2004
— Прыгай! — скомандовал Олли, стоя по пояс в воде.
— Нет, я разобьюсь!
Чарли упрямо замотала головой, вцепившись в канат, и опасливо поглядела вниз. Казалось, что расстояние от дерева до воды в целую милю. Олли сумасшедший, если предлагает ей такое!
— Не разобьёшься! Чарли, обещаю! Ты не доверяешь мне?
Чарли хмуро уставилась в его улыбающееся лицо. Стоит там, довольный и счастливый!
Бесит прям!
Красивый, с потемневшими от воды волосами и обнажённым торсом, который просто преобразился с тех пор, как Олли стал больше уделять внимание спорту. С каждым днём Оливер становился всё мужественней и привлекательней, черты лица теряли подростковую угловатость.
Чарли знала, что многие девчонки в школе поглядывают на него с интересом. Правда, все также знали, что Оливер Скотт до последнего волоска предан Шарлотте Пирс. Да и связываться с Чарли ни у кого желания не возникало.
Чарли была отчаянной. Пацанка. Задира. Может, она и сменила джинсовый комбинезон на юбку, но нрав остался тот же.
— Может, ты всё это спланировал? Чтобы я себе шею свернула! Если я тебе надоела, Оливер Скотт, то так и скажи.
Оливер закатил глаза, тяжело вздохнув. Всякую чушь готова нести, лишь бы не прыгать!
— Хватит время тянуть, Чарли! Не будь трусихой!
Олли даже на расстоянии заметил, как сузились её глаза. Чарли разозлилась, а он того и добивался. Чарли терпеть не могла, когда её подозревали в трусости. Покрепче ухватившись за канат, оттолкнулась ступнями от ствола и ринулась вперёд с громким криком.
Олли подплыл к Чарли, когда она вынырнула, фыркая водой.
— Я же сказал, что всё будет хорошо.
— Больше никогда не называй меня трусихой, — предупредила Чарли, обхватывая его шею руками.
Олли засмеялся, взял её за бедра, и Чарли повисла на нём.
— Мне надо было раздразнить тебя, чтобы выманить с того дерева.
Чарли покачала головой и не смогла сдержать улыбку.
— Дурачок! — беззлобно проворчала она, после чего поцеловала.
Олли с Чарли вышли из реки. Время игр прошло. Купаться больше не хотелось. Чарли взяла руку Олли — их влажные от воды пальцы сплелись — и отвела в лодочный сарай, который почти не посещали после смерти дедушки.
— Смотри на меня, Олли, — негромко проговорила Чарли, развязывая тесёмки от верха бикини.
Его не нужно было просить — Олли ни за что на свете не смог бы отвести от неё своих глаз в этот момент.
Чарли сняла верхнюю часть купальника и взялась за плавки. Спустив и их, она полностью обнажилась перед Олли.
Это был не первый раз, когда он видел Чарли обнажённой. С тех пор как они стали спать друг с другом. Но каждый раз, когда Чарли раздевалась перед ним, у Олли дыхание перехватывало.
Оливер знал, что, обойдя даже весь земной шар, он не встретит девушку прекрасней, чем Чарли. И сейчас, когда она стояла перед ним обнажённая не только телом, но и душой, с влажными волосами, спутанными колечками, лежащими на хрупких плечах, он ощутил ликующий миг радости — эта девушка отдала себя ему; отдала полностью, и он, Олли, знал, что получил самый бесценный дар.
Вот кем была для него Чарли — она была его даром.
Чарли отступила назад, пока не наткнулась на деревянную стену старого сарая. Сквозь ресницы, на которых дрожали капельки воды, смотрела на Олли, и не требовалось слов, чтобы передать всё, что она чувствовала к нему и чего желала.
— Ты такая красивая, — севшим голосом прошептал Оливер, подойдя к ней и коснувшись нежной щеки. Чарли прижалась губами к его раскрытой ладони.
— Скажи, что однажды выйдешь за меня замуж, — напротив её губ произнёс Олли, поглаживая изгиб её талии.
Вверх-вниз, вверх-вниз… Так нежно, едва касаясь. Разжигая огонь в её крови.
Чарли улыбнулась.
— Однажды я выйду за тебя, Оливер Скотт.
Олли посмотрел в её глаза — посмотрел так, как только он может, словно коснувшись её души, прежде чем коснуться губами её губ.
Чарли зарылась пальцами в его волосы и стала тихонько перебирать и оттягивать, дрейфуя на волнах блаженства, которое только губы Олли могли подарить ей.
Там, в тёмном лодочном сарае, куда едва проникал солнечный свет сквозь маленькие окошки, Оливер Скотт занялся любовью со своей Чарли. Девушкой, которую поклялся любить до последнего удара своего сердца.
Чарли
Когда я проснулась на следующее утро, солнце стояло уже довольно высоко. Повернувшись на бок, посмотрела на часы — почти девять. Так долго я не спала с тех пор, как узнала, что папы больше нет.
Поднявшись, я набросила халат поверх пижамы и вышла из комнаты, собираясь отправиться за кофе. И замерла, мгновенно полностью проснувшись — внизу кто-то разговаривал.
Поправка: не кто-то, а Пет и Олли.
Что Олли делает здесь?!
Я перегнулась через перила, но, конечно же, ничего не увидела. Они были в кухне.
— Спасибо, Пет, достаточно, — с улыбкой в голосе сказал Олли. Я готова была спорить, что он улыбался.
— Ты молодой мужчина, Оливер, тебе надо хорошо питаться, — возразила бабушка.
Что бы Олли ни делал здесь, а я не могла показаться перед ним в таком виде.
Я вернулась в комнату, скинула халат, но решила, что могу выйти в футболке и шортах, в которых спала. В маленькой ванной наверху я умылась и собрала волосы в хвост.
Ладно, сойдёт.
— Доброе утро, дорогая! — приветливо улыбнулась бабушка, когда я появилась на пороге кухни. — Садись за стол, сейчас будем завтракать.
Она указала мне на место за столом возле Олли. Будто в том, что он был здесь, не было ничего странного.
Олли выжидающе смотрел на меня — может, его волновало, как я восприму то, что он здесь? Я же и сама не могла понять, как отношусь к этому.
— Доброе утро. — Я заставила себя улыбнуться, опустилась на стул и, понизив голос, обратилась к нему: — Что ты делаешь у Пет?
— Я позвонила Олли и попросила его помочь с водостоком, и ещё небольшой участок забора требует ремонта, — вместо него ответила бабушка. Пет было семьдесят пять лет, но её слух ничуть не ослаб. — Оливер помогает мне время от времени.
Второй раз за это утро я вынудила себя улыбнуться.
— Это прекрасно. — Посмотрев на него, я (больше, чем требовалось) сдавила вилку в руке.
Олли чуть склонил голову к плечу, а между бровей залегла хмурая складка. Он слишком хорошо знал меня, чтобы не видеть мою неискренность.
— Мне только в радость помогать Пет, — посмотрев на бабушку, отозвался он.
Пет поставила большое блюдо с беконом на стол и погладила его по плечу.
— Олли всегда был хорошим мальчиком.
«А я плохой девочкой, которая исковеркала ему жизнь», — мрачно подумалось мне.
— Ешьте.
Неудивительно, что мне кусок в горло не лез. Я сидела между ними как пришибленная и думала о том, понимает ли Пет, насколько неловкую ситуацию создала? Не может быть, чтобы из-за возраста она забыла или ещё что-то. Но нет, Пет была полностью в своём уме. Может, она думала, что поступает как лучше?
Не могла же она знать об очень напряжённой сцене между мной и Олли возле его дома тем вечером.
— Знаешь, если тебе нужна помощь, ты могла мне сказать. — Я посмотрела на бабушку с лёгким укором, надеясь, что это не прозвучит грубо или так, будто я не желаю присутствия Олли здесь. — Я же приехала, чтобы помочь тебе.
— Ты умеешь чинить заборы? — искренне удивилась Пет.
Об этом я не подумала. Ответить мне было нечего, поэтому я только сконфуженно покачала головой.
— Но я бы не отказался от твоей помощи, — внезапно произнёс Олли, глядя на меня.
— Правда? — Я даже не пыталась скрыть, как удивили меня его слова.
Он кивнул.
— Конечно, лишняя пара рук не помешает.
— Ну, вот и замечательно, — обрадовалась Пет. — А пока вы будете работать, я приготовлю вам такой обед, что вы и пальцы свои проглотить захотите.
Я подозревала, что Олли не ждал от меня большой помощи. После завтрака мы пошли к поломанному участку забора, но я не знала, чем могу помочь ему. Олли и так неплохо справлялся.
— Эту уже не починить, надо новую выпилить, — отбросив обломки планки, заключил Олли.
В сарае у Пет была небольшая циркулярная пила, с помощью которой он распилил три новых планки. Иногда он просил меня придержать кое-что, но я догадывалась, это чтобы я совсем без дела не сидела.
— Не знала, что ты навещаешь Пет, — сказала я, когда Олли прибивал планки к рейкам. Стоя позади, я могла в открытую разглядывать его, а посмотреть было на что. Не знаю — армия или тяжёлая работа была тому причиной, но он был в отличной физической форме. Было очень привычно видеть Олли в рубашке в красно-чёрную клетку, джинсах и ботинках. Его светло-русые волосы шевелил лёгкий ветерок, и я вспомнила, как любила зарываться в них пальцами.
Мне хотелось подойти и прижаться к нему, обнять крепко-крепко и представить, что последних семи лет не было.
— Иногда помогаю, когда надо, — взглянув на меня через плечо, ответил Олли.
Интересно, и почему Пет не рассказывала мне?
— А я ходила к нашему месту, — призналась я.
Стук молотка прекратился.
— Твоя верёвка всё ещё там.
Мне показалась, что его плечи напряглись. Если и так, он быстро взял себя в руки. Достал новый гвоздь из жестянки и продолжил работу.
— Никогда не забуду, как ты трусила прыгнуть, — усмехнулся он. — Наверное, это было единственное, чего ты боялась.
«Нет, далеко не единственное».
— Нам ведь было весело, правда? — Я улыбнулась, а в горле стоял ком — я могла расплакаться в любую секунду.
Олли поднялся, обернулся и посмотрел на меня долгим взглядом. Потом кивнул.
— Конечно, Чарли. Мы с тобой никогда не скучали. — Его губы дрогнули в слабой улыбке.
Я опустила голову, потому что смотреть на него было выше моих сил. Смотреть на Олли, видеть самого желанного мужчину перед собой — мужчину, которого я по-прежнему любила и всегда буду — это было мучительно.
В своей жизни я много ошибок совершила, но моя любовь к Олли не была одной из них.
— Чарли, — позвал меня Олли.
Он опустился передо мной на корточки и, взяв моё лицо в ладони, заставил посмотреть на него.