Впрочем, она тут же почувствовала себя дурой. Это ж надо, радоваться во время смертельно опасного спуска! Правда, любая бы немного тронулась умом, окажись похищенной пришельцами, выброшенной за борт корабля…

…и оттраханной самым сексуальным мужчиной на свете.

Земля стремительно приближалась. Перед глазами Трейси возникло лицо Рива в миг расставания.

Зеленый! Твою мать, парень, который втравил ее во все это дерьмо, был зеленым! Что это вообще за хрень такая? Как он сменил внешность? То был красивого загорелого оттенка, а потом вдруг позеленел? Если они все же отыщут друг друга, ему придется ответить на много вопросов. Какое право он имел скрывать от нее такое? Он должен был сказать.

Блин, они же не воспользовались презервативом. Черт, неизвестно даже, есть ли у пришельцев презервативы. Но Рив мог бы его и надеть. Вдруг у этого парня какая-нибудь невиданная инопланетная зараза? Что если она залетит от его мутировавшей спермы, хоть и на таблетках? Она всегда гордилась своим чувством ответственности, но о какой ответственности могла быть речь, когда встречаешь мужика с такой внешностью?

Ну и что ей, черт подери, делать с ребенком пришельца?

«Ах, сладенький», — скажет она своему малышу. — «Да, я знаю, ты не такой, как другие ребята в школе, наполовину зеленый, наполовину смугленький, а все потому, что твой папка особенный. Он, знаешь ли, из космоса».

Или, возможно, кончится тем, что малыш пойдет в инопланетную школу.

«Это потому, что твоя мамка особенная. Я, знаешь ли, из космоса».

Всем им предстоят годы психотерапии.

«Гребаные пришельцы! Черт бы их побрал! Будь они прокляты все до одного!»

Кто дал им право красть ее жизнь, дом и сраную работу? Она имела не так уж и много, но все это было ее!

Рив правильно тогда сказал. Ему не следовало пользоваться ее положением и заниматься с ней сексом. Ловко же он ее разогрел, взял мокренькой, готовенькой и жаждущей его ласк.

«Вот ведь инопланетный засранец. Сексуальный инопланетный засранец, чтоб его! Им, блин, предстоит долгий и серьезный разговор — это факт».

Если Рив ее найдет. О боже, девушка молилась, чтобы он ее нашел.

Она уже по нему скучала.

А насчет остальных инопланетяшек… Пусть только ей попадутся, она им все выскажет.

Собрались, понимаешь ли, отвезти ее подругу на какую-то местную шахту, чтобы сделать женой какого-то местного идиота-шахтера.

Она найдет эту шахту. Отыщет Кэрол, заберет ее у пришельцев и как-нибудь вернет ей человеческий вид.

Но прежде надерет кое-каким пришельцам задницы, чтобы и думать позабыли воровать с Земли женщин.

Да. Она точно переживет прыжок, а потом отыщет этих инопланетных ушлепков и покажет им, что творить с земными женщинами всякую непотребщину себе дороже… ну, разве что те сами попросят.

Рив (В БЕЗОПАСНОСТИ КОРАБЛЯ НА ОКОЛОПЛАНЕТНОЙ ОРБИТЕ)

Рив с тяжестью на сердце смотрел вслед Трейси, падающей на планету. Ему совершенно не хотелось с ней расставаться ни сейчас, ни когда-либо в будущем, но это было необходимо для ее защиты.

Команда корабля ее бы убила, и хотя ему хотелось прыгнуть вместе с ней, долг оставался долгом.

Нужно было проследить за членами банды и записать их сделки по продаже пленниц шахтерам. Тогда он смог бы свидетельствовать в суде и упечь преступников за решетку раз и навсегда.

Ему и раньше бывало тяжело, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что он почувствовал, выталкивая Трейси из люка, хотя и сделал для ее безопасности все возможное.

Он запрограммировал скафандр на работу в тренировочном режиме, чтобы тот, когда понадобится, выдал ей жизненно важную информацию. Позаботился о том, чтобы уложить в карманы скафандра предметы первой необходимости. Теперь оставалось лишь надеяться, что она приземлится в целости и сохранности. Трейси храбрая и достойна быть его избранницей. Она должна выжить.

Иначе не сможет жить он.

Сердце Рива от страха заколотилось быстрее. Сначала это его напугало, но потом он вспомнил древние истории о родственных душах. А легенды не врали. Он чувствовал тоже, что и его пара. Отлично. Значит, она все еще была жива. Гнев… он тоже исходил от нее. «Хорошо, Трейси. Воспользуйся им. Держись».

Рива тренировали выживать в пустыне, так что он очень хорошо представлял, какие испытания ей предстоят. Нехватка воды, жара, по ночам — холод. И неизвестно еще, что за звери обитали на этой распроклятой планете, но даже без них опасностей было больше, чем предостаточно. Трейси нужно было разыскать как можно скорее.

Интерком ожил.

— Ну что, Какс, готово? Вышвырнул эту бабу с моего корабля?

— Да, капитан.

— Отлично. Тогда иди и помоги доктору с грузом.

— Да, сэр.

Рив знал, что это тоже дастся ему нелегко. Он не хотел помогать с подготовкой этих женщин, столь небрежно называемых грузом, к отправке и подневольной жизни у шахтеров до конца их дней.

Он уже собирался выйти из шлюза, и тут в окне внутреннего люка уловил отражение собственного зеленого лица. Ривен похолодел. Камуфляжное поле! Он проверил панель управление и понял, что, видимо нечаянно отключил его, когда выталкивал Трейси с корабля.

Со вздохом облегчения Рив снова включил маскировку. Теперь при взгляде на него преступники будут видеть не его зеленое лицо, а знакомую рожу Какса — своего товарища по команде.

И тут Ривен подумал: «А что если Трейси увидела мой истинный облик? Что она обо мне подумала? Решила ли, что я наврал о себе и том, чем занимаюсь? Вдруг из-за собственной невнимательности, я разрушил то хрупкое доверие, что между нами возникло?»

Эти тревожащие мысли не покидали его, пока он шел по коридорам проклятого корабля. Рив ненавидел это место и этих людей.

Они не только убили его брата, они чуть не убили его половинку.

«Его вторая половинка».

Скажи ему кто такое раньше, не поверил бы. Они с братом родились в благородном доме, члены которого считали служение обществу истинным призванием, поэтому оба посвятили себя защите правопорядка. Ни одна женщина Связанных миров не смирилась бы с их продолжительными отлучками и опасностями службы. На родных мирах полно мужчин со спокойной работой, способных обеспечить жене комфортную жизнь.

Брат как-то раз пытался построить отношения, и это закончилось неудачей. Женщина отказалась выходить за него замуж, побоявшись, в конечном счете, остаться вдовой.

И было трудно винить ее за это. При такой работе, как у них, смерть всегда ходила где-то поблизости.

Но вдруг, наперекор всему, у Ривена появилась пара. Противозаконная, конечно, но пара, они все равно связаны. Когда он ее разыщет, придется найти способ сделать так, чтобы их не разлучили. Пока не понятно, как к этому подступиться, но он что-нибудь придумает.

Впрочем, обо всем по порядку. Сначала надо покончить с Джаалом и его шайкой. Чем скорее он вызовет подкрепление для их ареста, тем лучше.

***

Они вынули женщин из стазисных камер. Риву не понравилось, с каким вожделением Грента поглядывал на новоиспеченных стаукабов. Тот, возможно, и позабыл, но у самого Рива не шли из головы генетические изменения, которым подвергли пленниц.

Среди новых стаукабов была и подруга Трейси — Кэрол, но она больше не помнила свою прежнюю жизнь. Из-за внедренных воспоминаний Кэрол теперь считала себя Граббой.

Грента стучал по клавишам, выводя женщин из стазиса. Каждый раз, когда пленница открывала глаза-щелки, он обращался к ней с одной и той же речью.

— Привет, крошка. Ты совершила долгое путешествие. Мы привезли тебя познакомить с будущим мужем. Вспомнила, да? Слушай моего помощника, он поможет тебе подготовиться.

Женщины, толком еще не проснувшись, согласно бормотали в ответ. В задачу Рива входило вымыть их и одеть.

Обнаженные голубые стаукабы совершенно не возбуждали Рива. Он только и делал, что сравнивал их со своей Трейси, и это сравнение оказывалось не в их пользу. Впервые за долгое время другие женщины не пробуждали в нем интерес.

Тоска по Трейси пока напоминала тлеющий костер, но, если верить древним текстам, вскоре должна была разгореться в бушующий пожар и погнать его на поиски пары, чтобы овладеть ей. Мысль об этом одновременно страшила и возбуждала. Рив и не догадывался, что можно желать кого-то настолько сильно.

Он сводил каждую женщину под ультразвуковой душ и выдал по личному одноразовому полотенцу. В небольшом чулане за душевыми, в ящике хранились платья — темно-синие, короткие и с глубоким декольте.

Белье к ним не было предусмотрено.

Ну, еще бы. Эти уроды явно считали, что пристойная одежда их грузу ни к чему.

Некоторые женщины казались растерянными, особенно, когда доходило до перьев. Они касались их в порядке эксперимента и тут же одергивали от острых кончиков руки.

— Все хорошо, — пытался успокоить их Рив. — Вы просто еще не совсем пришли в себя после стазиса. Скоро это пройдет.

Когда в душе мылась последняя женщина, Рив подошел к Гренте поговорить и увидел такое, отчего ему захотелось превратить морду этого червя в кровавое месиво.

Грента лапал Граббу. Женщина поскуливала и стонала, откинувшись назад в его объятиях, а он теребил ей соски и что-то шептал на ушко.

— Грента! — рявкнул Рив. — Что это ты, твою мать, делаешь?

— Тестирую насколько успешно прошла трансформация. Неужто забыл о проблемах с последней партией? Не успели мы доставить груз и забрать наши денежки, как те бабы бросились вылизывать друг у друга киски.

Рив отвернулся.

В довершение ко всему, женоторговцы, когда генетически модифицировали своих пленниц, закладывали в их программу дополнительную порцию похоти. Вот же уроды.

— Ну, похоже, на этот раз с партией все в порядке. Так что оставь ее в покое. Мы не можем позволить себе очередные потери груза. Или ты хочешь, чтобы этот стаукаб на тебе запечатлелся?