– Алекс, самообман не самая лучшая вещь.

Допустим.

– Ты на что намекаешь?

– На то, что вы запали друг на друга! – уверенно произнесла Брук.

Это уже было опасной темой, так как я сильно сомневалась в интересе Кэма. Ну, допустим, я ему симпатична. Но только потому, что я новенькая и все время веселю его своей непутевостью. Но вот претендовать на серьезный интерес со стороны этого шикарного парня я бы не стала.

Не думаю, что я в его вкусе.

Да и, что врать, я не готова к отношениям.

Тем более, с таким популярным парнем, как Кэм.

Я не хотела, чтобы он разбил мне сердце, а такие парни, как он, на этом специализируются всю свою жизнь. Поэтому мне было проще давить в себе свой интерес к нему, чтобы не дать своим чувствам перерасти в такую проблему.

– Тебе показалось. Брук. Лучше скажи, что там за музыка и как одеваться.

– Меняешь тему? – хмыкнула Брук, но не стала настаивать на своих словах. Она послушно дала мне уйти с этой скользкой темы.

– Обычно там играет местная группа, они перепевают разные танцевальные и попсовые хиты, которым ты подпеваешь дома под радио. Иногда даже что–то из обработанного ретро. Но они крутые, уж поверь мне. И да, одевайся так, чтобы тебе было удобно. Мы все–таки идем веселиться, а не только соблазнять сильный пол.

Фыркнув, только смеюсь.

В среду, на математике, я села с Итоном, помогая ему решать задачи по новой теме. Для меня это было довольно легко, а вот парень, как и половина нашего класса, испытывал трудности.

Но так как он любезно встретил меня и был мил с Хлоей, я решила, что глупо не помочь этому парню. Итон был таким типичным хорошим мальчиком, с которым родители всегда тебя отпустят гулять. Русые волосы, пухлые губы, широкий лоб, Итон одевался без всякого пафоса и точно не гнался за модой, как многие парни. Обычные джинсы и всегда идеально отглаженные футболки. Парень он был очень даже милым.

Кэм сегодня опять меня доставал и мы с ним прилично выбесили друг друга на биологии. Он опять выставил меня дурой перед Мисс Кейси, но попал под обстрел и сам. Кэм снова сцепился с тем парнем Лиамом, который спровоцировал ссору и в прошлый раз. Только вот сегодня я не стала «защищать» Кэма и назло ему даже что–то хорошее пробурчала в адрес того парня, что окончательно разозлило Уайта.

В столовой мы собрались всей компанией, заняв столик у окна. И все бы ничего, но за нашим столиком не было только одного человека.

Я села рядом с Хлоей и огляделась по сторонам, в поисках Кэма, когда услышала, что Нейт и Дэйв что–то говорят про него. Стало быть, он был здесь, в столовой, но все еще не подошел к нам?

Интересно.

Я кручу головой в разные стороны и почти сразу вижу у столика с самыми «крутыми» девушками школы нашего Кэма. Он вальяжно расположился за их столиком и какая–то брюнетка в почти ничего не прикрывающих шортах положила свою костлявую руку ему на спину и что–то прошептала довольному парню на ухо.

Кэм просто светился и явно получал удовольствие от такого общения.

Я поняла, что открыто глазею на них, когда меня осторожно ткнула в бок Хлоя.

– Он все равно вернется к нам, Алекс. – Тихо прошептала девушка, а я, уже нахмурив брови, вернула взгляд на свою тарелку.

Почему пропал мой аппетит?

– Он же говорил, что больше не свяжется с этой дурой?

Брук задала свой вопрос вслух, поэтому мне пришлось сделать вид, что меня все это не волнует, и спокойно начать есть, чтобы избежать лишнего внимания к своей персоне.

Нейт передал мне сок, когда я потянулась к нему.

– Парень просто развлекается, уймись, Брук. – Хохотнул Мартин, и вместе с Дэйвом громко засмеялся, отчего Брук закатила глаза.

Ну да, знаю я, что это за развлечения.

И к чему они приводят тоже.

Кэм отчаянно напомнил мне своим поведением Блэйка, которого я так не хотела вспоминать. И, тем более, видеть его в Кэме.

Но, увы.

Пока наш стол обсуждал Кэма, тот, лениво поднявшись со своего места и отсалютовав девчонкам воздушный поцелуй, так же лениво направился к нам.

– Она же шлюха, Уайт! – встретила его Брук, сразу взяв быка за рога.

Мы с Хлоей только вздыхаем.

Кэм спокойно опустился рядом с Брук и обнял ее, игнорируя ее брыкания.

– Мы просто мило поболтали.

Когда Кэм посмотрел на меня, я постаралась отвести взгляд так, чтобы тот не подумал, что все это меня смущает.

Что ж, когда там звонок?

– Ты ведешь себя как какой–то бабник, Кэм. – продолжала читать ему нотации Брук. – Любая к кому ты только подсядешь, начинает думать о большем!

Кэм игриво повел бровью.

– О большем?

Брук толкнула его в бок.

– Ты понял, о чем я! Только когда прибежишь ко мне прятаться от них, не обижайся, когда я тебе откажу в своей помощи!

Это отвратительно.

– Я же крутой парень, детка. Мне полезно иногда поддерживать образ местного бабника.

Парни все засмеялись, хлопнув Кэма по плечу в знак одобрения. Я просто не могла не сдержать смешка и засранец сразу это заметил.

– Что такое, Алекс? – обратился он ко мне, с присущей ему саркастичной иронией. – Находишь это смешным?

Отвечаю ему снисходительным взглядом.

– Мне кажется, ты льстишь себе, Уайт.

Стол загудел.

На мое счастье время близилось к началу занятий, поэтому Хлоя поднимается, чтобы пойти со мной на литературу. Но Кэм не считает правильным отпустить нас промолчав.

– Ты просто всегда держалась подальше от таких горячих парней, как я, да Алекс? Поверь, ты многое потеряла.

Парни начинают улюлюкать, поддерживая Кэма, а я раздраженно закатываю глаза.

Идиоты.

Кэм наклонился в мою в сторону, ожидая ответа, и его дерзкая улыбка начала меня дико бесить. Сегодня он прилично меня раздражал, а уж сейчас, с этим тупым разговором, и подавно.

Повторяю его позу, и, возвышаясь над ним, теперь приторно улыбаюсь.

– К твоему сведению, я как раз–таки не держалась от таких горячих парней, к которым ты приравниваешь себя, подальше. – Я наклонилась к нему еще ближе, уже отмечая, как его взгляд стал тяжелее и при этом менее игривым. – Поэтому ты прав, я, действительно, многое потеряла.

Я улыбнулась опешившему Кэму самодовольной улыбкой и поволокла Хлою на выход.

В каждой шутке есть доля правды, а уж в моей, и подавно.

Я многое потеряла.

Главное, из которого – вера в саму себя.

Мы с Хлоей сидели на литературе и открыто скучали, потому что произведение, которое было темой урока, мы с ней обе прочитали еще два года назад.

Поэтому пока Хлоя вырисовывала в своей тетради цветы, я мрачно смотрела в окно.

– То, что ты сказала сегодня Кэму, это ведь правда?

Я поворочаю голову к Хлое, которая оторвавшись от своей тетради, теперь стеснительно смотрела на меня.

Девушка спешит пояснить.

– Про то, что ты не держалась подальше от парней вроде него и … потеряла от этого?

Хлоя не скрывала в глазах интереса, но было видно, что она с трудом осилила спросить меня об этом.

Что ж.

Хлоя была сообразительной девочкой.

Она умела читать между строк.

Не знаю почему, но я решаю сказать ей правду.

– Я встречалась с одним таким парнем, и жестко за это поплатилась, Хлоя.

Грустно ей улыбаюсь, чтобы снизить эффект трагедии, после чего возвращаю свой взгляд к учителю.

Пару минут мы сидели в тишине.

– Знаешь, я ведь тоже.

Прошептала Хлоя, и когда я недоуменно повернула к ней голову, она уже стыдливо опустила глаза в пол.

Так–так. Кто посмел обидеть нашу Хлою?

Когда я вижу, что ей попросту трудно об этом говорить, я поддерживаю ее, коснувшись ее плеча и участливо положив свою руку поверх ее. Сейчас, на эту долю мгновения, я увидела в ней себя. Ту Алекс, которая была месяц назад.

И тот факт, что мы обе рискнули сказать друг другу часть правды, которую не хотели оповещать, напомнил мне о том, что иногда служит решением подобных проблем.