Я по прошлому опыту знала, каким настойчивым он был. Он не сдавался до тех пор, пока я не делала так, как он хотел.

Я вздохнула:

— Отлично. Выкладывай.

Себастьян кивнул:

— Спасибо. Послушай, мне жаль, что ты это увидела, и я прекрасно понимаю, почему ты так отреагировала. Но клянусь, что не врал.

Я вздернула брови и махнула рукой, призывая его продолжать.

— Эта фотография, она была от Ханны. — Я начала возражать, но он меня перебил: — Я порвал с ней, как я тебе и говорил. Клянусь. Я передал ее кое-кому другому в компании, чтобы избежать любого профессионального конфликта. Я даже заблокировал ее старый номер телефона. Я сделал все, что в моих силах, чтобы порвать с ней.

Я фыркнула.

— И поэтому она отомстила тебе, прислав свои эротические фотографии?

Он облизал губы, прежде чем ответить:

— Она не очень обрадовалась новостям. Честно говоря, мне пришло не одно такое сообщение за последние несколько недель. Судя по тому, что она в них писала, она думает, что сможет вернуть меня, но, клянусь тебе, этого не произойдет.

Я уставилась на него, не зная, что и думать. Чушь какая-то. Я видела, как она смотрела на него. И на меня, если на то пошло. Но лучшая ложь всегда основана на правде.

— А что насчет девушки на заставке твоего телефона? — спросила я.

Он замер. На мгновение его лицо исказилось от боли, но она исчезла почти сразу же, как появилась. Я, несомненно, задела его за живое.

— Я не понял, что ты видела это, — он слегка покачал головой. — Она моя бывшая девушка. Я бы предпочел не вдаваться в подробности, но клянусь, она в прошлом. Фото – это просто кое-что на память о ней.

Значит, он не всегда был бескомпромиссным игроком, как сейчас. Кто-то однажды сумел пройти через эти стены. Интересно.

Я тщательно взвесила его оправдание. Оно казалось честным, но это не служило гарантией. Меня обманывали в прошлом, мне лгали мужчины с искренними глазами и сладкоголосыми речами.

— Не думаю, что верю тебе.

Он начал нервно ходить взад и вперед.

— Зачем мне врать? Думаешь, мне так отчаянно необходимо обманывать девушек, чтобы затащить их в постель? Ты думаешь, я стою на крыльце несколько часов подряд на всякий случай, вдруг мне что-нибудь обломится?

Себастьян был прав. Если он пытался меня обмануть, то прилагал к этому чрезмерно много усилий.

— Я не знаю, что еще думать, — я закрыла глаза и покачала головой. — Почему я? То есть, к чему все эти усилия? Ты же сам признался, что не обделен женским вниманием. Черт, если то, что ты говоришь – правда, Ханна выполнила бы любую твою прихоть.

Он тяжело выдохнул.

— Я не знаю. В тебе что-то есть, София. Не могу это объяснить, но в тот момент, когда я увидел тебя на нашей вечеринке, то знал, что ты должна стать моей. И после прошлой ночи… — он замолк, как будто собираясь с мыслями. — Твой вкус, твой запах, ощущение твоего тела подо мной; я не готов от этого отказаться.

Внезапно стало трудно глотать. Несмотря на весь мой эмоциональный сумбур, ему в очередной раз удалось что-то во мне переключить. Клянусь, я чувствовала, как атмосфера между нами трещала от накала страстей.

— Я просто не зна… — начала я, но слова замерли на кончике языка, когда он парой больших шагов сократил расстояние между нами и схватил меня за руки. Когда его и моя грудь оказались в нескольких дюймах друг от друга, эта близость в очередной раз напомнила мне о том, каким он был большим. Его крупное тело затмевало мое миниатюрное тельце своим мощным магнетизмом, который овевал меня словно теплый ветерок.

— София, послушай меня. Прошлой ночью то, что мы делали – веревки, повязка на глазах – это огромный уровень доверия. Ты полностью вверила себя в мои руки. Почему ты сейчас не можешь оказать то же самое доверие?

И хоть я в то время даже не задумывалась об этом, я поняла, что он был прав. Я не смогла бы так поступить, если бы не доверяла ему. Конечно, я боялась, но это был страх перед болью, страх перед неизвестностью, и, несмотря на этот страх, я все равно отдала ему себя, веря, что он позаботится обо мне.

Затем я поняла, что в придачу ко всему боялась и кое-чего другого. Я боялась, что Себастьян сядет в машину, уедет, и я больше никогда его не увижу. Не знаю почему, но этот страх был хуже всего того, что я чувствовала прошлым вечером.

— Хорошо, — тихо произнесла я.

— Ты веришь мне? — облегчение, отразившееся на его лице, было почти ощутимо.

Я медленно кивнула. Я чувствовала себя идиоткой.

— Мне жаль. Нужно было дать тебе шанс объясниться. Я полный профан, когда нужно составить мнение о мужчинах. В такие дни я склонна к излишней осмотрительности… или, возможно, паранойе.

Он выглядел так, словно хотел знать больше деталей, но, к счастью, не задал никаких вопросов. Я не хотела сейчас говорить об этом. Может быть позже, но не сейчас. За одну неделю я продемонстрировала ему уже достаточное количество своих безумств.

— В паранойе нет ничего плохого, — промолвил он в ответ, поразив меня своей улыбкой. — Это поможет мне держать ухо востро.

— Спасибо, но я все равно чувствую себя глупо.

Он взял меня за руку:

— Не надо. Понимаю, я не самый легкий человек в плане доверия. Я не могу многого тебе обещать, София, но обещаю, что никогда тебе не солгу.

— Это все о чем я прошу.

Несколько секунд я просто стояла, пристально глядя ему в глаза. Я еще не до конца осознала, что произошло между нами. Для того, кто так решительно настроен соблюдать дистанцию, расстояние которое он выбрал, казалось чрезмерным. Он был загадкой, и, несмотря на все мои усилия, похоже, мне потребуется чуть больше времени, чтобы в конечном итоге его разгадать.

— Не хочешь зайти выпить? — спросила я, сверкнув своей лучшей соблазнительной улыбкой. Я чувствовала, как во мне начинает зарождаться сногсшибательное желание сгладить все примирительным сексом. — Может, я найду способ поднять тебе настроение.

Он скривился:

— Я бы с радостью, но на самом деле мне нужно ехать. Что-то произошло с одним из наших проектов, меня посылают в Мельбурн, чтобы разобраться с ним.

— Ты не можешь уделить мне даже двадцати минут? — спросила я, медленно проводя рукой по его груди.

Он закрыл глаза и судорожно вздохнул. Я практически чувствовала, как он спорил сам с собой.

— Извини, но самолет прямо сейчас ждет меня на взлетно-посадочной полосе.

— Ты задержал самолет, чтобы прийти и поговорить со мной? — я отпрянула назад в изумлении.

Он пожал плечами:

— Это самолет нашей компании, его задержали всего на пару часов. Мне не хотелось уезжать, зная, что ты была расстроена из-за меня.

— Ты определенно знаешь, как заставить девушку почувствовать себя особенной, — произнесла я, смеясь. — Когда ты вернешься?

— Не знаю точно. Может через несколько дней, может через пару недель.

Я старалась изо всех сил скрыть свое разочарование.

— Ладно. Береги себя.

— Я постараюсь, — Себастьян развернулся и направился к ожидающему его автомобилю. — София, не волнуйся. У меня есть несколько идей, как ты можешь поднять мне настроение. Я буду на связи.

В его улыбке было что-то порочное, из-за чего мышцы между моих ног крепко сжались. У меня почему-то возникло смутное подозрение, что сексуальные игры продолжатся даже с другого конца страны.

Остальная часть недели прошла в привычном ритме. Оказалось, что шквал работы в понедельник был только началом. Телефон трезвонил не переставая. Я изо всех сил старалась справиться со своей работой как можно быстрее, надеясь, что мне перепадет что-нибудь по делу Райтов, но поток рутинных дел не иссякал. Это подавляло. Другие сотрудники сновали по коридору, занимаясь чем-то действительно значимым, а я увязла, составляя договора об урегулировании спорных вопросов по мелким страховым случаям и освобождая коллег от других исков.