Глава 1

Найти бессознательного перевёртыша на пороге дома определённо испортит настроение.

Удивлённо нахмурившись, Макенна Рей дважды моргнула, ожидая, что парень исчезнет. Не-а, он всё ещё лежал тут, доказывая, что пятница тринадцатое действительно несчастливый день.

Макенна аккуратно толкнула ногой парня, от которого сильно пахло волком. Он не среагировал. Она присела перед ним на корточки и увидела, что перед ней подросток лет шестнадцати, хотя по запаху младше. Рядом с головой образовалась небольшая лужа крови, но признаков ран, от которых он не мог бы исцелиться - особенно учитывая, что он перевёртыш - не было. Ещё на одежде были видны следы рвоты, но рвало его не здесь.

Учитывая все факты, она подозревала, что он споткнулся и упал на лестнице к её квартире в подвале. Макенна могла бы волноваться, что его толкнули, но кое-что уловила в воздухе. Запах пива и наркотиков. Вполне возможно, парень обдолбался и упал.

Идиот.

И теперь она не знала, что именно делать. Да, она была в курсе, что первым делом ей стоило проверить незнакомца и позвать на помощь, но сердцебиение - устойчивое и ровное - она слышала, значит, первый пункт можно вычеркнуть. А вот со вторым, где надо позвать помощь, немного сложнее. Стаи закрыты и уединённые, и не любят, когда к ним лезут со своими проблемами, особенно, если лезет волк-одиночка, как Макенна. А ей не нравилась сама мысль о незнакомце в доме. По сути - это её территория, и Макенна её защищала. Так что, да, ей вообще не нравилось впутываться в дела стай.

Но, осмотрев одежду пацана, истощённое телосложение и втянув носом характерный затхлый запах, типичный для бездомного перевёртыша, Макенна задумалась, неужели перед ней другой одиночка?

Она, конечно, могла ошибаться, но оставлять его здесь не стоит. Для людей без сознания - место ужасное... Чёрт, да и для тех, кто в сознании тоже. А ещё, Макенна всегда жалела тех, кто попал в беду.

Открыв дверь, она схватила пацана под подмышки и протащила через всю квартиру в ванную, где уложила его под душ. И включила холодную воду.

Парень начал приходить в себя, мотать головой и отплёвываться. Он попытался встать, но ноги подкашивались. Тогда он поднял налитые кровью глаза и вперил бешеный взгляд в Макенну.

- Ты кто?

- Та, кто нашла тебя бессознательного у дверей своей квартиры, - сухо ответила она. - А ты кто, чёрт возьми?

- Ты нашла? - Он нахмурился, дикость взгляда заменило смятение, присущее возрасту.

Сжалившись над ним, она выключила воду.

- Как голова?

Он дотронулся до затылка и поморщился.

- Немного побаливает. - Потом втянул носом воздух. - Ты перевёртыш. Волк.

- Ага. А ты не ответил на мой вопрос. Кто ты?

Он настороженно посмотрел на неё. 

- Зак.

- Я - Макенна. Зачем сюда пришёл?

- Не помню, как оказался здесь. - Он провёл дрожащей рукой по спутанным волосам. - Я был на вечеринке, там завязалась драка, поэтому я ушёл и... - Он замолчал и бросил на Макенну подозрительный взгляд. - Наверное, по дороге домой я свернул не туда. - Он с трудом поднялся. - Нужно возвращаться. Моя стая будет волноваться, где я.

- Ты ведь одиночка, да?

У одиночек среди перевёртышей плохая репутация и, как правило, им не доверяли. Некоторые перевёртыши сами выбрали такой образ жизни, а у некоторых не было выбора. В любом случае, одиночки - тяжёлая судьба. Многие считали, что их изгнали из стай за совершение ужасных, отвратительных преступлений. А без стаи они - лёгкая добыча для других перевёртышей, поэтому некоторые стали наёмными убийцами, чтобы заработать деньги и защиту. Но стая не всегда лучший вариант или стопроцентная гарантия защиты.

В выражении лица Зака появилась паника.

- Нет, конечно же.

- Ты шёл с вечеринки... Дай, угадаю, вечеринка у Тарика?

Он поджал губы.

- Ты знаешь Тарика?

- Знаю. - Тарик - говнюк, нанимающий одиночек. - Тебе стоит держаться от него подальше.

- Он мой друг, - огрызнулся Зак.

- Потому что даёт тебе алкоголь, наркотики, еду и место, где спать? Да, даёт, как даёт и чувство принадлежности... а затем заявляет: "Эй, это всё было не нахаляву, ты теперь мне должен". И поверь, отрабатывать будешь по-чёрному.

- Откуда ты знаешь?

- Я уже многим его "друзьям" помогла.

Он с подозрением прищурился.

- А зачем тебе помогать одиночкам?

- Потому что я тоже одиночка. И мне кое-кто помог. Теперь я помогу тебе.

Сегодня Макенна уже помогла десятилетнему одиночке найти стаю с дальними родственниками. Отсюда и приподнятое настроение, которое улетучилось при виде Зака на пороге.

- Как?

- Отведу тебя в безопасное место.

Зак хохотнул.

- Такого не существует.

- Я не стану просить доверяться мне. У тебя нет причин для этого. А лишь попрошу, чтобы ты пошёл со мной кое-куда.

Он облизнул пересохшие губы.

- Да? И куда же?

- Приют для одиночек. Там безопасно. Если не захочешь остаться, принуждать никто не станет. Но если тебе нужна еда, чистая одежда и кровать найдёшь их там.

- И в чём подвох?

- Прими душ. От тебя воняет.

На секунду он улыбнулся. На самом деле, Зак милый.

- Мне обязательно там оставаться?

Она покачала головой.

- На самом деле, можешь остаться поесть, помыться и постирать вещи. Но если вернёшься к Тарику, твоя жизнь станет куда хуже. Поверь.

Он молчал с минуту.

- Я пойду с тобой.

- Верное решение.