Хоть бы так явно не показывал, что это именно я сообщила о приближении «гостя»! Так нет же, улыбается во весь рот, да еще и стреляет глазами в мою сторону.

Где уж тут меня не заметить?!

Естественно, Алексей заметил. И тоже широко улыбнулся.

Не понравилась мне эта его улыбка!

А когда он подошел к нам и, поздоровавшись с Дмитрием, очень странным взглядом окинул меня, а потом переглянулся с Вайтманом, словно в чем-то его молчаливо уведомляя, я нахмурилась. В душу закрались гадкие мысли.

О чем вы думаете, господа?!

Тем не менее я натянуто улыбнулась в ответ, стараясь показаться вежливой. А на душе кошки скреблись.

Алексей вновь покосился на Дмитрия.

Тот одарил меня не менее странным взглядом, чем его давний знакомый, и проговорил:

- Леша, познакомься, моя… - долгая пауза, словно специально! -… подруга. Катя.

Его… подруга?! Я чуть не поперхнулась дорогим французским вином. С каких это пор?!

Алексей взглянул на меня и усмехнулся.

- Теперь ты это так называешь? Понятно, понятно…

Не понравился мне тон его голоса. Да и он сам мне не понравился! С виду – приятный молодой человек, а на поверку оказался… Таким же, как и его дружок!!

- Катя, - проговорил мужчина, - вы не будете против, если я кое о чем пошепчусь с вашим… - опять эта пауза!! Мне это уже начинает действовать на нервы!!! -… другом?

Я недовольно поджала губы и наморщила нос.

Алексей воспринял это по-своему.

- Да вы не беспокойтесь, Катенька! – рассмеялся он – Я не украду его у вас! Всего пара минут, мы решим наши небольшие проблемки, и я вас покину! – он вскинул вверх брови – Даю честное благородное слово!!

Он смеется!! Черт возьми, почему он смеется?! За кого он меня принимает?!

Захотелось завыть волком.

За кого-то не того он меня принимает!

Я хотела возразить и уже открыла рот, но Дмитрий меня перебил. Умеет же он выбирать момент.

- Она не возражает. Правда ведь… Катенька?

Почему он так странно выделил мое имя?!

Я ничего не ответила, просто проглотив возражения. Еще не хватало скандал устраивать! Что мне мало было всего ресторана людей, которых я только в Ленкиных глянцевых журналах и видела, теперь еще и лично знакомого свидетеля осталось заполучить?!

Алексей взглянул на меня, словно спрашивая разрешения, и я выдавила из себя:

- Вы нам не помешаете, ничуть.

Алексей поблагодарил меня, блеснув глазами, присел на соседний стул и зашептался о чем-то с Дмитрием.

Я подхватила со стола бокал с вином и сделала глоток. Может, напиться с горя?!

Я должна бы радоваться, что мне подвернулась такая редкостная удача, как обед с Вайтманом, а я чувствую себя не в своей тарелке. Почему? Отчего? Вроде бы все прекрасно… А я бунтую.

Мама сейчас в очередной раз подметила бы, что со мной «что-то не то». Она бы недоумевала, как я могу так запросто грубить такому человеку, как Дмитрий, отказываться от его предложения и привередничать с ним. Для нее это было диким.

Она всегда говорила, что нужно ловить свой шанс. Уехать в Москву или в Петербург, заарканить какого-нибудь миллионера, женить его на себе и жить в достатке до конца своих дней, не зная бед и печалей. Главное – поймать удачу за хвост и свой шанс не упустить.

Но свой она все же упустила, когда встретила моего отца, обычного столяра, и влюбилась в него без памяти. Она никогда его не попрекала, она его любила и сейчас, и в нас с братом души не чаяла, но никогда не забывала о том, что все могло бы сложиться иначе. Как – неизвестно. Но иначе. И теперь настала моя очередь исполнять мечты ее детства и юности. Мой шанс она хотела схватить за грудки и не отпускать.

И вот я в Москве…

Я сижу за столиком самого шикарного ресторана Москвы в обществе Дмитрия Вайтмана и ем блюда, при виде которых уже слюнки текут. На меня со всех сторон смотрят люди, которых узнают на улицах, читают о них в газетах и журналах, видят на экранах телевизоров, ищут информацию в интернете. Те люди, которые или родились богатыми и знаменитыми, или стали ими.

Люди круга Дмитрия Вайтмана.

Я не принадлежала ни к одной из этих категорий. Я была и остаюсь здесь чужой.

Кто я? Всего лишь студента московского вуза. Провинциалка, приехавшая покорять столицу? Случайно попавшая под колеса автомобиля телезвезды «неудачница»? Девушка, которой нежданно-негаданно подвернулась сверхвозможность отобедать с мужчиной, с которым мечтаем за одним столиком оказаться добрая половина столицы?!

Словно меня кто-то спрашивал о том, хочу я этого или нет!!

Я не хотела. И не мечтала. Мечтала моя мама, а не я. Так само собой получилось.

Жаль, что компанию мне составляет человек, которого я и знать не желаю!

Дмитрий Вайтман!

Мои ресницы взлетели вверх, и я исподлобья внимательно посмотрела на него.

Красивый он, паразит!! Действительно, красивый. Я раньше как-то не особенно обращала внимания на его внешность, а сейчас… У него глубокие глаза карего цвета, при свете они кажутся светлее, а когда он злится, они горят золотым пламенем, в них сверкают искры. У него красивые губы, с немного полной нижней губой, а в уголках губ, когда он улыбается или усмехается появляются морщинки. У него темные волосы, такие темные, что кажутся почти черными… особенно после того как он примет душ…

Так, куда-то меня повело не туда!!

Картинка, на которой Дмитрий Вайтман стоит под струями воды в душе, встала перед глазами, словно я видела все на яву.

Дрожь прошла по моему телу. А сердце, кажется, застучало сильнее и чаще.

Черт!! Прочь эти мысли!!

Я взглянула на Дмитрия и поймала на себе его цепкий внимательный взгляд.

Я замерла. Время остановилось. Были только я и он. Мои и его глаза, смотрящие друг в друга, словно раскрывающие объятья друг другу навстречу. Кажется, я покраснела. А если еще нет, то вот-вот покроюсь краской смущения. Ощущение того, что меня застали на месте преступления, не отпускала. А я-то не сделала ничего противозаконного!! Вообще ничего не сделала! Так почему же смущаюсь, как маленькая девочка?!

Я сглотнула и не смогла придумать ничего лучше, чем выдавить из себя:

- Мне нужно позвонить подругам.

Губы Дмитрия растянулись в улыбке, глаза как-то совсем недобро засветились.

- Ну, конечно. Иди.

Я кивнула, словно только и ждала того, чтобы получить его позволения, встала со стула и помчалась прочь из зала ресторана в ту сторону, где можно было скрыться от пронзительных карих глаз мужчины, только и ждущего того момента, когда я сдамся и отдам ему свою гордость на блюдечке с голубой каемочкой. Не дождется! Даже если у меня не останется ничего, у меня останется гордость! И Дмитрию Вайтману ее не получить.

Но почему же тогда я так поспешно убегаю? Почему коленки дрожат? И руки трясутся? Пальцы колет маленькими иголочками, пронзающими меня цепкими укольчиками? Я нервничаю. Я почти на грани срыва. Почему?! Мне не нравится Дмитрий Вайтман!! Совсем не нравится!! Мне все в нем противно!!

Вновь перед глазами эта картинка, на которой Дмитрий стоит в душе…

Черт возьми!! Да что же происходит?!

Я вылетела из зала, задела кого-то руками, быстро извинилась и стремительными шагами направилась в сторону туалетов.

Вот идиотка!!! Что с тобой случилось?! Почему ты не отвесила ему какую-нибудь колкость?! Почему промолчала?! Из-за того, что на вас смотрел Алексей Новиков?! Так и черт с ним! Пусть смотрел бы! Или дело тут в другом?! Тогда в чем?!!

Я подлетела к раковине и обдала лицо холодной водой.