— Нет, ты не уедешь отсюда, или, по крайней мере, ты не уедешь в том смысле, как думаешь.

— О чем ты говоришь? — спросила Кайли, и часть ее хотела инстинктивно захлопнуть окно, потому что она понимала, что новости от Дженни не будут хорошими.

Десять минут спустя, бродя по комнате и осматривая имущество своего деда, Кайли взяла в руки свой старый коричневый чемодан, и все никак не могла смириться с тем, о чем ей поведала Дженни.

— Я не могу поверить, что мой дед поступил бы так.

— Я сказала тебе то, что слышала. И я не думаю, что это зависело от твоего дедушки. Он самый толерантный здесь. Это другие старейшины.

Кайли остановилась.

— Я могла бы забрать их с собой. Он бы не стал позволять им просто меня похитить, а потом держать меня против моей воли.

— Послушай, честно говоря, я даже не уверена в том, что он в курсе задуманного. Они могли запланировать все это за его спиной. Но ты, также как и я, видела, как они разговаривали сегодня вечером.

Гнев и сомнение затмили разум Кайли, из ее глаз невольно потекли слезы.

— Но оставить его здесь, все равно, что предать. Я должна поговорить с ним.

— Нет! Если ты вернешься, то пропустишь прекрасный шанс сбежать, и они найдут нас. Я знаю расписание охранников, и если мы не поторопимся, они поймают нас вдвоем.

Кайли вздохнула. Запах леса наполнил ее легкие, и она попыталась рассуждать рационально. Ночь, казалось, ползла сквозь деревья, и воздух стал немного тяжелым.

— Почему? Зачем они так поступают?

— Разве не очевидно? Ты Защитник и принадлежишь к хамелеонам.

— Я не принадлежу ни к кому!

— Я не это имела в виду…я понимаю, что ты никому не принадлежишь в этом смысле. Но это то, что думают они.

Дженни шагнула к ней ближе.

— Они неправы, они уже сделали достаточно ошибок. Почему ты думаешь, я поступаю сейчас именно так?

Она посмотрела на Дженни, и этот вопрос завибрировал у нее в голове.

— Зачем ты это делаешь? И не говори, что только потому, что думаешь, будто они неправы, или потому, что ты любишь меня или что-то в этом роде. Мое чутье подсказывает, что дело не в этом, а она меня еще не подводила.

Она посмотрела куда-то сквозь нее, и Кайли заметила в ее глазах чувство вины.

— Это какая-то ловушка? — спросила Кайли, оглядываясь.

— Нет, это не ловушка, — ответила Дженни.

Кайли слышала осуждение в тоне Дженни, но она не была сейчас вампиром, чтобы быть уверенной в том, что та не лжет. Она посмотрела в глубину ее глаз.

— Либо ты объяснишься мне сейчас же, либо я вернусь обратно и лягу спать.

— Что объясню? — спросила Дженни, которая была расстроена.

— Объясни мне, почему ты мне помогаешь, когда не чувствуешь ко мне симпатию.

Она начала раздражать Кайли.

— Слушай, я не люблю тебя, потому что Брендон любит. Я должна быть с ним, и мне это не нравится, и меня бесит то, что они указывают мне на то, с кем я должна быть, и меня бесило то, что он начал в тебя влюбляться.

— Так старейшины устраивают браки?

— Они пытаются сделать все на благо хамелеонов. Они просто помешались на этом. Конечно, твой дедушка здесь не при чем, но…

Дженни вытерла свои руки о джинсы, как будто борясь с приступами нервозности.

— Они изолировали нас от всего мира, пытаясь защитить. Но я смотрела на тебя все это время, ты жила в обычном мире, ты не была убита, и не была чьим-то рабом.

— Рабом? — спросила Кайли.

— Да, они используют наши страхи, чтобы сделать нас сговорчивее. Чтобы убедить нас остаться здесь, и не выходить в чуждый мир.

Кайли покачала головой.

— Я ничего об этом не слышала.

Но потом она поняла, насколько все были изолированы до ее приезда. Она была поражена это мыслью.

— Они были осторожны, они стараются не говорить нам о том, что видели извне. Но ты должна поверить мне. Они захотят сохранить тебя для себя. Чтобы защитить, так они говорят, но…иногда я думаю, что мы должны бояться того, как мы здесь живем. И если они узнают о том, что ты можешь быть с ними не согласна, то ты пройдешь все муки ада, и заплатишь им за это.

— Что приводит меня к изначальному вопросу, — сказала Кайли, — если ты так боишься, почему ты делаешь это?

Она отвела глаза в сторону. Снова.

— Что ты мне недоговариваешь? — настаивала Кайли.

Дженни выдохнула.

— Хейден.

— Хейден Йейтс? — спросила Кайли.

— Иногда мы говорим. Мои родители не знают об этом. Старейшины тоже. И ты тоже не должна никому об этом говорить.

Кайли сделала расчеты в своей голове, сравнивая их возраст.

— Он слишком взрослый для тебя.

Зеленые глаза Дженни вылезли наружу. Она покачала головой.

— Он не мой парень. Он мой старший брат.

Кайли попыталась переварить эту информацию.

— Тогда почему твои родители будут против, чтобы ты с ним разговаривала?

— Потому что он ушел. Когда хамелеон покидает лагерь, он должен разорвать все свои связи с семьей, чтобы не подвергать нас опасности.

— Но мой дед же общается с Хейденом, — сказала Кайли.

— Как я и говорила, твой дед не такой. Твой дедушка на самом деле сам позволяет мне говорить с ним, — залепетала Дженни, и нахмурилась, — но у нас нет времени стоять и рассуждать. Я серьезно, если мы не уйдем сейчас, охранники поймают нас.

Они услышали звук приближающихся шагов, как будто подтверждая слова Дженни.

— Черт, — сказала она, — беги! Беги на юг, ты должна добежать до границы нашего лагеря. Ты должна успеть до того, как туда придет охрана, и схватит тебя.

— Но…

— Беги! Я обещала моему брату, что вытащу тебя отсюда!

Тон Дженни прозвучал так яростно, что она рванула и пробежала сто ярдов, с каким-то плохим чувством. Оно было связано с тем, что она бросит девушку одну. Подвергнет ее опасности. Она не может бросить ее одну, пока не убедиться в том, что та будет в безопасности. Она развернулась и побежала обратно.

— Черт! — прозвучал чей-то голос в темноте.

И это был знакомый голос.

— Отвали от меня.

— Оставь ее в покое, — закричала Дженни, — она вернется туда, где ей место.

Нога Кайли застряла в чем-то, и она поспешила вырвать ее, пошла в сторону густорастущих деревьев. Она добежала до того места, откуда слышала переполох, и поняла, чей это был голос. Она увидела Дерека, который был захвачен очень сердитой Дженни. Ее руки и ноги были обхватили Дерека со спины. Дерек пытался сорвать ее руки, но Дженни вырвала руку и обхватила его горло.

— Где Кайли? — прорычал он, и обернулся, как будто пытался найти ее, но все еще пытался избавиться от соперника.

Кайли почти что улыбнулась, когда увидела Дженни, которая уже прижимала Дерека к земле. Улыбка исчезла, когда она увидела, как он закрыл глаза и начал концентрироваться. Она знала, что он собирается сделать, и она понимала, что Дженни будет без сознания.

— Стоп. Я тут, — сказала Кайли громко.

— Ты его знаешь? — спросила Дженни, все еще не ослабляя хватки.

— Да. Я знаю его. Отпусти его, — сказала Кайли, не совсем понимая, понял ли Дерек, что Дженни уже не была угрозой.

Дженни быстро соскользнула с него, откатилась назад, отступила в сторону, в ее глазах уже не было паники, в ее глазах появился страх. Дерек обернулся, без сомнения, хмуро посмотрел на Дженни, пытаясь прочесть в глазах девушки агрессию. Потом, спустя секунду, он расслабился. Они стояли и смотрели друг на друга, оценивая.

— Потом…поговорите, — сказала Дженни, махнув рукой, быстро отведя глаза от Дерека, — беги к охранникам, иначе они найдут тебя.

— Что происходит? — спросил Дерек, и наконец, отвернулся от Дженни к Кайли.

Она увидела, как его глаза посмотрели сначала на ее лицо, а потом он посмотрел на ее руку, которая сжимала чемодан.

— Она сказала, что старейшины попытаются остановить меня, — сказала Кайли, и поняла, что звучала так, будто обвиняла их всех.