— Неужели Эндра не замечала разницы?

— Она утверждала, что нет, ведь мужчины были близнецами и имели одинаковый запах.

— Ну не знаю. Все это смахивает на то, что Эндра просто ловила двойной кайф.

Рив улыбнулся.

— Возможно. Говорят, когда в небе Миктен закрывает собой Эндру, то он разделяет с ней ложе. А когда ее покрывает Фейбен, то в ее постели он. Когда Миктен и Фейбен сходятся вместе, они бьются за нее, но ни один из них не может одержать победу, ведь их преданность столь велика, что они не способны ранить друг друга.

— Настоящая сказка. А что происходит, когда солнце затмевает всех трех?

— Такого никто никогда не видел. Это старая история, — пожав плечами, признался Рив.

— Итак, где ты живешь?

— Во дворце, — беспечно произнес Рив.

— Постой, во дворце? Твои родители там работают?

— Можно и так сказать. Они выполняют множество дипломатических миссий.

— Послы?

— Иногда от них этого и ожидают. К тому же брат императора должен находиться рядом с ним во время официальных мероприятий и тому прочего.

— Брат… — она резко остановилась. — Погоди-ка, так ты царская особа?

— Я — часть правящей семьи, но нет. Я так далеко в списке возможных приемников, что не являюсь царской особой.

— Не вижу никакой разницы, — фыркнула Трейси.

— Трейси, только император, его братья и сестры, его жена и дети имеют императорской титул. Они и считаются царской семьей. У остальных же почетный ранг при дворе императора, но они такие же простолюдины, как и все.

— На моей планете все совсем по-другому, — решила уточнить девушка. — Любой, кто может претендовать на королевский титул, так и делает. Я сама состою в дальнем родстве с будущим королем Англии.

— Правда? — со скепсисом уточнил Рив.

— О, да, мой пра-пра-прадед был братом чувака, возглавлявшего род Спенсеров в Англии, который заключил брак с родом Виндзор-Маунтбеттен. Формально, мы — кузены, седьмая вода на киселе, но опять же, как и пара миллионов людей в моей стране.

Рив расхохотался.

— Я действительно под большим впечатлением, миледи, — выдавил он между смешками.

— Ты и должен быть, — поддразнила Трейси, высокомерно задрав носик.

Рив взял ее за руку и повернул к себе лицом.

— Я впечатлен, — хрипло произнес он. — А также восхищен. Я мог бы обыскать тысячи планет в Связанных мирах, но я бы не нашел кого-то настолько совершенного, как ты.

У девушки в голове родилось несколько язвительных ответов, готовых сорваться с языка, но серьезность, с которой мужчина смотрел на нее, заставила ее промолчать. Она буквально едва не задыхалась от нежности.

— Тебе лучше прекратить говорить подобное. Иначе это закончится тем, что я в тебя влюблюсь.

Рив моргнул.

— О чем ты говоришь?

— Любовь. С большой буквы «Л». То, что заставляет людей стремиться друг к другу. Нежные чувства, связывающие двух людей вместе…

Последние слова она произнесла на повышенных тонах. Рив заметил, как расстроилась Трейси, в попытке донести до него нечто жизненно важное для себя.

— Трейси, — обратился мужчина. — Я услышал слово, которое ты произнесла, но в моем родном языке ему нет эквивалента. Наверное, его просто не существует, в противном случае языковой чип перевел бы его, но я тебя уверяю, мы связаны. Во всей Вселенной не существует силы способной разорвать эту связь. И даже если ты, как мне кажется, захочешь прожить наши жизни отдельно друг от друга, я всегда буду твоей парой.

Теперь наступила ее очередь хлопать глазами.

— Всегда?

— Да, теперь, ты — единственная для меня.

Ее ответ шокировал его.

— Вот дерьмо! — вспылила она. — Почему ты мне ничего не сказал?

— Я только что сказал.

— Нет! Я имею в виду раньше. Ты не подумал, что тебе следует обсудить это со мной, прежде чем застолбить меня для себя своим парным укусом?

Пораженный яростью прозвучавшей в ее голосе, Рив отшатнулся от девушки.

— Если мне не изменяет память, мы тогда не особо разговаривали, — с жаром ответил он. — И это ты настаивала на том, чтобы мы занялись сексом. Или ты забыла, как произнесла: «Отказываешь в единственном удовольствии, способном хоть как-то скрасить мое дерьмовое положение?»

— Я же не знала, что секс привяжет меня к тебе БЕЗВОЗВРАТНО! Ты даже не любишь меня! Ох, это плохо, это очень плохо.

Рив не знал, что и делать, столкнувшись с ее отчаянием.

— Я не понимаю, — признался мужчина.

— Конечно, ты, мать твою, не понимаешь, большой тупой инопланетянин. Любовь — это все! Это самое важное, что существует между двумя людьми, а у твоего народа даже слова такого нет.

Рив замер будто парализованный. Он не знал, что ответить, но понимал, что что-то упустил. Что-то, что Трейси считала обязательным условием для ее пары, что-то очень важное. Мужчина вновь уперся в кирпичную стену, потерпев очередную неудачу, которая за последние пару недель стала его постоянной спутницей. Он не смог дать Трейси то единственное, чему его пара придавала огромное значение.

— Значит для тебя это просто секс, — пришла к выводу девушка.

— Просто секс? Трейси, секс — привязка — это самое главное. Те нежные чувства, о которых ты говоришь, они могут и не длиться вечно, а пара — это навсегда.

Девушка уставилась на Рива в попытке переварить его слова. Барьер был культурный, а не физический. И это создавало различия между их видами.

— Сексуальное влечение, вот что может пройти. Настоящая любовь вечна, — с нажимом произнесла Трейси.

Они уставились друг на друга, игнорируя темноту. Молчание затянулось.

— Чужие, — наконец выдала Трейси. — Мы, друг для друга, чужие.

Рив поморщился. Трейси продолжила что-то говорить, но он ее уже не слушал. Понимала ли девушка, о чем говорила? Что для него означал отказ связанной с ним пары?

— Наши отношения никогда не будут прежними, Трейси.

Часть 5: Спасение…

Рив даже не смотрел на Трейси.

«Это несправедливо», — подумала она.

Под светом двух лун, они двигались в направлении лагеря шахтеров. С тех пор, как Трейси назвала Рива чужим, он не сказал ей ни слова. Единственным звуком между ними, был непрекращающийся треск темного песка под ногами.

Девушка не знала, что и думать.

В конце концов, это была не ее вина, что ее похитили, выбросили через шлюз с высоты нескольких тысяч футов в чужой мир, или то, что она оказалась в паре с большим зеленым парнем, в родном языке которого нет слова «любовь».

Правда же?

Ну ладно, вероятно, в последнем она и была слегка виновата. Потому, что Трейси очень даже охотно танцевала с Ривом горизонтальное мамбо, и не понимала почему. Не то, чтобы зеленый был ее любимым цветом.

По крайней мере, до сих пор, он им не был.

Все казалось слишком запутанным.

Но одно, Трейси знала точно — ей не нравилось это молчание между ними.

— Рив.

Он остановился и повернулся к девушке. Несмотря на то, что мужчина быстро поправился, на его лице все еще были темные следы от синяков, ведь его выбросили из парящего над землей космического корабля, как какой-то мусор.

Трейси не была из числа тех девушек, которые закусывали губы. Обычно, она так не делала, но сегодня девушка изменила своим принципам.

— Что?

— Мне очень жаль.

Рив слегка удивился, но, в конечном счете, отвернулся и покачал головой. Когда он вновь посмотрел на девушку, то выглядел настолько печальным, что ей захотелось заплакать.

— Нет, моя Трейси, это мне жаль, — произнес мужчина, после чего развернулся и зашагал дальше.

Трейси осталась стоять на месте, потому что ее глаза заволокло слезами. Какого черта? Как он посмел говорить так, словно это ему жаль, и все произошедшее было огромной ошибкой? Как будто ОНА была для него огромной ошибкой?

— Ах, ты чертов засранец!

Рив обернулся к Трейси.

— Что?

— Ты меня слышал! Как ты смеешь?! Как ты смеешь относиться ко мне, так как будто я — худшая ошибка в твоей жизни?

Через секунду его ноги заскользили по песку. Подойдя к девушке, мужчина ее обнял.

— Остановись. Все не так. Дело не в тебе, а во мне. С тех пор, как исчез мой брат, я все делаю неправильно. Я спарился с тобой, не подумав о последствиях. И если, я не нравлюсь тебе как пара, то винить нужно только себя самого.

Поняв, насколько сильно она ранила его своими словами, Трейси едва не задохнулась. Даже если в его языке не было слова «любовь», у него имелись к ней чувства. Просто она не смогла их распознать.

— Я не говорила, что ты мне не нравишься. Но мы разные. Ради всего святого, мы с двух разных планет.

— Там, откуда я родом — это не важно, — он вздохнул и опять отвернулся от нее.

Трейси схватила Рива за руку и развернула обратно лицом к себе.

— Там откуда я родом — это очень важно. Так что давай на чистоту.

Сложив руки на груди, мужчина расставил ноги на ширине плеч.

— Итак, — словно бросая ей вызов, начал он.

— Для твоего народа самое главное в отношениях — это секс. Для моего — любовь. Ты говоришь, что твое сексуальное влечение ко мне никогда не пройдет, не сможет пройти, потому что такова физиология твоего вида.

— Верно, — коротко подтвердил Рив.

— И я принимаю тот факт, что тебе трудно понять, что я не испытываю того же потому, что я устроена по-другому.

— Трейси, почему ты продолжаешь констатировать очевидные факты?

— Потому что я хочу, чтобы между нами все было предельно ясно. Ко всему прочему, наше спаривание, или чем бы это ни было, является незаконным в галактическом обществе, потому что я из неправильного места.

— Трейси, — запротестовал Рив.

Она подняла вверх руку.

— Дай мне закончить. Все это не имеет никакого значения.

— Конечно…

— Я сказала, дай мне закончить. Если мы погрязнем в трудностях, то никогда не выберемся из этой каши. Да, у нас большие проблемы. Но, я уже убедилась, что лучший способ их решить, это разобраться по пунктам, выделить ключевые части, а от остального избавиться. На Земле у нас есть выражение: «что есть, то есть». Итак, в чем-то мы с тобой разные, в чем-то нет, и видимо, мы достаточно похожи, чтобы поладить друг с другом. Что есть, то есть.