- Хорошо. - Ноа посмотрел мне в глаза. Может быть, то, что я сказала о том, что мы похожи, нашло отклик у него. Казалось, он что-то обдумывает.

- Что случилось с твоей матерью? - наконец спросил он. - Не то чтобы для депрессии нужна причина, но как долго она такая?

Сказать ему? - Моя сестра покончила с собой.

Было странно произносить эти слова вслух. Это был первый раз, когда я заговорила об этом с кем-то, кроме своего терапевта.

Темнота отразилась на лице Ноа. - Мне очень жаль, Хизер.

- Ей было всего двадцать пять. Ее звали Опал. У нее были проблемы с психикой. Она начинала вести себя странно, когда не принимала лекарства. Иногда она была в порядке, а иногда - нет. Она сбежала из дома, когда была в моем возрасте.

Я посмотрела на ночное небо. - Моя сестра была великолепна, поэтому было страшно думать, что она была там одна. Мы не могли помешать ей уехать. Мы старались. Но она была взрослой. Изначально она уехала с парнем, но они расстались. Затем она просто бродила из города в город, подрабатывая на временных работах, когда принимала лекарства и могла сдерживать себя. Мы просили ее сообщить нам, где она была, но всё, что она делала, это время от времени звонила нам, чтобы сообщить, что с ней все в порядке. Мы не осознавали, насколько плохо обстоят дела, пока нам не позвонили и сказали что у неё передозировка таблетками в мотеле у шоссе в Коннектикуте. Это была худшая ночь в моей жизни. И с тех пор моя мать винит себя в том, что не сделала больше, чтобы Опал вернулась домой. Вот почему она так боится потерять меня. Вся ситуация - отстой.

Ноа на мгновение закрыл глаза. Он казался очень тронутым моей историей. Это заставило меня задуматься, пережил ли он потерю также как и я.

- Мне очень жаль, - повторил он. - Это должно быть сложно.

Будучи эмоциональной, мне ничего не хотелось, кроме как отвлечься от грустных мыслей. В то же время мысли о сестре напомнили мне, насколько коротка жизнь.

Да.

Жизнь коротка.

Гарантии, что завтра наступит - нет.

Все, что у нас есть, сегодня.

Если тебе есть что сказать, скажи.

- Ты мне очень нравишься, - выпалила я.

Эти слова вырвались из моего рта прежде, чем я успела подумать о том, что они означают.

Ноа выглядел так, будто не знал, что ответить, но он меня отшил. - Не… Несмотря на его предупреждение, я продолжала ехать как мчащийся поезд.

- Я знаю, ты думаешь, что я слишком молода для тебя. Но я буду честна. Я живу не очень увлекательной жизнью. Я делаю то, что должна делать и каждый день просыпаюсь перед очередным восходом солнца на озере. Я хожу на работу и выполняю свои обязанности. Но по какой-то необъяснимой причине с тех пор, как ты переехал, что-то во мне пробудилось.

Я просыпаюсь возбужденной. Меня очень тянет к тебе ... и ты меня очень привлекаешь. Не знаю, чувствуешь ли ты то же самое, или, может быть, ты пытаешься не чувствовать этого, потому что думаешь, что мой возраст автоматически делает меня незрелой. Могу тебя уверить, что нет. Никогда в жизни я не признавалась в своем влечении к кому-то так, как сейчас. Я никогда не делала ничего подобного. Я- - Я не могу, Хизер, - он понизил голос и повторил, - Я не могу.

Бодрый вечерний ветер внезапно развеял всё. Как будто мать-природа пыталась отвлечь от моего смущения.

Мы просидели несколько секунд в неловком молчании, пока он не сказал, -Мне приятно, что ты так относишься ко мне. Действительно приятно. И я думаю, что ты красивая… внутри и снаружи. Но между нами ничего не может быть.

Меня затошнило.

Боже мой. Почему я это сделала?

Я знала почему. Я так сильно хотела его, что была готова рискнуть выглядеть по-идиотски, чтобы получить шанс быть с ним. И это привело к неприятным последствиям. Большим последствиям.

Вот одна вещь обо мне? Мне не нужно повторять дважды.

Хорошо, может быть, это был второй раз, когда он ясно дал понять, что у него нет намерений по отношению ко мне. Но мне не нужно было говорить третий раз, и я поклялась никогда больше не унижаться перед Ноа Каваллари.

- Что ж ... Думаю, я спишу этот опыт на практику в том, чтобы выставить себя в таком свете и принять отказ, я встала. - Сегодня был не мой день. Думаю, я сдаюсь.

- Тебе не нужно уходить, - Ноа тоже встал. - Останься.

- Мне действительно нужно закончить сегодняшний день.

Он не спорил со мной из-за этого. - Хорошо… Разочаровавшись в своем импульсивном поведении, я ругалась себе под нос всю дорогу до дома.

И я все еще чувствовала, как саморазрушаю себя, когда добралась туда, потому что, когда я вернулась в свою комнату, я сделала единственное, о чем я знала в конечном итоге буду сожалеть.

Вытащив телефон, я пролистала до имени Эрика.

Хизер: Я могу встретиться с тобой завтра вечером.