Довольно интересным для меня оказалось появление в романе графа Антуана Лионского. Hаверное, только слепой не узнает в нем великого Антуана де Сент-Экзюпери. Появление такого персонажа, во многом повторяющего прототип, поневоле приводит к ассоциациям с его "Маленьким принцом". "Мы в ответе за тех, кого приручили" - эта фраза, пожалуй, на сегодня самая известная из всей книги летуна нашего мира. Маркус - тот же самый маленький принц. Вот только "прирученными" в данном случае оказываются сподвижники, возомнившие себя апостолами нового Искупителя. Пусть неосознанно, но он понимает, что эти люди доверились ему, пошли за ним, и это знание косвенно убеждает его в правоте возложенной на него миссии. Hо настоящий Маленький Принц не умел _использовать_ людей. А Маркус это делает постоянно. Использует не по случайности, использует целенаправленно, не задумываясь о последствиях. И когда его иногда тычут носом, как нашкодившего щенка, он всего на миг осознает, что люди-то гибнут (достаточно вспомнить судьбу каторжников и охранников, упустивших Марка на Печальных Островах). Hо Марк продолжает использвать людей и идет дальше, лишь слегка сожалея об утрате. И, похоже, единственным, кто это замечает, является все тот же Ильмар. А Антуан, изначально призванный понять, кем же на самом деле является Маркус, честно признается, что не может этого сделать, но слепо продолжает следовать за ним...

Hо я отвлекся. Вернемся к апостолам. Многие из них изначально идут к Маркусу, чтобы взглянуть на него и высказать свое мнение. Однако, как выясняется, они не видят человека. Они видят лишь Изначальное Слово, которым этот человек овладел, и Слово это им так застилает их собственные глаза, что они уже не могут посмотреть в глаза правде. Выходит, что предполагаемый новый Искупитель не речами и делами своими повел людей за собой, а всего лишь даром первого пасынка Божьего! Какие уж тут божественные дела, когда Маркус только и печется, как бы шкуру свою спасти. Тут не до добродетели. Вот когда спасется, тогда да, "счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженный"! Довольно странный образ складывается. И как уж тут Антуан не сумел такой очевидной вещи углядеть? Да и нужен ли был вообще пасынок Божий? Что понял первый Искупитель, раз сам ушел в адские льды? Возможно, не только ненужность Слова осознал он, но и путь свой, приведший к правлению Державой. А ведь все указывает на то, что Маркус станет новым правителем мира, которого, возможно, и будут принимать за Искупителя. Зачастую бывает крайне тяжело понять, что же желал показать автор на самом деле. И так же часто этого не может сказать никто. Иногда даже сам автор. Лукьяненко же вообще не дает прямого ответа, он рисует лишь редкие штрихи, за которыми каждый читатель сможет увидеть свою Истину. Точно так же и его герои видят свой собственный путь к Богу. И одиннадцать из них уходят за Маркусом, похоже, совершенно не задумываясь, зачем это делают. И при этом с осуждением смотрят на единственного отступника. "Короля делает свита". И будущего Владетеля Маркуса его свита делает Искупителем. А народ, он поверит... на то он и народ. Ильмар же, по всей видимости, понял, что не нужен миру второй Искупитель-Искуситель. И понял, что прав руссийский шпион Комаров со своей "Аквинской ересью", прав, когда говорит, что Бог и Дьявол, оба они внутри человека. Бог дает человеку право выбора, Дьявол пытается его лишить этого права, заставляя выбрать угодный ему путь. Hо вся эта борьба происходит лишь в голове, в разуме человека. И искать Искупителя нужно в себе. Искать небо нужно в себе. И винить за грехи пред ним тоже только себя... "Сделать правильный шаг, вот в чем путь к Богу", - говорит Фарид. И затем следует за Маркусом. А Ильмар делает шаг в другую сторону от будущего правителя, тем самым становясь единственным, "предавшим Искупителя". Становясь Истинным Искателем Hеба.