смотрящие на трёх незнакомок, которые изучали обстановку. У их ног стояли коробки. Макенна откашлялась, чтобы привлечь внимание. Они с улыбками повернулись. Женщины были совсем разные - одна высокая и стройная, вторая - очень соблазнительная брюнетка, а третья - довольно загорелая пероксидная блондинка. Покорные волчицы, почувствовала Макенна.

Высокая широко улыбнулась.

- Ты, должно быть, Макенна. Так здорово встретиться с тобой.

Брюнетка кивнула.

- Мы много о тебе слышали.

Макенна в замешательстве спросила:

- К-хм... Простите, но кто вы?

Прижав руку к груди, высокая ответила:

- Ой, я Лидия, - затем положила руку на плечо брюнетки - это Грейс, а она Хоуп. Мы из стаи Феникс, и пришли помочь.

- Чем помочь? - Дверь открылась, и Данте с двумя другими мужчинами внесли коробки, мешки и... - Картины?

Улыбка Лидии стала ярче.

- Я подумала, что было бы неплохо украсить дом. Разнообразить красками. Джейми была права, здесь очень тепло.

Плотный мужчина со шрамами когтей на одной стороне лица наклонил голову к Макенне.

- Я Трик.

Сексуальный блондин рядом с ним с намёком на озорство в глазах сверкнул кокетливой улыбкой.

- Привет, я Доминик.

Макенна кивнула.

- Ах, страж, который шлёт Заку грязные шуточки.

- Вообще-то я внештатный гинеколог. Когда ты в последний раз была на осмотре?

- Доминик, - упрекнула Грейс.

Смех Макенны стих, когда дверь снова открылась, и вошли Тарин, Джейми и Райан. В ту же секунду, как Райан встретился с Макенной взглядом, по её спине пробежала дрожь удовольствия. Необузданное желание, проснувшееся внутри, было живым и наэлектризованным. Макенна невольно задумалась, каково почувствовать Райана в себе и над собой, овладевающего ею. Она готова была побиться об заклад, что вся природная сила перейдёт в жёсткий, грубый, требовательный секс... лучший, по её мнению.

- Я принесла кое-какую одежду, - сказала Хоуп. - Это от всех в стае. Некоторые, правда, не в курсе, что они пожертвовали, но уверена, скоро заметят.

Трик выгнул брови.

- Что именно я пожертвовал.

- Ещё мы привезли лишнюю у нас еду, - перебила их Грейс, обращаясь к Макенне.

Она говорит, что три коробки еды - лишняя? Будто она просто лежала никому не нужная.

- Лишняя еда, - повторила Макенна. - Ага.

Втянув воздух носом, Доминик скользнул к Мэдисон.

- А ты кто?

Так часто бывает с кошками. Большинство перевёртышей не понимали, какого она вида. И ей это нравилось. Мэдисон очень редко открывала правду, так как с радостью прикалывалась над людьми.

- Женщина, - ответил Мэдисон.

Доминик закатил глаза.

- Ага, но какой вид перевёртышей?

- Кошка.

- Какая именно кошка? - с нетерпением давил он.

- Редкая.

Лидия хлопнула в ладоши, прерывая рычание Доминика.

- Что ж, приступим к работе.

Макенна сразу поняла, что Лидия артистична и с талантом к дизайну интерьера. Нескольких волонтёров и жителей приюта, даже детей, она припахала к помощи. Картины повесили, растения в горшках расставили, красочные жалюзи заменили устаревшие занавески, а стильные светильники установили в углах. Гостиная полностью преобразилась. Старый ковёр заменили на ламинат, сверху которого положили красивый ковёр кофейного цвета того же оттенка, что и жалюзи. Обивку диванов заменили на подходящую по цвету и добавили подушек. А на пластиковые стулья надели белые чехлы из искусственной кожи.

Дети рисовали картины на стенах открытой игровой, которую улучшили игровым домиком, песочницей, баскетбольной сеткой и батутом, которые принесли с собой волки Феникса. Видимо, со всем этим сын альфа-пары наигрался, но Макенна сомневалась, что всё это БУ. У Мэдисон тоже были свои подозрения. Дон... что ж, Макенна давно не видел её такой счастливой. Дон была в восторге от всего, что принесли волки: постельные принадлежности, одежда, обувь, спальные мешки, гигиенические принадлежности, книги, игрушки, полотенца, микроволновая печь, тостер и чайник. Волки утверждали, что всё это просто "завалялось". Но когда Макенна уставилась на то, что повесили на стене гостиной, сказала Райану, который не отходил от неё:

- Я просто не верю, что у вас "завалялся" широкоэкранный телевизор.

- Ты удивишься. У нас много комнат для гостей, которыми редко пользуются.

- Комнаты для гостей? - Она думала, что он скажет домики для гостей. - Значит, вы все живете в одном большом доме стаи?

Подхватив несколько мешков с мусором, она направилась к боковому выходу, и Райан последовал за ней.

- В каком-то смысле, - ответил он, когда они вышли в проулок. Как и Макенна, он швырнул мешки в мусорное ведро. - Кто для тебя Колтон?

Райан выпалил это, не подумав, и внутренне поморщился. По натуре он резок и прямолинеен, а значит, часто казался грубым и нетерпимым.

- Волонтёр и друг. - Она задыхалась от усталости после стольких часов тяжёлой работы, но Райан даже не вспотел. Макенна возненавидела бы его за это, если бы не было так приятно наблюдать, как напрягаются и играют все эти мышцы.

- Друг? Он вторгается в твоё личное пространство, словно имеет на это полное право.

- Ты тоже так делаешь

Ага, ну, они не о нём разговаривали.

- Вы встречаетесь?

- С чего вдруг такие вопросы? Ты им заинтересовался? Потому что не думаю, что он такой. - Но она скривилась, когда рядом села ворона. - Вот, это плохой знак.

Моргнув от внезапной темы разговора, Райан посмотрел на птицу.

- Почему?

- Видеть ворону одну к неудаче. - Она не сказала "естественно", но это слышалось в голосе.

Райан переводил взгляд с неё на птицу и обратно, чувствуя необходимость указать:

- Это всего лишь ворона.

- Да ладно, ты же слышал стишок. "Одна - горе, две - радость вскоре..."[4] и так далее.

Слышал, но всё же...

- Это всего лишь ворона. - И всего лишь стих.

- Ты не суеверен?

- То есть, у меня нет совершенно нелогичных убеждений? Точно нет. - Он ожидал, что она обидится, но Макенна улыбнулась.

- И ты не веришь в удачу?

- Нет.

- Но в судьбу-то веришь?

- Нет.

Она ахнула.

- Как ты можешь в судьбу не верить? Ты же перевёртыш. И нам предопределили пары.