Глава 12

ЭЙВЕРИ

Из-за двери доносится приглушенный голос Нокса, который говорит что-то насчет того, что оставил мне пиццу.

Я намерена оставить ее там, где она и лежит, но понимаю, что ее могут обнаружить животные и устроить беспорядок. Через двадцать минут я со скрипом открываю дверь и забираю пиццу. Коробка нетронута, соседские кошки и дикие животные еще не нашли ее.

По крайней мере, у меня есть ужин. Я несу ее на кухню, намереваясь разогреть в микроволновке, прежде чем съесть перед телевизором. Поставив его на безнадежно старую и устаревшую столешницу, я беру тарелку и открываю крышку.

Что это? Здесь нет колбасы. Мои ноздри раздуваются, когда я наклоняюсь и смотрю ближе. Похоже, в ней вообще нет мяса. Ну ладно, — думаю я, — дареному коню в зубы не смотрят, но я действительно удивлена, что такой суровый человек, как Нокс, заказывает вегетарианскую пиццу.

Он полон сюрпризов.

В воскресенье я провожу весь день, прячась дома. Несмотря на то, что на улице почти тридцать градусов, а у меня нет ни вентиляторов, ни кондиционеров, все мои окна плотно закрыты. Идея в том, чтобы притвориться, что меня нет дома. И быть уверенной, что он не сможет услышать меня из своего гаража, который находится слишком близко.

Я не должна встречаться с Ноксом, если меня якобы здесь нет. Даже если формально — я здесь.

В любом случае, это вполне меня устраивает, потому что у меня всегда много работы.

Наверху невыносимо жарко и душно. Из-за жары от ковра исходят сорокалетние запахи. Я ни за что не смогу работать в своей фальшивой спальне. Вместо этого я хватаю свой ноутбук и нахожу самую прохладную комнату в доме.

Это, естественно, отвратительная кухня. По крайней мере, это дает мне дополнительную мотивацию к работе, так что я могу заработать достаточно денег, чтобы сделать ремонт в кухне.

Первое, что я делаю, это проверяю комментарии к видео «Секс-приятели», которое я опубликовала вчера. Я до сих пор не могу поверить, что сделала что-то столь опрометчивое. Как это неловко. Надеюсь, мои зрители простят меня за это.

Я намерена отскринить все комментарии, сохранить их на своем компьютере и удалить видео, прежде чем кто-либо еще сможет его увидеть.

Но скринить нечего... за исключением всего лишь двух комментариев.

Буйвол-мэн: Он тоже не хочет отношений, иди уже и отсоси ему. Ведь ты так страстно желаешь этого.

И под ним, — отметка на час позже:

У_меня_как_у_КОНЯ: В самое яблочко. Иди, чтоб тебя вы*бали, неудовлетворенная сучка.

Мило. Я ожидала, что не обойдется без троллей, но все же ждала большего от своих поклонников. В особенности от моих подписчиц. Ладно, возможно, мало кто его посмотрел. Ага, кроме тех семисот восьмидесяти тысяч просмотров, которые показывает счетчик.

Я нажимаю на другое видео, которое я опубликовала вчера, — моя тирада против Нейтана — видео «Не будь раздражающим».

У_меня_как_у_КОНЯ: Ты более раздражающая, чем он.

Отлично, опять тот же тролль. Я нажимаю на другое видео.

Mel9424: люблю тебя, ты принесла столько радости в мою жизнь ;) ;)

Я улыбаюсь, радуясь, что могу кому-то помочь. Есть еще дюжина подобных комментов. Мой взгляд продолжает скользить вниз по экрану, пока мне в глаза не бросается комментарий:

У_меня_как_у_КОНЯ: Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Ну ладно. Это снова тот же тролль, и мой пульс учащается.

Я щелкаю по своим старым видео. Этот У_меня_как_у_КОНЯ прокомментировал каждое мое видео.

У_меня_как_у_КОНЯ: Ты несешь чушь.

У_меня_как_у_КОНЯ: Ты и так тупая, но тебя нужно выпороть.

У_меня_как_у_КОНЯ: Иди потрахайся, чтобы ты хоть знала, о чем говоришь.

И так далее, и тому подобное.

И это все за вчерашний день. Обычно я могу игнорировать троллей, но тот факт, что этот парень прокомментировал так много моих видео, пугает меня. Я сообщаю о нем администрации YouTube, но больше ничего не могу сделать.

Отправив жалобу об оскорбительном поведении, я позвонила в FaceTime Дарле.

— Зацени мою последнюю атаку троллей, — говорю я, как только она появляется на моем экране.

Глаза Дарлы скользят по экрану, когда она щелкает в своем браузере и просматривает мои видео.

— Какого хрена? — говорит она.

— Ну да, я знаю. Я уже сообщила об этом, но это странно, что он написал так много.

— Убедись, что ты их все отскриншотила.

— Хорошая идея.

— У некоторых людей чертовски много свободного времени, — говорит она.

Пока она говорит, я делаю скриншоты всех комментариев, прежде чем YouTube их снимет.

Самое приятное в жизни с Нейтаном, каким бы бесполезным человеком он ни был, было то, что когда мои видео подвергались нападению троллей, в доме была не только я. Когда он лежал рядом со мной в постели, мне становилось немного легче спать.

Теперь только я и огромная подушка для комфорта.

— Кстати, как у тебя дела? Что-нибудь новенькое? — спрашиваю я.

— Ты имеешь в виду, есть ли у меня еще какие-нибудь сплетни о Нейтане? — Дарла подмигивает веб-камере.

— Нет, не говори мне ничего о Нейтане. Я серьезно. Как твои дела?

— Я в полном порядке, детка. Я нашла себе нового мужчину. Ну, если он уже достаточно взрослый, чтобы называться мужчиной.

— Пожалуйста, скажи мне, что он уже достаточно взрослый, чтобы пить. — Это как-то связано с тем, что ей скоро исполнится тридцать?

— Конечно, в противном случае, это было бы безумно скучно. Он уже целый год достаточно взрослый, чтобы пить.

— Откуда он знает, что делать в постели? А он не слишком быстро кончает?

— О, черт возьми, нет, я его учу. Вот это и есть самое интересное. Этот мальчик не возражает следовать инструкциям.

— И как давно? Когда мы разговаривали в последний раз, ты с ним была не знакома.

— Он быстро учится. Скажем так, я превращаю его в мужчину своей мечты. — Дарла двигает руками сверху вниз, изображая идеальную мужскую фигуру: широкие плечи, узкая талия. Когда ее руки встречаются, она переворачивает одну из них и как бы хватает ею за промежность воображаемого мужчину.

Я усмехаюсь:

— Ты просто чокнутая.

— А ты — нет? Были ли еще стычки с мистером Секси-Соседом?

— Нет, — говорю я, отворачиваясь, чтобы она не поняла, что я вру.

— Отлично. Скажешь мне это в пятницу, раз уж ты сейчас что-то от меня скрываешь.

— Так или иначе, — неуверенно начинаю я, — я собираюсь приехать к тебе и остаться на выходные.

— Что? Ни в коем случае, я приеду посмотреть твое новое жилье.

— Ты совершенно точно не поедешь сюда. Я скучаю по нашим старым местам, так что это я приеду к тебе.

— Ни. Хрена. Подобного. Мне нужно увидеть его во плоти. Если ты придешь сюда, оставь ключи под ковриком. Потому что я останусь у тебя на эти выходные, с тобой или без тебя, — говорит она это своим в стиле «лучше-не-зли-меня» голосом. Тем, в котором каждый поймет намек. Я уверена, что ее новый мальчик-игрушка хорошо с ним знаком. Если она говорит, что приедет, значит, приедет. Если меня здесь не будет и я не оставлю ключ, она будет спать в своей машине на подъездной дорожке.

— Но...

— Никаких «но». Даже не думай, что ты сможешь убежать и спрятаться, не представив меня своему соседу. Потому что я знаю, что именно это ты и пытаешься сделать.

Ну, она ошибается в одном, это определенно не то, чего я пытаюсь избежать. Если только это не входит в рамки избегания любых контактов с Ноксом.

Нельзя же вечно его избегать, правда?

Уф. Реальность этой мысли — удар под дых.

Но я могу еще немного попрятаться, дать ему время забыть. Чтобы ситуация немного сгладилась сама по себе.

Мы с Дарлой еще немного поговорили, прежде чем попрощаться.

Я снова погружаюсь в работу, планируя видео, которые собираюсь снять на этой неделе. Мне предстоит сделать обзоры двух продуктов. К счастью, ни один из них не издает ни звука.

В мою дверь звонят, и я приседаю, прячась за кухонным столом, хотя и нахожусь за углом от двери, и никто никогда не сможет меня увидеть.

— Эйвери, — говорит Пайпер через дверь.

Я радуюсь, что это всего лишь она, но все равно не хочу ее видеть — вдруг она скажет Ноксу, что я вовсе не больна. Всегда существует вероятность, что она пригласит меня к себе домой на пиццу или десерт.

Она колотит в дверь, хотя и не с такой силой, как ее отец. Борясь с чувством вины, я замираю на месте и молчу.

Раздается щелок захлопнувшейся щели для писем, и в доме снова воцаряется тишина. Я выглядываю из-за угла. На полу лежит белый конверт.

Я забираю конверт и вскрываю его. Это самодельная открытка с удивительно хорошим рисунком, на котором мы вместе ходим по магазинам. На лицевой стороне написано «Спасибо» фиолетовыми буквами в виде пузырьков.

Внутри, написано фиолетовой ручкой:

Дорогая Эйвери,

Большое спасибо, что сходила со мной за покупками. Я отлично повеселилась и обзавелась красивыми лифчиками. Надеюсь, что мы сможем сделать это снова, мне нравится с тобой тусоваться.

Мой папа тоже благодарит тебя. Он сказал, что ты супер-милая и забавная, и как нам повезло, что ты живешь по соседству с нами. А еще он сказал, что ты можешь прийти на пиццу в другой раз.

И что он считает тебя очень красивой.

Пайпер. Чмоки и обнимашки.

Мое сердце разрывается. Она такая милая. На самом деле мне было очень весело ходить с ней по магазинам. Интересно, можно ли общаться с ней и вообще не иметь никаких контактов с ее отцом?

Хотя мне не дает покоя, почему она рассказывает мне все то, что он якобы говорит обо мне.