— Балул, что ты тут делаешь?

— Торгую, брат мой.

Вошел Рашид в дом, указал на череп и спросил:

— Балул, сколько он стоит?

— Пять золотых.

— А этот? ― Рашид показал на второй череп.

— Пятнадцать золотых.

— А этот, третий, сколько стоит?

— О, этот ― все сто золотых.

Удивился Рашид:

— Балул, все эти черепа похожи друг на друга, почему ты их по-разному оценил?

— Брат мой, ― сказал Балул, подняв первый череп и вытряхивая из него землю, ― хозяин этого черепа был глупым при жизни, вот и после смерти в голове у него ничего нет, одна лишь земля.

— А этот человек, ― Балул встряхнул второй череп, и оттуда выпала чечевица, ― был умен, потому он и стоит пятнадцать золотых, а вот этот череп, ―Балул тряхнул третий черен, и из него выпал горох, ― был человеком щедрым, видишь ― и после смерти его череп не пуст. Твоя же голова стоит, как первый череп, пять золотых. После твоей смерти из твоего черепа посыплется только земля. Ступай и знай, что для человека главное ― не деньги.

Падишах Харун ар-Рашид построил себе новый дворец. Не дворец, а сказка, всем на удивление.

И зачастили к падишаху гости. Одни любовались красотой дворца, другие приходили из любопытства.

Однажды спросил Харун ар-Рашид своих гостей:

— А во сколько вы оцениваете мой дворец?

— Цепы ему нет, ― в один голос воскликнули гости.

Слух о роскошном дворце дошел и до брата падишаха, бедняка Балула. Решил и он взглянуть на дворец.

— Ну, Балул, скажи мне, во сколько ты оцениваешь мой дворец? ― спросил падишах.

— Дворец твой и копейки не стоит, ― ответил брат.

— Балул, да ты спятил! Все крутом твердят: «Цены ему нет», а ты его и в грош не ставишь.

— Брат Харун, я ухожу, считай, что этого разговора не было, ― сказал Балул и покинул дворец.

Прошло некоторое время, падишах тяжело заболел. Дали знать об этом Балулу.

Пришел Балули Зана, сел у изголовья больного:

— На что жалуешься, брат?

— Сам не знаю, хворь всю душу извела.

— Помнишь, Харун, ты как-то спросил меня, во сколько оцениваю я твой дворец? Ты тогда обиделся на мои слова, а видишь, я был прав. Когда ты стонешь, дворец твой не стоит и копейки.

Как-то раз пришел Балул на базар, видит ― богач купил мясо и ищет носильщика, который отнес бы мясо домой. Увидел богач Балула, спросил:

— Балул, ты носильщик?

— Да.

— Можешь отнести это мясо ко мне домой?

— Почему бы и нет? ― ответил Балул, но тут же спросил: ― А куда нести, в твой постоянный дом или временный?

— Ну конечно, в постоянный, да построит бог и тебе дом; а знаешь ли ты, где я живу?

— Знаю, ― ответил Балул, взвалил на себя мясо и пошел прямо на кладбище.

Помолился он богу, раскрылась дверь усыпальницы, вошел он туда, а усыпальница светла, бела, как жилой дом. Положил Балуя мясо на стол и вышел. Вернулся богач вечером домой и говорит жене:

— Хатун, дай мне поесть.

Накрыла жена стол.

— А где мясо, которое принес Балул? Ты почему его не приготовила? ― сердито спросил богач.

— О каком мясе ты говоришь? Никакого мяса Балул не приносил, ― удивилась жена.

— Ну, значит, Балул обманул меня и унес мясо к себе домой, ― решил богач.

На другой день встретил богач Балула на улице, остановил его:

— Балул, не думал я, что ты обманщик и лгун. Если тебе нужно мясо, сказал бы мне, я купил бы и для тебя. А так — нехорошо, забрал все мясо и исчез.

— Мне мяса не нужно. Ты ведь сам сказал: «Отнеси его в мой постоянный дом», я и отнес, а если не веришь, пойдем, покажу.

Вышли они за город, пришли на кладбище, подошли к усыпальнице. Помолился Балул богу, двери открылись, и они спустились по лестнице.

— Разве это не твое мясо? ― обратился Балул к богачу.

— Да, мое, но почему ты его принес сюда?

— А помнишь, я спросил тебя, куда отнести мясо ― в постоянный твой дом или временный? Ты ответил: «В постоянный». Так знай же, сколько бы человек ни жил на свете, постоянный его дом ― усыпальница, а дом, в котором ты живешь на земле, ― временный. Вот я и принес мясо в твой постоянный дом.

Шел Балули по дороге и видит: крестьянин закапывает кувшин в землю. Подошел он поближе, спросил:

— Послушай-ка, братец, с чего это ты вдруг вздумал кувшин в землю прятать?

— Балул, что от бога утаить, что от тебя ― золото у меня в кувшине, только умоляю тебя: никому об этом ни слова, ― взмолился крестьянин.

— Ну-ка покажи мне его.

Глянул Балул ― и вправду кувшин золотом полон.

— Подожди меня, я схожу за своим золотом, вместе зароем…

— Что ж, ступай, ― согласился крестьянин.

Пришел Балул домой, наполнил кувшин козьими катышками и пустился в обратный путь.

— Балул, дай-ка я погляжу на твое золото, ― сказал крестьянин.

— На, гляди. Вот мое золото, ―сказал Балул а поднес кувшин к его носу.

— Помилуй, Балул, какое же это золото?

— Эх ты, ― перебил его Балул, ― все твое золото не стоит этих катышков. Да разрушится твой дом, ты ведь за всю свою жизнь никогда гостя не пригласил, никогда нищему не подал, да и век свой прожил в заплатах. Помрешь, и цена твоему золоту ― кувшин катышков.

Много доброго слышали люди о Балули Зана, и один бедняк решил пойти к нему за советом:

— Мудрый Балул, ну что у меня за жизнь, никак не выбьюсь из нищеты, может, ты знаешь, что делать?

— Не горюй, куро, иди и посей семена тыквы.

Посеял бедняк семена тыквы и стал ждать осени. Собрал он большой урожай, и, какую тыкву ни разрежет, в ней полно пшеницы. Разбогател бедняк, зазнался. Как-то он снова пришел к Балулу:

— Ну, Балул, пошевели мозгами да скажи, что мне в этом году посеять?

Обиделся Балул, но сдержался и посоветовал:

— Чеснок сей.

Посеял зазнайка чеснок. Осенью собрал богатый урожай, разложил сушить на солнце, но тут, на его беду, пошла дожди, и весь урожай погиб.

И бедность снова привела его к Балулу.

Рассказал он ему о своем горе. Выслушал его Балул и говорит:

— Помнишь, в первый раз ты назвал меня Мудрым Балулом, а потом разбогател и зазнался. Сейчас ты снова у моего порога, но на этот раз я тебе не советчик.

Раскаялся бедняк, да было уже поздно.

Жил когда-то падишах. Решил он переодеться в одежду дервиша и походить по городу, посмотреть, как живет его народ.

Сказано ― сделано. Идет падишах и видит ― сидит Балули Зана на перекрестке, а перед ним три горсти земли.

Поздоровался падишах и спросил:

— Балул, что ты тут делаешь? Что это лежит перед тобой?

— Земля. Я продаю ее, ― ответил Балул.

Падишах понял, что Балул неспроста продает эти три горсти земли.

— А сколько ты за них просишь?

— За каждую горсть по золотому.

Вложил падишах ему в руку три золотых.

— Да просыплется эта земля проклятием на голову того, кто водится с бесчестными людьми, ― сказал Балул и отложил в сторону первую горсть земли.