— Адвокатом?

— Нет. Я не хочу защищать закон. Я хочу приводить его в исполнение. Перед тем, как меня обратили, я думала о ФБР или ЦРУ. Теперь я думаю о ФИУ. Именно поэтому я не хотела, чтобы Бернетт знал, что я облажалась.

Он покачал головой.

— Ты не облажалась.

— Меня пырнули ножом. Это и входит в понятие облажаться, — сказала она, опустив свою трубочку в стакан.

— Против нас была целая банда вампиров — изгоев. То, что мы выбрались оттуда живыми — просто чудо.

Она еще раз сделала круг трубочкой по стакану.

— Но именно ты спас нас. Ты придумал план бегства и защитил нас от оборотней.

— Да, но ты была немного занята, не позволяя этой изгойской девушке полуволчице убить тебя на ринге. И когда нарисовались оборотни, ты была ранена и теряла море крови, но все еще стояла на ногах.

— Я ни черта не сделала, когда они подошли, — пробормотала она, стыдясь за свое поведение.

— Ты стояла на ногах и встретила их лицом к лицу, дала им понять, что не станешь их ужином.

На секунду он перевел взгляд на свой стакан.

— Если честно, ты очень сильно меня впечатлила. Все это время, я внутри психовал. Черт, да у меня коленки тряслись, а ты воплощала спокойствие. Я смотрел на тебя и думал, что если ты можешь справиться с этим, то я тоже должен.

Она глубоко вздохнула.

— Я не была спокойна. Я тоже психовала.

Он улыбнулся.

— Ну, вот почему у тебя это отлично получается, Делла. Ты не казалась испуганной. Ни капельки. Ты можешь сделать что угодно. Лично мне не нравится мысль, что ты будешь подвергать себя опасности, но даже не думай, что ты можешь облажаться. Ты надрала ей задницу на ринге.

Его комплимент ощущался как теплое объятие. И как она уже говорила Кайли и Миранде, она не очень любила обниматься.

Снова посмотрев на свой напиток, она внезапно осознала. Она любила обниматься раньше, но теперь, как только кто-то касался ее, она сразу вспоминала, насколько холодной она теперь была.

Неожиданно она поняла, что когда Стив целовал и касался ее, она забыла, что была холодной. Впервые с того момента как ее обратили, она снова чувствовала себя нормальной…почти как человек. Черт, это было так приятно.

— Спасибо, — сказал она, внимательно посмотрев на него и надеялась, что он понял, насколько много это для нее значило, потому что она очень многое вложила в это слово.

Официантка принесла их заказ. Делла попробовала свой суп и насыщенный вкус наполнил ее рот. Но пока она смаковала теплый и вкусный суп, она не могла не вспомнить насколько приятным был вкус крови Стива на ее языке. Насколько приятными были его поцелуи. Как ей понравились его прикосновения, и как ей было приятно не думать о холоде своей кожи.

Когда она мылась, она заметила засос между своим плечом и левой грудью. Она порадовалась, что он оставил на ней след. Но она также радовалась, что это было не насовсем. Он пройдет через пару дней. И так и должно быть. Потому что, как только они вернутся в «Тенистый Водопад» всему этому придет конец.

Все будет в прошлом.

Она просто не могла снова положить свое сердце на разделочную доску. Ли, вместе с ее родителями показали ей, насколько тяжело кого-то любить. Как легко люди могли разочаровать тебя.

Она не любила Стива, пока нет, но последние тридцать шесть часов показали ей, как легко она может себе позволить влюбиться. Когда он был неподдельно милым, ее сердце с легкостью принимало это. А еще и вся эта его привлекательность и то, что он потрясающе целуется, ее сердце было готово сдаться и выкатить к нему на красную дорожку, где будут марширующий оркестр и баннеры с переливающимися словами: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!».

И все это было неприемлемо. Она не могла влюбиться в Стива. Нет. Ни за что. Как только они вернутся в «Тенистый Водопад», она снова вернется к старой Делле. Одиночке. У нее была Миранда, и у нее была Кайли. Ну, как только Кайли вернется.

Делле не нужен был парень, заставляющий чувствовать себя особенной, красивой и такой человечной.

Стив поднял нож, и отрезал кусок стейка.

— О, когда я говорил сегодня утром с Бернеттом, он сказал, что ездил повидаться с Кайли.

Сердце Деллы подскочило.

— Он знает где она? Она возвращается?

— Наверное, знает, ведь он сказал что видел ее, но о ее возвращении он ничего не сказал. Он просто просил передать, что она в порядке, и спрашивала о тебе.

В этом была вся Кайли, всегда беспокоилась о других в первую очередь. Просто идиотка. Ну, не идиотка. Она просто была одной из по-настоящему заботливых людей. Типа того вервольфа, с которым она обедала.

Делла снова опустила ложку в свой суп.

— Ну, если он знает где она, то я могу просто пойти и забрать ее.

— Похитить? — спросил он.

— Ну, если придется, то да. Ее место в «Тенистом Водопаде» с Мирандой и со мной.

Стив усмехнулся.

— Ты ведь это несерьезно, — сказал он.

— Черта-с два, — ответила Делла, — Кайли должна вернуться и здесь нечего обсуждать.

Дом. Именно это почувствовала Делла, приземлившись у ограды лагеря «Тенистый Водопад», спустя, примерно, тридцать минут. Забавно, как она стала воспринимать это место. Конечно, этого и стоило ожидать, ведь рядом с ее семьей ей больше не было места.

Стив приземлился рядом и трансформировался.

— Надо пойти к передним воротам.

— Нет, — она достала свой телефон, — я позвоню Бернетту и скажу, что я здесь и перепрыгну через ограду. Я просто хочу пойти в свой домик и отдохнуть… не хочу чтобы меня допрашивали сейчас.

Ей нужно было время, чтобы навести порядок в голове.

Бернетт ответил после второго гудка.

— Где вы?

— Мы здесь. Прямо за забором с восточной стороны.

— Хорошо. У нас сейчас ужин. Может подойдете? У нас сюрприз.

— Я устала. И не в настроении для сюрпризов. Я просто хочу принять душ и расслабиться. Можем мы поговорить завтра?

— Ты в порядке? — его голос звучал озабоченно.

— Я в норме, — промычала она.

Когда она повесила трубку, Стив подошел к ней. Она наблюдала как он двигается, как лев, плавно и уверенно. Он остановился прямо перед ней, и заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.

— Знаешь, я вроде и не хочу возвращаться. Мне понравилось просто быть с тобой.

Ей тоже это понравилось. Даже слишком.

Она поймала его руку, и убрала от своего лица.

Проглотив комок разочарования в горле, она заставила себя сказать это. Часть ее, надеялась, что ей не придется говорить ему подобного. Но это был бы просто трусливый побег. А Делла Цанг не была трусихой. К тому же, Стив заслуживал того, чтобы знать, что дело совсем не в нем. А в ней.

— Послушай, мне понравилось это. Все это. Правда, понравилось, но теперь это в прошлом.

Он потряс головой.

— Почему? Не обязательно.

— Обязательно, — внезапно в ее сердце появилась тяжесть, оно стало слишком тяжелым для ее груди, — я не могу…я не хочу… я к этому не готова, — она махнула рукой между ними.

Он снова выглядел виноватым.

— Я же сказал тебе, я не хотел, чтобы все так произошло. Я не буду на тебя давить с этим. Пусть все идет своим чередом. Я буду терпелив.

Она покачала головой.

— Я имею в виду не только это.

Он нахмурился.

— Тогда о чем ты?

— Я имела в виду нас… вместе. То есть нас в качестве пары. Я не готова ко всему этому.

Он снова покачал головой.

— Почему? Я думал у нас все было отлично.

— Не важно почему. Просто прими как есть. Я не хочу этого. Я вполне довольна своей жизнью, довольна собой…не в паре, — это было настолько далеко от правды, что ее сердце выпрыгивало из груди, и отбивало одно слово — «врушка».

— Нет, — сказал он. — я не приму этого.

— Тебе придется это принять. Потому что таково положение вещей, Стив. У нас было задание, и мы справились. Мы сделали то, для чего нас послали, и благодаря нам, мир стал немного безопаснее. Но то, что произошло между нами, нужно закончить. Я тебе не подхожу.