Она старалась не смотреть на Доминика, расположившегося напротив. Странно, что он не горит желанием поскорее отправиться в Лондон. Она была уверена, что ему уже не терпится вернуться, ведь он такой занятой человек, и немало людей наверняка требуют его внимания…

— Может, расскажешь, почему ты так нервничаешь? — невозмутимо поинтересовался он.

— Если честно, у меня просто нет опыта в подобных вещах. Обычно я так себя не веду. — Голос Софи звучал едва слышно. — То есть.., не обычно.., на самом деле я вообще в первый раз…

— Легла в постель с едва знакомым мужчиной?

Девушка кивнула, облизывая губы.

— Я рад это слышать.

В его тоне звучали такие собственнические нотки, что Софи даже поежилась. Глядя на нее и чувствуя, как пожар желания вновь разгорается в крови, Доминик ощутил неожиданный приступ ревности при мысли, что она могла бы принадлежать кому-то еще. Это было совершенно новое, непривычное чувство. Вызов, который до сих пор ему не доводилось принимать.

— Но ведь у тебя в жизни были мужчины?

— Да, но я не.., это не значит, что я…

— Хочешь сказать, что не ложишься в постель с мужчиной без обязательств, так, Софи?

Она говорила совсем не о том! Софи пришла в отчаяние. Теперь Доминик решит, будто она пытается заявить на него какие-то права, раз уж он с ней переспал!

— Я вела речь совсем о другом. Мы могли бы сменить тему?

Доминик не верил своим глазам: она и вправду покраснела. Теперь ему еще сильнее хотелось вновь оказаться с ней в постели, — это зрелище оказалось неожиданно возбуждающим. Он мысленно начал просматривать свое расписание на неделю, пытаясь выкроить время для новой встречи.

— Мне кажется… А, вот и кофе! — И Софи засуетилась, с преувеличенным вниманием расставляя чашки, сахарницу и сливки. Все это время Доминик не сводил с нее пристального взгляда, и она вновь почувствовала себя на взводе.

— Софи…

Ей поневоле пришлось прерваться — таким властным был его голос. Она распахнула глаза.

— Что?

— Мне кажется, ты почему-то уверена, будто после сегодняшнего я больше не захочу с тобой встречаться.

Именно об этом она и размышляла в этот самый момент. По спине у девушки прошел холодок.

— Ты ведь очень занятой человек, Доминик. По словам Дианы, ты и в Англии-то редко задерживаешься дольше недели. И я тоже работаю. То есть не так, как ты, конечно, но все равно… У меня нет времени на романы.

— Нет времени или желания? — Он вопросительно изогнул бровь.

Стюарт. Подарить мужчине всю себя, только чтобы потом оказаться втоптанной в грязь, обманутой… Предательство слишком горько уязвило Софи. Так можно ли ее винить, если она больше не хочет никому доверять?

Доминик Ван Стрэтен — из породы плейбоев. Такие мужчины меняют женщин, как перчатки. И неважно, что одним своим взглядом он заставляет кровь бурлить у нее в жилах. В людях она ценит искренность и надежность. Поддаваться минутным увлечениям — это до добра не доводит.

— Желание тут ни при чем. Я же сказала, что много работаю. Налить тебе кофе?

Он должен быть доволен, рассуждала Софи про себя. Доволен тем, что она не оказалась одной из этих женщин-липучек, которые не дают мужчинам проходу. Он получил удовольствие.., то есть, конечно, им обоим было хорошо в постели. Так почему бы на этом и не остановиться?

— Ты ошибаешься, если думаешь, что я больше не хочу с тобой встречаться.

И вновь властная сила в его голосе заставила Софи содрогнуться. И этот жесткий, пристальный взгляд… Он был совсем другим, когда ласкал ее в постели, когда возносил к высотам наслаждения.

— Я буду занят ближайшие три дня, но смогу освободиться вечером в среду. Приезжай к ужину.

Он хоть отдает себе отчет, насколько холодно звучат его слова? Как приказ… И хотя физически ей было почти невозможно устоять перед ним, Софи не собиралась сдаваться. Она не какой-нибудь щенок, готовый броситься к хозяину по первому зову!

— В среду я занята. — Она поднесла чашку к губам. — У нас будут занятия допоздна, мы готовимся к Пасхе.

Доминик с трудом подавил нетерпение. Софи говорит правду или намеренно дразнит его? Она выслушала его приглашение с равнодушным видом, а потом отказалась. Она хоть понимает, сколько женщин все на свете отдали бы за эти несколько часов с ним наедине? Наверное, нет. Но неприятнее всего для Доминика было осознавать, что, если бы Софи и знала, это ни на йоту не поколебало бы ее решимость. Похоже, эта женщина помешана на своей работе. Другого объяснения он не видел.

— Тогда как насчет четверга?

Он собирался пойти со знакомыми в клуб, но готов был пожертвовать этим ради Софи.

Его голос звучал все так же холодно, и девушка поморщилась. Она не собиралась уступать только потому, что он этого требовал. Пусть поищет себе для развлечений кого-нибудь еще!

— В четверг у моей подруги день рождения. Это была чистая правда, но Софи видела, что Доминик не верит ни единому слову. Он даже негромко выругался себе под нос.

— Ну, так когда ты будешь свободна, чтобы мы могли встретиться? — Изумрудные глаза недовольно блеснули.

Софи едва не поперхнулась кофе.

— Если честно, Доминик, я думала, что на этом мы поставим точку. Ну.., ты ведь занятой человек, а я совсем не из твоего круга. Так что.., в общем…

— Позволь мне кое-что прояснить, Софи, — уверенно перебил ее Доминик. — Я чувствую, когда женщина получает удовольствие от моих прикосновений. И я слышал, как вчера ты стонала в моих объятиях. Поэтому мне показалось, ты будешь не против увидеться со мной опять. Я прав?

Этот мужчина явно не привык, чтобы ему в чем-то отказывали. Наверное, большинство людей попросту не осмеливались… Но хотя Софи была мучительна мысль о том, что он так легко подчинил ее себе, она не могла и отрицать правоту его слов. Она хотела быть с ним. И это желание оказалось куда сильнее голоса здравого смысла.

— Я честно не могу ни в среду, ни в четверг. Но я свободна в пятницу.

Доминик с облегчением выдохнул, чувствуя, как напряжение покидает его.

— В пятницу я приглашен на банкет в Сити.

— А-а.

— Мужчины должны быть в смокингах, так что тебе понадобится вечернее платье. Это проблема?

Учитывая ее небогатый гардероб.., да, конечно, это было проблемой.

— Возьму что-нибудь у подруги, — пробормотала она смущенно.

— Я позвоню Эмили, своей хорошей знакомой, и она поводит тебя по магазинам. Так будет проще.

— Доминик, у меня нет на это времени! И денег.., уж если на то пошло. Учительская зарплата не рассчитана на такие покупки. — Ну вот, она сказала об этом вслух. Софи почувствовала, как жаркая краска вновь приливает к щекам.

Он улыбнулся.

— Позволь мне сделать тебе такой подарок. Я буду счастлив… — И его взгляд выразительно прошелся по контурам ее фигуры.

У девушки перехватило дыхание.

— Ты же помнишь, я не принимаю дорогих подарков от мужчин.

— Я не просто какой-то мужчина, Софи. Давай наконец мы это признаем: я твой любовник.

Сплетни в школе в понедельник расползлись еще больше, чем опасалась Софи: похоже, Барбара неплохо постаралась. Девушка, как могла, уклонялась от расспросов коллег до конца занятий. Но затем, уже на выходе, столкнулась с Виктором Эдвардсом, директором школы.

— Я так понял, вы скоро собираетесь от нас уходить? — Он поправил на носу очки в металлической оправе.

От изумления девушка чуть не оступилась на лестнице.

— Простите?

— Ну, Софи, не часто наших преподавателей встречают после работы на «роллс-ройсах». Либо мы вам слишком много платим — но, увы, я знаю, что это не так, — либо вы вознеслись в некие возвышенные сферы, недоступные прочим смертным.

Софи очень уважала директора школы, хотя многие считали его занудой. Он был человеком справедливым и не склонным к поспешным суждениям. И теперь она не смогла сдержать вздоха облегчения, когда увидела улыбку у него на губах.

— Конечно, я пошутил. Вы отлично работаете, и нам было бы жаль вас потерять. А на слухи не обращайте внимания. Скоро сплетники найдут себе какую-нибудь новую тему для пересудов.