Глава 6

В среду уроки пролетели незаметно. Весь день я была занята с учениками, даже во время ланча. Утреннее электронное сообщение Дэнни обернулась еще одной глупой улыбкой на моем лице.

Мисс Мартин, Твой отклик лишил меня дара речи. Принеси фильм. Дэнни. Я влетела на подъездную лестницу в половине пятого. Мой телефон был мертв, поэтому я не могла позвонить ему, чтобы сказать, что опаздываю. Батарея слишком часто умирала в последнее время. Полагаю, пришло время присоединиться к революции смартфонов. Я быстро прошла по ступенькам, и Дэнни распахнул дверь.

— Эй, извини, я ...

Он обнял меня.

— Дэнни. Не могу дышать.

Он отступил назад, на его лице появилось беспокойство. Он постучал по своим часам.

— Прости. Мой телефон умер, и я застряла в пробке. Обещаю, что куплю новый телефон со следующей зарплаты, чтобы это больше не повторилось.

Он нахмурился и взял меня за руку, чтобы привести в свой офис. Он открыл ящик стола и достал iPhone и зарядное устройство. Я начала протестовать, но он вложил их в мои руки.

— Пожалуйста, Джесси?

Один взгляд его беспокойных карих глаз заставил ослабеть мои колени, и я не смогла ему отказать.

— Хорошо. Но только чтобы звонить тебе. Я все еще планирую купить собственный.

Он упер руки в бока, явно недовольный.

— Ты не отправил ответ после посещения доктора. А как же студия?

Он слегка улыбнулся и снова взял меня за руку, и вывел в бар. Он убрал все свои вещи, чтобы показать мне кое-что. На поверхности лежала записка.

«Док сказал, больше никакого шепота. Слишком много отеков. Обеспокоен рубцовой тканью. Придется только печатать или писать в течение двух недель».

— О, Дэнни. Мне очень жаль, — я коснулась его груди. — Но мы справимся.

Обещаю, я не заставлю тебя говорить, хорошо?

Он кивнул. Он указал на следующую часть.

«Студия прошла нормально. У нас около пяти песен, написанных для нашего следующего альбома. Ребята прокладывают пути. Я сегодня играл. Но это не ахти как, когда не можешь петь».

— Я знаю. Это как сидеть на скамейке запасных, в то время как все остальные вливаются в большую игру, — он кивнул. Затем снова указал на записку. — Прости, — сказала я. Он только слабо улыбнулся.

«Я пока еще не доволен своим коротким изложением. Могу ли я отправить его тебе завтра? Сегодня вечером я просто хочу заняться тестами по истории, и если ты готова к  этому, можем ли мы обсудить эссе, а затем посмотреть фильм? У меня есть кинотеатр с настоящим попкорном как в кино».

— Конечно, — засмеялась я. — Звучит неплохо. Ты так много работаешь, Дэнни.

Это нормально, взять небольшой перерыв. Тебе необязательно заканчивать его к следующей неделе, ты же знаешь.

Он покачал головой. Затем достал свой телефон и быстро напечатал текст.

«Еще больше причин для этого».

Я прочитала его дважды, а затем посмотрела на него. Его карие глаза испытывающе смотрели меня, и я была уверена, что знаю, о чём он пытался сказать.

— Хорошо, но я не хочу, чтобы ты спешил. Мы хотим качественной работы, не так ли? У нас есть много времени, чтобы сделать все правильно, — я надеялась, что моя двусмысленность была понятна, и его ответная улыбка, подтвердила это.

Он сел, и я разблокировала тесты для него. Через два часа он выполнил все модульные тесты и финал в седьмом семестре и сдал их все более чем на 90%.

— Поздравляю, мистер Блэк! Вы освоили американскую историю после Гражданской войны до Великой депрессии. Отличный старт для фильма, который мы будем смотреть. Но сначала… — Эй, вы двое! Как насчет ужина? — Нора улыбнулась нам из кухни.

Дэнни улыбнулся мне, и мы пошли вместе на кухню. Нора подала нам лосось и рис с тушеными овощами. Как всегда, это было совершенство, и я ей так и сказала.

— К чему благодарности, милая. Я люблю готовить, а тебе нужно больше есть, так что все хорошо.

Улыбка слегка упала. Мне действительно не нужно было есть столько, и, если бы я не была осторожна, мне пришлось бы добавить новый гардероб в мой растущий список необходимых покупок.

— Дэнни, можно я скажу Норе, как много ты сделал? — он кивнул, подарив Норе эту глупую улыбку. — Дэнни закончил пятнадцать зачетов Социальных Исследований, три зачета Писательского Творчества, и он уже прочитал два романа по Родному Языку.

Он также сдал все свои работы.

Нора обошла бар и обняла его, громко поцеловав его в щеку. Он покраснел, когда улыбнулся ей и снова, я не смогла разглядеть в нем человека, который развлекал тысячную толпу со сцены. Я видела только молодого человека, ищущего одобрения. Это заставило меня задуматься о его родителях. Я оставила этот разговор на следующую ночь. На его тарелке, похоже, было достаточно.

После ужина мы кратко обсудили эссе.

— Цель эссе — посмотреть, насколько хорошо ты сможешь вытащить саму суть из прочитанного и открыть для себя развитие этой темы на протяжении всего романа. Что ты скажешь на тему Фаренгейта?

Он задумался на мгновение и начал писать: «Страх знания? Боязнь того, чего мы не понимаем?» Я кивнула.

 — Оба действительно хороши. Теперь тебе нужно привести три примера, чтобы поддержать это и найти поддерживающие кавычки.

Он кивнул и написал: «Теперь я вспомнил. Я могу сделать это».

Я посмотрела на него.

— Да, ты можешь. Ты можешь делать что угодно.

Мой комментарий поразил его, и он выразил робкую улыбку на лице, которая вскоре была заменена тем голодным взглядом. Я должна была перестать реагировать на него, провоцировать его. Я потянулась к сумке и достала DVD, который мы планировали посмотреть. Он задумчиво улыбнулся мне, взял его у меня одной рукой, а после взял мою руку второй своей рукой. Он провел меня по коридору мимо библиотеки, и открыл дверь в небольшой домашний кинотеатр с кожаными сиденьями, которые откидывались и могли быть преобразованы в любовные гнездышки. В задней части был мини-бар с закусками, и он жестом указал на машину попкорна.

— Есть ли что-то, чего у тебя нет?

Он покачал головой и снова указал на нее.

— Нет, спасибо. Я бы не отказалась от мятных леденцов.

Он вручил мне коробку, и я поблагодарила его. Нора вошла и вручила ему миску Джел-О.

— Даже не думай о том, чтобы съесть попкорн за фильмом, Дэнни! Джесси, он сказал, что ему больше нельзя шептать?

Я кивнула.

— Конечно, поэтому я берегу его в процессе просмотра. Не хочешь присоединиться к нам? Это «О Мышах и Людях».

Она выглядела возбужденной.

— Только если вы не против! Мне понравилась эта книга в школе. Я просто выпью чего-нибудь. Что я могу принести тебе, милая?

Я сказала ей, что вода вполне подойдёт, и она оставила нас в покое.

Дэнни подтолкнул меня и бросил на меня испытывающий взгляд, подняв одну бровь.

— Что? Я подумала, что она захочет присоединиться к нам, — сказала я слишком невинно.

Он вытащил свой телефон и набрал: «Или, может быть, ты подумала, что нам нужна компаньонка».

Я засмеялась и взяла у него телефон.

— Я об этом и не подумала, но идея отличная.

Он ухмыльнулся и набрал следующее.

«Возможно, ты права. Не думаю, что я смог бы держать себя в руках, если бы мы были одни. Прости, Джесси. Я пытаюсь вести себя хорошо».

Я прочитала, что он написал, и долго смотрела на него, прежде чем ответить. Его лицо выражало неуверенность, будто он не был уверен в моих чувствах. Я прямо уставилась на него и взяла телефон. Он выглядел удивленным, и его губы изогнулись в невероятно сексуальной усмешке. Я напечатала: «Я тоже. Возможно, поэтому я и попросила ее присоединиться».

Он резко поднял глаза, и уйма вопросов пронеслась в его взгляде. Я думала, что это я открытая книга, поскольку он мог точно сказать, как я себя чувствую, но, возможно, нет. Когда Нора вернулась в комнату, и села рядом со мной и Дэнни, он включил фильм, и нам стало комфортно.

Дэнни полностью уделил внимание фильму и держал себя в руках, за исключением того, что закинул руку за спинку сидения и рассеянно играл прядью моих волос. Когда фильм закончился, мы все нуждались в передышке.

— Черт, фильм цепляет меня каждый раз, — призналась я. Нора просто сглотнула.

— Не могу поверить, что он сделал это! Как он мог?

— Это действительно подталкивает меня к твоему заданию для этого романа, Дэнни. Ты будешь притворяться, что ты адвокат, защищающий действия Джорджа.

Создай алиби для него, используя примеры из книги, включая номера страниц. Ты напишешь вступительное заявление для присяжных. Разумеется, я не заставлю тебя зачитывать его вслух.

Он ухмыльнулся и кивнул. Он схватил свой телефон.

«На сколько страниц?» — Столько, сколько тебе нужно, чтобы выразить свою точку зрения. Я лучше пойду. Ты же знаешь, что это школьная ночь.

Мы втроем вышли из театра. Нора пошла на кухню, и я повернулась к Дэнни.

— Знаешь, я никогда не думала спрашивать. Она живет здесь с тобой?

Он напечатал на своем телефоне: «У нее есть коттедж на другой стороне гаража».

— Это круто. Тебе повезло, — сказала я, забирая вещи из бара. После повернулась к нему. — У тебя есть все необходимое, чтобы закончить до пятницы?

Он кивнул и напечатал: «Завтра вечером приедет Джейни, а затем я отвезу ее в школу в пятницу.

Предполагалось, что это будут мои выходные, но Брук запланировала поездку. Я заберу ее на следующие выходные».

— Я рада. Хочешь взять отпуск, чтобы побыть с ней?

Он покачал головой и набрал: «Она тоже будет хорошей компаньонкой».

Я почувствовала, что краснею. Дерьмо.

— Слушай, в пятницу вечером мне нужно будет уехать ненадолго, на концерт группы Космо в «Виски», — он нахмурился и скрестил руки на груди. Я закатила глаза.

— Он пришел после того, как ты ушел прошлой ночью, и кажется, что был немного милее, чем я думала. Я его быстро приструнила, но мне неловко, что я его не поддерживаю. Он на самом деле был моим единственным другом в течение многих лет, на которого я могла положиться.

Плечи Дэнни немного поникли, и он начал печатать.

«Я понял. Мне жаль, что с тобой так происходило. Нет проблем. В любом случае, ребята хотят проветриться. Они сказали, что я слишком большой домосед и хотят, чтобы я выбрался с ними».