Глава 1

В больничной палате стоял полумрак, жалюзи на окнах были плотно закрыты, чтобы ничто не потревожило чуткий сон пациентки. Игорь с болью всматривался в измученное лицо. И видел, видел каждую чёрточку, каждую линию. Ему не нужен свет, эти дорогие черты он увидит и в полной тьме.

Ира приоткрыла глаза.

— Он… пришёл? — одними губами спросила девушка. – Как я боюсь, что не успею… не дождусь.

От этих слов у Игоря невыносимо запекло в груди. Парень нежно взял худенькую ладошку, прижимая к губам. Какой же маленькой, почти детской, она казалась сейчас.

– Не говори так. Всё будет хорошо. Тебе надо только отдохнуть, набраться сил.

— Ты точно… ему сообщил? Он знает, что я жду?

— Конечно, сообщил! Он придёт, обещаю!

Игорь беззвучными шагами стал мерить комнату, не находя себе места. Как молитву повторяя: «Быстрей, прошу тебя, быстрее».

Но всё было напрасно.

— Игорь...

Посетитель вмиг уловил тихий голос:

— Да, Иринка?

— Может… может, с ним что-то случилось?

Игорь сжал пальцы. Ему хотелось и истерически хохотать, и выть от боли. Сколько же раз он слышал такие вопросы?! И всегда придумывал, находил оправдания. А сейчас не мог, не было сил.

— Нет! Он… он просто подонок.

— Не говори так, никогда не говори! – из глаз Иры покатились слёзы.

Игорь обессилено присел на стул, закрывая лицо руками.

— Ты права, здесь только моя вина, – сдавленно выдохнул.

Как бы подтверждая слова, воспоминания, одно за другим, унесли в детство.

* * *

Сколько ему тогда было? Лет пять или шесть.

На улице стоял зимний вечер, падал тихий, пушистый снег. Они возвращались с прогулки. Родители всё время молчали, и от этого было тревожно.

— Твердо решила? – наконец-то, глухо спросил Олег.

Игорь с опаской взглянул на мать. И невольно залюбовался, какая она у него красивая! Высокая, стройная, в тёмных волосах, блестели снежинки.

— Я уже объяснила, – голос Тани заметно дрогнул. – Извини, я устала. Больше так не могу, да и не хочу.

— А как же он?

Отец крепко сжимал ладошку сына.

Мать бросила раздраженный взгляд:

— Не будем возвращаться к сто раз оговоренной теме!

— Так может, сейчас ему и скажешь? – не без издевки усмехнулся Олег.

Таня опустила голову:

— Перестань. Думаешь, мне легко?

Игорь пытался уловить каждое слово, понять, что же происходит. Родители не ссорились, какая-то обречённость висела в воздухе.

Увидев настороженный взгляд сына, Олег подмигнул ему:

— Замёрз?

Глаза матери заволок туман. Или там блестели слёзы? Этого Игорь точно сказать не мог.

***

Солнечный свет заливал комнату. В доме было тихо, казалось, вообще никого нет.

Няня осторожно приоткрыла дверь:

— Проснулся?

Малыш удивлённо посмотрел на часы:

— Я опоздал на занятия! Почему меня не разбудили?

— Олег Юрьевич разрешил тебе сделать выходной, — заявила женщина.

Игорь улыбнулся, но какая-то тревога закралась в сердце.

— А мама? Где мама?

— Родители уехали, – быстро ответила прислуга. – Одевайся, и мы отправимся в любое, на твой выбор, кафе. Закажем много мороженого, разных сладостей.

Почему-то совсем не хотелось ни мороженого, ни развлечений. Сказав, что останется дома и почитает книгу, Игорь сел возле окна, наблюдая за медленно плывущими облаками. День тянулся бесконечно. Сумерки превратились в звёздную ночь, а ни отец, ни мать не приезжали.

Когда няня хотела уложить воспитанника спать, тот наотрез отказался. Никакие уговоры не действовали.

Мальчик смотрел на жёлтую луну, не замечая, катившихся слёз. С надеждой прислушиваясь к входной двери.

Открыл глаза Игорь, когда Олег взял его на руки. Положив сына на кровать, присел рядом.

Мальчик до этого не видел отца таким, да и после тоже. От него разило спиртным.

— Ничего, мой хороший, ничего, – шептал Олег. – Мы же мужчины. Оба. Значит, справимся.

— А мама?

— Мама? – отец криво улыбнулся. – Твоя мама удивительная женщина. Очень красивая. Не место ей здесь. Она сейчас далеко за океаном. В знойной Испании.

Олег тихо засмеялся:

— Ищет своё счастье!

— И… и я её больше не увижу? – пытаясь побороть слёзы, выдохнул Игорь.

— Ну почему же? Обязательно увидишь. Мы летом сможем туда слетать.

— Нет! – неожиданно твердо выпалил сын. – Если мы ей не нужны, то пусть там и живёт одна. А нам и здесь хорошо.

Малыш обнял отца за шею. Тот молча прижал его к груди.

Олег просидел до утра, слушая мирное посапывание ребёнка.

С самого начала их с Таней семейная жизнь не ладилась. Он без памяти влюбился в стройную, длинноногую брюнетку, яркой внешности. Казалось, она также отвечала ему взаимностью. Но после пышной свадьбы, о которой писали в прессе, и долго говорил город, страсти улеглись, Таня заскучала.

Олег много времени проводил на работе, молодую жену это не устраивало. Всё чаще вспыхивали ссоры. Только беременность супруги удерживала брак от распада. Олег пытался исполнять малейшие её прихоти, но девушка по-прежнему тосковала:

— Как же я устала от этой серости. Здесь нечем дышать.

И вот теперь, когда сын подрос, было вполне предсказуемо, что жена ушла.