– Проблемы с реализацией товара на юго-востоке, крупный прокол с маркетингом, а в выходные меня ждет развлечение в виде конференции по торговле. – Джош вздохнул. – Я так устал, что едва не засыпаю в офисе.

– Бедняжка, – посочувствовала ему Анджела и тоже вздохнула. – Не надо было звонить, раз ты так устал.

– Мне этого хотелось. – Джош понизил голос. – Я хотел убедиться, что у тебя все в порядке. Мне вообще нравится с тобой разговаривать.

Анджеле тоже нравилось с ним говорить, а еще – урывками видеться с ним в обеденный перерыв, когда ему удавалось ненадолго вырваться с работы. Джош заезжал за ней около полудня, похищал ее из библиотеки и уводил в ближайший парк, где они прятались под ветвями плакучей ивы и целовались до потери пульса.

Джош шептал ей на ухо нежные слова, гладил ее по щеке так, как ей больше всего нравилось, улыбался с нежностью, которая ее всегда обезоруживала… а потом она возвращалась на работу, возбужденная, но без малейших перспектив сбросить это возбуждение.

В последний раз, когда она вернулась после такой отлучки в библиотеку, Джинни посмотрела на нее, оценила ее состояние и понимающе усмехнулась.

– У меня есть сандвич с арахисовым маслом, могу поделиться. Догадываюсь, что тебе в обеденный перерыв было не до еды.

Джош по-прежнему ее хочет. Утешая себя этой мыслью, Анджела переложила поджаренные овощи в глубокий сотейник и добавила туда же кусочки мелко нарезанного цыпленка. Конечно, хочет. Но все же на всякий случай не мешало бы позаниматься с ним сексом, и лучше сегодня.

Именно эта мысль, все больше завладевавшая сознанием, и приводила ее в состояние нервного возбуждения. За прошедшие три недели Анджела проштудировала все книги по технике обольщения и сексуальным эскападам, какие только смогла найти, – от «Искусства сексуального экстаза» до «Кама Сутры». Она вообще отличалась целеустремленностью.

В конце концов, разве не в этом состоит смысл их соглашения?

Анджела выпрямилась и потерла лоб.

В дверь позвонили. От неожиданности она вздрогнула. Подойдя к двери, Анджела заглянула в глазок и широко распахнула дверь.

– Джош?

Выглядел он, как всегда, великолепно. Анджеле нравилось смотреть на его рельефные мускулы, обрисованные тканью футболки, а уж как на нем сидят джинсы…

– Я думала, ты придешь попозже. – Когда я успею переодеться во что-нибудь поприличнее, чем безразмерная пижама, и приступить к ритуалу обольщения, добавила она мысленно.

– Хотел сделать тебе сюрприз. – Джош вошел в дверь и принюхался. – Признаться, я думал, ты еще не встала, но, наверное, этому удивляться не стоит. Чем это так вкусно пахнет?

Анджела смущенно поправила очки и покосилась в сторону кухни.

– Я готовлю цыпленка с овощами и булочки. И еще говядину с брокколи. – В кухне зазвонил таймер. – Ах да, и еще рис.

Джош посмотрел сначала на нее. Потом на часы.

– Но сейчас половина восьмого утра!

– Пока занятия йогой не отменили, я каждую субботу вставала в пять тридцать. – Она многозначительно посмотрела на него. – К тому же я все равно плохо сплю.

– Это верно, – с усмешкой согласился Джош.

Анджела не сомневалась, что он понимает, насколько велик его вклад в ее бессонницу.

– Если у тебя все готово, может, ты переоденешься? – предложил он.

Анджела кивнула.

– Да, и заодно приму душ.

Она бросилась в ванную, решив использовать подвернувшийся шанс. Она даже не стала спрашивать Джоша, куда он хочет ее повезти, потому что знала, что они туда не попадут. Она собиралась соблазнить его, ошеломить так, что он потеряет и футболку, и брюки.

Анджела сняла очки, приняла душ и наложила легкий макияж. Затем обсушила волосы полотенцем и распустила их по плечам. Решив, что этого достаточно, она с улыбкой вышла в гостиную. Джош рассматривал фотографию, стоящую на ее столе.

– Готова? – спросил он не оглядываясь.

– Всегда готова, – прошептала Анджела. Он повернулся и остолбенел. Анджеле было даже слышно, как участилось его дыхание. Она улыбнулась, чуть раскинула руки в молчаливом приглашении и стала ждать. Казалось, ему понадобилось очень много времени, чтобы вновь обрести дар речи.

– Признаться, мне нравится твой наряд. – По его голосу можно было подумать, что он чем-то поперхнулся. – Но там, куда мы собираемся, тебе будет немного холодновато.

Стараясь не показывать разочарования, Анджела подошла ближе, так близко, что ее груди коснулись его грудной клетки. Джош попятился. Он пятился до тех пор, пока не уперся в стол. Он присел на край стола. Она подошла ближе и дразня поцеловала его в шею.

– Тебе все еще хочется куда-то идти? – прошептала она с самым обольстительным придыханием.

Джош страдальчески вздохнул.

– Я знаю, чего ты хочешь, и, поверь, я тоже этого хочу, но…

– Тогда хватит болтать.

Анджела попыталась поцеловать его в губы, но он отвернулся. Разочарование окатило ее как ледяной душ.

– Анджела, милая, по-моему, тебе лучше одеться.

Она отстранилась и посмотрела ему в лицо.

Его голубые глаза были похожи на застывший кобальт, упрямо вздернутый подбородок выражал решимость.

– Хорошо, – глухо сказала она, – я оденусь. – И с ужасом поняла, что краснеет.

– Милая, я не хотел сказать…

– Все хорошо, – перебила она его, хотя вовсе так не думала. Джош ее больше не хочет, чего же тут хорошего? Что он в таком случае вообще здесь делает?

– Надень джинсы и какой-нибудь свитер.

Анджела кивнула и бросилась в спальню.

Ей хотелось скрыться от Джоша, от унижения она готова была провалиться сквозь землю. Как ей только могло прийти в голову, что из их соглашения что-то получится?

«Ты сможешь справиться с чем угодно». Анджела словно наяву услышала голос матери, и это придало ей сил. Нельзя показывать Джошу, как она огорчена. Предполагается, что у них легкие, ни к чему не обязывающие отношения. Если он хочет разорвать их не через полгода, а через три месяца – что ж, это его право, она не расстроится.

Итак, Анджела вернулась в гостиную совсем в другом настроении. Она оделась в джинсы, футболку, куртку, надела кроссовки и завязала волосы в хвост.

– Куда мы едем? – спокойно спросила она.

Джош улыбнулся и поднял руку, чтобы погладить ее по щеке. Анджела заставила себя не отпрянуть.

– Это сюрприз.

Сюрприз, думала Анджела, идя к его машине. Не многовато ли сюрпризов для одного утра?

Сидя за рулем, Джош покосился в ее сторону. Она безропотно позволила ему завязать ей глаза – это задумывалось, как часть игры, – но когда она сидела вот так, отклонившись к окну, то куда больше походила на жертву похищения, чем на участницу романтического приключения.

Может, ему нужно было с ней переспать? Ему этого хотелось, еще как! Джош уже не раз видел ее без одежды, но все равно, когда она сегодня утром этак небрежно вышла к нему обнаженной, ее вид подействовал на него как удар в солнечное сплетение. Он в считанные секунды пришел в боевую готовность. Никогда еще ни на одну женщину Джош не реагировал так быстро и так остро, как на Анджелу.

Вот почему я должен показать, что нас связывает не только секс, подумал он. Нужно, чтобы она увидела в наших отношениях нечто большее.

Джош вел машину с мрачной решимостью. Сначала он пытался разговорить Анджелу, но она ограничивалась краткими вежливыми замечаниями, и он перестал даже пытаться. Они ехали по извилистой проселочной дороге, и Джошу приходилось часто сверяться с картой. Наконец он приблизился к месту назначения. Шурша покрышками по гравию, автомобиль свернул на обочину и остановился.

– Приехали, – с энтузиазмом сообщил Джош.

Анджела молча кивнула.

– Я помогу тебе выйти. – Он обежал вокруг капота, открыл дверь и подал ей руку.

Она держалась отчужденно, но все же немного наклонила голову и спросила:

– Что это там? Вода?

– Потерпи еще несколько минут, скоро мы доберемся до цели. Джош достал из багажника какие-то вещи и побежал вперед. – Подожди у машины! – крикнул он.