Глава 25

Кэмерон

Амелия была права: Эверетт – лучшее отвлечение.

Стресс, с которым я жила месяцами, из-за возможного закрытия лагеря, не проявлялся несколько дней. Я уже не начинала вдруг рыдать, и спалось мне лучше, даже с Эвереттом, ночующим в моей гостиной. Острая боль потери Эйдена не будила меня посреди ночи. Я могла думать и сосредоточиться лишь на том, как понять моего лучшего друга.

После урока самозащиты, когда я восприняла слова Амелии всерьез и решила чуть увеличить жар, чтобы посмотреть, как отреагирует Эверетт,– он поступил не так, как я думала. Он не рассмеялся, не спросил, чем я занималась, не посмотрел как на сумасшедшую. Он поддался, и моя голова кружилась от возможностей и желания большего.

Два дня назад мы ездили на квадроциклах по туристической тропе, чтобы убедиться, свободен ли путь для кемперов. Я глупо забыла проверить полон ли бензобак, и мотор заглох на половине пути обратно к амбару, у конюшен, где мы хранили квадроциклы и машины для гольфа для быстрого передвижения по лагерю. Пришлось ехать на квадроцикле Эверетта. Усевшись на сиденье позади, я поставила ноги впритирку к ногам Эверетта, прижалась грудью к его спине и крепко обхватила руками за талию.  Я закрыла глаза и прильнула щекой к его спине, прижала ладони к мышцам груди, опасно низко на животе. Я ощущала, как его мышцы напряглись, когда ладонь, что была ниже, стала соскальзывать, и он быстро вдохнул.

Он отплатил мне, научив меня вчера водить грузовик с механической коробкой. Этот грузовик для экстренных случаев был у нас очень давно, но у меня все не доходили руки научиться им пользоваться.  Я сбилась со счета, сколько раз тормозила грузовик – не из-за того, что я не могла понять указания Эверетта, а из-за того, как близко он сидел ко мне на скамье и прижимал руку к моей спине. Я ощущала запах мыла от его кожи от недавнего душа, его дыхание задевало мою шею, пока он терпеливо рассказывал, что делать. Когда он положил свободную ладонь поверх моей на рычаг переключения передач, чтобы помочь, я затормозила. Когда он опустил ладонь на мою голую ногу и медленно подвинул ее до колена, говоря, как разогнать грузовик, я убрала ногу с педали, и машина встала.

Что-то в Эверетте изменилось. Его взгляды стали пристальнее, он удерживал мой взгляд, и я не выдерживаю и отворачиваюсь, потому что это и слишком и мало одновременно.

Я хочу спросить у него, что происходит, но не могу. Я хочу спросить, почему он смотрит на меня так, будто хочет и с трудом сдерживается, но не могу. Я боюсь озвучивать то, что происходит между нами. Я словно лечу к небу на пузырьке, наполненном желанием, и если заговорю, то кто-то лопнет его иголкой, и я рухну на землю.

Я не готова падать. Я не готова выяснять, почему Эверетт вдруг стал смотреть на меня так, словно не мог наглядеться, не мог перестать касаться и был в миге от того, чтобы притянуть меня к себе и дать почувствовать вкус его поцелуя.

Я не хочу знать, делает ли он это из-за Стратфорда, потому что благотворительный ужин быстро приближается, и крайний срок для того, чтобы Стратфорд поверил, что мы – счастливая женатая пара, управляющая лагерем, почти настал. Не важно, что половина того, что Эверетт делает, сводя меня с ума, происходит, пока мы одни, и Стратфорд не видит. Может, он думает, что нужно поддерживать игру и наедине, чтобы вести себя правдоподобно, когда мы не одни. Я не хочу думать, что он может использовать меня для своего отвлечения. Чтобы забыть о том, что видел и делал заграницей, как было той ночью, когда он попросил лечь с ним на диване после его кошмара. Или чтобы забыть о том, что не был на похоронах Эйдена.

 «Может он просто флиртует и играет с моими эмоциями сам того не осознавая».

Печально, но я понимаю, если он и правда так делает. Я понимаю и даю ему продолжать, чтобы убрать его боль и вину, как бы это ни сказывалось на мне.

Я не готова лопать свой пузырек. Я не готова к боли от падения. Он счастливее, чем когда-либо. Улыбается проще, смеется сильнее, и его лицо не искажено морщинами тревоги, и он не пялится вдаль, затерявшись в воспоминаниях и боли. Он флиртует, дразнит и отвечает на мои игры без колебаний.

Я хочу этого от него. Я всегда хотела этого от него. Я хочу быть той, кто делает его счастливым, какой бы ни была цена, и теперь у меня получается, и я не спешу портить все, открывая рот и изливая свои сомнения.

– Если он снимет футболку и нырнет в воду, я буду биться с тобой за него, – шепчет Амелия, подходя ко мне на пристани и пялясь на маленький пляж, окружающий озеро.

Эверетт стоит на песке, скрестив руки перед собой, кивая на слова спасателя. Его плавки в стиле пляжных шорт подчеркивают его потрясающий зад, и футболка лагеря натянулась на мышцах его груди и спины, от чего мои ладони покалывают, вспоминая, как ощущалось, когда мои руки были вокруг его тела, а ладони прижимались к той груди.

Обычно мы не водим отдыхающих сюда, пока не начинается летний сезон, но раз в месяц мы открываем лагерь на день, чтобы дети, которые еще тут не были, могли все попробовать и посмотреть, понравится ли им у нас. Мы не предлагаем все занятия лагеря в день открытых дверей, но даем достаточно, чтобы они поняли, как проводят время в лагере «Райлан». Наверное, в этом месяце стоило перенести день открытых дверей, потому что до благотворительного ужина оставался всего день, но когда я поняла это, было уже поздно. Мне нужно подготовить миллион вещей для ужина, стараясь не паниковать, что не хватает времени, чтобы убедить Стратфорда дать нам денег, но вместо этого я стою на пристани и любуюсь Эвереттом, мысленно желая, чтобы он снял футболку, как и говорила Амелия.

Продвигая идею о повышении у детей уверенности в себе,  Эверетт подумал, что нам стоило попробовать обучать старших ребят основам выполнения искусственного дыхания и навыкам спасения на воде. Стратфорд сидит на стуле в паре футов от Эверетта, спасателя и двадцати детей, которые захотели посетить этот урок. Он держит зонт над головой и наблюдает за уроком. Я видела, как он дважды почти улыбнулся, так что это, видимо, была хорошая идея.

– Что мы вообще творим? – бормочу я, не в силах отвести взгляд от Эверетта, когда он отворачивается от группы и идет по песку к пристани, где мы стоим.

– Не знаю, как ты, но я мечтаю, чтобы он снял футболку, – говорил Амелия.

– Я не про тебя и меня. Я про меня и его. – Я киваю в сторону Эверетта.

– Наконец, ты ведешь себя так, как давно пора было. Не могу поверить, что все эти годы я думала, что вы с Эйденом созданы друг для друга. Один взгляд на вас с Эвереттом вместе показывает, как я ошибалась. Как никто этого не видит?

– Нехорошо хотеть своего лучшего друга. Это грязно и сложно, – заявляю я, хотя знаю, что это ложь.

Может, то, что у меня было с Эйденом, было удобнее и безопаснее, чем бьющее током желание, бегущее по венам все время, что я провожу с Эвереттом, но зато это не было сложным.

– Нет, так и должно быть. Как твой лучший друг, он знает тебя лучше всех. Он знает твои изъяны, но все еще хочет быть рядом. Он – тот, кто верит в тебя, поддерживает и всегда защищает. Не нужно долго притираться, потому что вы уже все знаете. Тебе просто нужно перестать бояться.

Амелия сжимает мою руку и уходит с пристани, салютуя Эверетту, когда проходит мимо. Мне приходится подавить смех, когда она поворачивается за ним и сжимает ладони, указывая на его зад, а потом обмахивается.

Эверетт видит, как я пытаюсь скрыть улыбку, и оглядывается.

– Что смешного?

Амелия быстро опускает руки и серьезно кивает ему, а потом разворачивается и уходит.

– Просто подруга ведет себя глупо. Готов? – спрашиваю я, глядя на его лицо, когда он поворачивается ко мне.

– Готов ли я спасти тонущую девицу и показать детям, как это делать? Конечно, – он улыбается мне.

Я упираю руки в бока и хмуро гляжу на него.

– Я никогда не была и не буду девицей в беде. Это ты будешь в воде, и я буду тебя спасать, – сообщаю я.

– РЕБЯТА, МЫ УЖЕ ГОТОВЫ!

Эверетт и я поворачиваемся, когда наш спасатель кричит с пляжа, махая рукой.

– Лучше поспеши в воду, чтобы я тебя спас. Скоро обед, и те подростки взбунтуют, если мы их не покормим, – говорит Эверетт, оглядываясь на меня с ухмылкой.

– Лучше это ты  поспеши в воду, чтобы я спасла тебя.

– Хватит уже упрямиться. – Он качает головой.

– Я не упрямая, это ты упрямый. Полезай в воду.

– У тебя пять секунд, или я тебя брошу, – угрожает он, шагая ко мне, начиная отсчет. – Пять, четыре…

– Ты не посмеешь! Ты не можешь бросить меня, когда я еще в одежде, – возражаю я.

– Три… под твоими шортами и майкой купальник. Жаль, я уже на три. Было бы мило посмотреть, как ты м-е-едленно снимаешь свои вещи.

Жар его взгляда, скользящего по моему телу, почти заставляет забыть, что он дразнит меня.

– Эверетт…

Я пытаюсь рычать его имя в предупреждении, но получается жалкий писк, потому что теперь его ладони сжимают край моей майки. Его пальцы задевают мой живот, и он медленно начинает ее поднимать.

– Два, – шепчет он, не отводя с меня взгляда, заставляя забыть обо всех отдыхающих в паре ярдов, глядящих и ждущих.

Мое сердце колотится в груди, его ладони ложатся на мои бока, поднимаются, утаскивая мою майку с ними. Он замирает, его ладони лежат на моих ребрах, большие пальцы двигаются под грудями.

Я задерживаю дыхание, глядя на него, его взгляд скользит по моему лицу до губ. Я ощущаю, как прижимаюсь к нему, приподнимаюсь на носочках, пока мой рот не оказывается у его губ. Я хочу почувствовать их. Я хочу, чтобы его руки поднимались выше, и чтобы он сжал мои груди.

Мои веки с трепетом закрываются, все, что я хочу, кружится в голове, и тело болит, желая большего.

– Один.

Я не успеваю открыть глаза, когда Эверетт вдруг отталкивает меня. Я отлетаю и с плеском падаю в холодную воду озера. Шок и удивление живут недолго, и я тут же начинаю двигать руками и ногами в воде, чтобы всплыть, все ругательства, которые я слышала, вертятся на языке, готовые взлететь до небес, как только моя голова вырвется из воды.