— Я завоевал Дагайн! А твой отец лично вручил мне знамя королевства!

— Будь ты проклят! — выпалила она со всем своим внутренним гневом.

— Проклята ты, Солара, а не я. Так что, будешь с этим жить или умрешь?

— Я лучше умру, чем буду терпеть твое присутствие!

— Вот как, — сказал я уже спокойно и протянул ей руку. — Пойдем. Я помогу тебе избавиться от проклятия.

Солара смутилась, разглядывая мою руку. Потом посмотрела на Фотала, что сидел у меня на плече. Я тут же его прогнал, чтобы не помешал мне сделать то, что я планировал.

— Боишься? — ухмыльнулся я.

— Я уже ничего не боюсь, — вложила она ладонь в мою руку и встала из-за стола.

Мы вышли из дворца, и Солара тут же задрожала от холода. Молча обогнули дворец и оказались в продрогшем саду с лысыми деревьями и заснеженными беседками.

— Куда ты меня ведешь? — не выдержала она. — Опять хочешь надругаться?

Я ничего не ответил и подвел ее к выступу отвесной скалы. Пламенные котлы прорезали сгустившиеся над Стагмаром сумерки и огненными бликами плясали в перепуганных серых глазах Солары. Она посмотрела вниз, а потом на меня.

— Прыгай. Ты же хотела избавиться от проклятия, — потешался я, удерживая ее за талию и подталкивая все ближе к обрыву. Она вцепилась в ворот моего плаща и закричала:

— Ты совсем ума лишился?!

— От чего же? Выполняю волю принцессы. Зачем тебе такая жизнь? Один шаг и ты больше никогда меня не увидишь.

— Заманчиво, — снова она наклонилась и посмотрела в темноту. — Но не сегодня.

Солара резко развернулась и угодила прямо в мои объятия. Наши взгляды столкнулись. Я никак не мог прочитать в ее глазах истинных чувств. Они быстро сменяли друг друга от недоумения, до страха.

— Не хочешь снять проклятие? А как же малыш во чреве твоей матери? Каково ему будет?

Я специально вынуждал ее сделать шаг навстречу смерти, и ее маска лицемерия слетела. Не хотела умирать, не готова жертвовать собой ради блага родных. Она молчала, глядя мне в глаза, потому что нет слов оправдания, и не будет никогда!

— Я помогу, — шепнул я и со всей силы оттолкнул ее от себя. Не удержавшись на краю, принцесса упала в бездну с застывшим ужасом в глазах.