- Тебе следует отпустить меня.

- Зачем? Я тебя хочу. - Райан едва не скривился на свои грубые слова. Наверно, не стоило вот так всё вываливать, но он никогда не был нежен. И всё же... - А ты хочешь меня. - Она открыла рот, чтобы возразить, но Райан крепче сжал её волосы. - Желание смешивается с твоим запахом, так что не лги.

- Тело хочет тебя. Но это не значит, что разум тоже.

Он произнёс у её губ:

- Я сказал, не лги. - В наказание он прикусил ей губу. Она открыла рот, потрясённо выдохнув, и он просунул внутрь язык. Проклятье, вкус у неё такой же захватывающий, как и запах - сладкий и игристый, словно шампанское. Не в силах насытиться, он упивался поцелуем, забирая и принимая, облизывая и покусывая достаточно сильно, чтобы оставить следы зубов на её нижней губе. Волк одобрительно зарычал на метку, когда Райан облизал её языком.

- Ты меня укусил, - поражённо сказала Макенна, чьё сердце бешено колотилось.

- Да. - Когда он посмотрел на метку, мужское удовлетворение пробежало по венам, заполнило каждую клеточку тела и проникло в каждую косточку. И тогда он понял. Отрицать это было невозможно, потому что всё остальное не имело смысла. Райан не подвергал сомнению свои мысли, действия или желания. Но не нужно самоанализа, чтобы прийти к выводу - эта женщина была его истинная пара.

"Истинная пара"... слова казались правильными и для Райана и для волка. Словно последний кусочек пазла встал на место. Это объяснило бы все первобытные чувства, которые мучили Райана с момента, как он впервые уловил аромат Макенны: желание обладать, право защищать и навязчивый голод, который всё нарастал и нарастал. И не имело значения, что Райан не чувствовал притяжения брачных уз. Факты говорили сами за себя.

- Макенна... - Но слов, чтобы высказать мысли, найти он не мог. Чёрт, он никогда этого не делал. Инстинкт подсказывал выпалить убеждение, но с обычным отсутствием такта так не получится. Ему нужно это обдумать, чтобы прийти к ней с правильными словами, привести доводы, с которыми она не могла бы поспорить... потому что она будет спорить. Инстинкт подсказывал ему.

Он задержался на мгновение, чтобы втянуть её аромат глубоко в лёгкие. Затем, в последний раз лизнув отметину, Райан отпустил Макенну и отступил назад, хоть это и было тяжело. Невероятно тяжело. Теперь, когда он узнал - а знал он это наверняка - что она его пара, уходить... просто неправильно.

- Будь осторожна, Макенна, ради меня. - Потому что он сойдёт с ума, если с ней что-нибудь случится. Она нахмурилась - скорее всего, в замешательстве от выбора слов - и он провёл пальцем по морщинке между бровей. - Помни: если возникнут проблемы, звони.

Когда Райан сел за руль, он ещё раз посмотрел на Макенну. Это стало ошибкой. Потому что видеть её на расстоянии, будь даже таким небольшим это расстояние, бесило. Волк яростно метался внутри, желая вернуться к Макенне, ещё раз отведать её вкуса, укусить и завладеть. А затем поставить метку, как того требовал волк. Ни за что Райан не откажется от того единственно-восхитительного, что у него может быть. Она его пара, и была рождена для него, и она никогда не уйдёт от него.

Когда Шевроле исчез из виду, Макенна перевела дыхание. Парень определённо знал, как выбить почву из-под ног девушки. Целовался он так же, как делал всё остальное - властно, уверенно и с завидным мастерством.

И он укусил её.

С одной стороны её коробило это проявление собственничества, но она была так шокирована, что просто констатировала очевидное и в смятении уставилась на него.

Ну, Мэдисон предупреждала, что он смотрит на неё так, что хочет укусить. Макенна просто не думала, что он это сделает. Этот небольшой эпизод подтвердил то, что Макенна уже подозревала: он напористый ублюдок, с которым она совершенно не в состоянии справиться. Так почему же она хотела его?

Потому что его сила, уверенность и животная энергия стали для Макенны долбаным афродизиаком. Так что теперь у неё были влажными трусики, и она хотела его... а этот ублюдок уехал. Она могла бы обидеться или заподозрить, что его отталкивает то, что она одиночка, если бы не его прощальные слова.

"Будь осторожна, Макенна, ради меня".

Зачем? И почему он с такой неохотой уходил?

Стряхнув недопонимание, она направилась в приют. Мэдисон и Колтон болтали возле стойки администратора. Мэдисон медленно подошла к ней.

- Всё в порядке?

- Да, - выдохнула Макенна. - Просто устала.

- Ох. - Мэдисон похлопала её по плечу. - Полагаю, тебя так измучил поцелуй. Не рычи на меня, Рэй.

- Иди к чёрту.

Колтон рассмеялся, а Мэдисон начала напевать:

- Райан поцеловал Макенну, Райан поцеловал Макенну, Райан поцеловал... Ай! Отпусти мои волосы, сучка.